– А может быть, она и в самом деле… случайно… под машину сиганула?
– Я тебе уже говорила, об этом даже не думай. Нет, здесь что-то другое. – Ксения ненадолго задумалась, и у Дуси отлегло от сердца, девчонка снова уставилась на дорогу.
В деревню они съездили вместе. Отыскать молочницу в деревне оказалось делом несложным, Дуся просто высунулся из окна и спросил первого попавшегося мужика, кто торгует молоком. Ему тут же дали пять адресов, куда Ксения и направила свои колеса. Первый дом был ветхий, со сломанной калиткой и покосившимися ставнями.
– Сюда не будем заходить, – покачала головой Ксения. – Дом какой-то несерьезный.
– Ты не дом, а молоко покупаешь! – назидательно изрек Дуся, но девчонка его перебила:
– Если здесь на ставни денег не хватает, то торговля не слишком бойко идет. А почему? Или молоко неудачное, или пропивают, а где пьянка – там и грязь. Не хочу грязный творог.
Третий дом оказался добротным, с новой зеленой крышей и светлыми деревянными постройками для скотины. И сама хозяйка вышла к ним в чистеньком фартучке, с приветливой улыбкой:
– Молочка хотите купить?
– Мы договориться хотим… – начал Дуся переговоры. – Нам в коттедж молоко поставлять нужно.
Женщина насторожилась:
– А вы из какого будете?
– Ксения, у нас какой? – растерялся Дуся.
– Мы из того, который восьмой. У нас на улице Розовые Грезы.
– А-а-а, ну тогда ничего. А то вот, говорят, у вас там на Голубых Мечтах, с самого краю, коттедж, так там сумасшедшая живет, я туда ни за какие деньги молоко возить не стану. Боязно, – сложила руки на животе хозяйка и, вдруг опомнившись, стала предлагать: – Вы молочко-то попробуйте! И творожок! И сметанку! Ой, да чего ж мы здесь-то? В избу заходите! Там и о цене станем договариваться.
Ксения и Дуся, спрятав в машине собачонку, направились в дом обсуждать цены и угощаться парным молоком.
– А с чего вы взяли, что у нас в том коттедже сумасшедшая живет? – спросила Ксения, когда все вопросы с молоком уже решили.
– Дак а какая ж?! – всплеснула руками хозяйка. – Она ж кажду ночь бегает по дороге! И ведь ничего не боится – носится в одних трусах! Ну и в майке, конечно. А сама как моя печь – огроменная! А недавно мой мужик с городу возвращался в машине, от дочери ехал, поздно уже было, не видать ничего. И тут выскакивает перед ним эта полоумная в трусах, он чуть руль не выронил, кричит ей: «Нешто больше негде мясами трясти? Надо на самую дорогу вылезать?» А она ничего ему не сказала, а так взглянула, вроде как ушат помоев в морду выплеснула, мой-то испугался, скорее дальше рулить, а через десять метров к нему милиционер прицепился. И ведь мой-то с утра капли во рту не держал, а его сграбастали, штраф дали, а уж выпустили только на утро. Мы-то с бабами переговорили этот случай. Оказывается, у других бабенок тоже такое случалось, ну чтобы бабу эту в трусах видеть. И ведь что интересно: мимо проезжаешь – ничего. А как заговоришь с ней – обязательно неприятности сыплются. Так что если и вы сумасшедшие, что хотите со мной творите, а молоко не стану возить!
Женщину удалось убедить, что с разумом у гостей все в норме, и она пообещала ответственно отнестись к договору, завтра же с утра появиться с молоком, творогом и сметаной.
Дома за обедом Дуся важно выпячивал грудь и морщился на стакан.
– Нет, это не продукт, – наконец выговорил он, выпивая кефир до последней капли. – Вот мы сегодня пробовали!
– И где же это вы пробовали? – насторожилась Марфа Николаевна.
– В деревне. Ксения, как женщина себя назвала?
– Анна Михайловна. У нее и правда молоко хорошее, завтра к нам сметану привезет и творог, – подтвердила Ксения.
Дуся сидел героем и только мельком поглядывал на Алекса – он нашел хороший продукт, договорился о цене и даже решил вопрос с транспортировкой. И не важно, что он только сидел рядом, а все разговоры вела Ксения, главное – дело сделано достойно.
– А что это за Анна Михайловна такая? Что-то я такой не знаю. Сама в деревню не раз наведывалась, а про такую не слыхала, – ворчливо поджимала губы Марфа Николаевна.
– Зато она всех коттеджных знает. Даже сумасшедшую какую-то с Голубой Мечты припомнила, – фыркнула Ксения.
– А что, у нас есть сумасшедшие? Кто это? Ну расскажите! Жутко же интересно! – взвизгнула горничная Люся. Она всегда любила слушать на ночь ужасные истории, а в остальное время ее забавляли рассказы про смертельную любовь, про черную и белую магию или же про сумасшедших. – Неужели у нас в поселке есть настоящие сумасшедшие?!
– Да сколько угодно! – радостно сообщил Дуся. – Вот у той дамочки с крайнего коттеджа, например, мания бегать ночью по дороге в одних трусах и накидываться на проезжающие машины.
Им с Ксенией, наверное, одновременно в голову пришла эта мысль. Они вдруг разом прекратили есть и уставились друг на друга.
– Ксения… Нам надо с этой женщиной… – проговорил Дуся.
– Да! Нам с ней просто необходимо переговорить! – поддержала Ксения. – Вполне вероятно, что десятого апреля она что-то заметила!
– Точно! А потом мы все узнаем…
– Немедленно закройте рот! – взревел Алекс и от возмущения бурно закашлялся. – Не хватало еще за столом слушать ваши бредни! Ешьте с закрытым ртом! А кому не нравится…
– Так я с закрытым-то ртом много ли наем? – обиделся Дуся и вдруг ляпнул: – Алекс, а чем вы занимались десятого апреля ночью?
– Я?! – оторопел хозяин дома от такой наглости. – Ночью? Вы действительно хотите знать? Ну так запишите где-нибудь: я ловил форель в соседнем пруду. Вас такой ответ устраивает? Кстати, Ксения, хочу тебе напомнить, что у тебя простаивает работа, и, если ты не собираешься все поднимать с нуля, займись делом, а не этой фигней, черт возьми! И завтра же!
Дуся уже не слушал Алекса, тот сам подсказал ему идею. Филин аккуратно занес в записную книжку: «Десятого апреля Алекс ловил форель в пруду», чтобы потом, на досуге, непременно проверить. А уж если алиби не подтвердится, то можно смело обвинять хозяина в даче ложных показаний.
Следующим утром Ксения чуть свет унеслась на работу: девушка имела свой отдельный бизнес, куда Алекс не влезал. Это был Театр детской моды. Вот уже несколько месяцев маленькие модники готовили себя к показу моделей. Ксения всегда так рьяно следила за подготовкой, а сейчас все хлопоты переложила на плечи специалистов и сама никак не могла вырваться – посмотреть на результаты. После резких слов Алекса она осознала свою безответственность, немного покраснела в одиночестве, чтобы никто не видел, и утром же, зашвырнув в машину кучу папок, унеслась в театр.
Дуся же с самого утра принялся кружить возле крайнего коттеджа на улице Голубой Мечты. Кое-как приглядевшись и не выдумав ничего лучше, он приоделся в костюм, нацепил на нос очки, которые ему для солидности прикупила Ксения, насадил на палец колечко с бриллиантом, которое выцыганил у нее же, и отправился на опрос.
– Скажите, это у вас проживает дама, которая увлекается экстремальным бегом? – вежливо спросил он, когда ему на звонок открыла немолодая угрюмая тетка.
– Каким еще бегом? У нас и дам нет, – вздохнула она.
– А… как же без дам? – не понял Дуся. – У вас что – хозяев нет? Одна прислуга в доме проживает?
– Да какое вам дело? – неожиданно обозлилась тетка. – У нас есть хозяин, даже два! Но ни один из них не дама! И чего вы прицепились? Это уже давно никого не удивляет! А бегает – это с соседнего участка, Венера Венедиктовна. Только уж не знаю, экстремальный у нее бег или еще какой. Вы у нее сами и спросите!
Дальше беседа не сложилась – женщина захлопнула дверь и больше на звонки не отвечала. Дуся поплелся в следующий дом.
Здесь ему отворила ворота миленькая пухлая девушка.
– Вы к кому? – сверкала она улыбкой.
– Мне… Венеру Венедиктовну. Здесь такая проживает? – еще раз попытал счастья Дуся.
– Она вас ждет?
– Она просто не знает, что я должен прийти, а то бы ждала, – нашелся Дуся.
– Ничем не могу помочь. Венера Венедиктовна отбыла на Карибы. Будет только к концу месяца. Что ей передать?
– Передайте, что приходил ее поклонник, – буркнул Дуся и вяло поплелся прочь.
День еще только начинался, и можно было попробовать проверить алиби Алекса. Тот говорил, что рыбачил, значит, и Дуся сделается рыбаком, благо в заброшенном сарае атрибутов для рыбака было более чем достаточно (Дуся еще раньше в этом убедился). Он украдкой вернулся в дом и постарался незамеченным проскользнуть в соседский сарай. С ума сойти! Сколько здесь было удочек, коробочек с крючками, пакетиков с поплавками, с какими-то лесками и еще с чем-то, чему названия Дуся не знал. За свою тридцатишестилетнюю жизнь Дуся Филин ни разу не был на рыбалке – его не пускала мама, а теперь он вдруг почувствовал, что целый пласт большой увлекательной жизни прошел мимо него! От одного вида темных лакированных удилищ родился неизвестный доселе азарт. Он сегодня же отправится на рыбалку. Тихо, молча, никому не говоря. И не беда, что начинающий рыбак даже приблизительно не догадывается, в какой стороне ближайший водоем, язык, он кого хочешь доведет, и не только до Киева. И хотя Дуся прихватил все, что только могли унести его руки, сборы уложились в считаные минуты.
– Макс, ты меня не отвезешь к озеру?
Вечером, когда уставшая, но довольная Ксения почти подъезжала к дому, ее взору предстала необычная картина: недалеко от дороги плескалась знакомая лужа, которая родилась на месте заброшенного котлована. Котлован, видимо, вырыли под стадион, но деньги у строителя закончились еще в самом начале, поэтому неглубокая яма вот уже несколько лет зарастала травой и превратилась в здоровенную, никогда не просыхающую лужу. Хлюпаться в этой грязи брезговали даже ребятишки, но сегодня посреди этой лужи торчал неумный рыбак в полуспущенной резиновой лодке. Рыболов, замерев, пялился на удочку, и его плавсредство то и дело толкали боками мирно плещущиеся коровы. Особо любопытные буренки даже пытались залезть мордами в лодку или же боднуть водный транспорт рогами. Тогда рыбак отрывался от основного занятия и щедро хлестал рогатый скот удочкой по головам. Присмотревшись, Ксения не поверила глазам: посреди лужи кого-то пытался изловить ее товарищ по расследованию Евдоким Филин!