— И она не ваша немиина, вы даже её не целовали, — констатировал я, не глядя на собеседника.
— И это отлично, — весело отозвался он, — скажу я вам, не очень приятная особа, избалованная и гордая девица. Надеюсь, что она вообще ничья немиина.
— Лишаете девушку счастья, — иронично произнесла я.
— Уж она своего счастья не упустит, — ухмыльнулся ректор, — поверьте. Отец найдёт для неё выгодную партию.
— Не сомневаюсь, — обернулась я, замечая несколько девушек, следящих за нами.
Ректор внимательно разглядывал фото, что между бровей пролегла глубокая морщинка от напряжения.
Вдруг я почувствовала, как нагрелся мой амулет защиты под платьем.
— Ай, — я прижала руку к груди.
— Что?! — дракон сразу отозвался на мой возглас.
— Кто-то пытается на меня воздействовать магией, — обернулась я снова, заметив одну девицу, которая была из очереди желающих к ректору. Она пристально смотрела на меня, но тут же свернула в сторону, как только я взглянула на неё. Амулет перестал нагреваться.
— Что случилось? — непонимающе моргал глазами — щелками ректор.
— Одна из девиц, что стояла к вам в очереди, пыталась действовать на меня магией, — ответила я, всё ещё прижимая руку к груди. — Но мой амулет выдержал атаку.
— Кто она? Вы запомнили её?
— Да, но думаю, она больше не подойдёт близко. Зачем только ей это надо? — недоуменно пожала плечами.
— Может, ревнует меня к вам, — угол его рта приподнялся в усмешке.
Я фыркнула, додумался же, что сказать.
И тут земля вылетела из под ног. Перед глазами мелькнуло небо. И цепкие руки успели подхватить меня прежде, чем я грохнулась на каменную дорожку.
— Осторожно гэроллина, — Нард держал меня на руках. Вот же реакция!
— Спасибо, — смущенно пролепетала я, пребывая в некотором шоке, сердце трепетало от испуга.
Он осторожно поставил меня на тротуар.
— Что это было? — вздохнула я, восстанавливая дыхание.
Ректор присел на корточки и положил руку на брущатку. Секунды две он внимательно сканировал поверхность.
— Магия земли, — констатировал дракон, — кто-то помог вам упасть.
— Да уж, не думала, что работа на вас может быть опасной, — нотки иронии прозвучали в моём голосе.
— Странно, кто-то хотел вас устранить. Но это не значит, что из-за меня, — удивительно посмотрел дракон.
— Конечно, не из-за вас, — язвительно согласилась, — я же совсем не мешаю некоторым особам подсунуть вам в карман во время игр какой-нибудь незаметный предмет с привораживающим заклинанием или намазать губы помадой, на которой приворотное зелье.
— А что бывают такие помады? — округлил глаза мужчина.
— Да, ведьмы умеют делать такие, — серьёзно ответила я. — Помадой нужно накрасить губы не позже за минуту перед поцелуем. Мужчина слизывает помаду во время поцелуя, зелье действует три дня, а за это время можно и более крепкое зелье подлить.
— Интересно, — хмыкнул он. — Вот только магия дракона все равно учует немиину, даже если я буду под воздействием зелья.
— Это только в том случае, если вы её поцелуете, — парировала я. — Но под приворотом вы будете думать и чувствовать, что нашли избранницу. А значит, не будете больше искать и целовать других.
— Это верно, — мрачно согласился он. — Значит, вы думаете, из-за меня вас хотели устранить.
— Да, и вам нужно держать ухо востро, чтобы не нарваться на приворот. Вы же завидный жених. К тому же ведьм хоть и мало в Эраллии, но в других странах их достаточно, чтобы кто-нибудь решил действовать более эффективно.
— И вы тоже будьте осторожны, Лина, — он положил руку на моё плечо. И тут же убрал её, глаза его снова расширились до человечьего зрачка. — А вы сможете сделать для меня защиту от ведьминского приворота?
— Конечно, — улыбнулась я, — сегодня же сделаю, если вы дадите какую-нибудь вашу вещь, которую почти всегда носите с собой.
— Часы подойдут? — он достал из кармана механические часы на цепочке, какими у нас пользовались в 19 веке.
— Да, отдадите, когда домой меня отправите, — кивнула я и пошла по дорожке, продолжая прогулку по парку.
— Сколько я вам должен за защиту? — рядом шёл ректор.
— Предлагаю бартер, — хитро посмотрела я на клиента.
— Что именно? — не понял он, так как слово я произнесла на родном языке.
— Услуга за услугу, — поправилась я. — Вы поможете собрать характеристики с преподавателей? А то вчера бегала весь день за ними, всем некогда этим заниматься. Осталось меньше недели, чтобы собрать все документы.
— Хотите в ложу "Судьбы"? — догадался ректор. — Что ж, похвально. Хорошо, через два дня у вас будут все подписанные характеристики. Это всё?
— Да, вполне достаточно, — улыбнулась я довольно.
— Могу замолвить слово за вас перед советом, — искушал дракон мои амбиции.
— Нет, спасибо, пусть будет так, как будет, доверюсь судьбе. Это же ложа "Судьбы" — улыбнулась я.
— Думаю, пора возвращаться к вашим обязанностям, — кивнул дракон в сторону небольшой сцены, где проходило очередное действо под названием "найди немиину".
На этот раз драконы сидели за ширмой. Девушки протягивали ладонь через отверстие для пробы на запах. И только потом заходили за ширму для поцелуя.
— А ширму придумали для интриги, чтобы удивить девушек? — спросила я у ректора, разглядывая толпу девиц.
— Да, — ответил он, заходя за сцену. — Думаете, меня раскусят из-за вашего присутствия?
— Вы умеете читать мысли? — пошутила я.
— Нет, хорошо умею читать эмоции на лице, — усмехнулся ректор. — Особенно ваши.
Я удивлённо посмотрела на него.
— Вы очень эмоциональная, — его глаза откровенно насмехались.
— Так что? Мне исполнять свои обязанности? — увильнула я от темы.
— Конечно, мне всё равно, что девушки догадаются о том, кто за ширмой.
Ректор спрятался за занавесью. Я осталась рядом, пропуская только блондинок. Но уже без фотографий, так как дракона глаза в этот раз не завязывали.
Ещё целый час испытаний поцелуями прошёл, как один миг. Десятки блондинок пытали своё счастье, но, к сожалению дракона, ни одна не оказалась избранницей чешуйчатого.
У ректора настроение испортилось, но он держал себя в руках. Открыл портал прямо перед дверью в комнату общежития. Пожелал мне спокойной ночи и, наверное, сам отправился в родной замок.
Кори в комнате не оказалось, хотя время было позднее. Интересно, где она?
В глаза бросился листочек, белеющий на столе.
"Я на свидании с ушастым. Не теряй меня. Кори".
Ого! Неожиданно, не думала, что это произойдёт уже сегодня. Может, действительно, кольцо помогло.
В дверь настойчиво постучали. Это точно не Кори.
За порогом стоял Ролланд. Его руки на груди и морщинка между бровей явно говорили, что телохранитель чем-то недоволен.
— Привет. Что? — сухо спросила я.
— Хотел удостовериться, что ты уже дома, — процедил он, заходя нагло в комнату.
— Я уже ложусь спать, — намекнула парню, чтоб сваливал к себе. — Вообще в это время парням запрещено появляться на женской половине.
— Я — твой телохранитель! — твёрдо заявил он. — Имею право проверить, все ли с тобой в порядке.
— Со мной, всё в порядке! — начала сердится я. — Ты свободен!
— Знаешь, а ты не думала, что Нард взял тебя в помощники неспроста?
— На что ты намекаешь? — нахмурилась, не понимая, к чему он клонит.
— А на то, что драконы хоть и ищут своих немиин, но не упустят возможности поразвлечься с кем-то, кто для них доступен, — серьёзно посмотрел он на меня.
— Ролланд, по-моему, ты бредишь! — не выдержала я, повысив голос.
— Нет! — он развернулся резко ко мне и схватил меня за локоть. — Я не брежу! Я ревную!
— Знаешь, если Нарду захочется потешить себя ласками, то он может посетить любую таверну на окраине города! — оттолкнула я наглеца.
Но он перехватил мои руки и притянул к себе. Его губы резко впились в мои, сминая их.
— Я никогда не переступал этой черты! — прохрипел маг мне в лицо. — Но ты сводишь меня с ума, Лина!
— А, по-моему, у тебя крыша поехала от того, что я могу дать тебе магию воды! — грозно парировала, глядя в глаза мага. — Но учти, возьмёшь меня силой, прокляну! И магию ты не получишь! Это возможно только при моём желании отдаться мужчине и всецело принадлежать ему!
Он отпустил меня, отойдя назад, пошатываясь.
— Прости, Лина, — прошептал он сокрушаясь. — Я ревную тебя к ректору и ничего не могу с этим поделать. Ты проводишь с ним больше времени, чем со мной. И мне кажется порой, что ты сама к нему неравнодушна.
— Глупости! — фыркнула я. — У нас вообще не совместимые стихии.
— Да, но это не может повлиять на влечение между мужчиной и женщиной, к каким бы стихиям они не принадлежали.
— Что ты имеешь в виду? — сконфуженно посмотрела на мага.
— А то, что совместимость стихий влияет на потомство и на уживчивость характеров! Но никак на сексуальное влечение или даже на любовь! Это прерогатива чисто человеческих инстинктов. Ведь в каждой расе есть частичка человека.
Я призадумалась. Об этом мне никто не говорил.
— Рагнаард воспитан в благородной семье и не позволит себе лишнего в отношении ко мне, в отличие от некоторых, — намекнула я на телохранителя.
— Прости меня, пожалуйста, Лина. Не знаю, что на меня нашло, — он сел в кресло, рухнув в него. — Дракон порой смотрит на тебя с интересом, принюхивается постоянно. И меня это злит.
— Всё, Ролланд, остынь, забыли, — спокойно произнесла я, положив руку на его плечо. — Иди к себе, завтра рано вставать.
— Прости, — он легонько сжал мою руку. — Дай мне хоть шанс стать тебе ближе. Обещай, что пойдёшь со мной на свидание.
— Я не даю обещаний, которых не смогу сдержать, — спокойно ответила. — Но постараюсь подумать, как нам быть. Тебе пора. Я хочу спать.
— Да, ухожу, — он встал, напряжённо посмотрев на меня. — Больше этого не повторится.
— Надеюсь, твой профессионализм одержит вверх над страстями, — ободряюще похлопала его по плечу.