— Хорошо, что мой сын воспитан в самых лучших традициях драконьей расы, — облегчённо вздохнула она. — Но хочу предупредить вас, что в обществе ходят слухи о вашей якобы любовной связи.
Я чуть не подавилась слюной.
— Конечно, это бред, — возмутилась она, увидев мою реакцию. — Мой сын никогда не допустит связь с девушкой, которая работает на него.
— Спасибо, утешили, — вымолвила я.
— Но будьте готовы к тому, что услышите за спиной не раз сплетни о себе, — благодушно произнесла женщина.
— Не переживайте, гэроллина, сплетен не боюсь, — уверенно посмотрела на магиану. — Я выросла в другом мире, где совершенно другие нравы.
— Да, Нард говорил, что вы из запрещённой Земли, — закивала она. — Не буду вам мешать.
Магиана встала, держа спину прямо.
— До встречи, гэроллина од Иванс. Удачи вам. И ещё раз большое спасибо за Нарда, — улыбнулась матушка дракона и вышла из кабинета.
Уфф, не ожидала, что сегодня познакомлюсь с матерью Нарда. Хорошо, что она живёт со старшим сыном в родовом гнезде. Вроде она приветливо со мной общалась, но я чувствовала внутреннее напряжение, ей нелегко было со мной общаться непринуждённо.
День шёл к своему концу, солнце клонилось к закату. Ректор что-то задерживался. Вдруг над столом вспыхнула искра, и клочок бумаги опустился ко мне в руки.
"Лина, простите, срочные дела. Сегодня гулянья отменяются. Вам придётся остаться в замке до утра. О вас позаботятся. С уважением, Рагнаард."
Вот они издержки работы личного помощника. Отправить меня в общежитие некому, придётся ночевать здесь. Как же Кори? она будет волноваться. И ещё меня не кормили ужином. Стоило подумать о еде, как в животе заурчало.
В дверь громко постучали.
— Входите, — крикнула я, ожидая прислугу.
— Добрый вечер, гэроллина од Иванс, — это была экономка. — Я получила от хозяина послание, что его не будет до утра. Он просил устроить вас на ночлег, — по её взгляду было понятно, что она не довольна таким поручением.
— Добрый вечер, спасибо большое. А ужин когда подадут? — решила не отказываться от прав гостя.
— Сейчас распоряжусь, вам принесут, — нахмурила брови женщина.
В ответ я улыбнулась, пускай не думает, что отделается от меня легко.
Через двадцать минут горничная принесла на подносе скромный ужин. Видимо Клариса переживает о моей фигуре и не даёт объедаться на ночь глядя.
Ещё через полчаса заявилась опять экономка.
— Гэроллина, ваша комната готова, — её подбородок приподнялся так, что нос стал острее. Какая муха укусила няню дракона. Она жестом пригласила на выход.
Далеко мы не ушли, мне отвели шикарную комнату недалеко от кабинета. Клариса ничего не сказала, лишь открыла дверь, пропуская меня в апартаменты.
Квартира моих родителей меньше, чем эти хоромы из двух комнат, огромных комнат.
Я походила по комнатам, рассматривая дорогой интерьер. И обнаружила дверь в спальню дракона. Теперь понятно, почему экономка была недовольна. Эти апартаменты всегда держат наготове на случай, если хозяин найдёт избранницу. Хотя, не потащит же он её сразу в замок. Или потащит? Кто их знает этих драконов, особенно, если ищут немиину уже сотню лет.
Солнце давно село за горизонт. Послонявшись по золотой клетке, улеглась спать на диванчике в гостиной, если можно так называть первую комнату. Не хочу мять шёлковые простыни на огромной кровати, пожалею труд прачки.
Уснула я быстро. И опять мне снилась женщина с младенцем. Её ласковый голос пел колыбельную. Странный язык, но приятный и мелодичный. Женщина в платке сидела спиной, она нежно гладила рукой маленькую головку в белом чепчике. Я как будто была невидимой и просто наблюдала за ними.
А потом мне снилась вода, сплошная вода, океан море ли? Я была в воде, я была сама водой. И чей-то голос шептал издалека: "Глупенькая, спи сладко".
Проснулась я сама, сладко потягиваясь на мягкой постели. Стоп! Как это постели? Я хлопнула в ладоши, и загорелся светильник, за окном ещё только появился намёк на рассвет. Недоуменно оглядывалась по сторонам. Как я оказалась в кровати, утопая в шелковом белье? Не могла же я сама придти и лечь сюда. Или могла? Бред! За мной никогда не наблюдался лунатизм.
Я встала, отряхнула платье. Хорошо, что спала в одежде. Не представляю, как бы я смотрела в глаза ректору, если бы была в сорочке. Это точно он переложил меня в кровать. А кому ещё придёт в голову навещать меня посреди ночи и перекладывать с дивана на постель?
Привела себя в порядок в ванной. Интересно, который час? На телефоне время половина шестого. Довольно рано ещё для завтрака. Медитировать не хотелось. Когда дракон проснётся и отправит меня домой?
Стоило подумать об этом, как в дверь постучали.
— Войдите! — крикнула я, идя к выходу.
— Доброе утро, Лина, — зашёл ректор, в длинном махровом халате. — Простите, что в таком виде. Услышал, вы проснулись.
— Доброе утро, Нард, — улыбнулась я, видя, как он смущается. — Всё в порядке, не волнуйтесь.
— Я сейчас переоденусь и позавтракаем. Потом переброшу вас в общежитие, — пояснил дракон. — Как вам спалось?
— Хорошо, спасибо. Это вы меня переложили в кровать? — прищурилась я от неловкого вопроса.
— Да, простите, — его щеки слегка зарделись румянцем. Так мило, он смутился. — На диване совсем неудобно спать, а вы нужны мне сегодня отдохнувшей и выспавшейся. Вчера срочно нужно было посетить одного мага и допросить его. Простите, что пришлось вам ночевать здесь.
— Ничего страшного, мне даже понравилось спать на шелковом белье, — улыбнулась я. — А этот маг как то связан с заклятьем на часах?
— Да, связан. Но пока не могу вам ничего сказать определённого. Расследование ещё продолжается, — серьёзно посмотрел он на меня. — Через десять минут спускайтесь в столовую.
— Хорошо, спасибо.
Дракон ушёл. Теперь понятно, почему он даже пропустил гуляния в долине. Ректор расследует дело. Кто же так подставил его матушку и чуть не угробил его самого?
Глава 20
Портал зашипел, пропуская меня и дракона в пространство.
Когда я увидела, где мы оказались, чуть не простонала вслух.
Двор главного корпуса, полный адептами всех курсов, которые торопились на занятия. Увидев портал, они все разом повернули головы. М-да, шокирующее зрелище: ректор и адептка утром выходят из одного портала. Кто-то присвистнул. Девушки зашептались между собой.
— Благодарю, гэролл Рагнаард, — нарочито громко произнесла я. — Вообще то, мне нужно в общежитие за сумкой и учебниками.
— Хорошо, — спокойно ответил он и тут же открыл новый портал.
— Благодарю, — быстро развернулась и скрылась в портале.
— Какого дарнаха? — ругалась я себе под нос, заходя в комнату.
— И я рада видеть тебя, Лина, — шутливо отозвалась Кори, услышав моё бормотание.
— Привет, прости, это не тебе, — нахмурилась я.
— И где же мы сегодня ночевали? — выжидательно приподняла девушка бровь. — Я волновалась. Теперь я заботливая мамочка.
— В замке у ректора, — проворчала я, собирая учебники.
— О, как! — уставилась она на меня. — У вас это серьёзно?
— Кори, мне не до шуток! — вспылила я. — Сейчас пол-академии видело, как я и ректор выходим из одного портала.
— Значит, серьёзно, — прыснула она.
— Очень смешно! — возмутилась я. — Теперь точно все будут думать, что у меня роман с драконом.
— Так давно уже все думают, — улыбнулась рептилоид. — Так что ничего нового и удивительного.
— Кори, ну ты-то не начинай ерунду молоть! — терпение на исходе.
— Что ты так разошлась? — она ехидно улыбнулась. — Не бывает дыма без огня.
— Какой огонь, Кори?! — продолжала возмущаться я, собирая сумку.
— Страсти или любви. Тебе виднее, — подтрунивала она. — Признайся, что ректор тебе нравится.
— Как мужчина, да, он красавчик, — фыркнула я, застегивая жакет. — Конечно, нравится, и не мне одной. Что в этом такого? Но я и не думаю с ним заводить роман.
— Пока не думаешь, — подруга подняла палец вверх. — Но…
— Никаких но! — прервала я интриганку. — Пошли уже, а то опоздаем на занятия к твоему любимому Торрейну.
Вот она, слава, прицепилась же. Идя по коридорам академии, адепты косо поглядывали на меня, девушки перешептывались между собой. Преподаватели укоризненно бросали взгляды. Вот же дарнах! Зачем дракон сделал это? Зачем открыл портал во двор главного корпуса? Мог бы прямо в общежитие или к себе в кабинет. Теперь сплетен не оберешься.
Ролланд заметил, что окружающие неодобрительно пялятся на меня.
— Дорогая, что происходит? — спросил он, когда вошли в аудиторию на лекцию по теории маскировки. — Почему все на тебя смотрят?
— Ничего, Ролли, просто пол-академии видели утром, как я и ректор выходим из одного портала, — непринуждённо ответила, как будто это было обыденным действием.
— Что? Ты ночевала в замке дракона? — возмутился он.
— Да, и что в этом такого? — пожала плечами. — Нард пришёл поздно ночью, меня некому было отправить порталом домой. И я осталась ночевать в замке.
— Лина, думаешь, что творишь? — прошипел он зло. — Ты свою репутацию губишь!
— Ролланд, мне плевать на предрассудки этого мира! — шикнула я в ответ. — И вообще, нам ведьмам закон не писан. Где хотим, там и ночуем, и с кем хотим.
— Но ведь пока никто не знает, что ты морская ведьма, — шептал он.
— Всё встанет на свои места рано или поздно, — спокойно произнесла я, садясь на стул.
Телохранитель вздохнул и присел рядом.
— Ты уже подала документы в ложу "Судьбы"?
— Да, ещё вчера, — ответила, не глядя на собеседника.
— Я тоже.
— Тебе зачем? — удивлённо посмотрела я на мага.
— Куда ты — туда и я, — улыбнулся котяра. — И к тому же это будет хорошим толчком в карьере. Может, я хочу работать на короля. Там хорошо платят, есть страховка. И в случае моей недееспособности выплачивают пенсию.
— Какой же ты меркантильный, — скорчила я гримасу.