— Хорошо, — выдохнул он. — Сегодня последний день фестиваля, но самый тяжёлый.
— Вы устали танцевать? — приподнялись мои брови.
— Нет, принюхиваться, — слабо улыбнулся он. — Я даже не могу просто насладиться танцем, грацией или неуклюжестью партнерши. А вы любите танцевать?
— Люблю, но толком не выучила эраллийские танцы, — вздохнула я, — практики мало было. Дрю меня обучал, но танцевать на балу пришлось всего лишь несколько раз.
При упоминании целителя брови дракона сошлись на переносице.
— Может, потренируетесь сегодня? — он кивнул головой в сторону зала, откуда доносились музыка.
— Вы же мне запретили танцевать, — недоуменно взглянула на ректора.
— Я запретил танцевать вам с другими драконами, а не со мной, — его зрачки округлились.
— Это приглашение на танец? — удивлённо спросила собеседника.
— Да, Лина, вы потанцуете со мной? Попрактикуетесь, а я расслаблюсь немного, хоть пару минут не буду думать о немиине, — он протянул руку.
Я смущённо оглядела себя. Мой вид явно не для танцев.
— Бросьте, все давно уже привыкли к девушке во фраке, — усмехнулся ректор.
— Ну, это будет выглядеть со стороны странно, как будто два мужика танцуют, — засмеялась я.
— Давайте устроим культурный шок на балу, — подмигнул дракон.
— Заманчивое предложение. Согласна! — и моя ладонь оказалась в теплой мужской руке.
Нард вывел меня в центр зала. Я присела в реверансе, зазвучали первые аккорды талерада, быстрого и игривого танца. Ректор одной рукой обнял меня за талию, другой взял мою ладонь. И мы резво пошли в пляс.
Вокруг нас образовался небольшой островок, так как другие пары сторонились нас, боясь приблизиться ближе пяти метров. Я бросала взгляд на сидящих мамочек и папочек, не танцующих девиц. В их глазах явно читался шок, и вовсю разглядывали нас.
— Да здравствует новая мода на женские фраки, — засмеялась я, обращаясь к партнёру.
— Всё возможно, — усмехнулся ректор, покружил меня и снова поймал за талию. — Лина, вы поскромничали, танцуете очень даже хорошо.
— Вы мне льстите, гэролл Нард, — смутилась я, опустив глаза.
— Нет, Лина, я всегда говорю только правду, — серьёзно ответил он. — Уж поверьте, сегодня у меня было много партнерш по танцам. Сколько имён вы записали?
— Двенадцать девиц, — подняла я глаза.
— Хорошо. Как вы думаете, среди них есть моя избранница?
— Думаю, вы узнаете это в ближайшем будущем, — уклонилась ответа, вырвавшись из объятий дракона, но через пару секунд снова ощутила его горячую руку на талии.
— Гэролл Нард, у всех драконов повышенная температура тела?
— Нет, только у огненных, — ответил он, прижав меня к себе чуть сильнее.
— Понятно, — чуть отстранилась от него при повороте.
— Вам неприятны мои прикосновения? — его зрачки вдруг сузились.
— Скорее моя водная стихия бунтует против повышенной температуры тела и огня, что в вас таится, — пыталась ответить достойно на скользкую тему.
— Умно придумали, — улыбнулся ректор. — Только вы не учли, что не можете пока в полную силу чувствовать свою магию, а чужую подавно.
Что ответить? А ведь он прав. Я промолчала, уведя взгляд за плечо дракона. Так мы дотанцевали талерада молча.
Музыка стихла, но ненадолго. А рука ректора так и осталась на моей талии. Явно он не спешил отпускать меня.
— Спасибо, Нард, очень приятно танцевать с вами, — мягко отошла от него, высвобождая талию от объятия.
— Лина, рад, что вам понравилось, — улыбнулся дракон и притянул мою ладонь к губам, оставив на коже лёгкое прикосновение. — Но это был лишь один танец, и то самый простой. Может, продолжим практику и ещё станцуем сиравель?
Он мягко улыбался, не отпуская мою руку.
— Хорошо, сиравель мне нравится, — согласилась я. И зазвучала медленная мелодия флейты.
Нард обнял меня снова за талию. Плавные движения, прогиб спины назад, подбородок вздернут. Нелегко танцевать сиравель. Пару раз наступила на ногу ректору.
— Извините, — в очередной раз пролепетала. — Подобные танцы всё-таки не для меня.
— Я почти не чувствую ваших ног, — улыбнулся снисходительно дракон. — А какие танцы для вас?
— На родине проще движения, не обязательно танцевать в паре и держать друг друга за руки, — вспомнила походы в ночной клуб. — И правил нет, как танцевать. Как хочется, так и танцуешь.
— Любопытно, я давно не был на запрещённой Земле, там мир очень быстро меняется, — задумчиво произнёс он. Хотелось бы увидеть, как танцует молодёжь, какую музыку слушает.
— Так в чем дело? Открываем портал и вперёд! — воодушевилась я размышлениями ректора. — Честно говоря, соскучилась очень по своей тусовке ролевиков.
— Прямо сейчас? — удивлённо взглянул дракон.
— Да, почему нет? — пожала я плечами. — Сегодня как раз суббота, наши к полуночи собираются в клубе, слушают музыку, танцуют, в общем, отдыхают.
— Нужно переодеться, — нахмурился ректор.
— Можно прямо так идти, — кивнула я на фрак партнёра, — никто не удивиться. Поверьте. Но нужно одеть что-нибудь потеплее. На моей родине сейчас осень в самом разгаре, а климат там холоднее, чем здесь. Зайдём к од Клавингам. Иральд даст вам тёплую накидку, я возьму свою и ещё деньги, которые котируются на запрещённой Земле.
Дракон пристально смотрел на меня, задумавшись.
— Раз вы предлагаете, то, пожалуй, можно сбежать отсюда, — кивнул он к выходу. — Идём к скайлану.
И медленно, танцуя, направил меня в конец зала.
Мы пошли в парк перед замком. Многочисленные тяжёлые взгляды провожали нас. До конца бала ещё два часа, а мы уже уходим. Вот девицы некоторые и приуныли вместе с их мамашами. Кажется, новых сплетен не избежать.
Через пару секунд мы очутились в гостиной дома сестры.
— Подождите, я быстро, — и побежала в свою комнату.
Сумочка для похода на родину висела в шкафу. Там было все необходимое для путешествия: паспорт, кошелёк с наличными и банковской картой. Сняла с плечиков бордовый плащ-накидку, подбитый искусственным мехом. Мне шили его на заказ, когда я увлекалась ролками. Завернулась в плащ и ринулась вниз.
И чуть не столкнулась с Иральдом.
— Лина, что происходит? — хмурясь, спросил он, разглядывая мой наряд. — Вы куда собрались с Нардом на ночь глядя? Он зачем то попросил тёплый плащ.
— Потом объясню, мы торопимся! — прокричала я, не останавливаясь.
Вбежала в гостиную, где Марианна мило беседовала с начальником.
— Лина! Что ты придумала? Какая родина? — возмущённо произнесла сестра, когда заметила меня. — Зачем вам туда?
— Марьяша, просто потусить, — невинно похлопала ресницами. — Нард давно не был на запрещённой Земле, ему интересно, как там всё изменилось. Я покажу ему наш город, клуб ролевиков, где раньше зависала сама. И всё.
— Вот же затейница! — сердито воскликнула она, обращаясь к ректору. — Нард, пожалуйста, присмотри за ней, чтобы не учудила чего.
— Не волнуйся Марианна, она под надёжным контролем, — мягко улыбнулся дракон.
— К родителям зайдёте? — сестра обратилась уже ко мне.
— Нет, не хочу их тревожить, — развела я руками, — меньше знают — крепче спят. Мы туда на пару часиков.
— Ладно, смотри у меня, — потрепала за плечо меня сестра.
Пришёл Иральд и протянул другу чёрный плащ, подбитый самым настоящим чёрным мехом.
— Держи, носи на здоровье, — скайлан отдал накидку дракону.
— Спасибо, Иральд, верну завтра, — дружески пожал он руку белокрылому. — Ну, пора.
Я быстро чмокнула сестру в щеку, и мы вышли во двор имения.
— Куда открывать? Координаты? — Нард выжидательно посмотрел на меня.
— Сейчас, — я открыла сумочку и достала смартфон. В заметках открыла запись координат полянки, которая в городе за рекой, это на экстренный случай, если понадобится открыть портал поближе к дому.
— Вот координаты, это на берегу реки, там пляж, сейчас не сезон, ночь, нас точно не увидят, — протянула я телефон ректору.
Тот взглянул на запись, кивнул головой, взял меня за руку и произнес заклинание. Голубой туман опустился, накрывая с головой. Я прикрыла глаза.
— Мы на месте, — произнёс ректор, отпуская мою ладонь.
Открыв глаза, я увидела знакомые огни на левом берегу и блеск тёмных вод Камы.
— Круто! — воскликнула я. — Вызову такси, тут недалеко остановка. Достала смартфон и набрала номер такси.
— Нужно идти к мосту, — кивнула я в сторону огней через реку. — Скоро такси приедет.
— Надо было в замок зайти, денег взять, — широкими шагами шёл за мной гость моего мира. — Это не приемлемо, когда девушка платит за мужчину.
— И что бы вы делали с золотыми монетами? Ломбарды не работают ночью, по крайней мере, я не знаю таких. А золотыми монетами здесь не принято расплачиваться. Не переживайте, отдадите мне завтра в золотом эквиваленте. Считайте, что взяли у меня в долг.
— Хорошо, — сухо ответил Нард, идя рядом в шаг.
Такси мы ждали пять минут на автобусной остановке. Водитель критично осмотрел нас. Но ничего не сказал.
— Клуб "Эльф" знаете?
Таксист кивнул удовлетворительно.
— Нам туда.
— Понятно, — ухмыльнулся он, глядя на странную парочку в плащах.
Через четверть часа мы были на месте. Вот он плюс в езде в ночное время, никаких пробок.
Я расплатилась с водителем, Нард в это время вышел из автомобиля и открыл дверцу для меня, помогая выйти.
— Спасибо, — появилась улыбка на моём лице, когда он держал за руку.
И вдруг я поняла, что сказала это на эраллийском.
— Для вас наш язык стал почти родным, — мило улыбнулся ректор, говоря на родном. — Заклинание языка на вас сейчас не влияет, а вы продолжаете на нём говорить.
— Да, вы правы. А вот тот самый клуб “Эльф", где прошел мой школьный подростковый период, — сказала я уже на русском, подняв голову к вывеске, на которой не горело несколько ламп и от этого название вышло "Эль".
— Интересно посмотреть на место, где взращивались ваши представления об эльфах, демонах, вампирах и о драконах, — с интересом разглядывал иномирный гость фасад здания.