— Клуб в подвале, а на этажах магазины и офисы, — я направилась к каменной лестнице, ведущей вниз.
Открыв массивную железную дверь, мы вошли внутрь. Звуки музыки доносились из зала, пела группа “Мельница".
У входа нас встретила светловолосая девушка в образе эльфийки, с накладными ушками.
— Лина! Это ты?! — воскликнула она, увидев меня, и кинулась обниматься. — Привет! Когда ты приехала?
— Привет, Айри, — обняла я соклубницу, назвав её псевдоним. — Пару часов назад. Знакомься, это Нард…. Он… Мой друг из Питера.
— Привет, Нард, — жеманно произнесла эльфийка. — Ты тоже из наших? Какой у тебя персонаж?
— Он — дракон! — опередила я чешуйчатого.
Нард закивал головой.
— Дракон? Как мило, — томно прикрыла глазки девушка.
— Прими наши плащи, — расстегнула я одежду. Ректор тут же подсуетился, помог снять плащ. И подал его Айри. Затем разделся сам и тоже отдал плащ эльфийке. Та зашла за стойку гардероба и приняла вещи.
— Увидимся, Нард, — кокетливо взглянула она на дракона.
— Непременно, — вежливо улыбнулся он и последовал за мной.
— Обращайся ко мне на ты, — негромко произнесла я, обращаясь к ректору. — Здесь Ты мой друг, а у нас не принято общаться с друзьями на вы.
— Понятно, — спокойно отреагировал дракон.
Мы вошли в танцевальный зал. Интерьер клуба был выдержан в стиле мрачного средневековья. Стены облицованы отделочным камнем, столы и стулья из некрашеного массива дерева, люстра из цепей, лампы в виде свечей. Царили мягкий полумрак, тепло и уют, как дома.
Тусовка ролевиков была почти вся в сборе. Играла громко музыка, кто-то танцевал, кто-то сидел в баре и опрокидывал рюмку за рюмкой, одна кучка играла в домино за широким столом.
— О! Лина!
— Привет! Когда приехала?
— Карты с собой? Погадай!
Раздавались голоса со всех сторон. Пришлось знакомить Нарда с каждым участником. Чужих сегодня было мало. Обычно не более десяти человек заходят из любопытства, иногда парочки устраивают романтические свидания.
Ректор вёл себя сдержанно и немногословно. Он спокойно отнёсся к любопытству к своей персоне.
Я пообещала погадать после того, как перекушу. Карты лежали в сумочке.
Мы присели за столиком у фальшивого окна, с которого лился мягкий свет, имитируя день на улице. Заказали еду и напитки. Я порекомендовала дракону пиво, которое сюда привозили из частной пивоварни, хорошее и качественное.
Как я и говорила, никто даже слова не сказал, что мы во фраках. Так как местная туса ходила в более странных одеяниях, имитируя эльфов, гномов, хоббитов и прочей литературной фэнтезийной братии.
Официант — хоббит принёс нам сразу пиво в больших деревянных кружках и вяленого сазана. На ужин Нард заказал стейк и овощи. Я салат Цезарь и фруктовый салат.
— Ммм, хорошее пиво, — оценил дракон местный напиток. — Здесь довольно уютно и мило.
— Рада, что ва…тебе нравится, — поправилась я. — Это заведение, конечно, специфическое. Но в других слишком пафосно и музыка громко играет.
— А почему некоторые люди носят искусственные уши, как у эльфов или рогатые шлемы? — полушепотом спросил ректор, косясь на ролевиков. — Официант вообще ходит в обуви в виде больших голых стоп с волосами. Это так странно.
— Эти люди поклонники фэнтези, историй про несуществующих героев, — так же вполголоса ответила я, наклоняясь поближе к дракону. — Они переодеваются в этих сказочных героев, даже имена себе дают не настоящие. Вот Айри, например, на самом деле в миру Анна. А бармена- гнома, зовут Денисом.
— Любопытно, — усмехнулся он. — А как ва…тебя зовут и кто твой персонаж?
— Я не меняла имя, оно и так довольно необычное, — пожала плечами. — А мой персонаж — колдунья. Как-то само собой прицепился, когда я начала на картах гадать.
— А кто такие колдуньи? — не понял чешуйчатым, так как в Эраллии нет такого понятия.
— Это тоже самое, что ведьма, — пояснила я, ковыряясь в салате. — Только у нас ведьма непременно злой и вредный персонаж. А колдуньи от слова колдовать, и они бывают добрыми или злыми. Я была, конечно, доброй. А теперь я самая настоящая светлая ведьма, как Явения говорит. Судьба, видимо.
Ректор улыбнулся уголком рта, делая глоток пива.
— Лина! Ты когда гадать начнёшь? — донесся окрик от кучки ролевиков.
— Ребята, дайте поесть нормально, успеете! — крикнула я в ответ.
— Ладно.
— Смотрю, твоим друзьям не терпится узнать будущее, — заметил ректор, нахмурив брови. Заклятия уныния нет, но привычка хмуриться, видимо, уже в характере.
— Давно не была здесь. Как переехала в Эраллию, ни разу не была. Они соскучились, — оправдывала я ребят. — Особенно девчонки жаждут узнать про отношения со своими парнями.
— И здесь те же самые проблемы, — ухмыльнулся дракон.
Я лишь кивнула головой. Как раз подошёл официант, принёс наш заказ.
Мы славно поели, выпили. Заказали ещё по кружке пива. Что-то я соскучилась по слабому алкоголю и солёным снэкам родного мира. Да, вредно такое употреблять, но я же не каждый день это ем. А раз в полгода. Можно немного и расслабиться.
— Какая интересная музыка здесь звучит, — заметил ректор с долей истинного любопытства и сарказма.
— Это "Король и Шут" поют, — пояснила я, ухмыльнувшись словам дракона.
— Представляю, если бы король Эраллии спел дуэтом со своим шутом, — хмыкнул он, — наверное, получилось бы лучше, чем у ваших.
— Это музыкальная группа так называется "Король и Шут", они поют в стиле панк-рока, — засмеялась я, поняв двусмысленность сказанного мною. — Это обычные музыканты, они не настоящие короли и шуты.
— Понятно, ну и название, — в ответ рассмеялся дракон. От выпитого пива он расслабился, стал более разговорчив, и не держал марку строгого и не подступного ректора академии магии.
— Пойдём к ребятам, — кивнула я в сторону шумной компании. — Погадаю, а то скоро забуду, как это делать. Пообщаемся, они прикольные, вот увидишь.
— Хорошо, — согласился мой гость, как ни странно.
Сеанс гадания прошёл на славу. Даже музыку сделали потише, чтобы не пришлось повышать голос. Девчонки выстроились в очередь. Все ушли от меня довольные, так как ничего ужасного карты не предвещали, все шло обычным чередом. Потом ещё парни присоединились к гаданию, им тоже все выпало стандартно, без ужасов, но и без звёзд с неба. Все остались довольны.
— Дарис, врубай погромче! — крикнул "гному"-бармену "эльф" Ларистраль, который был доволен моим гаданием и разгоряченный выпивкой.
Заиграла песня "Ангел и демон" группы "Слот", довольно старенькая, но всеми любимая. Народ сразу повалил на небольшой танцпол в центре зала. И меня волна вынесла в самый эпицентр. Пиво дало о себе знать: тело расслабилось, разум затуманился немного, лишая всякой скромности. И я пустилась в пляс, если так можно было назвать мои движения телом.
Взгляд ректора словно прилип ко мне, пристальный, с интересом наблюдавший за моим нелепым танцем, похожий на конвульсии. Наверное, ему так и казалось, потому что лёгкая улыбка сияла на его губах. Ну и пусть смеётся, посмотрит, как мы здесь веселимся от души, а не боимся каждую минуту о том, что подумают другие.
Песня закончилась, и началась следующая, медленная баллада о рыцаре и его несчастной любви к принцессе эльфов. Я осталась в центре зала одна, но потом парни быстро сориентировались и пригласили девушек на медляк. Я же осталась не удел, но продолжала танцевать.
Вдруг кто-то сзади обнял меня за талию и плавно развернул.
— Лина, потанцуй со мной сегодня ещё раз, — вкрадчиво произнёс Нард, взяв мою руку. — Не как мой личный помощник, а в качестве девушки, которая мне симпатична.
Я приподняла брови и с изумлением посмотрела на него. Но не отстранилась.
— Хорошо, Нард, танцуйте меня, — шутливо ответила я, обняв ректора за шею.
Он мягко притянул меня за талию к себе, теперь обе его руки покоились там. Мы просто раскачивались в такт музыки, слегка поворачиваясь вокруг оси. Нежный и в то же время терпкий мужской аромат исходил от фрака ректора, моя голова сама прильнула к его плечу. Я осторожно вдохнула запах дракона, который мне нравился.
— Что-то случилось? — вежливо спросил мужчина.
— Нет, просто пахнете приятно, — сказала я правду зачем-то. — Наверное, от вас научилась обнюхивать партнёров, — попыталась пошутить.
— Между прочим, это природный инстинкт, — с умным видом произнёс ректор, — говорят, таким образом мы считываем генотип предполагаемой избранницы. Если генетически она подходит, то запах приятен. Если нет, то и запах будет отталкивать.
— Да, Марианна что-то подобное говорила, — закивала я. — А так как мы с вами из противоборствующих стихий, то наши ароматы будут противны друг другу, — я призадумалась на секунду. — Почему же тогда мне нравится ваш запах? А вам мой — нет!
— С чего вы решили, что мне не нравится, как вы пахнете? — удивился по-настоящему дракон.
— Вы же сами сказали "ничего", — вспомнила я не давний момент.
— Ничего, значит, ничего, а не то, что мне не приятно, — усмехнулся он, — Вы пахнете очень даже приятно, но моя драконья магия молчит и не отвечает. Обычно она либо всколыхнется приятной тёплой дрожью в теле, либо пробежит холодными неприятными мурашками по коже. Поэтому я скорее удивился, когда произнёс "ничего", потому что магия не сработала, промолчала. И сейчас молчит. Это очень и очень странно.
— А раньше случалось такое? — нахмурила брови и взглянула удивлённо на дракона.
— Нет. Впервые встречаю девушку, на которую магия дракона не реагирует, — чуть нахмурился ректор. — И это несколько настораживает.
— Значит, и поцелуй тебе ничего не подскажет? — пришла же мысль в мою пьяную голову.
— Не могу сказать, пока не проверю, — уголок его рта чуть поднялся вверх. — И кстати, ты задолжала мне поцелуй.
Ресницы задрожали от волнения. Он это серьёзно?
— Забыла уже? — усмехнулся партнёр по танцу. — Не я устраивал игру с бутылкой. И упомянутая бутыль неоднократно указала на тебя.