– Что же ты скажешь ему?
– Придумаю что-нибудь.
– Осторожней Ева, – предупреждаю ее, когда провожаю к двери.
– Не бойся, Эмма, все будет хорошо. Хардин не тот человек, который обидит.
Я не успеваю среагировать на такое знакомое имя, как девушка уносится к ступенькам. Что? Что она сейчас сказала? Я же не ослышалась?
Весь день проходит в каком-то бреду, все валится из рук, я не могу сконцентрироваться. Телефон Хардина выключен, Ева сбрасывает. А мне так хочется остановить ее. Почему я не стала звонить ее отцу? Потому что предала бы девушку. Ведь это возможно просто дружеский ужин, может же быть такое? Черт, Хардин и дружба – вещи не всегда совместимые. Остается уповать на его совесть и на сдержанность Евы.
Не спокойно мне как-то на душе. Кручусь в постели, но сон ко мне не идет. Как представлю, что Ева где-то там да еще и в компании Хардина… Глупая, глупая Ева! Разве это стоит того? Минутное помутнение рассудка грозит испорченной жизнью и скандалом, который очернит репутацию семьи. От нахлынувшей злости, бью кулаками по постели. Нет, Ева должна выйти замуж. Она же выйдет? Конечно, да! Она умная девочка, которая не способна на глупости.
Вот черт, сама себя уже успокаиваю и ничерта это не помогает! И вдруг, все мои метания мигом прерывает шорох в коридоре. Прислушиваюсь и понимаю, что в квартире больше не одна, а я даже ничем не смогу деть отпор. Разве что отобьюсь шпилькой своих лабутенов, чем собственно и вооружаюсь, когда подкрадываюсь к двери. Страшно до чертиков и я сейчас впервые жалею, что рядом нет мужского плеча. Что ж, прятаться нет смысла, поехали! Надеясь на внезапность, я с криком и туфлей наперевес выскакиваю в коридор и застываю на месте. Что-то, нет, кто-то ползает по полу и несколько раз ударяется то ли головой, то ли другими частями тела о комод. И при этом извергается крепкими ругательствами.
– Это что еще такое?? – Включаю свет и охаю. – Хардин?
– Нет, блин, Рикки Мартин, – пьяно огрызается парень и заваливается на спину.
– Как ты здесь оказался?
– В данном случае приполз, разве этого не видно?
– Я стесняюсь спросить, а по какому поводу ты так нажрался? Чтоб совесть не мучила, пока ты был с Евой?
– Я не сплю… – и Хардин реально отключается, заливаясь храпом.
– Хардин, мать твою, – пинаю его и он снова пытается сфокусировать свой взгляд на мне. – Что ты там мычишь?
– Я говорю, что не сплю со своими студентками. Принцип, знаешь ли такой.
– А с кем спишь?
– Сегодня? С тобой.
– А в зубы ногой?
– Ты злая.
– А ты пьянь, – не остаюсь в долгу. – Где ты был? Что с Евой?
– Да что ты пристала? Ева, Ева, Ева… я ей что в няньки нанимался?
– Но ведь она была с тобой!
– С какого хрена? – Хардин кое-как группируется и встает на четвереньки. – Я был в баре с друзьями. – И вообще, хватит меня допрашивать! Не видишь, человек устал и хочет баиньки.
И пока я пребывала в состоянии шока, он реально пошатываясь из стороны в сторону, ползет в спальню.
– Эй, только не в мою постель! – Обретаю дар речи. – Хардин!
Естественно, он уже облюбовал вторую половину кровати и теперь пытался стянуть джинсы.
– Поможешь или просто будешь любоваться?
В ответ лишь качаю головой, но все же помогаю ему раздеться.
– Только держи себя в руках дамочка, – он едва держит глаза открытыми, – а то знаю я вас, чуть отвлечешься и все, воспользуетесь моей беззащитностью.
– Спи уже, – с этими словами перебираюсь на другую половину кровати и накрываю нас одеялом. И тут же вздрагиваю, когда крепкая мужская рука обнимает меня за талию и притягивает к себе. Следом ощущаю горячее дыхание на своей шее и слегка напрягаюсь. – Хардин, предупреждаю тебя, чтоб без выходок. То, что я пустила тебя в свою постель – это больше дань нашей дружбе.
– Я знаю. – Шепчет он в ответ. – А по дружбе мне больше ничего не перепадет?
– Кусок кирпича в рожу, если не перестанешь задавать глупые вопросы.
Так мы и лежим в полной тишине до тех пор, пока я не начинаю впадать в полудрему. И именно в этот момент слышу его вопрос:
– Почему ты меня не дождалась, Эмма?
– Когда?
– Десять лет тому назад.
– Ты серьезно? Мы же договаривались о том, что по-дружески друг друга выручим и не более.
– А мне казалось, что ты меня любишь.
Поворачиваюсь лицом к его лицу и вздыхаю.
– Глупо говорить об этом сейчас. Ты же мне тогда ничего не обещал, а я не могла ничего требовать.
– Ну и зря, мы бы были отличной парой сейчас. Нужно было только немного подождать. – И на этом Хардин окончательно отключается.
– Да, подождать пока ты набл*дуешься, – горько вздыхаю, – шикарный план, друг.
Но это уже было сказано самой себе. Приходится немного напрячься, чтобы засунуть обратно все воспоминания. То, чего я не боялась, но так не любила признавать. Я пала под чарами Хардина Блумвуда. Сколько бы себя не уговаривала, но это было именно так. Но при этом видела, как он безразлично на меня смотрит. Я была другом и не более. Другом, при котором можно было без зазрения совести совать свой язык в чужую глотку. Другом, который в тайне надеялся на взаимность, но получал лишь короткие объятия, лишенные всякого подтекста. Может быть, стоило побороться, но я была слишком молода и неопытна. И по всем параметрам проигрывала каждой из его подружек. И просто в один прекрасный вечер, когда наше пари подходило к концу, я поняла, что не хочу продолжения. Вот и все.
Глава 19.Хардин
Зачем я только послушал Эдди и пришел в тот бар? Ну, улетели бы пацаны и хрен с ними, но нет же, вцепились и чуть душу не вытравили своими уговорами. Мол, видимся в последний раз и напьемся вместе тоже в последний раз. Что ж, обещание было выполнено, и я с трудом разлепил свои веки. Голова гудела так, словно знатно получил в бубен в пьяной драке. Если бы не светло-серые стены и постер "Queen" напротив да женская голова, что покоилась на соседней подушке, подумал бы, что реально попал в больничку. Приподнимаю одеяло и удовлетворенно вздыхаю. Хвала моим мозгам, но я в трусах. Пусть даже и со стояком. И аппетитная попка в пижамных штанах провоцировала мой член еще больше.
Звонок будильника звучит резко и на мгновение я даже зажмурился. Как же чертовски разрывается голова от боли!
– Что, совсем хреново? – Слышится хриплый от сна голос. Очень знакомый голос.
– Выруби его, пожалуйста, – приоткрываю один глаз и вижу ухмылку на лице Эммы. – Ты вообще в курсе, что нельзя быть такой довольной по утрам?
– Нельзя бухать до такого состояния, как твое. А все остальное можно. – Парирует девушка и спрыгивает с кровати. – С тебя кстати завтрак.
– Пощади, – мычу в подушку.
– О, дорогой, – Эмма обходит постель и сдергивает с меня одеяло, – нет-нет, тебе придется отработать свой ночлег. Мой дом не приют для алкашей, понял?
– Ты злая.
– А ты повторяешься. Аспирин на кухне и давай, в темпе, а то я опоздаю на работу. – С этими словами Эмма скрывается за дверью, откуда чуть позже слышится звук воды.
Я же реально едва ползу в другую комнату и припадаю к крану, жадно глотая холодную воду. Пусть делает со мной, что хочет, но я даже не в состоянии клацнуть на кофеварке кнопку для запуска. Все-таки идея смешать текилу с абсентом была весьма и весьма паршивой. От одного только воспоминания желудок отзывается волной тошноты.
– Воу, парень, не смей блевать на моей кухне, – Эмма вовремя подставляет мне под нос глубокую тарелку, – так, в душ и ни слова!
И, главное, она ведь меня тащит туда! Без единого возражения даю ей стянуть с меня футболку, а вот на боксерах ее руки медлят. Но лишь на секунду и затем она сдергивает их вниз.
– Нежнее, – бурчу, – если бы не похмелье, я бы показал тебе ого-го.
– Вижу я твое ого-го и честно говоря, оно меня не впечатляет. – Эмма настраивает поток воды и подталкивает меня к душу.
– Здесь просто холодно.
– Ну да, а у меня грудь маленькая, потому что капусту не ела.– Усмехается девушка и направляет на меня воду. Бл*дь ледяную воду на мое израненное сознание!
– Ненормальная! А если со мной что-то случится? Переохлаждение или что-нибудь страшнее?
– Брось, Хардин, тебе, как и таракану даже атомная война не страшна. Давай, шустрее, а то твое ого-го уже к кадыку подкатило.
– А ты так и будешь здесь стоять?
– Да, чтоб ты ненароком не убился. Хочешь, могу отвернуться?
– Не надо. – Соплю и делаю воду теплее. – Я все равно не настроен тебя соблазнять. У меня вообще на злых теть не стоит.
– Я это как-нибудь переживу. – Эмма отворачивается к зеркалу и начинает наносить макияж.
Все-таки душ и горячий чай делают из человека… человека. Хотя само настроение желает лучшего. Нет, таблетка окончательно стирает все признаки похмелья и когда мы прибываем на последнюю репетицию свадьбы Ариель, я почти огурчик. Но, во-первых, мы с сестрой до сих пор не разговариваем и я даже неуверен, хочет ли она меня видеть здесь. А во-вторых, меня напрягает какой-то холеный перец, который увивается за Эммой и поглаживает ее у всех на виду. Мне не нравится то, как она смотрит на него. Вроде бы как и напряженно, но в то же время с толикой интереса. Но от более детального наблюдения меня отрывает приехавшая родня.
– Привет, дорогой, – мама попадает в мои объятия, – давно ты здесь?
– Нет, недавно только приехал.
– Удивительно, что вообще явился, – Ариель не скрывает своего сарказма, – наверно, дождь с грозой пойдет.
– Сестренка, я тоже рад тебя видеть, – отпускаю маму и поворачиваюсь к девушке. Несмотря на ее протест, так же заключаю в объятия и едва слышно шепчу на ухо, – прости меня, я полный идиот.
– Хуже. – Тоже едва слышно отвечает она.
– Насколько?
– Дай подумать, – она на мгновение отстраняется, – дом в Аспене?
– Ариель, имей совесть. Для того чтобы отдать тебе этот дом, я минимум должен убить твоего Майка.
– Ладно, – Ариель морщит нос, – тогда два танца с бабулей Фэллон и мы в расчете.