— Знаю лично.
— Крутой мужик. Сейчас при нём постоянно дежурит мотоцикл.
— Зачем?
— Чтобы в случае поимки Перезагрузчика, быстро примчаться к нему и заблокировать его дар.
— Заблокировать? Не стереть? Отшельник же стирает?
— А говоришь, что лично с ним знаком.
— Не только знаком, а плечом к плечу от муров и килдингов отстреливались.
— Слышал я ту историю с заговором у вас.
— Кстати, а почему Перезагрузчика просто не шлёпнуть? Так было бы проще. К чему его дар блокировать?
— Ну, шлёпнуть его не так-то легко. Муры берегут его пуще глаз. А насчёт блокировки… Думаю, дело в следующем. Например, Перезагрузчика взяли живым и дар заблокировали. Далее, берём какой-нибудь ближайший кластер, который почти всё время выдаёт неплохие ништяки. Типа, «Лотерейного». Представь, сколько можно с него, только за один месяц хабара набрать, если он будет каждые три дня перегружаться?
— Представляю. Этот хабар, через этот месяц складывать будет некуда.
— Зато можно продавать. А ещё я думаю, что Перезагрузчика могут институтским продать. И вполне даже за «белку».
— С этим всё ясно. А куда делись все жители Солнечного?
— Большая часть ушла в Колонию. Там много было свободного места. К нам, в Зелёный, процентов пятнадцать-двадцать переселилось. Камчадал больше не позволил. Хотя было куда.
— Камчадал?
— Да. Наш глава. Не в передачу — не очень хороший человек.
— Понятно. А зачем вы сюда приехали?
— После того, как Шурави вывез людей с вещами и кое-какое оборудование, он сам разрешил всем желающим, брать со стаба всё, что приглядится. Всё равно в перезагрузку пропадёт.
В подтверждении слов Лысого, у самосвала появились его бойцы. Один нёс подмышками два рулона рубероида, второй катил деревянную бухту с толстой верёвкой, третий — пыжась от неудобства, тащил четыре стула в мягкой обивке.
— Когда примерно будет перезагрузка? — поинтересовался Сварной.
— Сейчас… — Лысый достал планшет-наладонник. — Осталось примерно семь-десять дней. Но Отшельник всех предупредил, что перезагрузка может начаться и раньше. Если вопросов больше нет, я пошёл к ребятам.
— Два.
— Валяй.
— Как вы нас срисовали? Если не секрет?
— Тебе скажу. Просто у нас имеется хороший аппаратик-разведчик. «Ястреб» — называется. Дорогой, правда, но себя оправдывает. Может садиться на деревья, камни, крыши. Малозаметный, но дальнозоркий.
— Надо приобрести такой.
— Если финансы позволяют, то рекомендую. Второй вопрос какой?
— Почему — Лысый?
— Я в прежней жизни действительно лысый был. На вредном производстве работал. А Улей, сам знаешь, лучше всякого санатория! Куда сейчас тронешься?
— В Колонию.
— Если когда-нибудь заскочишь в Зелёный, найди меня. Посидим культурно, пообщаемся. Ну, удачи!
— Тебе тоже!
«Перезагрузчик… — Устраиваясь за рулём джипа, Сварной вспомнил слова Перса. — М-да, поспешили мы с ликвидацией мура. Но, я же не знал, что здесь такая история приключилась».
Автомобили подъезжали к выезду, когда впереди появились лотерейщик и три бегуна. Рейдер вдавил клавишу на руле. Пули из «Корда» свалили двоих тварей, остальных добила выскочившая из «шестёрки», напарница с «Печенегом».
— Мог бы их всех мне оставить, — пожурила она мужчину.
— Ещё успеешь по этим клиентам настреляться, — улыбнулся тот.
— Потрошить будем? Хотя, если честно, на все эти споровые мешки, мне уже смотреть тошно.
— Ещё время тратить на эту мелочь. Поехали.
Путь в Колонию лежал по уже знакомому Сварному маршруту. Проезжая место, где произошёл бой с врагами, рейдер с горечью вспомнил, как снайпер-килдинг в течение минуты убил Бледного, Ворона и Пекаря. Остовы сгоревшей бронетехники, так и застыли здесь, напоминая о той засаде.
Когда автомобили выехали на открытое пространство, впереди на дороге показались три БРДМ-2. Сходу перестроившись из колонны фронтом, бронемашины устремились к «Утюжку» и «Жигулям».
— Что будем делать?! — запаниковала Людмила. — Они едут прямо на нас! Уходить в скрыт?
— Успокойся, — ответил рейдер. — «Бэрдээмки» — типа, визитная карточка Колонии. Их в этих краях полно. Давай пока остановимся.
Не доехав метров двадцать, бронемашины встали полукольцом. Пулемётные башни развернулись: две — на джип, одна — на «шестёрку». На дорогу спрыгнул рыжеволосый мужчина в синем джинсовом костюме и с кобурой АПС на поясе.
— Попрошу выйти из машин! — зычно объявил он. — Разумеется, резких движений не делайте.
Оставив АКМ в салоне, Сварной медленно выбрался из него. Девушка появилась также без автомата. Встав рядом с рейдером, тихо сказала:
— Мне страшновато.
— Спокойно, — ответил тот.
— Старший патрульной группы — Соловей, — представился рыжий. — Кто вы такие и куда направляетесь?
Внимательно выслушав Сварного, он вызвал с ближайшей БРДМ-2 двух бойцов. Как оказалось, тоже отслуживших контракт в Амазонии. Они подтвердили, что «Утюжок» является там штатной техникой, но Сварной им не попадался. Глядя на нахмурившегося старшего, к тому же положившего руку на кобуру, рейдер отчаянно проговорил:
— Да у вас что, ментата нет, что ли?
— В моей группе — нет, — процедил Соловей, а своим скомандовал: — Не сводить с них глаз! Если будут дёргаться — стрелять на поражение!
Глава 14
— Блин, меня Вепрь знает! — вспомнил Сварной. — Причём очень хорошо!
— Вепрь сейчас далеко, — усмехнулся рыжий. — Кто ещё тебя знает из Колонии?
— Отшельник. Мы с ним вместе от муров отбивались.
— Сейчас проверим.
Пока напарники продолжали оставаться под прицелами автоматов и пулемётов, вследствие чего Людмила сильно нервничала, Соловей отошёл с рацией. Вернулся улыбающимся:
— Сейчас он подскочит! Как раз недалеко отдыхал.
Не прошло и пяти минут, как послышался рёв мотоциклетного двигателя. На дороге появился быстро приближающийся байк чёрного цвета. После того как он остановился между бронемашинами и легковушками, с пассажирского сидения слез Отшельник с АКМ за плечами.
— А Вепрь говорил, что ты где-то по пути потерялся! — громко проговорил он, пожав Сварному руку, затем крепко его обняв.
Рейдеры-патрульные опустили оружие, пулемётные башни вернулись в прежнее положение. Соловей запрыгнул в свою БРДМ-2. Вскоре колонна бронемашин тронулась с места. Отшельник с восхищением походил вокруг «Утюжка», несколько пристально посмотрел на Людмилу. Отведя рейдера на обочину дороги -заговорил по делу:
— Наверное, слышал, что в твоё отсутствие в наших краях приключилось?
— Да, — кивнул Сварной и пошутил: — Нельзя вас ненадолго оставлять!
— В чём-то ты и прав. Твой друг навёл бы здесь шорох. Муры начали наглеть, да ещё этот Перезагрузчик появился.
— Я должен тебе кое-что на эту тему рассказать.
Поведав историю о встрече с Персом, рейдер добавил:
— Жаль, что я не знал, что этот Перезагрузчик — такая важная персона.
— Тебе простительно. Ты же не был в курсе ситуации. Расскажешь вкратце, где ты зависал всё это время? Конечно, кое-что я и так вижу, но хочется узнать некоторые подробности. Для твоей будущей безопасности.
Пока Сварной делился «приключениями», Людмила общалась с мотоциклистом. Вернее, мотоциклисткой. Это стало ясно, когда та сняла чёрный шлем с матовым забралом и тряхнула русыми волосами.
— Я сейчас поставлю тебе блок для ментатов, — выдал решение Отшельник, когда рейдер закончил повествование. — И твоей спутнице тоже. Сами, естественно, о твоём товарище не болтайте. В последнее время, в наших местах стали чаще появляться институтские. Не знаю, с чем это связано?
— Лиса мне уже ставила блок, — ответил Сварной.
— Всё её блоки пропали после того, как исчезли её дары. Вернее, когда я их стёр. Да, пока не забыл. Если тебе когда-нибудь попадётся Перезагрузчик — не бери его в плен. Несмотря на сумму вознаграждения. Хорошо?
— Понял. Но, почему?
— Некоторые вещи, я вижу наперёд. Перезагрузчик станет таким яблоком раздора между нашими стабами, что последствия будут не лучше перезагрузок в них. В принципе, он и в моих руках долго не протянет, но и ты будь в курсе правильного решения.
— Понял.
— Ладно, не будем терять времени.
Поочерёдно «пошаманив» над головами Сварного и Людмилы, Отшельник собрался в путь:
— Нам со Светкой пора.
— Что с меня? — поинтересовался рейдер.
— Ну, мы же не чужие люди. Хотя, если есть возможность, а она у тебя есть — дай Светке одну красненькую. Пригодится для прокачки полезного дара.
— Без проблем.
Вручив засмущавшейся мотоциклистке красную жемчужину и несколько десятков горошин, Сварной сел за руль «Утюжка». Людмила поспешила в «шестёрку». Взревев мощным двигателем, мотоцикл рванул в сторону ушедшей колонны БРДМ-2.
Пока напарники доехали до Колонии, их останавливали ещё четыре раза. Каждый раз, рейдер рекомендовал старшим групп связываться с Отшельником. Уже недалеко от стаба, среди патрульных попался боец, служивший в Амазонии под командованием Вепря. Как оказалось, тот сейчас находился в дальнем рейде.
Наконец впереди показались стены Колонии. Прервав Людмилу, начавшую делиться впечатлениями от увиденной картины, Сварной стал подготавливать её к беседе с ментатом:
— Отвечай только на его вопросы, причём кратко. Своего ничего не дополняй. О скреббере и том, что мы жили среди черноты — ни слова.
— А если он спросит, где мы обитали? — спросила девушка.
— Просто опиши «банан», своё появление вместе с ним в Улье, как стреляла пустышей, как страдала от спорового голодания, как я появился. Но только ничего о черноте вокруг кластера. Даже не держи в голове картинку об этом.
— Поняла. Как же мы добирались с «банана?» У меня до сих пор впечатления, как нас нёс чёрный.
— Как-как. На своих автомобилях. Мы и сейчас на них едем. Разве нет? Да, ещё можешь подробно рассказать, как мы встретили и истребили муров, сливали горючее на той автобазе, общались с её сторожем.