— Ясно. Ну, не буду отвлекать от смены. Иди, дослуживай.
В «караулку» рейдер вернулся, когда наступило время отдыхать. Но только он устроился на кушетке, как рядом присел напарник и начал засыпать его вопросами. Не дожидаясь ответов, тут же делился своими впечатлениями, в свете последних событий. Сварному это надоело и он перебил его:
— Кто был этот ментат? Большая шишка в стабе?
— Ещё какая! — улыбнулся Гончий. — Это же Скальпель! Один из тех семерых муров, что организовали стаб. Эх, жаль элитник от нас ушёл! Представляю, что было в его споровом мешке!
— Не переживай. Он обязательно вернётся.
— П-почему?
— Потому что, как только я уйду из стаба, ему здесь больше никто не сможет противостоять. Так что, впредь будь бдителен.
— Спасибо, успокоил…
Напарник отстал, и Сварной вскоре уснул. Поскольку его не разбудили в бодрствующую смену, он спал до окончания дежурства. Ещё немного сонный, в сопровождении Гончего, прибыл к себе в номер-камеру.
— Что же ты с собой эту швейную машинку носишь? — спросил он у бывшего напарника, кивнув на его ППК-20.
— Красивый аппарат, — вздохнул боец.
— Зато патрон слабый.
— Говорят, можно найти бронебойные к нему.
— Пока не найдёшь, раздобудь что-нибудь мощнее.
— Легко сказать. Хорошие «стволы», и стоят хорошо.
— А я хотел тебе «Винторез» продать.
— За сколько?
— А сколько у тебя денег?
— Маловато.
— Велосипед, есть какой?
— Велика нет. Есть электроцикл.
— Хороший?
— Нормальный. Как-то нулячий в премию достался. Я на на нём много не ездил. Подготовить к продаже?
— Займись этим делом. Жду тебя через полчаса. На выходе.
— Хорошо!
Сварной собрался, навёл за собой порядок. Замкнув номер-камеру, понёс ключи коменданту. Тот вычеркнул убывшего постояльца и вызвал по телефону бойца, чтобы тот проводил рейдера.
— Сколько я должен? — поинтересовался Сварной.
— За что? — поднял брови Хорь.
— За номер, еду.
— Караульным — нисколько.
— Понял. Счастливо оставаться!
— Тебе тоже всех благ!
По просьбе рейдера, сопровождающий проводил его в магазин, который находился совсем недалеко, в небольшом сквере, также окружённым бетонными стенами. Продавщица, слегка полная брюнетка в «боевом макияже», курила у входа. Пока сигарета не кончилась, она не двинулась с места. Сварной, чтобы не задерживать бойца, быстро набрал привычный продуктовый набор для путешествия в Улье. Кроме тушёнки, гречневой и перловой каш с мясом, полюбившихся консервированных горошка и кукурузы, взял два ИРП. Поскольку коньяка в магазине не оказалось, купил три бутылки водки и тут же перелил их в полторашку. Кроме минеральной воды, приобрёл готовый живец — сразу две полторашки.
— Сейчас куда? — поинтересовался сопровождающий.
— На выход, — прямо махнул рукой рейдер, и подумал: «И куда я указал? Сам не знаю».
Боец вёл его по бетонному лабиринту, а Сварной рассуждал: «Удобная у них система — рекрутировать на дежурство гостей стаба. Даже если предположить, что я потенциальный шпион, и пытаюсь выведать стабовские коммуникации — у меня ничего не выйдет».
Оказавшись у вчерашнего фундаментного блока, на котором выкладывал снаряжение и оружие, рейдер поблагодарил сопровождающего. Тот в ответ пожелал счастливого пути и удалился.
Присев на блок, Сварной стал ждать Гончего. Минут через пять, появились Скальпель и Штанг. Поинтересовавшись причиной ожидания, ментат сказал кому-то по рации, чтобы Гончего поторопили.
— А мы очередного гостя ждём, — поделился Скальпель. — Топает по дороге. Кстати, как добраться до своего стаба, знаешь?
— Нет, — признался рейдер. — Думал, знакомые места увижу, а там проще. Или спрошу у кого-нибудь по дороге.
— У встречного рубера, что ли? Сейчас я тебе схему накидаю.
Ментат вытащил из нагрудного кармана блокнот и ручку, и принялся что-то рисовать. Через минуту он вырвал три листа и протянул их Сварному:
— Здесь набросан примерный маршрут. Попутно помечено примерное время перезагрузки встречных кластеров. Листы пронумерованы. В общем, разберёшься.
— Спасибо!
— Тебе тоже спасибо. Что элитника вовремя просёк. О, твой напарник прибыл!
Гончий подкатил к рейдеру свой двухколёсный аппарат и поставил его на подножку. Электроцикл марки «Зерго», внешне походил на скутер средних размеров. Обтекаемые формы, словно говорили, что это гоночный вариант. Цвет корпуса и крыльев, чередовался чёрным и тёмно-зелёными цветами. По бокам от задней части сидения, расположены массивные дорожные кофры.
— Ну, как тебе агрегат? — спросил боец и выжидательно посмотрел на Сварного.
— Красивый, — ответил тот. — Что скажешь о характеристиках?
— Запас аккумулятора — на сто восемьдесят километров. Максимальная скорость — восемьдесят километров в час. Вот смотри: бардачок под сиденьем, здесь же кабель, документы и инструкция, запасные лампочки и предохранители. Да, смотри, вот здесь. Это уровень заряда аккумулятора. Сейчас — девяносто семь процентов
— Теперь показывай, на что надо нажимать, чтобы он поехал.
Пока Гончий обучал нового владельца электроцикла вождению, Скальпель и Штанг принимали нового путника. Тот сложив на бетонный блок тощий рюкзак и видавший виды румынский «калашников», смиренно отвечал на вопросы ментата.
Рейдер устроился за рулём «Зерго» и опробовал его в движении. Техника пришлась ему по душе. Сняв из-за спины «Винторез», Сварной протянул его Гончему. У того заблестели глаза, когда винтовка оказалась в его руках.
— Вообще-то, за такой «ствол», надо три таких моцика отдавать, — сказал подошедший Скальпель.
— Были бы они у меня, — вздохнул боец, поглаживая оружие.
— Ничего, я не обеднею, — улыбнулся рейдер. — Держи магазины, сейчас патроны достану.
Штанг повёл гостя в бетонный лабиринт, Гончий радостно рассматривал «Винторез», а ментат подошёл вплотную к Сварному и тихо сказал:
— Как вернёшься к себе, передавай от меня привет Кардиналу.
— Какому, Кардиналу? — переспросил рейдер, стараясь вспомнить, есть ли в его стабе человек с таким именем.
— Ты точно в Солнечный едешь?
— Точно.
— Вот и передашь. Только не при всех.
— Хорошо.
— Ну, удачи!
Пожав руки ментату и счастливому Гончему, Сварной сел на электроцикл и тронулся с места. Привыкая к новому для себя виду транспорта, он сначала сильно не разгонялся. На скорости около сорока километров в час, проехал до бетонной плиты с объявлением.
Остановившись, принялся готовиться к более удобному путешествию. Открыв рюкзак, разделил груз на две части и разложил всё по обоим кофрам. Оставив за спиной только автомат, развернул кепи козырьком назад и прыгнул за руль. С тихим свистящим гудением, «Зерго» покатил по дороге.
Глава 39
Пока ровная и накатанная дорога не сменилась, Сварной мчался на скорости шестьдесят километров в час. От нового вида транспорта, он был просто в восторге, и жалел, что ранее не использовал подобный. Звуки, электроцикл всё-таки издавал. Шуршали шины, негромко гудели узлы. Но, по сравнению с транспортом, передвигающимся на горючем, «Зерго» был почти бесшумным.
Первыми его заметили два бегуна. Они бросились преследовать «мясо на колёсах». Через сотню метров, к погоне присоединились ещё трое бегунов и двое лотерейщиков.
Играя с тварями в «догонялки», рейдер то сбрасывал скорость, то прибавлял. Первыми сошли с дистанции лотерейщики. Затем стали выбывать по одному бегуны. Последний, самый выносливый, с остатками спортивной куртки на торсе, бежал дольше всех.
Увлёкшись гонками, Сварной едва не проворонил нападение рубера. Тот стоял у дорожного указателя «пос. Краковский», и просто ждал, когда человек проедет мимо. Но тот, в последний момент перед прыжком зверя, успел среагировать. Открыв сосуд с энергией ночного элитника, направил всю ярость в монстра. Рубер, рванувшись в обратную сторону, снёс указатель за секунду. Рейдер едва не погнался следом, но вовремя пришёл в себя и прикрыл сосуд. Ещё несколько километров, его немного потряхивало, затем всё пришло в норму. Мелкие кучки тварей, а также одиночные особи, попадались ещё несколько раз. На одних — гонщик не обращал внимания, другим — просто сжимал «аккумуляторы», третьих — пугал «скреббером».
Два кластера остались позади. С третьего, стал виден туман на четвёртом. Остановившись, Сварной выключил у «Зерго» питание и поставил его на подножку. Взявшись за бинокль, стал осматривать окрестности.
Что находилось на перегружаемом кластере, из-за тумана видно не было, но к нему вела высокая дорожная насыпь с укатанной щебёнкой. Тварей в округе было не очень много, из чего рейдер сделал вывод, что кластер малонаселённый.
Контролируя ближайших монстров и периодически отпугивая их гневом энергии элитника, Сварной позавтракал двумя банками гречневой каши с мясом. Когда туман рассеялся, вновь забрался на «железного коня». На стыке кластеров, насыпь с щебёнкой сменила двухполосная бетонка. Электроцикл помчался быстрее.
Вскоре повстречался легковой автомобиль, разорванный жуткими когтями. Метров через двести — ещё один. Оба раза, рейдер останавливался и подходил к ним, но, выживших не осталось. Как и их тел. Только кости, остатки петель кишок, свежие пятна, лужи крови и запах, как на бойне.
Впереди показался бетонный мост через неширокую реку. От воды поднимался белесый туман, который уползал в низину за мостом. Сварной забеспокоился, что это грузится соседний кластер и затормозил. И хотя туман совсем не пах кисляком, принялся проверять схемы Скальпеля. Ошибки не было. Это всё тот же недавно перегрузившийся кластер. На медленной скорости, всё-таки немного опасаясь, путешественник пересёк мост и поехал по бетонке, уходящей под уклон.
Справа завиднелся посёлок. Вернее, только крыши домов, верхушки деревьев и телевизионные антенны. Нижняя часть построек, ещё находилась во власти речного тумана. С левой стороны, кроме голых и невысоких холмов, не было видно ничего.