— Довожу до сведения жителей и гостей Эльдорадо, что почти все схватки расписаны! — На экране телевизора появился рекламщик шоу «Гладиатор». — Невостребованным бойцом, остался лишь наш элитник Электрик! Друзья, неужели никто не хочет победить злобного монстра и заработать две чёрных и одну красную жемчужины?
— Ты слышал? — повернулся рейдер к собутыльнику.
— Угу, — кивнул тот. — Хочешь поучаствовать?
— Можно!
— Во-первых — не факт, что победишь элитника. Во-вторых — приза всё равно не хватит на оплату перевозчикам.
— С моими дарами — можно победить. Полученный жемчуг — это уже наш начальный капитал. А глядишь, эти ребята согласятся и за такой аванс подбросить. Кстати, только сейчас мысль пришла. Если этого жемчуга не хватит на весь маршрут, то пусть подвезут на насколько хватит.
— А это идея! Хотя, жемчуга-то у нас ещё нет…
— Будет!
Через десять минут, Сварной и Карабас стояли перед стойкой администратора гостиницы. Прораб, сидевший в громадном кресле и с глянцевым рекламным журналом в лапах, отвечал на вопросы постояльцев:
— Хотите участвовать в шоу «Гладиатор?» Сейчас дам номер Сарацина. Отсюда и позвоните. Замечу, что не каждый рейдер рискнёт сражаться с Электриком. Сколько он энтузиастов погубил… Но, вы или бесбашенные, или ваши дары охрененные. По поводу Чипа и Дейла… Эти братаны, отвезут кого хочешь и куда хочешь.
— Братаны? — удивился Сварной. — В смысле, двойники? Вроде, не совсем похожи.
— Самые настоящие братья! Чип — старший. Когда-то он попал в плен к нолдам. Сумел сбежать от них на их же «тачке», да кое-что ещё прихватить. Среди хабара, была и «белка». По пути, счастливчик заскочил в свой родной кластер, тот как раз только перезагрузился, и спас от озверения младшего братца. Вот теперь вдвоём они и калымят. Кстати, нормальную деньгу зашибают!
— Подожди, — вмешался в разговор майор. — Они гоняют на нолдовской машине?
— Именно! — ужасающе оскалился кваз. — Нолд-мобиль. Слышал о таком?
— И видел тоже. Крутой аппарат!
— Я ни разу не слышал, чтобы они не справились с заказом. Всегда в срок выполняли. Катаются чуть ли не от Пекла до Внешки. Само собой, за нормальные бабки.
— Ясно. Так мы сейчас позвоним Сарацину?
— Звоните.
Карабас набрал на стационарном телефоне, написанный Прорабом номер. Ответили не сразу. Наконец после череды гудков, в трубке раздался недовольный голос:
— Вы бы ещё ночью позвонили! Кто это?
— Победители твоего Электрика! — рассмеялся институтский.
— Понял! Ты хочешь сразиться с моим элитником? Сейчас я подъеду! Кстати, куда?
— Гостиница «Горная!»
— Пять минут!
Положив трубку на рычаг аппарата, майор сказал администратору:
— Друг, спасибо за помощь!
— Спасибо — не красиво! — вновь оскалился тот. — А вот от трёх споранов — не откажусь.
— Держи.
Едва Сварной и Карабас вышли на крыльцо, как к гостинице подъехал чёрный блестящий лимузин. Сначала из него вышли два кваза в чёрных костюмах, затем низкорослый брюнет в коричневом костюме-тройке и напоследок — ещё два кваза.
— Ну, и где этот боец? — подходя, выкрикнул фальцетом тот самый брюнет, что рекламировал шоу по телевидению.
— Вот! — Майор указал на рейдера.
— Этот?! — Сарацин брезгливо сморщился. — Ребята, вы бомжи, что ли? Шмотьё дырявое, водярой за версту прёт.
— Шмотьё, как ты говоришь, сегодня атомиты с «калаша» причесали. А насчёт водяры — ты «гаишник?» Или инспектор из детской комнаты милиции?
— Ха! Да ты просто оборзевший чел! Оторвал меня от дел, да ещё стоишь и выпендриваешься? Сейчас скажу своим бойцам, чтобы отметелили вас хорошенько!
— Сейчас посмотрим, кто кого отметелит!
Сварной сделал шаг вперёд и поднял руку:
— Хватит собачиться! Давайте говорить по существу — нужен участник для шоу?
— Нужен, — буркнул Сарацин.
Глава 18
Устный договор, с видеофиксацией обеих сторон (Карабас сбегал за планшетом), заключили прямо в лимузине. В случае победы, Сварной получит две чёрные и одну красную жемчужины. В случае поражения — ничего. Ну разве что когти и клыки элитника. Автомобиль приедет за бойцом завтра, в шесть вечера. Шоу начнётся в семь, но схватка с Электриком — произойдёт в самом конце мероприятия. Дары против монстров — разрешается использовать любые.
В качестве дополнительного условия, институтский запросил себе место в первом ряду. Сарацин, человек явно жадный, попытался деликатно намекнуть, что такое место, стоит целых десять горошин, да и весь ряд уже продан. Но майор был непреклонен. Наконец шоумен не выдержал:
— Так и быть, место получишь! Надеюсь, твой товарищ хоть минуту продержится…
— За минуту, он может сделать весь твой зоопарк! — рассмеялся Карабас.
— Да ну!
— Точно говорю!
— Сварной, об этом спрашивать неприлично, но мне просто интересно — какой у тебя дар?
— Действительно, неприлично, — улыбнулся рейдер. — Но, я скажу. Камень.
— Ну, хороший дар! — криво усмехнулся Сарацин. — Может быть, Электрик об тебя зубы и сломает. И не забудь одеться поприличнее. А то действительно, на бомжа
похож.
— Завтра — обязательно.
В номере, Карабас включил рацию. Перевозчики на вызов ответили сразу.
— Чип слушает! — сказал старший брат.
— Это ваши будущие клиенты, — заговорил майор.
— Институтские? Слушаю вас!
— М-м… Завтра мы планируем заработать две чёрные и одну красную жемчужины. Понимаю, что этого не хватит, чтобы вы доставили нас до Заповедника. Куда вы сможете довести нас за эту сумму? Получится, хотя бы две трети пути?
Стало слышно, как Дейл что-то тихо сказал брату. Тот также неразборчиво, шёпотом ответил. Спустя минуту приглушённого разговора, Чип ответил:
— Сейчас мы кое о чём посоветуемся и я выйду с вами на связь.
Рация замолчала. Карабас вытянулся на диване и мечтательно проговорил:
— Если даже они подкинут нас на две трети пути — это замечательно! Дальше мы доковыляем. Возможно, даже получится связаться с нашими. Да и с половины пути — тоже доберёмся. Сварной, а ты уверен, что победишь завтра? А то я что-то шкуру неубитого медведя начал делить.
— Элитника? — усмехнулся рейдер. — Как два пальца об асфальт. Слышал ты или нет, но я даже скре… самого грозного монстра Улья одолевал!
— В одиночку?!
— В паре с другим грозным монстром Улья!
— Силён!
Братья вышли на связь минут через десять. Чип предложил свой вариант. Пассажиров довозят до Заповедника за появившуюся завтра сумму. Там, майор выходит на связь с командованием, чтобы к транспорту доставили ещё такой же номинал жемчуга. В итоге переплата составит одну чёрную жемчужину, но зато пассажиры доедут практически до места и в полной безопасности. Не раздумывая, Карабас согласился. Выезд назначили на послезавтрашнее утро. Если, конечно, до этого времени ничего не произойдёт.
— Ну, — потирая руки после окончания разговора с перевозчиками, широко улыбнулся майор, — теперь можно немного расслабиться!
— Мы и так не напрягались, — усмехнулся Сварной, указывая на стоящие под столом пустые бутылки из-под водки.
— Если честно — я с самого прибытия сюда, был на нервах. Сейчас ещё один пузырик раздавим, и баиньки!
С утра, как в гостинице, так и по всей гостевой зоне — стало шумно. С ближайших стабов, начали съезжаться любители посмотреть на бои с тварями. В «Горной», до сего дня бывшей полупустой, до обеда не осталось свободных мест. Новые постояльцы, шумно ходили по коридорам, громко хлопали дверями. Одни успели с утра напиться, другие — даже подраться. Прораб, когда Сварной и Карабас проходили мимо него, поделился, что сегодня и завтра, стоимость номеров поднимется в два раза.
— Так что, вам сказочно повезло! — жутко захохотал администратор.
— Конечно, — криво усмехнулся институтский. — Спасибо сказочному квазу!
Прораб моментально прекратил смеяться, побагровел и со зверским выражением лица, посмотрел на постояльцев.
Гуляя по ставшей в одночасье многолюдной гостевой зоне, майор и рейдер посетили магазин «Одежда». Ассортимент здесь оказался богатым, но мужчины приобрели только по комплекту «горки». В соседнем обувном магазине, Сварной выбрал для вечернего боя, удобные горные кроссовки. Морской пехотинец решил остаться в своих берцах.
В продуктовых магазинах, цены так же, как в гостиницах и автостоянках, выросли в два раза. Карабаса это не смутило. Он купил себе две упаковки пива, а рейдеру — бутылку коньяка. Причём поставил условие, что пить тот будет — только после победы.
По возвращению в «Горную», институтский нокаутировал в коридоре кваза-недоростка, который в пьяном виде, лез драться ко всем подряд. В номере Карабас взялся за пиво. Уничтожив одну упаковку, уснул.
Сварной же не знал, чем заняться от скуки. Он смотрел телевизор, читал найденную книгу, также пытался уснуть. Время до вечера — тянулось слишком медленно. «Скорее бы покинуть этот Эльдорадо, — размышлял рейдер. — Да и в Институте торчать надоело. Как там, в Солнечном, мои друзья-товарищи?»
Промаявшись до пяти вечера, он разбудил храпящего майора. Тот вскочил, умылся и молча принялся наряжаться в новую «горку». Также переодеваясь в обновку, Сварной поинтересовался:
— Почему не хочешь идти в форме?
— Сказать правду? — криво усмехнулся Карабас.
— Конечно!
— Сегодня будет куча разнообразного народа. И сам знаешь, как в основной массе, люди относятся к институтским.
— О, конечно-конечно! Очень хорошо знаю!
— Не паясничай. Так вот, в такой толкучке, мало ли кто может меня пырнуть ножом или применить смертельный дар.
— А я думал, что ты ничего в Улье не боишься.
— Это только с виду. Боюсь всего — и пули, и зубов, и ножа.
— Не переживай. Может, в следующей перезагрузке, тебе повезёт больше.
— При следующей перезагрузке, я могу быть ещё на Севере, или вообще, погибнуть на той войне. А вообще интересно — ведь в той, прежней жизни, меня могли давно убить. А в Улье — моя копия ещё жива… Всё, хватит декламаций! Тебе надо настроиться на позитив!