Вместе с «Утёсом» старшины, гулко ударили снайперские винтовки крупных калибров. Затем застучали автоматические и зенитные пушки, зарокотали пулемёты Владимирова и ДШК. Вой мин — прекратился.
В оптику, Сварной увидел вал тварей, который катился к полуострову. По их истерзанному виду, стало ясно, что мины-«стодвадцатки», здорово потрепали монстров. Впереди всех нёсся бегун, смешно размахивавший оторванной по локоть правой рукой. Комичности добавлял огрызок когда-то голубой синтетической майки, на которой сквозь грязь и кровь, виднелся номер бывшего спортсмена — «13».
Однорукий бегун-спортсмен, первым наступил на противопехотную мину. Взрыв оторвал ему ногу по колено, осколки свалили двух задних бегунов. Также досталось ближайшему лотерейщику. Тот обхватил лапами моментально окрасившуюся кровью голову и стал кататься по земле, пока не встретился с другой миной.
Вслед за первыми жертвами, на смертельных сюрпризах начали подрываться остальные твари — в основном низшие. Высшие монстры, до этого мчавшиеся в середине стаи, принялись на ходу перестраиваться в её тыловую часть. Пока же все звери продолжали нестись к вкусному мясу, огрызающемуся губительными огнём и металлом.
Как Сварной и предполагал, крупные монстры перепрыгивали через мины. Но, глазах рейдера, один из руберов наступил на противотанковую. Взрыв отшвырнул его покалеченную тушу и свалил бежавшего рядом, начинающего элитника.
Изрядно поредевшая стая, продолжала приближаться. Сварной вытащил из салона «Печенег». Устроившись с ним на земле, начал вести огонь по тварям, целясь им только в головы.
Наконец монстры проскочили участок с минами. Трепанатор, да и остальные пулемётчики, били уже длинными очередями. В какой-то момент рейдеру показалось, что атаку отбить не удастся. Воспалённое воображение тут же нарисовало картинку, как звери врываются на позицию, крушат бронетехнику, хватают когтистыми лапами бойцов.
Он вздрогнул, когда одновременно сработали все «монки» — около пятнадцати штук. Шквал поражающих элементов, снёс оставшихся низших тварей и приостановил высших. Последующий залп из более чем десятка РПГ-7 и нескольких «Шмелей», повернул вспять остатки бронированных чудовищ.
— Что, фрицы, не нравится⁈ — возопил Трепанатор и продолжил стрельбу короткими очередями. — Держи под коленку! Держи в черепушку!
Убегающие в панике монстры, местами всё-таки нарывались на мины. Уцелевших добивали из дальнобойных винтовок и ударных дронов. В общий эфир вышел Бак:
— Мужики! Мы отбились! Теперь придётся немного выбиться из графика.
Ратный труд, сменился на труд физический. Сапёры принялись собирать уцелевшие мины, большинство из которых были противотанковые. Несколько групп бойцов, занялись потрошением споровых мешков дохлых тварей. Экипажу «Тигра», досталось дежурить там же, где он занимал позицию при атаке монстров. Из подъехавшего «Урала», рейдерам выгрузили «цинк» патронов для «Печенега» и пять «цинков» для «Утёса».
Бронетранспортёрами, стронги отбуксировывали туши тварей, освобождая дорогу для будущего выхода колонны. Как сапёры и «потрошители» не вели себя осторожно, потери всё же появились. Сначала на противопехотную мину наступил очнувшийся от контузии лотерейщик. Осколки ранили двух сапёров. Затем, из месива тел монстров, выскочил кусач, у которого были перебиты оба предплечья. И хотя они висели, как говорится, «на ниточках», зверь в мгновение ока добрался до ближайшего бойца и перекусил ему шею. Далее стронги стали работать более аккуратно, привлекая сенсов. С их помощью, были вовремя обнаружены и уничтожены тяжелораненые рубер и ещё один кусач.
Глава 12
Часа через два, колонна выехала с полуострова. А ближе к вечеру, добралась до небольшого кластера, который включал в себя несколько пяти и девятиэтажных домов. Один смежный кластер представлял собой изборождённое вдоль и поперёк техникой, пшеничное поле. Второй — разрушенную деревеньку, которая когда-то состояла сплошь из бревенчатых домов.
— Останавливаемся на ночь здесь! — объявил Бак. — В другое, более нормальное место, сегодня уже не успеем.
В этом кусочке какого-то безымянного города, перезагрузка прошла явно давно. Часть зданий обветшала, местами, очень опасно, свисали на одной-двух закладных, фасадные плиты. Достаточно вырваться из бетона ржавой железке, и тяжёлая конструкция рухнет вниз. Впрочем, несколько штук уже валялись среди автомобильных остовов, костей и другого мусора, который здесь много лет никто не убирает.
Командир стронгов принялся распределять группы по домам. Рейдерам досталось место в относительно целой панельной пятиэтажке. От ночного дежурства, Бак команду Сварного освободил. Мотивировал это тем, что путешественникам завтра придётся какое-то время ехать одним. А значит — им надо хорошо отдохнуть.
После нескольких осмотров, Лариса выбрала квартиру на третьем этаже, с окнами выходящими на улицу. Замок на входной дубовой двери, оказался вырван с корнем. На кухне, на полу, остались давно высохшие бурые разводы. Кроме пыльного запаха, других в квартире не ощущалось.
«Тигр» припарковали вместе с бронетранспортёрами. «Утёс» оставили на станине, но Трепанатор прихватил с собой МГ-34, а Сварной — «Печенег». Расположившись в просторном холле, рейдер принялся чистить пулемёт, которому сегодня пришлось хорошо пострелять. Крупнокалиберный, с бронеавтомобиля, тоже бы не мешало почистить, но, в случае возможного внезапного нападения, быстро собрать и установить его не получится. По прибытию в Озерки — «Утёс» точно почистится.
Женщины навели на кухне относительный порядок. Бурые разводы на полу, застелили ковром, принесённым из спальни. Вся четверо рейдеров сели за стол и не спеша, принялись ужинать.
— Интересно, что-нибудь в холодильнике осталось? — поинтересовалась Снегурка. — Огромный такой.
— Даже не смей подходить к нему! — рявкнул Сварной и уже мягче продолжил: — Извини, но, действительно не нужно. Представь, во что превратились скоропортящиеся продукты, за все эти года?
— Пропали, наверное?
— Так пропали, что при открытии холодильника, можно реально задохнуться.
— Ясно.
— Спасибо за науку, командир, — вмешался в разговор Трепанатор. — Я теперь тоже буду это знать. И ты почаще подсказывай нам, что да как в Улье делать, или не делать.
— Буду, буду подсказывать.
После ужина, командир вручил Снегурке мешочек, полученный от Серпа:
— Раздели на четверых. Это нам твой крёстный на дорожку дал.
— Где и как будем отдыхать? — поинтересовалась у него Лариса.
— Наверное, в зале. Там место много, да и центр квартиры. Ляжем все в одном месте, для безопасности.
После раздела валюты, каждый получил свою долю. «Интересно, — задумался Сварной, пряча жемчужину в нагрудный карман, — насколько ещё может быть крутым мой дар? Пламя уже размером с футбольный мяч, да и тяжёлое слишком. Если так дальше пойдёт, я не смогу его удерживать. Скорее бы до Солнечного добраться, а там и к Отшельнику в гости съездить».
Пока ещё не навалилась чернильная темнота, мужчины занялись мероприятиями по безопасности входа. Вернее, его баррикадированием сподручной мебелью. Женщины стали готовить спальное место в зале. Выбив от пыли найденные матрасы и покрывала, сделали четыре отдельных ложа. Возле своего, Трепанатор поставил на сошки МГ-34, Сварной у себя — «Печенег».
До заката время ещё оставалось. Лариса нашла в комоде колоду игральных карт. Все четверо сели играть в «подкидного чудака». Даже старшине, воину далёкой эпохи, эта игра оказалась знакома. Команда резалась в неё до тех пор, пока сумерки резко не превратились в ночь.
— Хотя мы и освобождены от общего караула, — заговорил командир, укладывая рядом с собой АКМС, — здесь нам дежурный необходим. Хотя бы для того, чтобы слушать рацию и следить за окружающей обстановкой, иногда поглядывать в тепловизор в окно. В случае опасности — поднимать остальных. При неожиданном вторжении — открывать по врагу огонь. Первая смена — Снегурка, вторая — Трепанатор, третья — Лариса. Я буду дежурить перед рассветом — в «волчьей» смене. Сейчас поделимся по часам…
Сварной проснулся от мягких поцелуев в щёки и губы. Открыв глаза, увидел склонившуюся над ним Ларису. Поочерёдно посмотрев на сопящих Трепанатора и Снегурку, прошептал:
— Ты что задумала? Мы же не одни…
— Вообще-то, я просто будила тебя, — еле слышно ответила женщина. — А не всё то, что ты сейчас подумал.
— Тогда, извини. Встаю.
Поднявшись, рейдер по-хулигански сжал пятернёй ягодицу соратницы. В ответ, та нежно провела ладонью по мужскому паху. Деликатно толкнув Ларису в сторону её матраса и гоня прочь возникшую мысль о желании, мужчина направился к стоящему у окна стулу. Взяв с него ПНВ, устроился на подоконнике.
Он отдежурил около часа, когда в предрассветной тишине прозвучала длинная пулемётная очередь. Вслед за ней яростно затрещали автоматы, бухнул гранатный взрыв. Соратники Сварного вскочили и всё будучи сонными, схватились за оружие, но стрельба стихла так же резко, как и началась. В рации раздался сиплый бас:
— В Багдаде всё спокойно! Полтора десятка безбашенных атомитов, решили нас втихаря захватить. Мы всех кончили. Так что, спите спокойно, жители Багдада!
— Юморной дежурный попался, — улыбнулся Сварной и повернулся к своим соратникам: — Идите, досыпайте.
Трепанатора и Ларису уговаривать не пришлось. Они тут же вернулись на свои места. Снегурка же присела рядом с командиром на подоконник и тихо спросила:
— Можно, я с тобой побуду? Весь сон перебила.
— Сиди, — великодушно разрешил рейдер.
— Поболтаем?
— Только тихо. Пусть наши бойцы спят.
— Хорошо. Сколько нам ещё добираться до твоего стаба?
— Нашего, стаба.
— Ой, извини. Нашего, конечно.
— В Улье особо не загадаешь — когда и где окажешься. Нам хотя бы до Озерков без приключений добраться.
— Понятно. А в Солнечном — здорово?
— Даже очень. Я много где побывал, но лучше Солнечного — нет нигде.