— Ты действительно убил институтского⁈
— Да, — кивнул Сварной. — А если бы всё вернулось назад, я всё равно бы поступил так же. Счастливчик тоже хотел жить.
— Понимаешь, чем это грозит Солнечному?
— Не Солнечному, а мне лично. Если институтские придут за мной, могу им сдаться.
— Вряд ли ты это сделаешь просто так. В общем, по факту, у нас впереди разборки с Институтом. Не знаю, как мы выберемся из этой ситуации.
— Лично я — с этой конторой миндальничать не буду.
— Ты-то ладно. Я за безопасность стаба переживаю. Может, стоит тебя и Ларису спрятать подальше от посторонних глаз? Чтобы институтские не нашли?
— Жизнь в Улье, условно вечная. Что-то не хочется мне вечно прятаться. А институтских, я приравниваю к таким же врагам, как муры и внешники.
— Вот это ты замахнулся!
— Крестник прав, — заговорил Магистр. — Хватит терпеть их выходки. Надо объединяться с соседями и поставить Институт в известность, что в наших землях им делать нечего. Пусть обходят стороной!
— Войну с ними, мы можем не потянуть, — осторожно заметил Гор. — Уж они найдут способы, как выкрасть любого нашего человека.
— Это если у них будут работать дары, — усмехнулся Сварной и поднялся. — Я сейчас приду.
Он вернулся с Т-импульсатором. Закрепив ножки, поставил прибор на стол. Настроив его работу на непрерывный режим, сказал крёстному и Гору:
— Вы оба ментаты. Попробуйте сейчас проверить меня на предмет вранья. И так, я на самом деле являюсь нолдом, который прибыл в Улей, чтобы похищать молодых пустышек и отвозить их на Альфу-Центавру для опытов. Ну как, я правду говорю?
Ментаты одновременно привстали. Магистр растерянно произнёс:
— Дар-то, не работает…
— И мой, — кивнул Гор. — Вообще пустота какая-то.
Отключив Т-импульсатор, Сварной вновь повторил дурацкую фразу. В этот раз, крёстный сказал:
— Теперь дар работает. Неправду ты нам втираешь.
— Ага, — дополнил Гор. — Так что, дело в этой штуковине?
— В ней самой, — улыбнулся Сварной.
Он принялся знакомить товарищей с техническими характеристиками Т-импульсатора, рассказывать о его практическом применении. Выслушав эту информацию, Маузер поднялся и спросил:
— У тебя один такой аппарат?
— Несколько, — ответил Сварной. — Хватит, чтобы относительно защитить стаб от воздействия чужих даров.
— И скрыта так можно спалить?
— И скрыта, и телепорта, и клокстоппера, и любого другого дароносителя. Даже элитника с дарами.
— Ну, тогда это просто здорово! Короче, устраивайтесь. Потом придешь дела у меня принимать, а вечером все посидим в «Принцессе». Да, можешь меня и Василису поздравить с пополнением семейства.
— Поздравляю! Кто?
— Сын Григорий!
— Вообще замечательно! Кстати, попроси Бонапарта прибыть к нам. Есть к нему срочное дельце.
— Хорошо.
Путешественники покинули «Лабиринт» на своём бронеавтомобиле. В стабе, Трепанатор и Снегурка вертели головами по сторонам, восхищаясь красивыми зданиями, порядком на улицах, обилию людей. Остановившись у магазина Ларисы, Сварной напоследок поделил жемчуг, раздав каждому члену группы по чёрной и красной жемчужине. Из оставшихся двух чёрных, одну отдал Трепанатору, другую себе. Это в счёт того, что они отдавали свои в Озерках на нужды группы. Янтарь командир пока оставил в «Тигре», пообещав изготовить из него спек, и потом раздать его каждому.
Пока Снегурка пересчитывала и делила на всех горох и спораны, Сварной помог Ларисе открыть замки магазина. В нём, за время отсутствия хозяйки, никто не был. Об этом говорил толстый слой пыли.
Лариса первым делом проверила тайник, где лежала её валюта, заработанная перед похищением. Весь жемчуг, причём в большом количестве, оказался на месте. Женщина пошутила:
— А ведь я могу половину Солнечного скупить!
— С людьми? — улыбнулся Сварной.
— Нет! Я имела ввиду — недвижимость.
— Тогда поспеши, пока нас институтские не посетили.
— Только помечтать собралась, как ты меня обломил.
— Суровая реальность. Только в следующий раз, у них ничего не выйдет!
— Хочется в это верить… Знаешь, что я хочу тебе сказать?
— Нет. Говори.
— У тебя снова есть Лена. Ты же её не бросишь?
— Это было бы свинством…
— И не бросай. Я не претендую на тебя полностью. Просто, иногда приходи ко мне.
— Хорошо. И спасибо!
— Тебе тоже спасибо. Что не бросил меня там, что всё это время был рядом… Ох, сколько же у меня сейчас уборки будет! Успеть бы до вечера.
— Хочешь, я попрошу Снегурку помочь тебе?
— Попроси.
Блондинка согласилась помочь, а мужчины поехали в «Принцессу». Василиса встретила их у входа. Плача от радости, она сначала обняла Геракла, затем Сварного. Наконец, уняв эмоции, она повела гостей в гостиницу, на ходу рассказывая последние новости:
— Твоя Ленка, сейчас с другими хилерами в командировке в Колонии. Привезённых детишек контролируют, да кучку платежеспособных клиентов, которые бояться выехать на «пикник». Прибудут примерно дней через десять. Ключ от номера у меня есть, сейчас дам. Номера свободные имеются, так что Геракл, на улице не останешься. А вашему товарищу, тоже номер нужен?
— Не знаю, — смущённо произнёс Трепанатор. — Целый номер для меня одного, это слишком шикарно.
— Нужен, — заявил Сварной. — Конечно, нужен. Старшина — не спорь! Василиса, нужен ещё один номер для молодой девушки, нашей соратницы. Найдётся?
— Конечно! Как раз один и остался.
— Как Григорий?
— Спит. Дочка сейчас за ним присматривает.
— У неё как дела?
— Нормально. Занимается своей работой, на что-то усиленно копит.
— Молодец!
— Заседать сегодня будете?
— Обязательно!
— Тогда, надо будет к вечеру подготовиться.
Оставив товарищей в гостинице, Сварной поехал в штаб главы. Маузер там находился один. Увидев, как рейдер выложил ему на стол десять Т-импульсаторов, хозяин кабинета восхищённо проговорил:
— Теперь мы точно от врагов сможем отмахаться!
— В Улье нельзя расслабляться даже с такими артефактами, — назидательно проговорил Сварной. — Вызвал Бонапарта?
— Ага. Уже едет.
— Для него тоже три штуки заготовил. Кстати, я и Длинному три прибора дал. Союзники, как-никак.
— Правильно делаешь.
— Предлагаю Т-импульсаторы использовать для охраны Солнечного, прямо сейчас. И лучше не афишировать, что они у нас имеются.
— Доверю их лучшим бойцам СБ.
— Один или два, надо передать мобильным патрулям.
— Сделаю. Дела, будешь сейчас принимать? Или завтра?
— Давай завтра. День ещё не закончился, а я уже умотался.
— А ведь ещё вечером заседать!
— Вот именно! Поэтому, пойду, посплю.
— Давай. Как Бонапарт приедет — разбужу.
На улице Сварного перехватил Магистр. Он поинтересовался, куда крестник планирует пристроить своих товарищей-путешественников. Сварной сказал, что на эту тему поговорят вечером.
В номере он расстелил кровать, на которой когда-то спал с Леной. Поставив на пол «Печенег», автомат положил на прикроватную тумбочку. Пистолет сунул под подушку. После душа, устроился в постели и подумал: «Наконец-то я дома… Как же долго я возвращался! Или у меня в Улье такая судьба? Всё время куда-то попадать, а потом долго и упорно возвращаться? Интересно, как меня встретит Лена? И надо чаще проведывать Ларису…»
Его подняли через час — в Солнечный прибыл глава Колонии. Встреча с ним произошла в кабинете Маузера. После приветствия и «обнимашек», Сварной вручил Бонапарту три Т-импульсатора, затем коротко проинструктировал о принципе работы.
— Наверное, дорогие вещи? — поинтересовался гость.
— Практически, бесценные, — улыбнулся Сварной.
— Сколько я тебе за них должен?
— Это часть системы нашей общей безопасности, поэтому — ничего ты не должен.
— Благодарю! Институтские, больше сюда не планируют?
— Возможно, появятся. И я не собираюсь их здесь встречать хлебом-солью.
— Ясно. Ладно, мне пора. Хочу вернуться до темноты.
— Давай, пока. И передай привет Отшельнику. Скажи ему, чтобы по возможности приехал ко мне, есть интересные общие дела.
— Хорошо!
Глава 24
К вечеру в столовой «Принцессы» начались подготовительные мероприятия. Василиса руководила поварами и официантами. Постояльцы, в том числе Сварной и Трепанатор, сдвигали столы. Лариса и Снегурка также помогали на кухне, а Геракл занял почётное место вышибалы у входа. Разумеется, на своём знаменитом металлическом табурете. От него не отходила Принцесса, держащая на руках грудного брата.
В назначенное время, начали появляться гости. Первыми, рейдеры многочисленной группы Магистра; Чеб, Мелкий с Юлианной, Муромец, Майор, Весёлый, Спец, Врачиха. Сварной лично встречал каждого. Затем подошли остальные приглашённые. Наконец все уселись за столы и Маузер поднял тост:
— С возвращением!
Гости выпили. Затем были ещё тосты от других товарищей. Мелкий попросил Сварного рассказать о своих приключениях, но тот пообещал сделать это в другой раз, потому что сегодня лимит разговорной речи закончился. Лариса пошла гостям навстречу и вкратце поведала о проживании в Филиале. В том числе и о стирании даров.
— Жаль, — прокомментировал Мелкий. — Классные дары были. Как же мы теперь без них?
— Как и раньше, до них, — развёл руками Маузер. — Ничего, выдюжим.
— Крестник! — заговорил Магистр. — Хотя бы расскажи народу, как ты за жемчуг похищал девственницу для богатея!
— Что, правда это было? — удивлённо подняла брови Юлианна. — От кого-кого, а от тебя, я такого не ожидала!
— Крёстный немного утрирует, — улыбнулся Сварной. — В стабе Каравай, когда у нас с Ларисой было туго с финансами, я подписался на задание выкрасть нимфу.
— Получилось? — поинтересовалась Врачиха.
— А то! У меня же был «Недар», а в напарниках мощный скрыт.
— В итоге, её убили?
— Нет. Заказчик стёр дар и женился на ней.