В апреле прошла очередная реорганизация системы противовоздушной обороны, в ходе которой Горьковский корпусной район ПВО был переименован в 3-й корпус ПВО. Его по-прежнему возглавлял генерал Н. В. Марков[195].
Под напором советских войск фронт откатывался все дальше на запад, и к лету 1944 г. наши армии стояли на пороге Белоруссии. После Белорусской наступательной операции фронт достиг Польши, и угроза налетов вражеской авиации, казалось, окончательно миновала. В августе большинство зенитно-артиллерийских полков убыли на запад, отбыл ближе к фронту и 722-й ИАП, в течение двух с половиной лет стоявший на защите Горького. Корпуса ПВО, прикрывавшие города Поволжья, были расформированы, а их части отправлены в прифронтовые районы. Прикрытие городов глубокого тыла, в т.ч. Ярославля, Горького и Саратова, возложили на Центральный фронт ПВО генерал-полковника Громадина.
В апреле – июне восемь дивизионов тральщиков Волжской военной флотилии провели контрольное траление фарватера реки от Астрахани до Саратова, а также повторное траление минных банок. В результате мин на фарватерах обнаружено не было. После этого приказом наркома ВМФ от 30 июня Волжская военная флотилия была расформирована. Ее корабли и части были переданы другим, действующим флотам и флотилиям. Мобилизованные суда были разоружены и возвращены организациям транспортного и промыслового флота Волжского бассейна.
Вскоре стала отменяться светомаскировка. В частности, Сталинградский горкомитет обороны постановление о ее отмене принял 26 августа 1944 г.
Через два года Николай Викторович по состоянию здоровья был уволен в запас. Видимо, сказались пребывание в застенках НКВД и последствия полученного во время войны ранения. Заслуги генерала перед Отечеством были отмечены многими наградами: орденом Ленина, тремя орденами Красного Знамени, орденом Кутузова 2-й степени, Отечественной войны 1-й степени, Знаком Почета и многими медалями. Марков дожил до преклонных лет и скончался в Москве 08 10.1980 г.
Глава 2 Секретная эскадра
В 1944 г. стратегическое положение Германии на Восточном фронте стало критическим. Красная Армия наносила удар за ударом, и линия фронта неумолимо приближалась к границам Третьего рейха. Американские и английские бомбардировщики днем и ночью наносили ужасающие удары по немецким городам и промышленным объектам. В этих условиях воздействовать на глубокий советский тыл, в т.ч. и на Поволжье, стало возможно лишь массовой заброской диверсионных групп.
До конца 1943 г. задания по доставке подготовленных в разведшколах Абвера шпионов выполнялись самыми разными соединениями Люфтваффе, в т.ч. бомбардировочными эскадрами. Однако с увеличением расстояний и большими потерями осуществлять эти задачи становилось все труднее. Тогда и было решено создать специальную эскадру для выполнения особых операций.
20 февраля на аэродроме Гатов, около юго-западной окраины Берлина, сформировали секретную эскадру KG200. Ее штаб был создан на основе опытного подразделения Главного командования Люфтваффе (Versuchsverband Ob.d.E.). Тогда же на аэродроме Финов, в 45 км северо-восточнее Берлина, на базе авиагруппы «Гартенфельд» сформировали 1-ю группу KG200, позднее в мае в Дедельсдорфе была сформирована 2-я группа эскадры.
Формально KG200 входила в состав бомбардировочной авиации, однако поскольку эскадра предназначалась для выполнения различных специальных и секретных заданий, то она получила на вооружение самые разные типы самолетов. Ее штабное звено было оснащено двухмоторными Ju-188 и четырехмоторными FW-200 «Кондор». 1-я эскадрилья, предназначавшаяся для полетов на большие расстояния, использовала транспортные самолеты Ju-252, Ju-352, а также «Арадо» Аг-232 и четырехмоторные Ju-290.
Аг-232 «Многоножка» был создан еще в 1941 г. специально для действий с неподготовленных грунтовых площадок. Конструкция этого транспортного самолета была поистине уникальной. Помимо основных шасси, он имел в нижней части фюзеляжа 11 пар небольших колес, на которые при необходимости надевались специальные каучуковые гусеницы. При посадке на них транспортник мог преодолевать канавы и ямы шириной до полутора метров, что для других машин того времени заканчивалось неизбежной катастрофой. Основное шасси состояло из полуубираемой носовой стойки и убираемых в крыло основных стоек. Последние имели возможность поджиматься на время погрузочно-разгрузочных работ. При этом самолет опускался на колеса дополнительных шасси, и задний грузовой люк оказывался на уровне кузова грузовика. После окончания работ основные стойки шасси поднимали самолет так, чтобы при взлете дополнительные шасси не касались земли. Фактически «Арадо-232» имел отдельные взлетные и посадочные шасси!
Самолет мог перевозить до семи тонн грузов, причем в грузовой отсек могли поместиться несколько мотоциклов и даже легковой автомобиль. Общий взлетный вес машины мог составлять до 20 т при дальности полета 1300 км. НедостаткомАг-232, как и всех транспортников, была низкая скорость – не более 300 км/ч. Поэтому для защиты от истребителей на нем установили один 13-мм пулемет в носовой части, два таких же – в задней кабине и одну 20-мм пушку MG151 – в верхней башне.
Первые два опытных экземпляра принимали участие в снабжении 6-й армии в Сталинграде, затем, после ввода в строй еще трех самолетов, они использовались на Восточном фронте в интересах Главного командования Люфтваффе. При этом за весь 1943 г. не было потеряно ни одной машины. И вот в феврале 1944 г. все пять «Многоножек» поступили в распоряжение эскадры KG200.
Ju-290 был сконструирован в 1942 г. как модификация бомбардировщика «Юнкерс-90». Огромный самолет длиной 42 м весил 45 т и мог летать со скоростью 440 км/ч.
2-я эскадрилья использовала транспортные Ju-52, бомбардировщики Ju-88, Ju-188 и Do-217, а также трофейные В-17 «Летающая Крепость» и В-24 «Либерейтор». 3-я эскадрилья предназначалась для действий над морем, поэтому ее пилоты летали на гидросамолетах самых разных типов, от допотопного биплана Не-59 до шестимоторной летающей лодки «Блом унд Фосс» BW-222. Это чудище длиной 46 м и размахом крыльев 36 м весило почти 50 т! 4-я эскадрилья была оснащена различными легкими самолетами.
И наконец, II./KG200 получила на вооружение старые бомбардировщики Не-111, а также буксировщики планеров He-lllZ, истребители FW-190, планеры Go-242 и др. машины.
В общей сложности на вооружении секретной эскадры находилось 26 типов самолетов!
Глава 3Последние усилия германских спецслужб
Несмотря на то что фронт откатывался все дальше на запад, спецслужбы Третьего рейха продолжали десятками забрасывать шпионов и диверсантов в советский тыл, в т.ч. и в районы Поволжья. Агентам ставились задачи по дестабилизации обстановки в тылу, проведению профашистской пропаганды и распространению соответствующих печатных материалов, созданию бандформирований из числа уголовных элементов и дезертиров.
После сокращенного курса подготовки шпионов на различных самолетах KG200 по ночам забрасывали в лесные и малонаселенные районы, где им легче было раствориться на местности. Поскольку Поволжье от линии фронта отделяли от 700 до 1000 км, полет транспортного самолета многократно фиксировался постами ВНОС и РЛС, и рассчитывать на полную внезапность, как то бывало ранее, не приходилось.
Тем не менее немцы, видимо, полагая, что на дворе по-прежнему 1942 г., продолжали совершать полеты в Поволжье даже в светлое время суток. Так, 23 мая в степи в районе поселка Утта совершил посадку четырехмоторный Ju-290 из 1-й группы KG200. Находившийся на его борту отряд диверсантов во главе с гауптманом фон Шеллером должен был стать авангардом планировавшегося десанта в Калмыкию 36 эскадронов Калмыцкого корпуса зондерфюрера СС Отто Верба. Целью операции являлась организация национально-освободительного восстания в Калмыкии (немцы не знали, что к тому времени почти всех калмыков по приказу Сталина уже выселили в Сибирь).
Отряду фон Шеллера на полном серьезе была поставлена задача организовать радиоцентр и авиабазу для регулярного приема самолетов. Шеллер доложил по рации об успешном приземлении, но вскоре в небе появились четыре «Харрикейна» из 144-й ИАД ПВО, а по суше к «Юнкерсу» уже мчались опергруппы НКВД и НКГБ Астраханской области. В результате обстрела с воздуха Ju-290 загорелся, а на земле завязалась упорная перестрелка. В итоге три летчика и четыре диверсанта погибли, еще шесть летчиков и шесть диверсантов попали в плен, однако 14 все же смогли уйти!
В числе пленных оказались фон Шеллер и радист обер-лейтенант Ханс Ханзен. Об этом событии доложили Берии, и началась радиоигра. Германский разведцентр поверил, что в Калмыкии удалось создать «авиабазу», и 12 июня в небе Астраханской области появился еще один Ju-290. Сначала с самолета была выброшена группа парашютистов и 20 тюков с грузами, а затем 50-тонный транспортник сел около поселка Яшкуль. Опергруппы НКВД начали захват «Юнкерса». Однако контрразведчики опять сработали плоховато. В результате боя двое пилотов погибли, один застрелился, остальным летчикам удалось убежать! Тем не менее в результате этой авантюры KG200 потеряла сразу два четырехмоторных самолета, и о секретной эскадре стало известно органам НКГБ.
Весной 1944 г. немецких агентов выловили на территории Саратовской и Куйбышевской областей. Задачу по формированию бандитских групп для совершения диверсий и актов террора имели участники разведгруппы, обезвреженной в апреле на территории Сенглиеевского района Ульяновской области. В их экипировку входили оружие, взрывчатка и запас продовольствия. Группа была быстро поймана и практических действий совершить не успела. Летом немецкая авиация вела усиленную заброску агентов-парашютистов на территорию Сталинградской области. Органам контрразведки удалось арестовать здесь в общей сложности 50 человек. Все они имели похожие задания: сколачивать бандгруппы из числа уголовных элементов, дезертиров и лиц, уклоняющихся от призыва в Красную Армию.