– Что именно? – не понял Ричард.
– Если я сплю, – начал рассуждать следователь, – стало быть, сейчас ночь.
– Стало быть, так, – подтвердил профессор.
– А если это так, то читальные залы научных библиотек в это время закрыты, – закончил свою мысль Юрий Иванович.
– Вы об Эйнштейне что-нибудь слышали? – спросил Александр.
– Конечно, – не понял вопроса Юрий Иванович.
– Время – понятие относительное, – продолжал Александр. – Если рассматривать это событие относительно вашего сна, то, действительно, это событие не наступило, но если рассматривать его относительно нашего уровня, то это событие уже состоялось.
– Вы хотите сказать, что это событие ещё не произошло, но обязательно произойдёт? – предположил Юрий Иванович.
– Всё гораздо сложнее, – вступил в разговор профессор. – Дело в том, что это событие уже произошло, а это значит, что когда оно начнёт происходить на вашем уровне, изменить его уже не удастся. Вам, наверное, известно выражение «вещие сны»?
– Да.
– Это как раз тот случай.
– Значит, если исправить формулу и переделать генератор, то можно изменить прошлое, а значит, и повлиять на будущее? – Юрий Иванович даже испугался своей догадки.
– Этого нельзя допустить, – твёрдо сказал Александр.
– Для чего же вы тогда работаете над формулой? – не понял следователь.
– Это познание. Мы не можем не работать над этим, – ответил профессор.
– Нам хочется заглянуть на второй уровень. На нулевом всё ясно: у нас чуть что – на костёр, у вас чуть что – в психушку. На первом тоже всё известно, а вот там, на втором… – Ричард задумался о чём-то, и это что-то, верно, было очень приятным, потому как лицо его расплылось в сентиментальной улыбке.
– Там, на втором уровне, я снова вернусь к этой формуле. Я попытаюсь сделать так, чтобы даже по случайности, хоть с молнией, хоть с ураганом, никто и никогда здесь на нулевом уровне не смог даже подумать ни о каком векторе. Но для этого нам надо попасть на второй уровень, а для этого нужен вектор.
Юрий Иванович почему-то повернулся в сторону Маши и вопросительно посмотрел на неё.
– Моя судьба – быть рядом с Александром, – сказала она. – Хоть на нулевом уровне, хоть на первом, хоть на втором, хоть в раю, хоть в преисподней.
Начальник долго просматривал материалы дела. Наконец он закрыл папку и посмотрел на Юрия Ивановича, стоявшего перед ним.
– Почему ты в качестве меры пресечения выбрал подписку о невыезде? – спросил начальник.
– Он уже пожилой человек, – стал оправдываться следователь, – преподаватель института…
– Он сексуальный маньяк, и ты был просто обязан изолировать его от общества.
– Я изменю меру пресечения, – пообещал Юрий Иванович.
– Поздно, это уже сделали другие. Твой подопечный снова напал на ту же самую студентку. На сей раз в читальном зале. И опять на глазах у свидетелей. Я полагаю, что ты теперь не сомневаешься, что он маньяк?
– Не сомневаюсь, – выдавил из себя Юрий Иванович.
– Впрочем, теперь твоё мнение ничего не значит. Принято решение об объединении двух дел в одно производство. У нас это дело, слава богу, забирают.
– Чему быть, того не миновать, – философски заметил Юрий Иванович.
– Это вы про что? – не понял начальник.
– Нет, нет, это к делу не относится. Разрешите идти?
– Идите.
Юрий Иванович вышел от начальника и направился в свой кабинет.
Глава 13
Следователь сел за свой стол.
«Действительно, это был вещий сон, – подумал он. – Даже если я и захотел, то ничего не мог бы изменить».
На глаза ему попалась коробка, в которой Владимир принёс генератор.
«Такой маленький приборчик, а какие дела может делать! Впрочем, нет. Этот приборчик ничего не может сделать. Тем не менее, его место не здесь, а в сейфе».
Юрий Иванович открыл дверцу, расчистил полку, чтобы поставить на неё коробку и подошёл к подоконнику, на котором стоял генератор. Он уже хотел взять коробку в руки, как непонятный шум остановил его. Из коридора доносились какие-то крики.
Юрий Иванович отошёл от коробки, подошёл к двери и открыл её.
Только он это сделал, как на пороге появился солдат в каске и с автоматом в руках. Юрий Иванович хотел было спросить солдата, что он тут делает, но тот, не произнеся ни звука, размахнулся и ударил следователя прикладом прямо в лицо. В глазах сверкнули яркие, разноцветные круги и Юрий Иванович провалился в кромешную тьму.
Рядом с солдатом появился офицер. Он зашёл в кабинет и неторопливо осмотрелся. Подойдя к подоконнику, офицер заглянул в коробку и улыбнулся.
– Вот он, мой хороший! – сказал офицер толи сам себе, толи солдату.
Офицер взял коробку и прижал её к себе.
– Товарищ капитан, – обратился к нему солдат. – Тут сейф открытый.
– Выгребай из него всё, – приказал офицер. – За каждую бумажку головой ответишь.
Юрий Иванович почувствовал, что кто-то настойчиво трясёт его за плечо.
– Эй, уважаемый! Ты только раньше времени Богу душу не отдавай, – услышал он знакомый голос.
Следователь открыл глаза и увидел Ричарда.
– Я сплю? – удивлённо спросил следователь.
– Не совсем, – ответил Ричард. – Спят по собственной воле, а тебя к этому некоторым образом принудили.
– Честно говоря, не понимаю, как это можно принудить спать?
– Разве я сказал, что ты спишь? – Ричард усмехнулся и посмотрел в сторону. – Я сказал, не совсем. Посмотри туда, этот бугай так ударил тебя по голове, что ты оказался в половинном секторе.
Следователь посмотрел туда, куда направил свой взор Ричард и увидел двух военных, которые хозяйничали у него в кабинете. Присмотревшись к одному, Юрий Иванович не поверил своим глазам: лицо офицера, прижимавшего к себе коробку с квантовым генератором, было как две капли воды похоже на словесный портрет, который лежал на краю стола следователя.
Капитан, закончив изъятие документов из сейфа, приступил к обыску рабочего стола. Он без разбора вытаскивал из ящиков бумаги и отдавал их солдату. Обследовав документы, лежащие на столе, офицер на одном задержал своё внимание.
– Батюшки, и портрет уже успели сварганить! – воскликнул капитан.
– Что вы сказали? – не расслышал рядовой.
Офицер повернул в сторону солдата портрет и спросил:
– На кого похож?
– Я извиняюсь, товарищ капитан, на вас похож, – ответил рядовой.
Офицер ещё раз взглянул на портрет и со злостью разорвал его на мелкие кусочки.
– Нет, господа легавые, на этот раз вам не удастся опередить меня.
Ричард вопросительно посмотрел на следователя.
– Я понимаю так, что вы оказались посвящены в наши проблемы, а это-то кто такой?
Рядом с Ричардом появился Александр.
– Старый знакомый! – сказал он.
– Ты знаешь его? – спросил Ричард.
– Конечно. Это ведь он упрятал меня в психушку.
– Но откуда он знает про квантовый генератор?
– Этот вопрос уместнее задать следователю, – ответил Александр.
Юрий Иванович понял, что отмолчаться в этой ситуации не придётся.
– Я полагаю, что когда ты удрал из армии, им пришлось искать тебя. Вот они и вычислили генератор.
– Как бы там ни было, а они ни в коем случае не должны быть посвящены в нашу тайну! – воскликнул Ричард.
– Это и не произойдёт, – успокоил его Александр. – В формуле содержится ошибка, а вследствие этого квантовый генератор из себя ровным счётом ничего не представляет.
– Я не стал бы утверждать этого столь категорично, – раздался голос профессора. – Вы-то, молодой человек, способны переходить с одного уровня на другой благодаря именно такому прибору.
– И не только он один, – поддержал профессора Джон. – Вы, дорогой профессор, про Машу забыли.
– Кстати, даже мы, жители первого уровня не в состоянии этого сделать, – сказал Ричард.
– Но ведь это случайность! – возразил Александр. – Была гроза, был сильнейший электрический разряд…
– Следовательно, такая возможность есть, – заключил Ричард.
– Теоретически, есть, – согласился Александр, – но практически…
– А знаете, почему вы с Джоном не можете попасть на нулевой уровень? – прервал Александра профессор, обратившись к Ричарду.
Воцарилось молчание. Все устремили свои взоры на профессора.
– У вас нет тел, – закончил тот.
– Каких тел? – не понял Ричард. – Неужели вы до сих пор не поняли, что такой субстанции, как тело, вовсе не существует? Есть только информационное поле. Информация о так называемом теле. Хотите, я сейчас изменю информацию и предстану перед вами в образе птицы, например, или рыбы?
– В том то и дело, что имеется информация о том, что ваши тела уничтожены, – продолжал профессор, – Чтобы изменить её, надо попасть на нулевой уровень, а попасть туда вы не можете, вследствие отсутствия информации о телах, – замкнутый круг.
– Ты что-нибудь понял? – спросил Ричард своего приятеля.
– Слишком заумно, – ответил тот.
– Я, кажется, начинаю понимать! – воскликнул Александр. – Переход возможен только в случае отсутствия информации о телах!
– Или? – улыбнулся профессор.
– Или из половинного уровня, – закончил Александр.
– Я не понимаю, вы о чём? – растерялся Ричард.
Однако пружина логической мысли была освобождена, и уже никакая сила не была способна остановить молодого и старого учёных.
– Теперь понятна роль множителя, – продолжал профессор. – На нулевом уровне любое число, помноженное на ноль, обращается в ноль, а на половинном уровне…
– Вот в чём была тайна вектора телепортации! – обрадовался открытию Александр.
– Значит, чтобы попасть на второй уровень, – начал догадываться Ричард…
– Надо изменить информацию о вашей смерти, – подсказал профессор. – И не просто изменить, а войти в половинный уровень из нулевого, а не из первого, то есть, уснуть.
Юрий Иванович наблюдал за собеседниками и ничего не понимал.