– Ну, что? – спросили её Александр и профессор одновременно.
– Там какая-то ошибка, – растерянно сказала Маша. – Мне сказали, что жильцы выписаны в связи с их смертью.
– Смертью кого? – не понял Александр.
– Всех троих, – ответила Маша. – Меня, мамы и папы.
– Здесь действительно какая-то ошибка, – согласился Александр. – Ты же вот, – он подёргал девушку за руку, – стоишь, живая и здоровая, через десять лет.
– Мне странно от тебя это слышать, – вмешался профессор. – Всегда был сторонником гипотезы информационной основы бытия, и вдруг снова потянуло на материализм.
– Как бы там ни было, но я не поверю этому до тех пор, пока не увижу наших могил.
Похоронное агентство по номеру свидетельства о смерти, за взятку, разумеется, подсказало кладбище и день захоронения. Сотрудники кладбища, также в соответствии с принципами рыночной экономики, выяснили адрес могилы. Более того, за отдельную плату они согласились проводить всех к месту захоронения, объяснив путешественникам, что без них могилы найти те не смогут.
Как ни надеялась Маша на недоразумение, чуда не произошло. Сотрудник кладбища показал на поросшую мхом могилу, поклонился и деликатно оставил путешественников скорбеть в одиночестве.
Маша опустилась на колени и нежно погладила бетонный крест рукой.
– Мама, папа, я, – прошептала она сквозь слёзы. – Как же это случилось?
Увы, могилы не умеют разговаривать. Постояв некоторое время молча, Маша, Александр и профессор направились к выходу. Не пройдя и десяти метров, Александр нарушил молчание.
– Смотрите! – он снова указал на могилу.
Немолодая женщина возложила небольшой букетик цветов и присела на скамеечку.
Путешественники снова вернулись.
– Вы их знали? – тихо спросила Маша женщину.
– А как же? Двадцать лет вместе работали, и десять лет ухаживаю за могилой. Умерли все, даже за могилой ухаживать некому.
– А дочку их знали?
– Машеньку? Конечно, знала, по фотографиям. Мы любили приносить на работу семейные фотографии и рассматривать их.
Маша подошла поближе к женщине, чтобы та смогла рассмотреть её лицо, однако женщина никак не реагировала на Машу.
– Она похоже на меня? – напрямую спросила Маша.
– На тебя? Не знаю, милая. Я свои очки уж лет пять, как разбила, так и хожу почти слепой.
– Вы за пять лет не смогли купить себе очки? – спросил профессор. – Они же копейки стоят.
Женщина повернула голову в сторону профессора.
– Ты, милок, видно с Луны свалился! Копеек у нас уже и в помине нет, всё миллионы.
– Значит, и зарплата в миллионах? – спросил Александр.
– Вы и вправду как с Луны свалились. Зарплаты у нас вообще нет. Что-то начисляют, куда-то записывают, но ничего никому не дают.
– Как же вы тогда живёте? – удивился профессор.
– А мы и не живём. Те, кому повезло – умерли, ну, а кому не повезло, скоро умрут. Долго в таких условиях прожить невозможно, это вы точно заметили.
Профессор достал несколько купюр и подал женщине.
– Возьмите, закажите себе очки.
Женщина схватила деньги и усердно начала креститься.
– Спаси тебя Бог! – молилась она, кланяясь профессору. – А если я на эти деньги не очки, а еду куплю? Я ведь силуэты вижу довольно сносно.
– Это уж как вам угодно будет, – ответил профессор.
– А от чего они умерли? – снова направила разговор в нужное русло Маша. – От нищеты?
– Нет, милая девушка, до перестройки они, слава Богу, не дожили.
– Отчего же тогда? – спросил Александр.
– От горя, – ответила женщина. – Жена не смогла пережить смерти мужа, а дочь не смогла пережить смерти своих родителей. Вот так, один за другим и умерли. Хорошие они люди были, вот их Бог и пожалел.
– Как же он пожалел, если они умерли? – не понял Александр.
– Конечно, пожалел, – твёрдо сказала женщина. – Праведники все туда ушли, а мы, грешные, в этом аду остались.
Путешественники в подавленном настроении покинули кладбище.
– Надо возвращаться, – сказал профессор. – Уже смеркается, а завтра за Ричардом.
– Интересно получается, – грустно усмехнулся Александр. – В своё будущее вы заглянули, а в моё не надо?
– А стоит ли? – спросила Маша. – Я заглянула в своё, и вот, что получилось.
– Да, заглядывать в будущее опаснее, чем в прошлое, – согласился профессор. – В прошлом известно, что происходило, а что будет в будущем, никто не знает.
– Нет уж! – твёрдо ответил Александр. – Вы заглянули одним глазком, и я загляну.
– Хорошо, – сказал профессор. – Завтра смотрим в твоё будущее, а послезавтра с утра в прошлое за Ричардом.
– Договорились, – согласился Александр.
Путешественники быстрым шагом направились к бывшей войсковой части.
Глава 21
Как известно, есть хлопоты приятные, а есть неприятные. Если человека понижают по службе, он вынужден адаптироваться к новым условиям работы, которые ему не очень-то желанны, следовательно, в этом случае человек испытывает неприятные хлопоты. Если же человек по службе повышается, он, соответственно, испытывает приятные хлопоты.
Подполковник, капитан и директор обходили свои новые владения. По сияющим лицам всех троих было видно, что новые назначения, которые они получили – были желанны, стало быть, по только что выведенной закономерности, их хлопоты относились к разряду приятных.
– Надо организовать охрану так, чтобы противник ни при каких обстоятельствах не смог проникнуть на наши объекты, – объяснял директор.
– А если они всё-таки проникнут? – спросил подполковник.
– Как проникнут? – не понял директор. – Почему проникнут? Ведь я вам только что поставил задачу, чтобы противник не проник!
– У противника есть свои командиры, и они тоже ставят задачи, – согласился капитан.
Директор с некоторым недоверием посмотрел на своих новых сотрудников.
– Он в том смысле, – начал объяснять подполковник, – что надо уметь не только наступать, но и грамотно отступать на новые рубежи обороны. Нельзя исключать, например, такой фактор, как предательство.
– В этом случае никакие охранные мероприятия не помогут, – подтвердил капитан.
– Я как-то не подумал о предательстве, – сказал директор.
– Предположим, противнику удалось взломать оборону, – начал развивать свою мысль подполковник, – тогда…
– А что тогда? – испуганно спросил директор.
– Тогда надо отступить на запасной командный пункт, – закончил мысль своего начальника капитан.
Лицо директора снова прояснилось.
– А у меня есть запасной командный пункт!
– Только его надо замаскировать и никому о нём не говорить, – посоветовал капитан.
Чтобы сохранить ЗКП в тайне подполковник и капитан, в присутствии директора, вскрыли тяжёлую бронированную дверь, смазали петли и проверили замки.
– Эту дверь и гранатой не возьмёшь! – усмехнулся директор.
– Нет, гранатой здесь ничего не добьёшься. Разве что, танком, – предположил капитан.
Он закрыл бронированную дверь и отдал ключи директору.
– Эти ключи должны находиться только у вас, – сказал он.
– А у вас?
– Нет, только у вас.
– Я долго могу там продержаться? – поинтересовался директор.
– Сколько там оружия сами видели, – начал рассказывать подполковник, – продовольствия и воды хватит на месяц.
– А потом? – поинтересовался директор.
– А потом верные вам люди, – капитан показал на себя и подполковника, – должны освободить вас.
– Ну, а если… – директор постеснялся озвучить то, что пришло ему в голову.
– На войне, как на войне, – понял своего шефа капитан, – если это всё-таки произойдёт, то есть ещё один секрет.
– Ещё один? – переспросил директор.
Офицеры вывели директора из расположения части и, обогнув железобетонный забор, остановились рядом с ЗКП, но по другую сторону забора. Подполковник достал бинокль и подал директору.
– Вы видите старый металлический гараж? – спросил он.
– Вижу.
– Это второй выход из ЗКП.
Директор был удовлетворён на все сто процентов. Такой надёжной охраны не было ни у одного предпринимателя города. Отпустив своих сотрудников на обед, директор открыл своим ключом бронированную дверь и скрылся в лабиринтах потайных ходов.
Ещё раз оценив возможности запасного командного пункта, директор принёс дипломат, набитый валютой, и положил его на некоторое подобие стола.
– Так будет надёжней, – сказал сам себе директор, – тем более, в случае отступления.
Он уже хотел уйти, но вдруг снова подошёл к дипломату. Директор снова открыл портфель, полюбовался деньгами и закрыл его. После этого он вытащил из кармана газету и накрыл ею портфель.
Директор вышел из «ЗКП», закрыл бронированную дверь и снова направился к своим новым сотрудникам.
– Надо эту дверь замаскировать, – сказал он капитану.
– Я предлагаю сделать также, как и было: покрыть тонким слоем земли и засеять травой – никто никогда не догадается.
– Отлично, только сделайте это ночью, чтобы никто не видел.
Капитан лихо щёлкнул каблучком и козырнул своему шефу.
– Есть, замаскировать ночью!
Путешественники вернулись из города только вечером. Подполковник с капитаном, увидев их, облегчённо вздохнули.
Ну, слава богу, вернулись, а то мы с капитаном уже собирались вас искать.
– Зачем же нас искать? – удивилась Маша. – Это наш родной город, мы здесь каждый переулок знаем.
– Наш, да не совсем наш, – возразил подполковник. – За десять лет успела исчезнуть целая страна, чего уж тут о городе говорить.
– Да, такого даже в кино не увидишь! – согласился профессор. – Мы узнали, что такое лохотрон, что такое рыночная экономика. Можно снова садиться за диссертацию.
– Зато у нас всё, как учили, – сказал капитан. – Тактика, стратегия, оперативное искусство, всё в одном флаконе.
– Там мы на учениях это всё отрабатывали, а у них всё по законам военного времени, – добавил подполковник.