– Да здесь же.
– Здесь?
– Не совсем. Здесь, только в тысяча девятьсот девяносто пятом году.
– В девяносто пятом году? – удивился следователь. – И что же здесь было в девяносто пятом году?
– Мы там не были, а только слышали от Маши.
– Что же вы слышали?
– Той страны, которая у вас сейчас, не будет, – начал рассказывать Ричард. – Все предприятия будут остановлены, армия практически распадётся, а народ превратится в нищих.
Этот рассказ привёл следователя в шоковое состояние.
– Так вот, значит, чем закончится перестройка? – спросил он сам себя.
– Да, да, перестройка. Я тоже слышал это слово от Маши, но не понял, что это такое.
– Куда вам понять? – горько усмехнулся следователь. – Если мы сами этого толком не понимаем.
– Слушай, когда ты успел всё это услышать? – спросил своего приятеля Джон.
– Женщины мало изменились за четыреста лет – ответил тот.
– Это, в каком смысле?
– В смысле, всё также любят поговорить.
– Значит, не удержались и решили заглянуть в будущее?
– Дело не в любопытстве, – пояснил Джон. – Они прибыли в наше время, чтобы спасти нас. Но спасли не нас, а военных из вашего времени. Александр называл их подполковником и капитаном.
– Значит, им удалось построить свой генератор?
– Построить удалось, только такой, что они угодили прямо в лапы святой инквизиции. Александр, Маша и профессор спасли их вместо нас.
– Где же они тогда?
– Остались там, в будущем. Здесь их ищут.
– Это правда, – подтвердил следователь.
Ричард бросил взгляд на следователя и тут же опустил глаза.
– Вы хотите меня о чём-то спросить? – понял его взгляд следователь.
– Да. Откуда вы нас знаете, ведь мы совсем недавно появились здесь?
– А разве вы меня не знаете? – ответил милиционер вопросом на вопрос.
Путешественники внимательно посмотрели на следователя, но это им не помогло.
– Сделаем так, – предложил милиционер, – закройте глаза и представьте, что вы спите.
Друзья закрыли глаза.
– Расслабьтесь, – звучал голос следователя.
Путешественники выполнили и эту команду. В голове промчались жуткие картины шествия к костру и чудесное освобождение.
– Вспомните отделение милиции, пожарную тревогу, – вкрался в воспоминание голос милиционера.
Неожиданно информация, которая доселе находилась где-то в другом месте, проявилась в мозговых извилинах.
– Вспомнил, всё вспомнил! – выкрикнул Ричард.
– И я вспомнил! – поддержал его Джон.
Однако мгновенная радость сменилась беспокойством.
– Мы потеряли их, – пожаловался Ричард.
– Я знаю.
– И это вы знаете!?
– Да. Их задержал милицейский патруль и вернул в психиатрическую больницу.
– За что? – спросил Ричард.
– Милиция не может решать, за что или не за что. Больные сбежали из клиники, милиция нашла их и вернула.
– Есть шансы освободить их? – спросил Джон.
– Александр может изменить время, – сказал следователь, – он уже делал это, в армии.
– А профессор? Александр не оставит его одного, – заявил Ричард.
– Вы умеете пользоваться этой штукой, – Юрий Иванович кивнул головой в сторону генератора.
– Если бы, – разочарованно ответил Ричард.
– Обождите, есть выход! – обрадовался Джон. – Это половинный уровень.
– Действительно, – согласился Ричард, – как же мы забыли про него?
Глава 25
Совещание проходило в научной библиотеке. Может быть, это место было выбрано потому, что оно проводилось в расширенном составе: кроме Александра, Маши, профессора, Ричарда и Джона на него были приглашены Андрей, Наташа, Владимир, Юрий Иванович и даже жена профессора – Ольга Ивановна, а может быть и потому, что именно здесь начиналась работа по созданию генератора.
На сей раз читальный зал не представлял собой гряду островков, образованных тусклым зелёным цветом настольных ламп, где читатели таинственно шелестели замусоленными страницами толстых книг, а некоторые просто спали, используя последние в качестве подушек.
Нынче весь зал был залит ярким светом, исходящим из невидимых люстр. Столы с зелёными лампами вообще отсутствовали. Вместо них по периметру зала стояли мягкие диваны, обтянутые кожей, а в центре возвышалась небольшая трибуна, с которой профессор делал свой доклад.
Участники совещания сидели небольшими группами и внимательно слушали оратора. После того, как профессор закончил доклад, присутствующие продолжали молчать и думать каждый о своём.
– Вопросы есть? – спросил профессор, взглянув на аудиторию.
– Значит, тебя прячут в психушке? – спросила Ольга Ивановна.
Профессор молча кивнул головой.
– Но я не понимаю, зачем, какой в этом смысл?
– Они хотели украсть мои открытия и присвоить себе. Но у них ничего не получится. Основные выкладки находятся в надёжном месте.
Профессор многозначительно постучал средним пальцем себе по лбу.
– Если ты им больше не нужен, стало быть, они тебя отпустят? – предположила Ольга Ивановна.
– А вот это навряд ли! – прозвучал посторонний голос.
Все обернулись в сторону голоса и увидели двух мужчин в незнакомой камуфляжной униформе.
– Капитан? – удивилась Наташа.
– Подполковник? – не поверил своим глазам Андрей.
– Я пригласил их, потому как, вольно или невольно, они оказались вовлечены в наш эксперимент, – пояснил Александр.
– Что же тогда могут сделать с Егором Степановичем? – забеспокоилась Ольга Ивановна.
– Уберут, – коротко ответил капитан.
– Уберут? – не поняла Ольга Ивановна. – Куда?
– Да не куда, а как, – поправил своего товарища подполковник. – Прошу не использовать военной терминологии, капитан, здесь гражданские люди.
– Я хотел сказать – убьют, – исправил свою ошибку капитан.
Лучше бы он свою ошибку не исправлял. Ольга Ивановна побледнела и медленно стала заваливаться на диван. Профессор подбежал к ней и сунул под нос неведомо откуда появившуюся ватку, смоченную нашатырным спиртом.
– Ну, нельзя же так грубо! – кинул упрёк профессор в сторону офицеров.
– За что же, позвольте узнать? – спросила Ольга Ивановна, придя в себя.
– Не знаю, я не юрист, – ответил капитан, – может быть, гражданин следователь скажет, что полагается за похищение человека?
– Статья 126 УК РСФСР. Если деяние совершено группой лиц и по предварительному сговору – от 5 до 10 лет, – ответил Юрий Иванович.
– Кто же сядет добровольно на десять лет? – ухмыльнулся подполковник.
– Позвольте, но, во-первых, никто никого ещё не убил, а во-вторых, нам всё равно придётся расстаться со своими телами, – заявил Джон.
– Это мы собираемся во второй уровень, от других такого желания не было, – поправил своего товарища Ричард.
– Нет, нет, я не хочу! С какой стати? – испугалась Ольга Ивановна.
– Не беспокойся, Олюшка, Джон не так понял, – успокоил жену профессор, – ни о каком уровне не идёт речь.
– А ты?
– А я остаюсь с тобой.
Похоже, теперь Джон ничего не понимал.
– Вы не хотите переместиться во второй уровень!? Вы предпочитаете оставаться на нулевой ступени интеллекта?
– Извините, Джон, но мы с супругой лучше останемся дома, – сказал профессор.
– Может быть, кто-то ещё не хочет? – спросил Джон.
– Я не хочу, – робко сказала Наташа.
– Я тоже, – поддержал её Андрей.
– Вы извините, но у меня семья, – отказался Юрий Иванович.
Джон и Ричард посмотрели на офицеров.
– Нам там хорошо платят, – ответили те.
– А я просто боюсь, – признался Владимир.
Ричард с Джоном посмотрели на Александра так, будто от его слова зависело всё предприятие.
– Я не профессор, – ответил тот. – Если я и убегу, то меня всё равно поймают и вернут в психушку.
Оставалось услышать ответ от Маши.
– Мама вчера умерла, – грустно сказала она. – Здесь меня больше ничего не держит. Куда Александр, туда и я.
– Итак, нас четверо, – подвёл черту Ричард. – Стартовать надо из половинного уровня.
– Обождите вы со стартом, – остановил его следователь. – У меня в сейфе кроме генератора находится портфель, набитый долларами. Что прикажете с ним делать?
– На втором уровне нам доллары не понадобятся, – сказал Александр, – передайте его профессору.
– Итак, с вашими картинками всё решили. Давайте теперь договоримся, кто нажмёт кнопку старта, когда мы будем спать, – торопился Джон.
– Обождите вы со своей кнопкой. Я не тронусь отсюда, покуда мы не освободим профессора, – возразил Александр.
– Мало освободить, надо уничтожить мою историю болезни и всю документацию, – сказал профессор, – иначе меня тоже вернут, и никакие профессорские звания не помогут.
– В таком случае, надо делать пожар, – предложил Юрий Иванович. – Огонь уничтожит всё.
– А больные? Они могут пострадать! – забеспокоилась Маша.
– Больные находятся в другом корпусе, – успокоил её профессор.
– В таком случае, как вы сбежите? – не поняла она.
– Пожар должен отвлечь внимание персонала от больных, – начал выстраивать тактическую линию предстоящей операции подполковник.
– Это не простая клиника, а психиатрическая, – заметил профессор, – там все двери закрыты на замки.
– А где хранятся ключи? – спросил капитан.
– Про все отделения не знаю, – сказал профессор, – я свой всегда сдавал на охрану.
– Это плохо, – Юрий Иванович разочарованно развёл руками. – Помещение охраны примыкает к регистратуре, значит, будет в зоне действия огня. Никто не успеет взять ключи и освободить профессора.
– Есть ещё один ключ, – сказал профессор, – его называют генералом. Он подходит ко всем замкам клиники.
– Где он находится? – спросил капитан.
– Он всегда находится в кармане главного врача.
– У меня есть знакомый пожарный инспектор, – вступил в разговор следователь, – а ещё есть человек, для которого карманы не являются преградой.
– Осталось решить, как поджечь эту богадельню, – сказал подполковник. – Прийти в регистратуру и поджигать истории болезни спичками вряд ли удастся.