Калужский вернулся в Америку, где пытался продать отдельные песни «East of Eden» тамошним звездам. Потом он переехал в Сан-Диего, где вступил в Гильдию Сонграйтеров Калифорнии. Заодно с соавтором туда же был принят и Елизаров. В 1999 году их песня «Gabrielle» заняла второе место в ежегодном конкурсе Сонграйтеров в Сан-Диего. Сегодня Калужский работает в Калифорнии преподавателем английской литературы, переводит поэзию Лермонтова на английский язык.
Затея с выходом уральского соула на американский рынок имела скромный успех, прежде всего, потому, что свердловчане не уделили должного внимания грамотному продвижению своего материала. Играли «East of Eden» вполне на уровне остальных групп, но для ажиотажа среди шоу-бизнесменов этого было недостаточно. Кроме того, Калужский слишком перегрузил тексты. Американцы оказались не готовы к такой смысловой насыщенности.
«In the red ghetto of the World» (1991 — М)
«East of Eden» (1997 — CD, сборник)
«Агата Кристи»
«За эти 20 лет мы построили свою маленькую страну, где живут тысячи наших поклонников, и мы тоже».
Братья Самойловы
Братья Самойловы, жившие в небольшом городе Асбесте в ста километрах от Свердловска, росли детьми музыкальными. Старший, Вадик, в пять лет подобрал на пианино песню «Кто на новенького?» из фильма «Достояние республики» и без всякого принуждения продолжил осваивать инструмент в музыкальной школе. К шестому классу он уже играл на простенькой «Ионике» в школьном ансамбле среди ребят на два-три года старше. Примерно в то же время родственник привез из Барнаула магнитофон «Юпитер» и коробку катушек в придачу. Вместе с младшим братом Вадик прослушал все записи. Ему больше всего понравились «Queen», а на семилетнего Глеба неизгладимое впечатление произвели три альбома «Pink Floyd». После этого Глеб твердо решил, что, окончив школу, будет работать «пинкфлоидом», и подтвердил эту мечту на уроке рисования: «Учительница попросила изобразить, что кому хочется. Все рисовали цветочки, зайчиков и танки, а я — рок-группу с гитарами, барабанами и хаерами».
В школьном ансамбле Вадик познакомился с Александром Козловым и Петром Маем. Саша регулярно посещал рынок на Шувакише и имел одну из лучших в Асбесте коллекцию пластинок. А Петя ради общего дела мог преодолеть любые препятствия, даже убедить маму Вадика, что не все рок-музыканты бездельники и алкоголики, и что участие в школьном ансамбле ничем ее сыну не грозит. Это трио стало звездами школы № 1. ВИА менял состав, названия (в истории осталось только одно из имен — «Циклон»), но костяк оставался неизменным. Вадик и Саша начали писать песни, Петя им в этом помогал. Для участия в конкурсах приходилось подписывать свой материал именами профессиональных композиторов, но школьные сочинения оказались такими качественными, что разные комиссии легко верили в обман. Хотя формально Вадик был клавишником, Петя — барабанщиком, а Саша — басистом, каждый из них мог сыграть любую из партий. На концертах и школьных танцах они часто менялись инструментами.
В 1979 году Козлов поступил в Свердловский медицинский институт, а через год Май стал студентом УПИ. В этот же институт на радиотехнический факультет в 1982 году поступил и Вадик: «Я с детства увлекался наукой, моей любимой книжкой была „Занимательная физика“. Еще в школе я стал экспериментировать со звукозаписью, при помощи топанья и ножек стола пытался имитировать звук барабанов, сам паял необходимые приборы. Увлекся радиоэлектроникой. Поэтому поступление на РТФ УПИ было абсолютно логичным, ведь современная музыка и радиоэлектроника — это два сапога пара».
Заниматься музыкой Самойлов продолжал и в студенческом стройотряде, и на факультете. В 1984 году он создал группу, которую назвал просто «ВИА РТФ УПИ». На басу играл однокурсник Вадика Александр Кузнецов, на клавишах — еще один радиофаковец, Игорь Карпенко, сам Самойлов взял на себя гитару и вокал. На барабаны он позвал школьного друга Петю. Тот хоть и учился на другом факультете, с готовностью согласился помочь. Зимой и весной коллектив дал пять концертов, в том числе выступил на факультетском конкурсе самодеятельности. Изготовленные студентами-радиотехниками колонки долбанули по залу. Слушатели пришли в восторг, большая часть жюри — в ужас. За громкость «ВИА РТФ» получил всего 2 балла из 10 возможных.
После этого громкого во всех смыслах фиаско группа записала короткий арт-роковый альбом «Если», своеобразную пробу пера, и практически развалилась. Игорь Карпенко ушел в армию, Май уехал по распределению в Сургут. В строю остались только Самойлов с Кузнецовым. Когда весной 1986-го «РТФ» решил записать мини-альбом «Голос», место за клавишами занял Александр Козлов. Звуки барабанов Вадику при помощи знаний, полученных на кафедре «конструирование и производство радиотехнической аппаратуры», пришлось выжимать из примитивного советского синтезатора «Поливокс». Получилось неплохо. Изменилось в звучании группы и еще кое-что. «Тогда Саня Козлов убеждал меня, что я должен только играть, а петь должен отдельный человек, — рассказывает Самойлов. — Так в группе появился Александр Иванов, и какое-то время мы работали в два вокалиста».
А в родном городе подрастал Глеб Самойлов. В ту пору он был крутым металлистом, по многу раз слушал привезенные старшим братом пленки «Урфина Джюса» и уже сочинял собственные песни. Он даже попробовал играть в школьном ансамбле на басу, но после трех выступлений на танцах исполнять чужую музыку ему наскучило.
Когда открылся Свердловский рок-клуб, музыканты «ВИА РТФ» одними из первых написали заявление на вступление туда. В июне на фестивале СРК Самойлов присутствовал как зритель: «Я смотрел на сцену и чувствовал, что скоро мне предстоит этим людям себя представлять, показывать свою музыку, доказывать свое профессиональное мастерство».
Вскоре после фестиваля, 4 июля, Козлов познакомился с Александром Пантыкиным. Лидер «Урфина Джюса», альбомами которого ребята заслушивались еще в Асбесте, ознакомился с материалом «РТФ» и предложил себя в качестве продюсера. Правда, музыкальное руководство группой не слишком обременило Пантыкина — их репетицию он посетил только через три месяца. Единственный совет, данный «продюсером», — для усиления состава требуется живой барабанщик.
4 ноября группа познакомилась с экс-«флаговцем» Аликом Потапкиным: «Пантыкин спросил, не могу ли я помочь талантливым ребятам, у которых заминка с барабанщиком. Я согласился. В рок-клубе встретились с Вадиком и Сашей. Познакомились. Через пару дней на базе в корпусе РТФ я послушал их песни и сказал: „Мне нравится. Я хочу это играть“. Все заулыбались, и мы приступили к репетициям».
Дебют «ВИА РТФ» на сцене рок-клуба состоялся во время творческой мастерской 14 декабря 1986 года. Ребята исполнили семь композиций, две из которых были инструментальными, а одна — на стихи армянского поэта Амо Сагияна. Отыграли ровно, но особого впечатления не произвели. «Выступление не самое удачное, потому что нам не хватило времени на настройку инструментов. Гитары „забили“ клавишные, и у зрителей создалось искаженное впечатление, что мы играем хард-рок. Хотя музыка у нас более разноплановая, сложная, так называемый прогрессивный рок. Мы извлекли из выступления полезный урок. Концертному варианту нашей программы недостаточно только тщательной музыкальной проработки, нужен продуманный видеоряд», — рассказывал Самойлов спустя несколько дней корреспонденту газеты «За индустриальные кадры» (1986.12.25).
После выступления к Вадику подошел экс-барабанщик «Трека» Женя Димов. «Он стал убеждать меня, что второй вокалист нам не нужен, что у меня есть хороший посыл и понимание того, что я пою. Это меня очень воодушевило. Признание коллег-музыкантов дорогого стоит, а Димова я очень уважал, мне нравился его сольный проект. Поэтому услышать такое мне было приятно вдвойне».
На этом концерте произошло еще одно событие. Сидевшим в зале «наутилусам» понравилась игра молодого барабанщика Потапкина, и они пригласили его в свой резко набирающий популярность коллектив. Алик принял предложение. Самойлов отнесся к этому с пониманием: «Я всегда считал, что не надо привязывать человека к себе. Что разностороннее музыкальное развитие идет только на пользу. „Наутилус“ тогда уже становился активно гастролирующей группой. А мы выступали редко. Поэтому большой проблемы в том, что Алик уйдет в „НП“, я не видел». Но Потапкин и не собирался бросать «РТФ» — полгода он умудрялся играть в двух группах сразу.
В начале 1987-го «РТФ» дал несколько концертов в Свердловске, а в феврале даже выезжал в Челябинск. В апреле появился альбом «Свет». «Эта музыка явно символизирует радость и оптимизм людей, освободившихся от пут застоя. Праздник жизни! Свет, короче…» — писал о нем рок-клубовский журнал «Марока». В записи участвовал саксофонист «Наутилуса» Алексей Могилевский, приглашенный по старой дружбе Потапкиным.
Альбом «Свет» записывала еще группа «РТФ», а выпустил его коллектив уже под другим названием. Самойлов с Кузнецовым заканчивали УПИ, и со старой аббревиатурой их больше ничего не связывало. Необходимо было новое имя. Вадик принес название «Жак Ив Кусто». Козлов предложил «Агату Кристи» и смог убедить всех, что его вариант звучней и придает названию группы большую интригу. Кроме того, называть группу именем еще живущего на свете человека было как-то неудобно. 14 апреля на конкурсе студенческой самодеятельности в горном институте «Агата Кристи» впервые выступила на сцене под своим новым именем. За пультом на этом концерте сидел клавишник группы «Флаг» и будущий «агатовец» Лев Шутылёв.
7 июля Алик Потапкин внезапно ушел в армию. Группа опять оказалась в полуразобранном состоянии. Вадик и Саша сочиняли новые песни, но они оставались пока лишь акустическими набросками. У закончившего к этому времени школу Глеба Самойлова тоже имелся собственный материал, часть которого он щедро предоставил в пользование старших земляков. В сочинениях, аранжировках и репетициях прошли конец лета и осень. «Варево в рок-клубе сильно на нас повлияло, — рассказывает Вадик. — Мне захотелось уйти от прежних длинных вещей в стиле прогрессив-рок в сторону боле