В конце она посмотрела на меня.
— Да, нужна новая экспедиция. Пойдём малой группой, только те, кто с растительной цепью. Плюс Рейн и Альма.
Рейну костюм был не нужен благодаря каменной и слаймовой формам. А вот аалорну придётся ходить в скафандре с меньшей мобильностью. Передавать ману и делать всё остальное он будет любому хозяину, но быстрота и точность движений возможна только за счёт единства.
— Сейчас. Уже занимаюсь. Догоняйте.
Сайна поднялась над полом, словно вестник ионитов, и направилась в сторону колодца с Тумором, где у неё был оборудован наблюдательный пункт со множеством экранов. Туда стекалась информация со всех спусков, в которые она высылала дроны.
— Боюсь, мои способности сенсора здесь совсем бесполезны, — с грустью заметила Тия. — Мои сенсоры реагируют на всё подряд. Я даже в этом облаке вижу живое существо. С таким фоном невозможно сказать точно, что перед тобой.
— Это нормально. Я предполагал, что так и будет. Облако, наверное, из микроорганизмов. Не просто так же оно перерабатывает любую органику в паштет. Для нас он не так опасен.
Внизу колодца нас уже ждала троица баюнов, Рейн и Нэсса с копьём. За Альмой мне предстояло сходить самому и привести вниз через убежище.
Когда я вернулся спустя полтора часа вниз, Сайна уже была готова и сияла от радости.
— Нам повезло, Арк. Я нашла отличный путь. Миазмы в округе стабильны. Сюрпризов быть не должно, только если мы не встретим что-то ещё.
— А мы наверняка встретим. Внезапности бывают всегда, — заметил я.
— Знаю. Я приготовила на этот счёт парочку своих новых разработок. Тебе понравится.
— Лучше бы мне о них заранее знать.
— Да не вопрос, не успела ещё. Расскажу по пути. Спуск по этому маршруту — она ткнула пальцем в один из мониторов. Шла трансляция с дрона.
Локация представляла собой нависшую посреди клубящегося дыма миазмов платформу. Вроде той, на которой мы сражались с Мёртвой Мечтой.
— У неё нет стен? — не понял я.
— Это станция подвесного монорельса. Та же культура, где на деньгах рисуют морковку, — сказала Сайна.
— Напоминает локации сорамин, — заметила Белая. — Если там есть эфирные технологии, это может быть очень ценно.
— Пока что зайчики радуют только очень сложной механикой и стимпанком. У них здесь всё на пару, но эффективность запредельная. Жаль, целого на этом этаже нет практически ничего. Всё, что я успела увидеть у них — это хлам.
— Самих этих зайцев здесь нет, — заметила Белая. — Пересбор живого существа в миазме мгновенно его убивает. Здесь нельзя выжить.
— Тем не менее, ниже находятся вполне живые черви, — поморщился я.
Главным преимуществом моего скафандра на текущий момент было то, что при всей своей сложности он состоял из полностью растительной генетики. Потому создать десяток таких костюмов по щелчку пальца — не сложно.
Но с текущими возможностями моего терминала и при наличии текущей генетики растений, сделать лучше будет непросто. Чтобы повысить защиту ещё больше, нужны другие цепи.
Добавлять то, в чём слабы растения, от грибов — но грибных спор, тем более с полезными свойствами, было удивительно мало. Грибные локации вообще были не то чтобы редкими, но близко к тому.
Добавлять что-то от нежити — можно. Если как следует изучить некромантию… или поставить задачу Мордреду с Крайном. Но некромантская броня будет специфической. Скорее всего, это с самого начала нужно задумывать, как проект брони для некродендроидов.
А вот возможности Сайны были бы очень кстати. Вопрос только в том, сможем ли мы вместе как-то совместить лучшие возможности наших цепей.
Как и в прошлый раз, девушка просчитала для нас и точку выхода наверх. Там тоже был разлом в потолке и летающие в ожидании нас дроны.
После прошлого спуска она учла дыры в расчётах, и теперь были ещё две дополнительные точки возможного подъёма.
Один миазм был где-то под потолком. Странный удушливый чёрно-серый туман, который проходился задержкой дыхания. Растительный скафандр прошёл это испытание с честью, прекратив на время всасывать воздух. Пошёл отсчёт запасённого внутри костюма кислорода, но мы покинули первый миазм намного раньше.
Второй миазм занимал почти всю площадь под нами и уходил далеко за платформу вниз. Сильный галлюциноген, вызывающий психоз. Его растения могли переработать, так что всё ещё проще.
Третий миазм был на самой платформе. Тёмно-серое марево, со странными светящимися белыми просветами. Только приземлившись я понял, что делает этот миазм — платформа была под напряжением. Однако на нас это похоже, не срабатывало.
Расчёт был верным. Здесь все три миазма были для нас проходимы.
Подошёл к краю платформы и посмотрел вниз. Там не было видно ничего, кроме тумана. Но тем не менее, это был спуск на двадцать седьмой. Жаль, отсюда не видно, что там.
Я показал Сайне большой палец. Она кивнула, принимая похвалу.
— У нас пятнадцать минут. После этого сюда придёт миазм с температурой. От него у нас нет противодействия.
— Не вижу выхода дальше. Или идём по монорельсу?
— Монорельс работает. Видишь вагон вон там? Мы в него помещаемся. Управляется очень просто — там всего одна кнопка — ехать/не ехать.
— Опасно. Это может быть ловушкой — полетим вниз.
— Тогда да, идём по монорельсу.
— Так себе вариант. Ты знаешь, что там дальше?
— Я наметила три локации свободного пути до следующего колодца.
— Пределы возможностей моей поделки я уже вижу, — покачал я головой. — Сегодня я хочу зайти дальше.
— На двадцать седьмой?
— Когда-то нужно начинать. А здесь много пространства. Сколько разных локаций сходятся здесь? Это же что-то вроде хаба на два этажа, с этим монорельсом?
— Да, ты прав… — задумалась Сайна. — Технически эта локация подходит больше. Что под нами я уже разведала. Правда, думала, скорее что мы туда будем падать в случае чего.
— И?
— Там четыре миазма. Иногда бывает даже пять. Это если конкретно под нами сейчас, — девушка подошла к краю и встала рядом со мной, опасливо заглядывая вниз. — Вот эта коричневая штука — неизвестный химикат на основе серы. Очень странно горит, разъедает металл и обладает аномальным свойством утяжелять магию. Этот миазм накрывает здесь почти всё.
— Утяжелять магию — это как? — уточнил я. — Повышает затраты на поддержку?
— Да, и на активацию всего, что действует дистанционно. Но это мелочь. Второй миазм это неизвестный вид крошечных насекомых. От них только полная герметичность поможет…
— Или вампиризм.
— Да, или так, — согласно кивнула Сайна. — Проблема там в третьем и четвёртом миазмах. Третий — это хаос. Опытные практики хаоса, думаю, пройдут. На счёт остальных не уверена. Стихия непредсказуемая, как именно миазм повлияет на нас, мы узнаем, лишь когда в него вступим. Ну а последний миазм просто нельзя убрать, хотя он не смертельный. Его придётся просто перетерпеть.
— Что делает?
— Просто слабость. Работает на основе псионики, так что твои амулеты будут кстати.
— Я попробую пламя Асгора, — предложила Альма.
— Хорошо, берём за основу такой путь.
— Арк. Напоминаю что уже через десять минут здесь будет смертельный миазм с температурой, и мы не сможем вернуться назад тем же путём.
— Мы будем под монорельсом, — покачал я головой. — Там других путей будет полно. Сколько локаций соединяет эта, знаешь?
— Да. Семь.
— Ого… Хороший хаб.
— Всего лишь «выше среднего» — пожала плечами механистка.
Пока мы общались у края платформы, остальные обследовали локацию. Ничего интересного здесь не находилось. Платформа была достаточно пустынна — колонны, каменные плиты под ногами, узнаваемый стиль с портретами в вычурных рамах и витиеватым текстом.
Не повезло вам, кролики. На этом уровне сложности вас пересобрало в плохом месте.
Вниз потянулись лианы, приобретая форму лестницы.
Я первым перевалился через край и приступил к спуску. Следом вниз полетело два бесшумных дрона. Уже созданной лестнице алый свет навредить не мог, а вот защита от магии лишней не будет.
— Арк, замри, — послышался вдруг голос Хантера. — Ещё два шага вниз, и ты рассыпешься на множество нарезанных кусков мяса.
— Спасибо, — поблагодарил я его и посмотрел вниз под собой. Ничего подозрительного я не видел. Но затем создал небольшое растение из маны и сбросил вниз.
Пространство искривилось, будто пошло незаметным паром. Появились складки воздуха — чёрная паутина росла из воздуха на ровном месте. С заметными чёрными сгустками в случайных местах этой странной материи.
Растение разрезало ровно там, где как раз проходили такие складки.
Я выругался.
Может, Хантер был прав, когда встроил себе тот мод. Такое предсказание почти читерство, а осознанность и адекватность мы ему смогли вернуть.
— Мои устройства не могут зафиксировать это, — сказала Сайна. — Не магия… не стихийное искажение, и техника молчит, ничего не фиксирует. Давай мы туда не будем лезть?
— Цветы зла… — задумчиво сказала Белая.
— Ты знаешь это явление? Змей предсказывал? — уточнил я.
— Нет. Так называлась способность одного моего знакомого. Сейчас его уже нет в этом секторе…
— Из группы Принца?
— Нет. Не важно. Названия Стена присваивает по примерному архетипу способности. К примеру, огненного шара существуют сотни разновидностей в зависимости от взятого за основу мода, терминала, усилений и суб-модификаций. У каждого будет своя дальность, поражающая мощь и другие характеристики. Но система назовёт их одинаково — огненным шаром. Примерно так же система нас назвала Баюном. Скорее всего, так называется в её глазах вся ветка кошаче-астральной генетики с добавлением других видов магии.
— Ясно. Что делал тот мод?
Белая создала в воздухе несколько больших снежных шаров и обрушила вниз небольшой снегопад. Вскоре мы все стали свидетелями странного явления, напоминающего очертания цветов, где вокруг чёрных сгустков появлялись складки пространственных резаков, поделивших в полёте всё сброшенное.