— Получается, они могут пережить все миазмы, кроме световых и экзотики, типа распыляющего. Не удивительно, что они себя прекрасно чувствуют в миазмах.
— Даже в такой дыре находятся экстремалы жить, — усмехнулся Мерлин. — Получается, корвитусы, если что, на мне?
— Да нифига, если их будет десяток, как в улье мизостомидов, то у нас в таких условиях нет шансов, — покачал головой я. — Нет уж, придётся вносить свои коррективы в здешнюю экосистему.
Ущелье дальше переходило в новую локацию. Что-то вроде вырубленного в камне храма. Внутри — последствия миазмов — сплошной мусор из сколов и валявшихся повсюду кусков мрамора, будто кто-то специально пытался локацию разбирать.
Ланцетов не было. Корвитусов на первый взгляд — тоже. Вообще ничего — лишь голые стены и мусор.
Увидел я это всё впервые через проекцию на стене ущелья. Дрон немного покружил над залом и поднялся наверх. Помещение казалось громадным, но реальные размеры этажа я знал. Скорее всего, этаж на месте храма был поделен надвое и над ним была ещё одна половина двадцать восьмого этажа.
Затем я открыл убежище, и наружу вышли дендроиды. Они выносили оборудование Сайны — вентиляторы в первую очередь. Мы установили их перед входом, после чего Мерлин немного поправил размеры входа из импульсара.
Химические миазмы подчинялись законам физики и постепенно начали выдуваться из локации. Хорошая штука, но пока эти громадные устройства вытащишь, смонтируешь и разберёшь обратно — в дверь уже может постучаться другой миазм.
Щедро тратя ману, я выпустил на свободу лишайник.
Вентиляторы подхватили и его, но едва зелень заполнила мрачный серый храм, они были отключены. Механизмы Сайны начали демонтаж, а я наконец ступил внутрь локации.
Долго место не пустовало — новые миазмы уже спешили внутрь. Алый свет высветил магический миазм, и тот стал исчезать. Хотя антимагией в чистом виде свет не был — просто под красным светом никакой магии будто не существовало. Но стоит этот свет убрать, как миазм появится вновь.
Пользуясь открытыми вратами, механистка вывела из убежища ещё несколько дронов взамен утраченных, плюс часть роботов-сборщиков вооружилась ручными прожекторами.
Размеры храма позволяли не стесняться в применении техники. На восьмом пора уже было.
— Содержание воспламеняющихся миазмов приемлемо для стрельбы, — кивнула она, сверяясь в полученными данными эридианских исследовательских дронов.
Надеюсь, не пригодится, но лучше быть готовым.
— С соседней идёт морозный миазм, — сообщила Сайна. — Магия.
Я посмотрел в указанную сторону. Через стену локации в храм медленно вторгался голубоватый миазм. Внутри он будто потрескивал искрами, но холодом от него веяло вполне ощутимо.
Прикрыв глаза, я привычно ощутил источники и затем связался с лишайником.
Зелень сконцентрировалась на пути следования миазма.
Холод — это отъём тепловой энергии. Миазм — это мана.
— Да, на основе энергетов я бы их на детекторе напряжения почуяла, а не эдельвейсом.
Летучий лишайник зелёным облаком встал перед голубой субстанцией и стал постепенно подползать к голубизне. Холод нарастал, и вскоре лишайник начал терять свойства и ослабевать.
Мда, не так-то всё просто.
Но ничего, это ещё только начало!
Я попробовал продолжить знакомство с миазмом. Для контакта с магией была генетика духовного древа, цветка из долины и этиний. Но нащупать некую лазейку для контакта с миазмом не выходило.
Стало понятно, что прикрыться не удастся, как и отогнать. Но и алый свет почему-то не действовал.
— Нужно уходить, Арктур, — сказала Белая. — Этот миазм — порождение цепей. Элементальный. Здесь магия связана с энергетической сутью.
— Да, он похоже, пьёт тепловую энергию вокруг себя, подпитывая магическую суть, — добавила Сайна.
— В любом случае, идём дальше.
Храмовая локация из-за насыпей и обломков местами походила на лабиринт. Ещё и свет был, будто бы с полумраком. Однако пространства было достаточно, чтобы действовать расширенным составом.
Помимо Аси и Наги к нам присоединились Лифа, Листвичка, четверо проходчиков — некромант Крайн с тремя магами, вооружёнными стрелковым оружием. И группой из шести некродендроидов. Манри, Безмолвный, Рейдал, растительный шаман с бывшей банши и жути, сделанной из муталиска. Рей, к слову, учился пользоваться тамарской рельсой.
— Пустотный идёт чуть в сторону, — обрадовалась Сайна. — Он отрезал нам путь, но сюда не идёт. Летит дальше.
Ионические дроны пустотный миазм переносили спокойно, так что разведка механистки была точной.
Примерно посередине обширной локации Тия засекла появление корвитусов.
— Трое, — предупредила она. — Там.
Я посмотрел в указанную сторону, но увидел лишь две огромные поваленные колонны.
Троих должны осилить такой толпой. И хорошо бы на дальней дистанции просто расстрелять. Если получится, для Альмы работы быть не должно.
— Держите ту область под прицелом.
— И там. Ещё, — объявила мастер муши и указала в сторону перехода в предыдущую локацию.
— Там-то он как оказался? На пустоту им получается плевать? И где они смогли нас обойти? Только если изначально шли рядом с заражённым миазмом участком — там мы просто не искали по понятным причинам.
— Не могу определить в миазме, — добавила Тия. — Но что-то там есть.
— Семеро, — сказала за неё Эстель. — Я слышу, как миазм проходит через их тела.
Эта цифра мне уже не понравилась. Однако встречаться с ними было вообще не обязательно.
Локация была почти пройдена, когда девушка сообщила про ещё одну группу. Они шли по коридору, который соединялся с руинами храма.
О появлении ещё двоих корвитусов нам сообщил ещё и свет. Их выдавали мерцающие светлячки вдалеке.
— Вижу. Ух ты, никогда не видела таких тварей! — обрадовалась Лифа. — И вообще, соскучилась по стрельбе. Я начинаю?
— Подожди. Тия, каков шанс, что они мирные.
— Такой шанс есть, — пожала плечами девушка. — Я не могу ощущать, как они к нам настроены.
Лучше бы просто не встречаться.
Однако у корвитусов были другие планы. Стоило нам миновать ещё одну поваленную колонну, как мы увидели подсвеченный силуэт.
— Ну и рожи. Будто морранди своих зомби облагородили и причесали, — продожила Лифа.
— Успеешь ещё.
Эти слова оказались пророческими.
— Арк… Ещё двое. У последнего выхода из локации.
То есть там, куда мы и направлялись.
Размеры локаций на двадцать восьмом уже не позволяли так просто прослушивать и сканировать всё вокруг, как на верхних этажах. Здесь уже начинал иметь значение радиус действия навыков.
Сворачивать я не стал. Если это ловушка, и нас пытаются окружить таким образом, то лучшим вариантом будет прорываться с боем через один из выходов.
— Готовьтесь стрелять, если атакует. Попробуем поговорить, если получится.
На такой исход даже я сам не надеялся. Ну не берут мирных путников добрые корвитусы в кольцо просто так.
Каменный магический мертвец, если перечислять все его цепи, издали напоминал девушку с тонкими полупрозрачными светящимися волосами. За спиной на тонких белёсых лентах зависли каменные цветы.
Большие, лишённые зрачков глаза сияли призрачным белым светом, но в остальном существо напоминало гуманоида гораздо больше, чем прошлые встреченные нами корвитусы.
Но на этот раз никто не стал ждать и пытаться выстроить коммуникацию.
Увидев нас, существа резко ускорились, и бесшумно полеветировали наперерез. Причём один из корвитусов протянул вперёл левую руку, выпуская три белых сгустка.
— Это боевая магия! — воскликнула Тия за миг до того, как первый сгусток врезался в синий барьер Мерлина, от чего оба исчезли.
— Ну теперь-то точно можно! — обрадовалась Лифа и в лоб первого корвитуса полетела руническая золотая пуля.
25. Тьма, которую нельзя обойти
Корвитус поймал пулю промеж глаз и от инерции откинул голову назад. После чего поднял её с прежним равнодушием в глазах и золотой точкой между бровей.
С левой руки противника слетел заряд белой энергии. Он пролетел мимо Лифы — эльфийка сумела отпрыгнуть в сторону даже не смотря на то, что растительной цепи не имела и управляла костюмом далеко не в полную силу.
Обрубок колонны за её спиной перестал существовать.
Нас сверху вдруг осыпало шрапнелью из острых кусков камня. Кого-то ранило — скафандру прочности не хватило, значит разорвало колонну с хорошим таким импульсом.
Значит, это действует не только на людей?
— Не приближаться! — крикнул я сквозь грохот от осыпающихся камней.
Следом громыхнули тамарские рельсы. Их сейчас у рейда было три, и две из трёх попали в голову корвитусу. Отбить такой залп существо не смогло. Но и умирать тоже не собиралось.
На месте расколотой головы остались красные рубины. А само существо устремилось в нашу сторону и без отсутствующей части тела.
Тамарское оружие перезаряжается долго. Попытки колдовать и стрелять из колдерских автоматов и эридианских импульсных винтовок были бессмысленны. На лёгкий тамарский лазер существо вроде бы реагировало, но совсем слабо. Даже сбить его было нельзя.
Тем временем, второй корвитус скрестил руки на груди и опустил голову. Бабочки из холодного белого света облаком рассредоточились вокруг него, собирая некое силовое поле, предназначение которого я пока не понимал.
— Я отвлеку, — бросила Белая. — Если что, бейте по мне, я воскресну!
Пару кастов обновления в лишайник позволили ему разрастись ещё сильней, но их я применил скорее чтобы вернуть потерянные заряды покрова.
Чиркнуло несколько искр — Сайна перешла на Сибарис. Выстрел сразу тремя пулями конечно не дробь, но близко к тому.
Долго Белая не продержалась, но достигла большего результата, чем я думал. Клинок Чёрной оказался способен рубить бронированное тело корвитуса. Девушка перекатом ушла под ноги безголовому, перерубила левую ногу противника и затем обратным движением не глядя вогнала лезвие в спину твари.