i – это приставка, которая говорит про интеллектуальность и хайтековость продукта; это уже читалось всеми. Кроме того, i – это еще и местоимение «я», и тут интересно наблюдать некоторую перекличку с продуктами «Яндекса», которые начинаются с «я». А Spring – просто хорошее слово, энергичное, в переводе означающее источник, ключ (из которого течет вода), пружину и – весну.
«Еще когда мы придумывали название FlashSpring, я глянул в окно, – вспоминает Усков. – Была весна 2005 года, март или апрель месяц, солнышко, вода капает с крыши, птички пытаются чирикать».
Тут мы, авторы Лаборатории «Однажды», выслушавшие сотни русских предпринимательских историй, не можем не заметить одну интересную общую для них деталь: главный герой, измученный поисками названия для будущей компании, припертый дедлайном, в последний момент смотрит куда-нибудь в сторону – и… далее каждый видит разное. Например, Раиса Демина, основатель мясоперерабатывающего гиганта «Велком», заметила в окне вывеску Welcome и в приступе компромисса ухватилась за нее. А человек, регистрирующий юрлицо, из которого потом получилось издательство «Альпина Паблишер», даже в окно посмотреть не успел – ему на глаза попался пылесос Alpina. Так что весенняя капель – это еще не самый худший вариант. К тому же нужна была преемственность брендов: iSpring – по крайней мере, звучит не совсем перпендикулярно прежнему FlashSpring.
«Долгое время я все-таки хотел сделать ребрендинг. Несколько раз мы даже заходили в этот процесс, пытались придумать что-то, отражающее нашу самостоятельность и уникальность, – вспоминает Усков. – Но в итоге получилось по принципу “стерпится – слюбится”. Году в 2017-м я понял, что iSpring – это и есть наша уникальность. С тех пор мы окончательно iSpring».
В 2008 году Юрий Усков решил окончательно завязать с сервисным бизнесом.
В то время у него был клиент из долины[5], и команда Ускова развивала по его заказу продукт для трансляции местных кабельных каналов через интернет. Кабельное телевидение в США было неотъемлемой частью среды обитания, но местные каналы долгое время оставались доступны только локально, в конкретном штате и городе. А если человек уехал в командировку или в отпуск и жаждет посмотреть игру городской команды по бейсболу или местные новости? Продукт решал задачу перевода локального кабельного вещания в интернет.
Разработчики калифорнийского клиента в основном были из уже знакомых нам виртуозов «индийского кода», то есть проект был проблемный. Команда iSpring помогла вытащить управление продуктовой инфраструктурой в онлайн. В итоге удалось сделать так, что все кабельные сети Америки стали доступны через интернет. Клиент даже пересмотрел свою бизнес-модель и стал позиционировать себя как медиакомпанию. В результате значительно выросла ее капитализация, и в конце концов ему удалось круто продать свой бизнес стратегическому инвестору из американской медиаиндустрии.
В этом проекте у команды Ускова была безупречная репутация, ей платили хорошие деньги. Проблема была в том, что ни деньги, ни результаты не радовали.
«Мы с индусами были вынуждены работать где-то на 20–30 процентов своей эффективности, то есть за год делали объем трех месяцев, если сравнивать с нашим нормальным ритмом работы, – вспоминает Усков. – Да, мы зарабатывали деньги на этом проекте, да, мы параллельно уже занимались собственным продуктом – но все равно было некомфортно. Мы привыкли работать так, чтобы с каждым новым проектом понять что-то новое, куда-то вырасти, а для этого нельзя отвлекаться на что-то невдохновляющее».
Команда поработала с этим клиентом примерно полтора года и отказалась от контракта, предупредив партнера заранее и совершив плавный переход: все доделали, передали дела другому подрядчику. Клиент удивлялся: деньги же платятся, дело идет. Но к тому времени Усков решил окончательно закрыть сервисный бизнес.
Иногда надо заканчивать даже то, что приносит прибыль, если оно не дает развития.
И это был сильный вызов.
Раз уж мы заговорили об Индии, то позволим себе небольшое отступление – можно сказать, сельскохозяйственное. В этой стране есть такой традиционный промысел – ловля обезьян. Народная индусская ловушка для этих животных выглядит до смешного просто: берется обычная палка, надежно закапывается в землю, а сверху к ней крепится пустой кокосовый орех с рисовой приманкой внутри. Дырка в кокосовом орехе прорезается ровно такого диаметра, чтобы обезьянка могла просунуть туда руку; но когда она хватает рис и сжимает кулачок, то вытащить его уже не может. Чтобы спастись, нужно разжать кулачок и отказаться от риса. Но как это так – отказаться от риса?! В голове у обезьянки эта мысль не помещается! Даже когда она видит приближающихся людей с батогами, она все равно не в силах отказаться от своей добычи – так и погибает.
В мире человеческом «успешные предприниматели», изо всех сил сжимающие в кулачке свою порцию риса, рискуют, как правило, не жизнью и, возможно, даже не благополучием. Но совершенно точно – собственным будущим, развитием своих компаний и шансами обрести по-настоящему большой успех.
Обыкновенному успешному предпринимателю невыносимо тяжело отказываться от денег. Но сверхновый с этим справляется.
К этому времени у Юрия Ускова накопились значительные разногласия с Александром Галочкиным.
«К 2008 году мы созрели для того, чтобы разойтись. В начале нашего сотрудничества мы почти ничего в жизни и в бизнесе не понимали и очень сильно помогали друг другу. Потом мы, как казалось, все поняли и начали друг друга учить. Я учил Сашу одному, Саша учил меня другому, и мы достаточно крепко выедали друг другу мозг».
Регулярный бизнес, тем более взрывной, сверхновый, – это среда и для антропологических изменений. Люди меняются через преодоление, но даже у партнеров опыт преодоления становится частью собственного существа по-разному. И это объективно так: нельзя требовать от ближнего своего, чтобы он менялся туда же, куда и ты.
Поэтому основатели компаний на определенной стадии почти всегда входят в конфликт. Очень редко он заканчивается новой конфигурацией партнерства, гораздо чаще – корпоративными войнами разной интенсивности. У людей в горниле перемен меняются базовые ценности, рушатся многолетние отношения, и это точка предельного риска.
У Александра Галочкина и Юрия Ускова случился развод по любви. Помогло то, что дружбу они ценили больше, чем статус, деньги и влияние.
«Мы же с первого курса вместе, и многое нас по-человечески связывает, – говорит Усков. – Поэтому мы достаточно просто и быстро все уладили. Хотя Саша был против расставания; мне казалось, он не понимал, как это и зачем. Но когда мы все-таки разошлись, отношения у нас улучшились. Если раньше мы друг друга мучили, то потом стали приходить друг к другу за советами.
Возможно, это помогло мне понять, что не надо навязывать людям свои идеи: понадобятся – сами спросят».
Усков и Галочкин поделили бизнес без страданий и относительно естественно. iSpring достался Ускову, потому что он его и строил, это была его идея и в этом было его видение. Сервисный бизнес в основном достался Галочкину. Но и он после развода стал развивать собственный продукт, который партнеры придумывали еще вместе. Так получился сервис онлайн-бронирования отелей TravelLine.
«Отели, отельеры – это сложный рынок, я бы на таком работать не смог, – говорит Юрий Усков. – Но у Саши получилось, и я очень рад за него».
А iSpring стал одним из мировых лидеров в корпоративном обучении.
Стимулируя спрос на конвертер iSpring, команда Ускова заметила интересную закономерность: потребность в нем нередко испытывали те, кто занимался онлайн-обучением. Казалось бы, логично использовать такое обстоятельство для развития продукта, но изначально Юрий Усков старательно от этого рынка дистанцировался: он считал учебу по интернету профанацией. Онлайн-учителя и «прочие жулики, которые печатают дипломы» – не те, для кого хотелось работать. Профессионал хочет помогать делать то, что людям реально полезно, а умножать количество туфты на душу населения – пустая трата времени и минус в карму.
В бизнесе онлайн-обучения немало фиктивных продуктов просто потому, что многое в процессе образования требует серьезных офлайновых усилий: плотного и продуктивного контакта между учителем и учеником, стимулирующей и вдохновляющей среды, живых образцов и примеров, а не только видеолекций, пусть и хорошо сделанных. Лучшие лекции лучших преподавателей уже и так доступны онлайн, но это не означает, что каждый теперь может, сидя у экрана, получить лучшее в мире образование.
Но любые убеждения требуют проверки реальностью, а для этого надо погрузиться в новое дело на большую глубину. Так получилось, что значительная часть клиентов покупала конвертеры iSpring для создания электронных курсов. Погружение в тему заставило Юрия Ускова сменить скепсис на оптимизм. Оказалось, что есть сфера, где онлайн-образование – не обманка, а важное и полезное для бизнеса дело. Это сфера корпоративного обучения.
В бизнес приходят люди уже с некоторым базовым образованием, но почти всегда их требуется доучивать. Базовое образование получить онлайн сложно, а вот быстро доучить специалиста навыкам, необходимым на его конкретном рабочем месте, можно. Более того, иногда единственный разумный способ – сделать это онлайн. Например, в компании с десятками тысяч сотрудников в разных офисах и странах без онлайн-обучения пришлось бы провести сотни, а то и тысячи тренингов; это потребовало бы многих месяцев, огромных расходов и большой команды тренеров, в которой еще нужно поддерживать внутреннее качество. В таких случаях хороший онлайн-курс явно лучшее решение.