следовал дальше по лесной дороге. Стен облегченно перевел дух: «Впредь надо быть внимательнее. Раз уж начали патрулировать дороги, значит, где-то впереди наверняка поставлен заслон. Черт! Неужели придется бросить машину и на своих двоих переть через тайгу?»
Когда шум двигателя армейского грузовика затих вдали, диверсант вернулся к машине. Юля не взглянула на него, но сжалась в комок, когда он снова уселся за руль. Занятый своими мыслями Стен даже не взглянул на девушку. Он вновь запустил двигатель и аккуратно выехал обратно на лесную дорогу. Теперь он ехал очень осторожно, стараясь, чтобы двигатель «Нивы» производил как можно меньше шума, а когда машина шла внакат, вообще выключал его. Когда лес начал заметно редеть, подтверждая, что дорога выходит к обжитым местам, диверсант стал еще осторожнее. Подъехав к крутому пригорку, перекрывшему обзор, Стен остановил машину и, выбравшись из нее, краем леса поднялся на пригорок. За пригорком, метрах в двухстах впереди, практически на выезде из леса дорогу перегораживал самодельный шлагбаум. А возле шлагбаума Стен заметил несколько солдат. Диверсант медленно опустился на траву и поднес к глазам бинокль, предусмотрительно захваченный из машины. Теперь он смог отлично рассмотреть и сам шлагбаум – очищенный от сучьев ствол молодой сосны, уложенный на врытые в землю колья, и расположившихся возле него бойцов. Стен насчитал шестерых. Командовал ими молодой офицер (диверсант не смог определить его звание, зато разглядел пистолетную кобуру на его поясном ремне – отличительный признак всякого офицера). В течение нескольких секунд наблюдая за поведением молодых солдат, в открытую расхаживающих на дороге, Стен убедился, что перед ним не матерые бойцы спецназа, а обыкновенные солдаты-срочники. «И этих сосунков послали остановить меня?» Циклоп хищно оскалился и, стараясь не зазеленить о траву рубашку и джинсы, проворно пополз назад.
Когда пригорок заслонил его от выставленного на дороге заградительного поста, диверсант поднялся с земли и устремился к оставленной машине. На заднем сиденье «Нивы» лежала Юлина спортивная сумка, куда Стен сложил свое снаряжение, и охотничье ружье, найденное им в доме смотрителя заповедника. Диверсант не собирался использовать ружье и забрал его из дома егеря лишь для того, чтобы пустить своих преследователей по ложному следу. Совершенно неожиданно охотничьи патроны, прихваченные диверсантом вместе с ружьем, все же пригодились. Стен выгреб из сумки пачку ружейных патронов и коробок охотничьих спичек и уже собирался захлопнуть дверцу, но тут его взгляд остановился на сидящей на пассажирском сиденье девушке: «Меня не будет минуты три-четыре. За это время девчонка может удрать. Нет, оставлять ее одну никак нельзя. Надо подстраховаться». Освобождая руки, диверсант положил патроны и спички на водительское сиденье, а затем, расчетливо взмахнув рукой, ударил раскрытой ладонью по затылку сжавшейся от страха девушки. Ее голова качнулась на тонкой шее, и Юля провалилась в темную пустоту. Стен поймал за плечо потерявшую сознание девушку и вернул обратно в вертикальное положение, прислонив ее безвольное тело к спинке сиденья. «Вот так, крошка. Пять минут ты гарантированно пробудешь в отключке, а за это время я как раз управлюсь.
Оставив машину на дороге, диверсант бросился в лесную чащу. Ухитрившись на бегу не задеть ни одной сухой ветки, треск которой мог бы привлечь внимание бойцов заградительного заслона, Стен быстро обогнул пригорок и, углубившись в тайгу на двести шагов, остановился. Там он отыскал взглядом участок сухого мха и, присев на корточки, раздвинул мох руками, образовав в нем небольшое углубление. В образовавшуюся ямку Стен вытряхнул из коробка все спички, поджег их, бросил туда же пустой коробок, а сверху разгорающегося костра уложил пачку охотничьих патронов. Убедившись, что костер не затухает, а языки пламени уже лижут картонную упаковку, диверсант бросился назад.
Он снова выбежал на пригорок и растянулся на земле, наблюдая за перегородившими дорогу солдатами. Уже через секунду в лесу раздался первый выстрел, а следом за первым начали рваться и другие воспламенившиеся патроны. Бойцы заградительного поста, как по команде, повернули головы туда, откуда велась стрельба. Их командир отдал несколько коротких приказаний своему отделению, после чего пятеро бойцов рассредоточились в цепь и во главе с офицером направились в лес, к месту сымитированной диверсантом перестрелки. Возле перегораживающего дорогу шлагбаума осталось лишь двое бойцов. «Что и требовалось доказать!» – победно усмехнулся Стен и, кубарем скатившись с пригорка, бросился назад к машине.
Прыгнув за руль, Стен перегнулся через ноги все еще находящейся без сознания девушки и опустил с ее стороны боковое стекло, затем проделал то же со своим стеклом и запустил двигатель. Сразу втолкнув вторую передачу, диверсант рванул машину с места. «Нива» стремительно взлетела на пригорок, перемахнула через него и не снижая скорости понеслась к перегораживающему дорогу шлагбауму.
Двое оставшихся у шлагбаума солдат при виде вылетевшей из леса «Нивы» тут же разошлись по разные стороны дороги и взяли машину на прицел. «Нива» стремительно приближалась. Вскоре бойцы уже смогли разглядеть тех, кто находится в машине. Они увидели расположившуюся на пассажирском сиденье девушку и... пустое водительское кресло. От неожиданности солдаты переглянулись, стволы их автоматов невольно отклонились в сторону. И в этот момент Стен, до последнего момента прятавшийся за приборной панелью, распрямился на сиденье, выставил в открытое окно левую руку с зажатым в ней пистолетом и выстрелил в грудь ближайшего к машине солдата. В следующее мгновение он одновременно с ударом по тормозам вывернул руль. «Ниву» развернуло на дороге, и, когда открытое окно правой передней двери оказалось напротив второго солдата, диверсант направил на него пистолет и еще дважды нажал на спуск. Сраженный его пулями боец рефлекторно вдавил спусковой крючок, но вся выпущенная им очередь ушла в небо. Выравнивая машину, Стен крутанул руль в обратную сторону и с ходу протаранил перегораживающий дорогу шлагбаум. Перескочив через сбитую с кольев сосновую жердь, «Нива» миновала таежную опушку и помчалась в сторону видневшегося вдалеке шоссе.
Стен испытывал огромный эмоциональный подъем оттого, что, несмотря на все заслоны, ему удалось вырваться из заповедника. Он даже ободряюще улыбнулся Юле, когда девушка начала постепенно приходить в себя, и абсолютно не запаниковал, столкнувшись с новой проблемой. Недавний успех вселил в него уверенность.
Возле неказистого поста ГИБДД на въезде в Южно-Печорск выстроился хвост из доброго десятка остановленных гаишниками машин. Четверо сотрудников ГИБДД, все как один в бронежилетах и с укороченными автоматами Калашникова за спиной, останавливали все без исключения въезжающие в город автомобили, проверяя документы у водителей и пассажиров. Подъезжая к милицейскому посту, Стен увидел, как двое гаишников проверяют документы у водителя серой вазовской «шестерки». Еще двое инспекторов, только что пропустившие в город бортовую «Газель», неспешно направлялись к следующему в очереди на проверку автомобилю. «У всех четверых броники подогнаны слабо, висят, как на вешалках. А у одного к тому же еще и развязан шнурок на ботинке. Значит, это не ряженые, не спецназ, а обыкновенные местные лохи, – определил Циклоп. – С лохами надо и поступать соответственно». Он остановил «Ниву» в хвосте автомобильной очереди и повернулся к Юле:
– Дай сюда руку!
– Что? – испуганно вздрогнула девушка.
От неожиданности она не поняла обращенной к ней команды. Но Стен уже сам схватил ее за кисть левой руки и резким движением сорвал с мизинца бинтовую повязку. Юля всхлипнула и сейчас же прикусила нижнюю губу, чтобы не закричать от боли. На ее изувеченном пальце вновь выступила кровь. Заметив капли свежей крови, Стен удовлетворенно кивнул и вдруг, резко сорвавшись с места, направил машину в объезд очереди. Заметив несущуюся к посту «Ниву», сразу трое гаишников передернули затворы на своих автоматах. Но «Нива» уже остановилась возле них, а из машины выскочил водитель, возбужденно размахивающий руками.
– Командир, извини! Тут такое дело! – скороговоркой выпалил Стен, обращаясь к ближайшему к нему инспектору. – Я жене палец дверью прищемил! – Он указал рукой на сидящую в машине девушку. – В больницу ее везу. Боюсь, как бы перелома не было! Это ее машина. Вот все документы. – Диверсант сунул в руки гаишника регистрационное свидетельство вместе с Юлиными водительскими правами и чуть отступил назад, чтобы иметь возможность выхватить из-за пояса прикрытый рубашкой пистолет.
Но применять оружие не потребовалось. Едва увидев перекошенное от боли лицо девушки в «Ниве» и ее окровавленный распухший мизинец, инспектор ГИБДД лишь мельком взглянул в полученные от Стена документы и сразу возвратил их диверсанту:
– Ладно, давай проезжай, раз такое дело.
– Спасибо тебе, командир! – обрадованно выпалил Стен и, выхватив из рук инспектора свидетельство и карточку водительских прав, нырнул обратно за руль.
Через секунду его машина, сорвавшись с места, устремилась к городу.
– Чего там случилось? – обратился к пропустившему «Ниву» инспектору его напарник.
– Да мужик жене руку дверью прищемил. В больницу торопятся.
– А этот, с «Нивы», вроде похож на того – разыскиваемого, – не очень уверенно предположил напарник.
– Типун тебе на язык! Скажешь тоже. Тот один должен быть, а этот с женой. Да и у его девчонки весь палец в крови. Я сам видел. Это не сыграешь, – закончил инспектор, посмотрев вслед отъехавшей «Ниве», но она уже скрылась из виду.
Подворье смотрителяПечоро-Илычского заповедника12.50
– Что случилось? – испуганно спросил Володя, взглянув в сосредоточенно-хмурое лицо майора Кудрявцева, когда тот вновь появился на крыльце.
Бойцы штурмовой группы «Каскада» лишь молча переглянулись между собой. Уже по одному выражению лица своего командира они догадались, что ожидает их в доме.