Тут Шерлок Холмс нечаянно уронил блокнот, и оттуда выпал квадратный обрывок газеты. На нем карандашом было выведено:
ОКОНЧАНИЕ СТАТЬИ В «ТАЙМС». ИЗ АРХИВОВ ДОКТОРА ВАТСОНА
«Недостаток движения, упражнений, изменений климата, которые могли бы со временем ускорить пульс в венах пациентки, не допускает румянца на ее щеках. Система лечения описанных симптомов нервной слабости, принятая в клиниках душевных заболеваний, признается до сих пор единственно эффективной. Абсолютный покой в постели в течение шести недель или двух месяцев. Строгая молочная диета и отсутствие физических упражнений заменяются массажем каждого дюйма их тела при помощи электричества. Чтение, шитье или другие занятия совершенно запрещены. Все это говорит о том, что нервные и ослабленные женщины, подвергшиеся такому лечению, выходят из госпиталя в конце концов совершенно выздоровевшими душой и телом и без единого признака диспепсии, истерии или малокровия».
Дедукция подсказала знаменитому сыщику, где доктор взял статью. Эта вторая часть была, к тому же, весьма сильно измята и затем старательно разглажена. Да-да, дела на Бейкер-стрит совсем не всегда шли так уж хорошо. Чаще всего именно газета заменяла прекрасное, но дорогое, санитарное средство.
Сыщику пришлось потратить некоторое время, чтобы найти, куда же следует вставить обрывок. Он долго листал блокнот, пока не нашел следующие строки:
«Но все-таки эта бесполезная, вредная и оскорбительная для женщин система уходила в прошлое. Дамы уже занимаются спортом. Они ездят верхом и на велосипеде, катаются на коньках – а некоторые даже фехтуют! И хотя доктора по старинке полагают гимнастику вредной для женского организма, но скоро, скоро, буквально вот-вот двадцатый век принесет перемены! Уже на носу…»
На носу у доктора Ватсона были очки. Он возвращался из уборной.
Чем лечились викторианцы
Всю свою жизнь великий сыщик пользовался исключительным здоровьем и понятия не имел, что и как лечат. Кроме того, в его практике почти не было случаев с медициной! Шерлок Холмс волновался.
– Ватсон, – спросил он, – что вы собираетесь со мной делать?
Доктор Ватсон убежал в свою комнату и вернулся, держа в охапке много разных бутылочек, медицинский справочник Дарлинга и клизму – все, как положено.
– Помогите! – прохрипел Шерлок Холмс.
– Так-так-так, – доктор Ватсон радостно потер руки, – сейчас мы вас будем лечить!
Великий сыщик спрятался под одеяло.
– Я вам запрещаю, Ватсон! – заявил он оттуда. – Запрещаю, слышите!
– Очевидно, – сказал доктор таким тоном, как будто в комнате находился целый консилиум, – у пациента нервные явления.
– Никаких нервных явлений! – сыщик высунул нос из-под одеяла. – Нервы у меня железные!
Ватсон тут же подсунул ему справочник.
– «Многочисленные формы гриппа можно свести к трем главным типам, – прочел Холмс. – При этом заболевании могут преобладать: нервные явления, симптомы со стороны сердца и легких и желудочно-кишечные расстройства». Хм. Сердце у меня не болит.
– Дышите, – сказал доктор Ватсон и извлек из кармана стетоскоп. – Не дышите, Холмс. Опять дышите. И опять не дышите.
Стетоскопы, первое десятилетие двадцатого века (Франция)
Тут доктор задумался.
– Ватсон, – голос великого сыщика звучал сдавленно, – я уже могу дышать?
Но доктор не обратил на его слова никакого внимания.
– Похоже, что у вас не легочная форма, – сказал он. – Это хорошо. Ну что же, дорогой друг, теперь вам придется рассказать мне про свой стул.
– Стул? – поразился Холмс.
– Мне как врачу вы можете сказать все. Может быть, он у вас мягкий?
– Я… я бы этого не сказал.
– Тогда жидкий?
– Что за чушь вы несете, Ватсон!
– Тогда, вероятно, он твердый? Ну, что же вы! Так бы сразу и сказали.
– У меня самый обыкновенный деревянный стул, – в смятении пробормотал Холмс. – Правда, он довольно скрипучий, но тут, я полагаю, вы обойдетесь и без моей дедукции. Вы на нем сидите.
Доктор Ватсон так и подскочил на стуле.
– Вы с ума сошли, Холмс! Я имел в виду нечто другое! Диспептические явления!
Шерлок Холмс крякнул. Доктор покачал головой.
– Ваша хваленая дедукция отбила у вас последнее соображение.
– Ошибаетесь, – обиделся сыщик. – Моя дедукция подсказывает мне, что у меня нет никаких признаков желудочного гриппа. Ватсон? Вы что, огорчились?
– Нет, что вы, – заикаясь, пробормотал доктор. – Нет, конечно, нет!
– А что бы меня ожидало, если бы мой стул оправдал ваши ожидания? – поинтересовался Шерлок Холмс.
– О! – воодушевился доктор. – О, Холмс! У нас был бы богатейший выбор! Я дал бы вам carbonis pulver! Я назначил бы вам частые промывания полости рта борным или тимоловым раствором! Я был бы крайне осторожен с применением рвотного, чтобы не вызвать у вас упадка сил!
– Друг мой, – остановил его сыщик, – вы сказали, «карбонис пульвер»?
– Сказал.
– Так это же простой уголь! Ватсон? Вы же не хотите сказать, что заплатили в аптеке за обычный уголь из камина, только растёртый в порошок?
– Я врач! – отрезал доктор Ватсон. – Вы должны меня слушаться! Значит, вот что. Затем я назначил бы вам салициловую соль висмута, впрыснул магнезию…
Ватсон посмотрел на своего друга. По виду сыщика можно было сказать: Шерлок Холмс дорого продаст свою жизнь.
– Зачем? – спросил он слабым голосом. – Зачем вам все это, Ватсон?
– Висмут, – сообщил доктор, – прекрасное обеззараживающее и противовоспалительное средство. Особенно при болезненных явлениях в желудке.
– Сплав висмута применяют для контроля температуры в нагревательных котлах, осел вы этакий! До восемнадцатого века его вообще считали разновидностью свинца, олова или сурьмы! Понимаете, что я говорю? Этот металл ядовит!
– Тем не менее, он нашел свое законное место в медицине, – лицо доктора тоже стало напоминать нагретый паровой котел. – Неужели вы мне не доверяете?
– Почему? – замялся Холмс. – Д-доверяю.
– Тогда магнезия! – обрадовался доктор. – Магнезия[4] – превосходное слабительное и вообще уравновешивающее средство. Надеюсь, ее-то не применяют в нагревании котлов?
Холмс был вынужден согласиться. Но глаза его так шарили по комнате, что Ватсон решил успокоить своего друга.
– У меня есть хорошие новости, – ласково сказал он. – Промывания кишечника магнезией, которые так настойчиво рекомендуют в наши дни, приносят пользу только в некоторых случаях.
Лицо Шерлока Холмса просияло.
– Я бы посоветовал ограничиться двумя клизмами в день, – продолжал Ватсон. – Одну утром, с добавлением столовой ложки сернокислого натра, другую вечером. Вот увидите, Холмс, ваш сон будет глубоким и спокойным!
По лицу самого сыщика никак нельзя было сказать, что он спокоен.
– О! – спохватился Ватсон. – Я забыл самое главное! Главное, Холмс! Слабительные пилюли!
Слабительные пилюли д-ра Майлса. На вкус как конфетка!
– Что? – спросил сыщик. – И клизма со слабительным, и слабительные пилюди? Зачем? Не собираетесь же вы прописать мне два одинаковых средства?
– Но Холмс!
– Это нелогично!
– Но… но ведь все так делают!
– Вы хотите сказать, это соображение заменяет здравый смысл? Прекрасно. Так вот, что я скажу вам, Ватсон: никакой клизмы! Я не позволю. Понятно?
– Кхм, – растерялся доктор. – Придется обойтись касторкой.
– Ой, – нервно сказал Холмс. – А нет ли каких-нибудь других средств?
– Конечно, есть! – обрадованно вскричал доктор. – Во-первых, это каломель.
Тут сыщик испугался.
– Ватсон! Вам только слонов лечить! Ваша каломель – чрезвычайно ядовитый препарат. Я читал в газете, по крайней мере, о десяти случаях, когда мужья отравили своих жен при помощи огромной дозы каломели!
– Ерунда, – легкомысленно отмахнулся доктор Ватсон, – все так делают. Каломель дают даже детям.
– Тогда это преступление. Это же хлористая ртуть!
– Холмс, вы опять? Забудьте о преступлениях, вы мой пациент. И не перебивайте. Вам необходимо слабительное!
– Э-э-э… Знаете, что Ватсон? Раз уж вы во что бы то ни стало решили напичкать меня слабительным, пусть это средство будет, по крайней мере, не слишком противным! Мне и так плохо!
Доктор задумался.
– Может быть, настойки биттерс? Они продаются в таком разнообразии, что вы, несомненно, сможете выбрать что-нибудь подходящее.
«Примите биттерс с экстрактом солода и хмеля!»
«Биттерс Понда пробудит вас к свершениям»
Дама в узком платье: «Милосердные небеса, что же мне делать?
Я ведь как раз приняла биттерс!»
Но Шерлок Холмс лежал с унылой физиономией.
– Если верить рекламе, эти ваши биттерс так эффективно помогают пищеварению, что боюсь, как бы по дороге в одно примечательное место со мной не случилось несчастья, – пробормотал он. – Особенно учитывая вашу диспепсию. Вы все время туда бегаете. А если вы меня обгоните и я не успею?
– Какой вы капризный! – рассердился доктор. – Ну, хорошо. Тогда «Гуниади Янос» – минеральная вода из Офенского источника под Будапештом. Весь мир пьет «Гуниади Янос!»
Минеральная вода «Гуниади Янос»
рекламировалась на всех языках по всему миру
– Помню-помню, – проворчал сыщик. – «Слабит нежно, не нарушая сна». Благодарю, доктор. Нет ли у вас еще чего-нибудь?
– Конечно, есть! Вот, например, сарсапарилла.
– Сарсапарилла! – вскричал Холмс. – Так, значит, вот что такое сарсапарилла! Это слабительное!
– Конечно, – доктор Ватсон почесал затылок. – Вы что, и об этом не знали?
– Нет, но… я вижу это слово везде, – Холмс поразился. – Кровеочистители и тонизирующие средства с сарсапариллой. Сиропы и бальзамы. Настойки, экстракты и микстуры. Невозможно открыть газету, чтобы немедленно не обнаружить там сарсапариллу, сарсапариллу или сарсапариллу!