– Кстати, кто ты такая? – Уилл смерил Галию взглядом. – Тебя послал Круг Рассвета? А я думал, это дело поручили лишь нам.
– Так и есть. Я принадлежу к Кругу Рассвета, но сюда меня никто не посылал. Просто я… словом, я случайно оказалась у торгового центра и не могла не вмешаться… – Её голос стих, улыбка потухла. – Ты сердишься? – спросила она у Коннора.
– Сержусь? – Он перевёл дыхание. – Да я в гневе!
Она в удивлении заморгала:
– Я не…
– Ты помешала мне! А я ведь мог её убить!
– Это она чуть было не убила тебя.
– Знаю! – рявкнул Коннор. – Неважно, что стало бы со мной. Важно то, что теперь она жива и на свободе. Вы что, ещё не поняли, кто она такая?
Уилл помрачнел:
– Ума не приложу. Но она едва не прикончила меня. Она выплеснула чистую энергию, типо моей, только в сотни раз мощнее.
– Она драконша, – объявил Коннор и заметил, как напряглась спина Ниса. Уилл непонимающе покачал головой. – Оборотень из тех, какие не появлялись на Земле уже тридцать тысяч лет.
– Значит, она умеет превращаться в драконшу?
Коннор зло прищурил глаза:
– Конечно, нет. Не болтай ерунды. Не знаю, что она умеет. Мне известно лишь, что она драконша. В душе…
Глаза Уилла, до которого лишь сейчас дошло, с кем они столкнулись, в ужасе расширились.
А Коннор повернулся к Галии:
– Вот кого ты спасла. Это был единственный шанс расправиться с ней, больше никто не застанет её врасплох. А это значит, что во всех её преступлениях будешь виновата ты.
Галия зажмурилась, словно у неё закружилась голова.
– Прости. Но когда я увидела… Я просто не смогла позволить ей уничтожить тебя…
– Мне нашлась бы замена. Не знаю, кто ты такая, но ручаюсь, что и тебя легко заменить. Из всех нас незаменим лишь он, – Коннор указал на Ила, который лежал на сиденье около Галии. – И если ты считаешь, что драконша не вернётся и не попытается опять захватить его, значит, ты безумна. Я с радостью принял бы смерть, зная, что избавил мир от неё.
Галия пристально взглянула на него, и Коннор заметил, что при словах “не знаю, кто ты такая” в её глазах что-то промелькнуло.
Она помедлила и спокойно произнесла:
– Да, мне легко найти замену. И я сожалею о произошедшем. Я не подумала…
– Вот именно! Не подумала! А теперь по твоей вине пострадает целый мир.
Галия умолкла и откинулась на спинку сиденья. А Коннору вдруг стало стыдно за свои слова.
“Тебе незачем корить себя за жестокость, – тут же одёрнул он себя. – Она это заслужила”.
Лицо Галии было бледным, в глазах – тоска и боль.
“Вот и хорошо”, – про себя заключил Коннор.
Но тут же вспомнил, как заглянул в мысли Галии. Её внутренний мир был солнечным, тёплым и добрым, лишённым тёмных закоулков и мрачных расщелин. А теперь она изменилась. И видно, навсегда. Её расколола широкая чёрная трещина. Шрам, который останется до самой смерти.
“Ну что ж, добро пожаловать в реальный мир”, – мрачно иронизируя, приветствовал её Коннор.
– Понимаешь, для нас было очень важно спасти Ила, – негромко объяснил Уилл Галии.
Она не спросила, почему это важно, и Коннор отметил, что и прежде она не стала расспрашивать, почему Ил незаменим.
А Уилл продолжал объяснять:
– Он – Неукротимая Сила. Ты знаешь, что это такое?
– Кто же сейчас этого не знает? – почти шёпотом откликнулась Галия.
– Во-первых, не знают почти все люди. И он не просто Неукротимая Сила, но и Юнец-ведьмак. Существо, появления которого мы, ведьмаки, ждали много веков. Согласно пророчествам, ему предстоит объединить оборотней и ведьмаков. Он женится на дочери хозяина Первого Дома оборотней. А затем две расы сольются в ней, все оборотни вступят в Круг Рассвета, и мы сможем предотвратить конец света, когда наступит миллениум… – Уилл перевёл дыхание и исподлобья взглянул на Галию: – А ты, похоже, не удивлена. Кто ты такая? Объясни.
– Я? – Галия по-прежнему смотрела куда-то вдаль. – По сравнению с вами – никто. – По её губам порхнула кривая усмешка. – Мне легко найти замену.
Нис озабоченно перевернулся с отражением Коннора в зеркале заднего вида. Тот лишь пожал плечами. Да, Уилл слишком разболтался с этой девушкой. Но это неважно. Она не враг, к тому же врагам известно всё, что сейчас наговорил ей Уилл. Они уже давно поняли, что Ил – третья Неукротимая Сила, и появление драконши было тому доказательством. Они не прислали бы её, если бы сомневались в правильности своей догадки. И всё же пора было отделаться от незваной гостьи. Ей незачем знать, где находится надёжное убежище, куда они сейчас везли Ила.
– Хвоста нет? – спросил Коннор.
Нис покачал головой:
– Они отстали на пару миль.
– Ты уверен?
– Абсолютно.
– Отлично. Притормози где-то, мы высадим её. – Коннор повернулся к Галии: – Надеюсь, ты найдёшь дорогу домой.
– Я хочу остаться с вами.
– Извини, у нас важные дела. – Эти слова прозвучали так, будто Коннор хотел добавить: “И тебя они не касаются”.
– Послушай… – Галия глубоко вздохнула. Её бледное лицо было напряжённым и измученным, словно она не спала три дня, а в глазах застыло отчаяние. – Я должна поехать с вами. Должна помочь, загладить свою вину. Я обязана исправить ошибку.
– Тебе это не под силу, – возразил Коннор резче, чем ему хотелось. – Ты неопытна, ничего не знаешь. Для нас ты бесполезна.
Галия пристально посмотрела на него. Под её взглядом Коннор вдруг поёжился. Её пронзительные зелёные глаза были полной противоположностью матовым глазам драконши. Они казались бездонными, как вода в колодце. Её отчаяние было так велико, что это потрясло Коннора.
Он понял, как трудно ей было открыться, признаться в своей ошибке. Галия продолжала глядеть на него в упор.
– Ты ничего не понимаешь, – тихо произнесла она. – Я должна помочь тебе. Должна хотя бы попытаться. Знаю, до таких воинов, как ты, мне далеко. Но я… – Дева помедлила. – Мне не хотелось говорить об этом, но…
В это мгновение Ил застонал и сел. Точнее, попытался сесть, но так и не сумел. Он схватился за голову и вновь упал на сиденье. Галия поддержала его, обняв за плечи.
– Ты в норме? – спросил Коннор и придвинулся ближе, вглядываясь в лицо парня.
Уилл тоже подался вперёд, на его лице отразилось нетерпение.
– Как ты себя чувствуешь? Ты ведь не пострадал, правда? Ты просто упал в обморок от потрясения.
Ил обвёл взглядом всех, кто был в лимузине. Он явно растерялся и ничего не понимал. Коннор вновь поразился неземной красоте парня.
– Знакомство с тобой – большая честь для меня, – произнёс Уилл, и его голос зазвучал торжественно. Он перешёл к традиционному приветствию ведьмаков: – Единство, сын Элиуса. Я Уилл Арлинс. – И он улыбнулся, показав ямочки на щеках. – А точнее – Уилл из рода Молний. Наш род очень древний, почти такой же древний, как твой.
Ил в изумлении воззрился на него. Затем перевёл взгляд на Ниса. И наконец посмотрел на Коннора. Вдруг парень громко ахнул и закричал.
Глава 4
Уилл застыл с раскрытым ртом.
– Не прикасайтесь ко мне! – выкрикнул Ил и, вновь глотнув воздуха, снова не то крикнул, не то заорал.
“У него хорошие лёгкие”, – подумал Коннор.
Вопли были громкими и сверлящими, такими пронзительными, что от него могли бы разбиться стёкла. Коннору казалось, что в его чувствительные барабанные перепонки кто-то вонзает ледоруб.
– Отпустите меня!.. – кричал Ил. Он вытянул перед собой руки, словно пытаясь защититься. – Немедленно отпустите! Я хочу домой!
Лицо Уилла немного прояснилось.
– Да, понимаю. Но, видишь ли, там небезопасно. А мы отвезём тебя в одно место, где…
– Вы меня похитили! О боже, меня похитили! Но мои родители не богаты. Что вам надо?
Уилл беспомощно перевёл взгляд на Коннора. Коннор мрачно смотрел на отвоёванную ими Неукротимую Силу. Этот парень вдруг стал ему неприятен.
– Ничего особенного, – произнёс он негромко, надеясь положить конец истерике.
– А ты… не смей даже говорить со мной! – Ил отчаянно поднял руку, точно отмахиваясь от Коннора. – Я всё видел! Ты превратился в монстра. Там везде была кровь… Ты убил ту девушку! – Он закрыл лицо руками и шмыгнул носом.
– Никого он не убивал. – Уилл положил руку на плечо парня. – И потом, она напала на меня первой.
– Неправда! Она к тебе даже не притронулась. – Слова звучали приглушённо и отрывисто.
– Да, не притронулась, но… – Уилл осёкся и озадаченно нахмурился, а затем предпринял ещё одну попытку объясниться: – Во всяком случае, руками, но…
Покачав головой, Нис насмешливо протянул:
– Шеф…
– Мне всё понятно, – мрачно отозвался Коннор.
Предстояла трудная беседа. Ил понятия не имел, что его собеседница – драконша. Он помнил лишь, что какая-то девушка попыталась заговорить с ним, незнакомый парень отлетел в сторону, а пантера напала без предупреждения. Сердце Коннора заныло.
– Я хочу домой, – повторил Ил и вдруг с внезапным проворством метнулся к дверце.
Обладавший реакцией хищника, Коннор сумел преградить ему путь, но от резкого движения его плечо вновь пронзила боль. Странно, но в то же мгновение боль отразилась в лице Галии. Она протянула руку и мягким движением отстранила Ила от дверцы.
– Прошу тебя, не делай этого, – произнесла она. – Понимаю, всё это выглядит странно, но ты всё перепутал. Та девушка, которая заговорила с тобой, хотела тебя убить. А Коннор спас. И вот теперь тебя везут в безопасное место, и там ты всё поймёшь.
Вскинув голову, Ил уставился на неё. Долгие минуты он смотрел в глаза Галии.
Наконец он с убеждением прошептал:
– Ты говоришь правду. Я точно знаю.
Вот как? Коннор удивился. Неужели Ил что-то разглядел в глазах Галии? Или просто ему понравилась привлекательная темноволосая девушка с короткими ресницами?
– Значит, ты согласен поехать с ними? – уточнила Галия.
Шмыгнув, Ил всё же кивнул.
– Только если с нами поедешь и ты. Ненадолго. А затем я хочу вернуться домой.