В ту минуту, когда мы оба оказались в воде, я была уверена, что эта ситуация будет иметь весьма предсказуемое романтическое продолжение. На деле же оказалось, что, когда два вымокших до нитки человека пытаются раздеть друг друга или хотя бы стянуть что-то с себя, уходит куда больше времени и энергии, нежели обычно.
Когда же мы наконец скинули всю одежду в одну большую мокрую кучу и стояли абсолютно голые друг напротив друга, едва сдерживая смех, Марич вдруг спросил:
– Ты ведь успела перевезти сюда что-то из одежды?
– Две юбки и три пары обуви, – пошутила я. – Тридцать седьмого размера.
– То, что нужно.
Владан легко подхватил меня на руки и поднял по лестнице на первый этаж. Там он аккуратно опустил меня на диван, заботливо накрыв пледом. Я смотрела на камин и пыталась прикинуть, удастся ли нам найти в доме дрова. Огонь был бы сейчас как нельзя кстати.
Марич возник в поле зрения с махровым полотенцем в руках. Одно он уже успел повязать вокруг бедер.
– Все, что мне удалось найти. Может быть, на верхних этажах есть халаты?
– До завтра они нам все равно не понадобятся, – ответила я и притянула Марича к себе за полотенце, которое тут же упало на пол.
Первую ночь в доме мы провели в гостиной, так и не успев подняться в спальню. Благо диван тут был просто огромным, что позволило нам не только освоить всю его площадь в порыве страсти, но и крепко уснуть под пледом, прижавшись друг к другу.
Мы проспали до утра в одном положении. Я ни разу не проснулась от ночных вздрагиваний Марича. То ли на новом месте ему отлично спалось, то ли он просто оберегал мой сон, не сомкнув глаз.
Я проснулась от того, что Марич пытался вытянуть из-под моей головы свою руку, которую я всю ночь использовала как подушку. За окном было уже светло, я приподняла голову, позволяя ему освободиться, и, кажется, снова заснула.
– Не знаю, чем ты руководствовалась, заполняя холодильник, но чем богаты, как говорится, – услышала я голос Владана из зоны столовой. – Прошу любить и завтракать.
Я потянулась, завернулась в плед и устроилась за столом. «Халатов, видимо, не нашлось», – мысленно заключила я, наблюдая, как Марич в чем мать родила разливает кипяток по кружкам.
– Кофе я не нашел, поэтому утренний чай, – продекламировал он.
– Чудесно, – улыбнулась я. – Особенно радует подача.
– В качестве основного блюда сегодня сэндвич с сыром и сыром, потому что больше ничего подходящего не было, ну а на десерт виноград и грецкие орехи.
– Закупалась впопыхах, – улыбнулась я.
– И, судя по всему, больше думала о вине и закусках к нему, чем о завтраке.
– Научилась у тебя не загадывать далеко вперед.
Я закусила губу и взяла с тарелки виноградину. Марич устроился напротив и с аппетитом поглощал бутерброд с сыром. Я внимательно смотрела на него. Разглядывала, как шевелится каждый мускул, когда он жует, как он держит кружку, как крутит головой, разминая затекшую шею.
– Мы еще не были наверху, но мне уже здесь нравится, – вдруг произнес он.
– Я думала, ты успел подняться в поисках халатов, пока я спала.
– Практика показывает, что мы прекрасно справляемся и без них.
– Кстати, наша одежда до сих пор внизу? – с ужасом вспомнила я.
– Нет, успела подняться на этот этаж. Бросил ее в хозблоке. Там есть две машины, похожие на стиральные.
– Есть шанс, что одна из них – сушильная, – обрадовалась я.
– Я могу съездить домой и привезти нам что-то из одежды.
– И как ты собрался это делать? – нахмурилась я. – Точнее, в чем?
– В машине, – как ни в чем не бывало ответил Владан.
– А до нее ты как пойдешь, в полотенце?
– У меня нелегкий выбор – облачиться в простыню на манер древнегреческого бога или прошествовать уверенной походкой в чем мать родила по всему поселку.
– Если выберешь второй вариант, то в целом можешь ловить первого встречного или стучать к соседям со словами: «Мне нужна твоя одежда, ботинки и мотоцикл».
– Боюсь, что после этого прокатиться мне придется не на мотоцикле, а в карете «Скорой помощи».
Нам повезло: одна из машинок действительно оказалась сушильной. Я закинула туда нашу одежду и вернулась к Маричу.
– Для полного счастья не хватает только нашей собственной Сабины, она бы мигом решила все вопросы.
– Ну уж нет, справимся вдвоем.
– Согласен.
– Кстати, пойдем, покажу тебе кое-что.
Мы поднялись сначала на второй этаж. Марич оценил размеры спальни, даже заглянул в гардероб. Возможно, в нем еще теплилась надежда обнаружить что-то из одежды. Затем проследовали на третий, где я сразу же повела его в самую маленькую комнату. Он с опаской посмотрел на единорогов, украшающих полог детской кровати, и, возможно, успел подумать, что именно за этим я его сюда и притащила, а сейчас непременно заведу разговор о домашнем очаге, семье и детях.
Я встала прямо у окна и позвала Марича последовать моему примеру. Он выглянул на улицу, зажмурился и свел брови у переносицы. И быстро нашел то, что искал.
– Отличный вид, – усмехнулся он.
Мне показалось, или он выдохнул с облегчением, поняв, для чего мы пришли в детскую?
– Мог бы быть и лучше, но тогда мы не смогли бы остаться незамеченными. Хотя если ты все-таки решишь претворить в жизнь идею с прогулкой по поселку в неглиже, то незамеченным точно не останешься.
Марич встал за моей спиной и обнял, прижав к себе. Какое-то время мы стояли неподвижно, вглядываясь в пейзаж за окном.
– Надо купить бинокль, – осенило меня.
– И будем держать караул, сменяя друг друга?
– Вообще-то я рассчитывала проводить время в хам маме и бассейне, пока ты будешь вести наблюдение.
– Ох, не бережешь ты меня, – рассмеялся Владан и чмокнул в макушку.
В этот момент я почувствовала себя невероятно спокойно. Подсознательно я боялась, что идея с домом была мимолетным порывом и Марич откажется от нее, как только она обретет реальные черты. Однако мы находились тут уже много часов и он выглядел вполне довольным жизнью.
Как бы ни завершилось наше расследование, я уже была благодарна Ольге за то, что она появилась на пороге нашего офиса. Ведь казалось, что выманить Серба из Ямы не заставят никакие земные силы.
Спустя пару часов я гладила наши вещи в гардеробной на втором этаже, а Владан устроился с телефоном на одном из двух кресел у панорамного окна, выходящего в лес. Он набрал номер сотрудницы, который вчера ему отправил Нефедов, и договорился о встрече. Любой другой дал бы задание по телефону, но только не Марич. Во-первых, менеджер была женщиной, а обаяние Владана, хоть и имело силу по телефону, при личных встречах с представительницами противоположного пола приобретало прямо-таки волшебное действие. Во-вторых, мне хотелось верить, что Марич желал, чтобы я тоже присутствовала при разговоре и могла внести свою лепту, задав кое-какие вопросы.
Уже в машине я поняла, что для личной встречи была и третья причина. Марич решил захватить с собой документы, найденные в камере хранения. Поэтому перед встречей с Верой Егоровной – так звали сотрудницу Нефедова – мы заехали в Яму.
В квартире я успела побросать в спортивную сумку кое-какие вещи, распихала по пакетам обувь и, прикинув, что до встречи у нас остается еще немного времени, сгребла косметику с полки в ванной.
Марич молча помог отнести это все в багажник, никак не прокомментировав. Такая покладистость начинала меня беспокоить. Но внешне он выглядел как обычно, в настроении находился хорошем, а потому я поспешила сама себя успокоить. Удалось мне это во многом благодаря объятиям, в которые он меня заключил, прежде чем мы сели в машину.
У Нефедова было семь мотелей – по одному на каждом выезде из города. Все они носили название «Колесо» с одним только отличием – у каждого был порядковый номер. Так, сейчас мы направлялись к восточному выезду из города в «Пятое колесо». Именно там нас обещала встретить Вера.
Мы покинули город и, проехав пару километров по оживленному в этот утренний час шоссе, свернули к огромному ангару, в котором располагался сервис обслуживания грузовых автомобилей. Сразу за ним стояло скромное двухэтажное здание с одинаковыми окнами, которые выходили прямо на ремонтные мастерские. Вид так себе, но, с другой стороны, ангар хоть немного глушит гул проезжающих по шоссе машин. Да и не ради вида люди приезжают сюда на ночлег.
Мы поднялись на крыльцо, и Владан открыл дверь, позволяя мне войти первой. Он сразу направился к стойке регистрации, а я осмотрелась. Справа от входа находилось небольшое кафе буквально на шесть столиков. Два из них сейчас были заняты. Слева лестница на второй этаж. Помещение было светлым и чистым. Я бы даже назвала его уютным.
Марич кивнул на диванчик рядом со стойкой.
– Вера Егоровна сейчас спустится.
Не успели мы присесть, как из коридора за лестницей появилась женщина лет сорока в элегантном сером платье строгого кроя. Рыжие волосы были аккуратно уложены и прекрасно сочетались с зеленым платком, который был повязан вокруг шеи. Я отметила для себя, что такая сотрудница вполне могла бы работать администратором в отеле высокого класса. По крайней мере, если судить по внешности.
Мы поднялись с дивана, она широко улыбнулась.
– Владан Стефанович?
– Верно, а это моя коллега, Полина Леонидовна.
Я обратила внимание, что он назвал меня именно коллегой, не помощницей.
– Давайте пройдем ко мне в кабинет.
Мы последовали за ней. Первая же дверь по правую руку в коридоре была приоткрыта. Она аккуратно толкнула ее, приглашая нас войти.
Помещение было совсем небольшим. Сразу при входе – дверь, вероятно, в санузел. Кабинет сделали из одной из комнат для постояльцев. У окна друг напротив друга стояли два больших письменных стола. Вера Егоровна придвинула стул к одному из них, второй там уже стоял. Сама же села на свое рабочее место – в большое офисное кресло. Она слегка развернула монитор, чтобы лучше нас видеть, и вдруг спохватилась.