Выстрел вслепую оказался очень четким. Мужчина уже был готов пожертвовать личным имуществом и выбить стекло «Запорожца», лишь бы достать наглую малявку, но тут на него налетел разъяренный лесной боров – то есть жена.
– Любовница?! Так эта сучка крашеная не друга сестра?! А я знала! Ах ты паскуда!
Нет ничего более разрушительного, чем семейная ссора.
Агния воспользовалась неожиданной передышкой и наконец завела мотор – благо ключи оказались в бардачке. «Запорожец» мог бы собой гордиться, заработал он сразу же, ни разу не заглох.
Когда машина двинулась с места, хозяин хутора наконец отшвырнул жену и попытался остановить Агнию, но теперь и шансов не было. Девушка даже не думала нажимать на тормоз, когда мужчина стал на пути, просто оттолкнула его боком машины и все. Из кустов он не выбрался – удар получился солидный.
Что ж, тем лучше для Лены.
Сидеть за рулем этой машины было непривычно, Агния слишком привыкла к своей «Хонде», но тут было не до капризов. Едет – хорошо, быстро – еще лучше. Только бы успеть!
Часы, прикрепленные к панели, показывали, что уже начало девятого. Время со смехом ускользало.
Неподалеку от выезда на шоссе виднелась заправка, куда и рванул «Запорожец», вызвавший волну праведного гнева у более дорогих машин. Агнии было плевать и на их возмущения, и на отвратный оркестр гудков. Ее интересовало лишь одно – телефон.
Выглядела она, видимо, очень уж колоритно, потому что при ее появлении женщина, сидевшая за кассой, заметно побледнела.
– Телефон! – выпалила Агния. – Быстро!
Перечить ей не решились, даже плату не потребовали. Да и кому хватит смелости спорить с вывалянной в земле, окровавленной девушкой? Тут даже охранники в угол забились, старательно прячась за стенд с чипсами.
Мобильный телефон Даниила был отключен, как и у Вадима, к домашнему никто не подходил. Ну ясно, все уже в клинике, а там правила строгие! Оставалось лишь набрать номер Артема.
– Слушаю, – непривычно спокойно ответил он. Ну еще бы, номер-то высветился незнакомый! Ответил – уже спасибо.
– Артем, мне очень нужна твоя помощь!
Каким-то чудом ей удалось остаться невозмутимой. Узел напряжения превратился в натянутую пружину, сковывающую слабость, ограждающую ее от истерик, сдерживающую слезы. Пока есть надежда, нужно сражаться.
«Я тебе его, тварь, не отдам», – мысленно пообещала она Наде. Даже если он не простит ее, жить Даниил должен!
– Где ты? Что случилось?
Она не стала объяснять, что произошло, назвала лишь адрес заправки, продиктованный перепуганной продавщицей. Артем ориентировался не так быстро, как Даниил, но и на скорость реакции бывший журналист жаловаться не мог.
– Скоро буду, жди.
Жди! А что ей остается?
Очень хотелось, чтобы он просто взял и по-явился тут, но, увы, это было невозможно. Она прекрасно знала, что оказалась далековато от Москвы, однако это терпения не прибавляло. Девушка не сводила глаз с секундной стрелки настенных часов, несущейся, как ей казалось, с головокружительной скоростью. Ну не надо так быстро, она же не успеет!
Продавщица и даже осмелевшие охранники пытались расспросить ее о произошедшем. Агния коротко пояснила, что ее пытались похитить, но от предложений вызвать милицию отказывалась. Она и так позвонила кому надо!
В принципе ей было бы проще вообще не говорить ни о чем, просто игнорировать их. Это посторонние люди, а вовсе не друзья. Однако она опасалась новой встречи с хозяином хутора еще до приезда Артема. Расстояние-то она преодолела не такое большое, пешком пройти вполне реально! Поэтому ей нужны были защитники, пусть даже такие.
Хозяин хутора преследовать ее не спешил. Осознал, наверное, сколько лет ему светит, и занялся более полезным делом – планированием побега. Только бы Лене ничего не сделал! Не должен, понимает ведь, что это только увеличит его вину, но все же…
Минут через сорок Артем уже был на заправке. Похоже, Агния сорвала его прямо с работы… об этом она даже не думала.
– Ты объяснишь мне наконец, что с тобой произошло? То ты пропадаешь, то вдруг объявляешься вот так! Да на тебе места живого нет!
– Артем, позже! – взмолилась девушка. – Нам нужно спешить!
– Куда? Зачем?
– По дороге расскажу! От этого жизнь человека зависит!
– Я даже догадываюсь, кого именно…
«Лексус» разогнался почти мгновенно, он даже не ехал, а скользил по дороге. Создавалось впечатление, что машина рада возможности высвободить наконец все свои лошадиные силы, а не тащиться в пробке, поддразнивая окружающих своими идеально чистыми боками. К черту представительность, вот она, настоящая свобода!
А людям в салоне было не до радости. Агния сказала, куда ехать, потом выполнила свое обещание – объяснила наконец, почему она в таком виде и что вообще происходит. Она надеялась, что в ходе собственного рассказа сможет понять, что двигало Надей все это время, но не получилось. Только одна причина подбиралась – месть.
Артем слушал все это молча, изредка поглядывая на нее. Было видно, что ему есть что сказать, просто он сдерживался, потому что слишком хорошо знал свою спутницу. Она сейчас в таком состоянии, что даже на самую здравую мысль может отреагировать неадекватно.
Когда она закончила, он просто сказал:
– Возьми мой телефон, он подключен к Интернету. Попытайся отыскать контакты клиники, может, дозвониться сможешь.
– И что я им скажу? Как объясню это? Мне ведь не дадут поговорить ни с кем важным!
– Тебе и не нужно говорить ни с кем важным, просто скажи, что видишь дым из окон клиники. Они обязаны вызвать пожарных и проверить все. Или про бомбу скажи, что, в школе не училась, что ли! Необязательно сразу опрокидывать на людей правду.
– Поняла!
Идея была очень неплохой, но результатов она не принесла. Если новую клинику и внесли в какие-то каталоги, то находиться они упорно не желали. Мобильные телефоны Маши и Вадима тоже молчали, Даниилу она даже не пыталась дозвониться. Понятно, что, когда до операции, решающей твою судьбу, осталось меньше часа, тебе уже не до болтовни!
– Не отвечают, – жалобно прошептала она. – Быстрее, быстрее, быстрее…
– Быстрее уже не получится, мы и так чуть ли не летим.
Хотелось расплакаться, но не позволяла натянутая пружина.
Артем вел машину великолепно, сама Агния ни за что бы так не смогла. «Лексус» с поразительной для своих габаритов ловкостью проскальзывал между рядами, обходил любые препятствия и, в общем-то, бесцеремонно нарушал правила.
Это да еще и в сочетании с околокосмической скоростью не могло остаться незамеченным. Очень скоро за ними уже гналась захлебывающаяся сиренами машина, потом «эскорт» стал гораздо больше. Догнать «Лексус» эти более скромные автомобили не могли, но и не отставали. Пару раз впереди даже выстраивали препятствия, но Артем обходил их со сноровкой бывалого гонщика. Агния раньше понятия не имела, что он на такое способен.
– Хорошо, хоть живой щит делать не додумались, – проворчал мужчина, в очередной раз резко разворачивая машину.
– У тебя будут проблемы. У тебя из-за меня всегда проблемы…
– Неправда. Сейчас проблемы действительно будут, но я разберусь с ними, не думай об этом. Я бы не помогал тебе, если бы не хотел. Заодно и верну долг этому аспиду!
– Его Даниил зовут…
– Да плевать мне.
Агния даже упрекать его не стала. То, что он делает, имело сейчас гораздо большее значение, чем то, что он говорит.
Они въехали в город, здесь передвигаться было гораздо сложнее. Впрочем, Артем выбрал верный маршрут, проезжать через центр им не пришлось. А вот точного адреса он не знал:
– Покажешь, куда ехать?
– А я не знаю… Вадим вел машину, я по сторонам особо не смотрела…
Ей даже говорить об этом было стыдно, но приходилось. Откуда она могла знать тогда, что нужно быть внимательней!
– Ладно, не расстраивайся, разберемся… – вздохнул он.
– Там еще на въезде шлагбаум был…
– Вовремя вспомнила. Я, кажется, и сам догадываюсь, как надо ехать, но прямо к клинике тебя не повезу.
– Почему?! – возмутилась Агния. Ни одну драгоценную минуту нельзя потерять, и так уже без двадцати десять!
– Потому что если мы с этими вон вопилками подъедем, – Артем указал на преследующие их машины, – то не только шлагбаум не поднимут, но и тебя не пустят до выяснения личности, а это дело долгое. Будет быстрее и проще, если ты добежишь до больницы. Если я правильно понял, тебя там знают.
– Да, мне там перевязку делали.
– Тем лучше. Когда машина остановится – беги, не оборачивайся, я со всем разберусь.
– Спасибо тебе…
– Я ведь говорил тебе, что ты всегда и во всем можешь на меня рассчитывать, – усмехнулся он.
– Я и не сомневалась, – соврала она. – И еще… Неподалеку от того места, где ты меня подобрал, есть хутор. Там находится девушка, срочно нуждающаяся в медицинской помощи. Ее Лена зовут…
– Понял.
Агнии было стыдно за то, что она вспомнила о Лене лишь сейчас, но иначе, наверное, и быть не могло.
Скоро впереди показалось озеро, к которому Артем свернул совсем уж неожиданно, проехав по газону. Милицейские машины не ожидали подобной наглости, поэтому по инерции проехали мимо, а лишь потом начали разворачиваться.
Это дало Агнии дополнительное время. Как только «Лексус» остановился, она сорвалась с места, едва не запутавшись в ремне безопасности. Ей не хотелось оставлять Артема в такой ситуации одного, но иначе она не могла. Часы показывали, что сейчас без пятнадцати десять – еще можно успеть!
Если бы ее собственную историю рассказал ей кто-то другой, она бы не поверила. В аварию попала, из колодца еле выбралась, машину угнала – тот еще денек! После этого надо в реанимации отлеживаться, а не кросс бегать! И тем не менее она бежала, причем быстрее, чем когда-либо. Просто оказалось, что если думаешь не о себе, а о ком-то другом, то силы сами собой появляются.
Правда, охрана, дежурившая во дворе клиники, отнеслась к появлению перемазанного, несчастного существа без энтузиазма.