Если бы у него был выбор, он бы не бросал свою старую жизнь. Только теперь думать об этом бесполезно, тем более что новый старт обещает стать легким.
Алексей был спокоен и даже невозмутим вплоть до того момента, пока не свернул на ведущую к дачному поселку дорогу. А уж оттуда стало отлично видно рыжее зарево на фоне сумеречного неба: впереди полыхал пожар.
Внутри у Алексея все сжалось. Он еще не видел, какой дом горит, но чувствовал, что знает ответ.
Тем не менее он поехал вперед. Был еще призрачный шанс, что он ошибся, поэтому сдаваться не следовало.
Шанс… Нет, не было ничего. Очень скоро Алексей убедился, что топливом для извивающихся языков пламени стал его дом – уютный такой, деревянный. Причем пламя было слишком интенсивным, чтобы хотя бы отдаленно походить на следствие замыкания в проводке. Тут любому ясно: дом подожгли.
Недавнее спокойствие сменилось леденящим душу страхом. Дома, как такового, Алексею было не жаль, просто это означало, что ничего еще не кончилось. И неизвестно, как кончится!
Он даже из машины не стал выходить, просто развернулся, чуть не сбив пару зевак, и ударил по газам. Нужно как можно скорее попасть в аэропорт, там его не тронут! Не станет же Вадим пассажирский самолет взрывать, это перебор!
Машина подпрыгивала на лесной дороге, но Алексей и не думал замедляться. Когда все, что связано с тобой, разрушается, нельзя устраивать себе передышку!
«Он должен остановиться, – убеждал себя адвокат. – Этого достаточно. Я ведь ничего не сделал! Я даже не собирался убивать Данилу, просто хотел позволить ему умереть!»
Однако в памяти мстительно всплывали все те данные, которые он не имел права разглашать и о которых через него узнала Леночка. У нее ничего бы не получилось, если бы он не проболтался, и Алексей это понимал. Вадим, вероятно, тоже.
Увидев впереди темную полосу на дороге, Алексей не стал обращать на нее особого внимания. Подумаешь, ветка! Ветка – не бревно, переехать можно.
Он сообразил, что ветки не бывают такими ровными, за секунду до того, как услышал хлопок лопнувших шин. Машина потеряла управление и на полном ходу врезалась в дерево…
Алексей пришел в себя от того, что на лицо лилась ледяная вода. Откуда-то со стороны до тошноты знакомый голос произнес:
– Просыпайся, принцесса, пора на бал!
Он с трудом открыл глаза. Головокружение усилилось, его тошнило. Над собой Алексей увидел силуэты деревьев и далекое-далекое звездное небо.
Поймали. Все-таки поймали!
Алексей приподнялся на локтях, провел рукой по лицу; пальцы окрасились алым. Похоже, серьезных повреждений нет, но губа и нос разбиты. Это вряд ли Вадим, это, скорее всего, об руль.
Он был уже не у дороги, а чуть поодаль, на стоянке, обустроенной шашлычниками. На положенном месте горел костер, дорогу перекрывал микроавтобус с затемненными стеклами.
Над Алексеем стоял один из охранников с теперь уже пустой пластиковой бутылкой. Вадим сидел на камне у костра.
– Не думал, что ты так врежешься. Ездить надо аккуратней, Леха, дольше проживешь! А с Данилой все хорошо, если тебе интересно, – сказал начальник охраны, не отводя взгляд от огня. – Он пережил все, что было, и теперь идет на поправку. Представляешь? Неплохо для обреченного.
Напоминание о том, что он сделал, что сказал этой Агнии. Чего и следовало ожидать!
Алексей снова почувствовал жжение в глазах, но теперь причин сдерживать слезы не осталось. Вадим уже не на его стороне! Этот лес, позднее время… все указывает на очень неприятный сценарий.
– Не убивай меня, пожалуйста, – прошептал Алексей. Голос подчинялся с трудом.
– А почему бы и нет? – усмехнулся Вадим. – Я, знаешь ли, в юриспруденции не силен, у меня свои методы.
В юриспруденции он не силен! Алексей сжал зубы, сдерживая желание намекнуть, что по закону ему вообще никакого наказания не положено! Для Вадима это не аргумент.
Тогда, в квартире, Алексей еще был способен на целую речь в свое оправдание. Но здесь, в ночном лесу, да еще после недавней аварии, он не был склонен к красноречию. В голове осталось лишь самое главное, основное:
– Я ему ничего не сделал! Не убивай меня…
– Я тоже могу ничего не делать, – Вадим достал из кармана наручники и задумчиво раскрутил их на пальце. – Могу сковать тебе руки за спиной вот этим, кинуть в костер и смотреть, как ты горишь. При этом я ничего не буду делать.
– Не… надо, – только на это и хватило сил Алексея. Горло сжимал ужас.
– Будешь смеяться, но ты прав. Не надо.
Какое тут, к черту, смеяться?!
– Данила доверял тебе, – продолжил начальник охраны. – Я тоже, признаюсь, доверял. Кому-то же надо! А ты гнидой оказался, Алеша.
– Я не хотел…
– Ты как раз много чего хотел, это я уже понял. Я догадываюсь, что Данила захочет с тобой сделать, когда узнает об этом. Но я не хочу, чтобы он это делал. Не ради тебя – ради него. Поэтому я принял решение сам. Денис, покажи ему снимки.
Надежда, внезапно пробившаяся сквозь отчаяние, оказалась похожа на удар током. Алексей был абсолютно уверен, что ждет его если не костер, то пуля, а Вадим явно имел в виду жизнь!
Охранник, стоявший над ним, бросил Алексею пачку фотографий, рассыпавшихся по земле. Судя по всему, это были распечатки спутниковых снимков – из тех программ, что через Интернет доступны каждому. На них была изображена деревня, находившаяся в очевидном отдалении от цивилизации. Небольшая такая деревня – десятка два домов от силы, рядом лес и нечто похожее на болота. Становилось понятно, что живут там далеко не олигархи.
– Это что? – изумленно спросил адвокат.
– Это твой новый дом, – с готовностью пояснил Вадим. – Очаровательное место. Добраться туда можно разве что на тракторе, да и то летом. Зимой связи с внешним миром нет вообще. Адвокаты там особо не нужны, зато простым работягам найдется место. Тебя там уже ждет собственный домик.
– Вадим, я…
– Не перебивай, если хочешь отправиться туда с целыми конечностями! О чем это я? Ах да, твоя новая жизнь. Я позволю тебе взять с собой все те вещи, что ты напаковал, и даже деньги. Они тебе понадобятся: грузовик-магазин туда заезжает раз в месяц. Да и вообще тебе надо будет купить у местных семена, продукты на первое время. Потом уже свои пойдут!
– Это что, шутка?
– Это выбор, – Вадим устало потянулся. – Слушай, решай быстрее, я, между прочим, всю ночь на ногах! Денис, намекни ему на второй вариант.
Алексей почувствовал прикосновение к затылку чего-то холодного, железного. Никогда раньше ему не приставляли к голове пистолет, но он почему-то сразу, не оборачиваясь, понял, что это такое.
Есть ли смысл раздумывать?
– Я согласен, – вздохнул Алексей. В горле пересохло, и голос звучал хрипло. Это временная мера, это не конец! А вот смерть надежды на побег не оставляет.
– Молодец, соображаешь еще. Кстати, если надеешься отсидеться там и свалить, сразу предупреждаю: не стоит. Я выучил урок с Никитой Козловым, второй раз я так не промахнусь. За тобой в этой деревне будут следить, кто – не твое дело. Я не позволю тебе выбраться оттуда в ближайшие годы, а там – посмотрим.
Адвокат вдруг почувствовал, что это правда – все, что ему сказал Вадим. Только принять эту правду оказалось очень сложно.
– Едешь прямо сейчас, чтобы не попробовал снова скрысятничать. – Вадим безжалостно раздавил последнюю надежду на свободу. – Тебя отвезут на этом автобусе, проследят, что ты там. И чтоб без глупостей! О, да я же тебе о главном не сказал! Господа, ведите даму!
Дверь микроавтобуса открылась, и два охранника вытащили оттуда Лену. Девушка не сопротивлялась, хотя взгляд у нее был как у гадюки, вцепившейся в банку для сцеживания яда. Леночка не была избита, Алексей заметил лишь ссадину на губе, но при этом казалась очень бледной и измученной.
Адвокат невольно вспомнил, что она собиралась убить Даниила уколом яда. Не иначе как Вадим хотя бы частично вогнал ей ее же отраву!
– Будете жить вместе, – торжественно объявил начальник охраны. – Раз уж вы так удачно спелись. Кстати, вы зависите друг от друга: убежит или умрет один – погибнет другой. Без вариантов. Так что следите, чтобы супругу дурные мысли в голову не лезли! Наблюдать я буду за обоими, а за тобой, сучка, особенно.
Алексей понимал, что в иных обстоятельствах ему, может, и удалось бы уладить конфликт, но с ней – никогда. Он эту девку уже почти ненавидел, а ведь им еще жить вместе!
Вадим встал с камня, подошел к Лене и, поймав ее за подбородок, заглянул девушке в глаза:
– Не думай, что я играю с тобой. Попробуешь сбежать оттуда – убью. Случится что-то с Лехой – убью. Начнешь открывать рот не по делу – убью. Поняла?
– Да, – едва слышно произнесла она.
– Вот и славно. Имейте в виду, я поступаю с вами слишком благородно. Это ж не тюрьма даже, а часть нашей великой родины, которую надо поднимать. Только оттуда молодежь разъезжается, а вы, дорогие мои, останетесь надолго. Что я еще могу сказать? Совет вам да любовь!
Глава 21
В больнице она знала уже практически всех – не по именам, конечно, а чисто на уровне узнавания. Агния кивала и улыбалась, с ней здоровались в ответ. Это было вполне логично: сначала она сама отлежала в этой больнице неделю, а теперь уже пятнадцатый день приходила сюда как на работу.
Серьезных повреждений у нее изначально не было, но после переливания крови она оказалась настолько измотана, что не могла даже стоять. Саркисян, который и сам едва на ногах держался, заметил это и велел определить девушку в отделение, известное среди персонала как «санаторий». Там лечили от всего и сразу.
Агния не сопротивлялась в первую очередь потому, что неделя в клинике давала ей великолепную возможность оставаться рядом с ним, с Даниилом. Хотя это было пока что бесперспективно: операцию он пережил, но по указанию врачей был погружен в искусственную кому. Слишком уж сильный стресс прошел организм, если бы Даниилу позволили проснуться сейчас, он бы просто умер от боли, и никакие препараты не смогли бы помочь.