— Человеку совсем немного нужно для жизни, — услышала она и вздрогнула.
Игорь засунул тазик обратно под диван и сел, глядя на Татьяну со своей светлой, добродушной и беззаботной улыбкой.
— Ну вот, — сказал он весело. — Давайте теперь устроим пир.
Он вскочил, вытащил из угла табуретку и поставил её перед диваном.
— Сей предмет служит мне иногда столом, — пояснил он. — Погодите, надо помыть виноград. Извините, я опять вас ненадолго покину.
Вымыв виноград, он вернулся. Откуда-то появились пластиковые одноразовые стаканчики и такие же тарелки, ложки и вилки. Стальной нож был единственным многоразовым предметом кухонной утвари в этом жилище. Наливая вино в пластиковые стаканчики, Игорь сказал:
— Давайте выпьем… Ну, скажем, за наше знакомство.
Они выпили. Татьяна, аккуратно поставив свой стаканчик на край зелёной табуретки, сказала:
— Судя по всему, вы давно меня знаете.
Их взгляды встретились, и Татьяне показалось, будто она летит по какому-то тоннелю. От ощущения полёта даже душа похолодела…
— И вы меня тоже знаете, Таня, — сказал Игорь.
Она не поняла и хотела переспросить, но он тут же засмеялся и предложил следующий тост:
— За любовь.
— Давайте! — поддержала Татьяна. Этот тост почему-то не показался ей пошлым и банальным.
Глаза Игоря сияли каким-то тёплым светом, которого Татьяна ни у кого ни разу не видела в своей жизни. Правда, какой-то неприятный, глубоко запрятанный голосок вещал ей на ухо: всё это очень странно и подозрительно. Не верь, дурочка, романтики на свете уже нет. Всё это осталось в сказках, а перед тобой — суровая реальность, в которой есть только грязь.
Идя на поводу у этого циничного голоса, она перестала улыбаться и села чуть дальше от Игоря. Он, казалось, этого не заметил и смотрел на неё по-прежнему — с восхищением и нежностью. Открыв коробку конфет, он протянул её Татьяне:
— Угощайтесь. Сейчас я принесу чаю.
Через пять минут он вернулся с двумя стаканчиками, из которых на нитках свисали ярлычки "Принцесса Нури". Поднося к губам обжигающий чай, Татьяна спросила:
— Давно вы здесь живёте?
Он отпил глоток чая, откусил от конфеты половинку и ответил непонятно:
— С самого начала.
— Понятно, — сказала Татьяна, хотя на самом деле ничего не поняла. Конфеты пришлись ей по вкусу. Удивительное совпадение: она и сама выбрала бы такие. — А чем вы занимаетесь?
Игорь улыбнулся, и возле его глаз собрались добродушные морщинки-лучики.
— Ищу заблудших овец. — Сунув в рот вторую половинку конфеты, он запил её чаем.
Татьяна подула на чай, чтобы немного остудить. Его странные ответы приводили её в замешательство, но она почему-то не осмеливалась переспрашивать.
— И много уже нашли? — спросила она. Не зная, о чём говорить, она решила продолжить эту странную овечью тему.
Он сказал:
— Их мало. Избранных всегда мало. — И, помолчав, рассказал историю: — Один владелец крупной фирмы справлял свадьбу сына. Откупил самый дорогой ресторан, заказал шикарный банкет, велел своим помощникам разослать приглашения. Но приглашённые все один за другим стали отказываться. Один сказал: "Извини, у меня намечена встреча с важным человеком, от этой сделки будет зависеть дальнейшее процветание моего дела. Боюсь, я не смогу прийти". Другой ответил: "Я уезжаю с семьёй в путешествие по Европе, они давно меня упрашивали купить какой-нибудь тур. Я не смог им отказать. Прости, у меня не получится прийти". Третий сказал: "У меня сын родился, я сам устраиваю праздник. Поэтому извини, на твоём празднике я быть не смогу, но всё равно поздравляю". И так все, кого он звал, отказались. Владелец фирмы опечалился и рассердился, но праздник не стал отменять. Он велел своим помощникам звать на банкет всех подряд, кто попадётся — хотя бы даже посторонних людей с улицы. Они так и сделали, и скоро ресторан наполнился гостями. Ходя по залу, отец жениха заметил, что между гостями затесался какой-то жуткий тип, похожий с виду на наркомана. "А ты что здесь делаешь?" — спросил хозяин банкета. Тот молчал. В этом человеке хозяин узнал бывшего друга своего сына, который, связавшись с дурной компанией, пристрастился к наркотикам, продал всё имущество, обокрал и убил мать, отсидел срок, а освободившись, вернулся к прежнему образу жизни. Ничто не смогло вернуть парня на путь истинный. Он смотрел на хозяина банкета бесстыдными, помутнёнными от наркотиков глазами и молчал. Тогда хозяин велел охране выставить этого человека вон — на улицу, в дождь и холод.
Игорь умолк. Татьяна, по какому-то смутному наитию, спросила:
— Этот хозяин фирмы — ваш отец?
Игорь поднял на неё глаза, улыбнулся.
— Да, — сказал он.
— Но если ваш отец такой состоятельный, почему вы здесь? — спросила Татьяна, окинув бедную, почти пустую комнатку взглядом. — Вы с ним… поссорились?
Игорь покачал головой.
— Нет. Отец никогда не оставляет меня.
Странно всё это, подумала Татьяна. Странные речи, что к чему — непонятно. Но всё равно что-то в Игоре было такое, что влекло её, как свет — ночного мотылька.
— Мой папа тоже меня очень любит, — сказала она. — Но бывает так, что я на него очень сержусь.
Игорь улыбнулся, и Татьяне показалось, что из его молодых глаз на неё на одно краткое мгновение взглянул тысячелетний мудрец, усталый и печальный. Он налил в стаканчики ещё вина.
— За наших родителей, — сказал он.
— Что ж, давайте, — сказала Татьяна.
Они снова выпили.
— Вы не голодны? — спросил Игорь. — Есть ещё батон и сыр. Давайте сделаем бутерброды?
— Давайте, — согласилась Татьяна.
Она смотрела, как Игорь нарезал сыр, разложив на зелёной табуретке газету, и ей вдруг показалось, что она знала его уже тысячу лет. Всё это: зелёная табуретка вместо стола, газета и сыр — показалось Татьяне мучительно знакомым, только она не могла вспомнить, где она это раньше видела. Мягкий ароматный батон был в самом деле вкусен, и несколько минут они молчали, жуя бутерброды и запивая их чаем.
— Вы очень проголодались, Таня, — сказал Игорь серьёзно.
Она ничего не ответила. На её глазах вдруг выступили слёзы, а в горле встал ком, не давая ей проглотить кусок бутерброда, который она жевала.
— Таня, милая. — Игорь взял её лицо в свои ладони и заглянул ей в глаза. — Не плачьте из-за этого, не тратьте свои драгоценные слёзы на такие пустяки. Эти бриллианты должны пролиться по гораздо более важному поводу.
Татьяна опять удивилась: она ничего не рассказывала ему, но он как будто знал о ней всё. Он знал, почему она плакала, а она знала, что он это знает. А потом он поцеловал её.
Они сидели на подоконнике и соревновались в пускании из окна самолётиков, сворачивая их из страниц старых журналов, которые нашлись у Игоря под диваном.
— Никогда бы не подумала, что буду сидеть вот так и пускать самолётики, — заметила Татьяна и засмеялась. — Как малое дитя!
— Это самое ценное в вас, — сказал Игорь. — Не теряйте этого.
Земля перед домом была усеяна самолётиками, белевшими в темноте.
— Кажется, мы намусорили, — засмеялась Татьяна, слезая с подоконника.
— Ничего, — сказал Игорь, закрыв окно. — Пойдёмте на диван?
— Мне холодно, — прошептала Татьяна.
Игорь прижал её к себе.
— Я вас люблю, Таня, — сказал он.
— Странно, — проговорила она. — Мне кажется, что я вас — тоже.
Она сказала это от души — смело, решительно, потому что знала, что это правда. Ей казалось, что она любила Игоря всю жизнь. Она с удивлением открыла эту истину и долго любовалась ею, как внезапно распустившимся в снегу южным цветком. Всё, что было до Игоря, казалось ей долгим сном, в котором не участвовало ни её сердце, ни ум; всё было подёрнуло мутной пеленой, сквозь которую она смотрела на жизнь, не проживая её в настоящем смысле этого слова.
Татьяна сказала:
— Я тебя люблю.
Игорь ответил:
— А я — тебя.
Она сказала:
— Разве такое бывает?
Он ответил:
— Если это случилось с нами, значит, бывает.
— Я не верила в это, — призналась она.
Он ничего не сказал. Девушка встала, преодолевая сопротивление руки Игоря, который не хотел её отпускать.
— Я хочу к окну, — сказала она.
Он отпустил её, но наблюдал с дивана за каждым её движением.
— Я смотрела на это окно оттуда, снаружи, — сказала Татьяна. — Я даже мечтать не могла, что окажусь по эту сторону, внутри. Знаешь, это окно — самое удивительное в тебе.
— Ты будешь по эту сторону, — странно сказал Игорь. — Если будешь любить меня.
Эти непонятные высказывания озадачивали Татьяну, умом она их не могла постичь, но всякий раз, как её разум натыкался на стену, её сердце вздрагивало и сжималось в сладком томлении. Как будто ему было известно нечто, чего не знал её ум.
Забывшись, девушка стала рассказывать ему обо всех неурядицах, которые имели место сейчас в её жизни, и он слушал — внимательно, не перебивая. Всякий раз, взглядывая в его глаза, Татьяна не могла отделаться от странного впечатления, будто Игорю всё это было давно известно — и даже лучше, чем ей самой. Он сказал:
— Не о том печалишься, Таня.
Он уже говорил это, вспомнила Татьяна. И Игорь, как бы прочитав её мысли, повторил то, что он уже говорил:
— Прости и отпусти его. Он получит по делам его.
Татьяна смотрела на него с удивлением, но почему-то у неё не поворачивался язык что-либо спросить. Он тоже ничего не говорил, но Татьяне было хорошо с ним и молчать. Незаметно ей захотелось спать, и она склонила голову ему на грудь. Чувствуя лёгкие прикосновения его пальцев к своим волосам, она закрыла глаза.
Когда она открыла глаза, в комнате никого не было. Сев на диване, она посмотрела в окно и увидела розовеющий край неба. Подойдя к окну, Татьяна окинула взглядом открывавшийся из него вид. Знакомый двор в незнакомом ракурсе смотрелся как-то по-новому: он казался немного меньше из-за высоты. А ещё была видна крыша её пятиэтажного дома, которую она раньше тоже не видела, поскольку никогда не поднималась так высоко. Она приложила к глазам бинокль и навела его на окно своей кухни. Отец открыл холодильник, достал пиво, открутил крышку, приложил горлышко ко рту, а потом встал так, как часто вставал: согнувшись, облокотившись на подоконник и глядя в окно. Сердце Татьяны ёкнуло от жалости: он ждал всю ночь и беспокоился. Взглянув на часы, она ахнула: было уже полдевятого утра.