Но Толик поблагодарил горячо за шоколад и дальше стал учиться. А потом еще дальше. Аспирантуру окончил, – тоже голодал иногда. Писал свои монографии, статьи. Лекции читал. Потом защитился. Потом написал докторскую. И стал он знаменитым ученым, обеспеченным и уважаемым человеком. Потому что не сошел со своего пути. Не ушел. И дождался своего трамвая, так сказать. Он умный был и понимал свой путь. И добрался до станции, где раздавали награды.
А с Андреем, знаете, тоже все хорошо. Хотя поучительно было бы рассказать, что он проиграл, сделал неверный выбор, обменял науку на сытую жизнь, свет знаний на шоколадки… Это не так. У него сеть магазинов, запчастями торгуют. И в мире бизнеса его уважают. Он справедливо платит сотрудникам и честно торгует. И живет очень хорошо. Еще и благотворительностью занимается.
Он тоже выбрал свой путь и стал ему соответствовать. Боролся за свой бизнес с рэкетирами, переживал разные опасности, учился потом заочно, для работы нужно было. И сейчас это солидный, уважаемый человек – он ничего не потерял. Он тоже инстинктивно выбрал путь – не в науке. Ради науки идти на жертвы он был не готов. Значит, не его это дорога…
Всегда в выигрыше остается тот, кто выбирает свой личный путь. А на чужой не ступает, даже за шоколадки. Или за спокойную научную жизнь вдали от бандитов. Каждый садится на свой трамвай, едет в нужную ему сторону – это и есть судьба. Главное, прожить свою, а не чужую. Тогда гораздо больше шансов стать успешным и богатым…
И не стоит обвинять только мужчин. Женщины еще хлеще бывают. И вот история из жизни.
Один пожилой писатель пошел провожать поэтессу. Собрание поздно закончилось, вот он и пошел провожать милую даму. Он старой закалки был человек, с хорошим воспитанием. Тем более все молодые писатели и поэты разбежались быстро, а поэтесса стояла в вестибюле Дома писателей такая одинокая.
И стихи она на вечере читала про одиночество… Писатель взял свою тросточку и помог ей надеть пальто.
Шли пешком – поэтесса настояла, хотя еще ходили трамваи и автобусы. Ей хотелось прогуляться, поговорить о поэзии и посмотреть на звезды. Звезд было не видно; тучи на небе, моросил мелкий холодный дождь. Писатель шел, стараясь не отставать, опираясь на палочку. У него болела нога давно, операция не очень помогла. И стекла очков заливал дождь. Он тяжело дышал. На восьмом десятке трудно быстро идти…
А поэтесса все говорила и говорила. О высоких материях, о стихах, о любви. О том, что люди жестоки и грубы. Они не способны тонко чувствовать… Рассказывала только о себе и о своих проблемах. Потом сказала, что хочет кофе выпить, вот как раз и кафе!
Писатель галантно пригласил поэтессу в кафе. Она заказала себе самые дорогие пирожные и самый лучший кофе. Писатель ничего не заказал, а в уме считал, сколько придется отдать от пенсии. Пенсия была небольшая. Это же был малоизвестный провинциальный писатель. Старый и больной воспитанный человек.
Он отказался от кофе ‒ сердце. Про деньги он ничего не сказал, конечно. А поэтесса все щебетала про людскую грубость и свое одиночество.
Они вышли из кафе. И она предложила еще прогуляться – ночной город так красив! Старый писатель прошел еще километра два, налегая на тросточку. А потом вызвал поэтессе такси и заплатил за него, естественно. Он же мужчина. И должен платить за даму.
Потом он брел домой, тяжело опираясь на палку. Под дождем, который хлынул потоком, по ночному городу, больной и старый. А потом сел на лавочку, не в силах идти дальше. И закрыл глаза… Навсегда.
…А поэтесса потом сильно переживала. Она потеряла единственного духовно близкого человека, который был настоящим мужчиной, хоть и старым. И снова навалилось одиночество, ну почему так? Почему я снова одна?
Да потому, милая, что ты махровая эгоистка. Конечно, писатель и сам сглупил и проявил нелепую деликатность. Сам виноват. Но в сорок лет надо, милая моя, понимать, что на восьмом десятке человеку с палочкой трудно идти ночью под дождем. И платить за дорогие лакомства трудно. Пенсия не позволяет посещать дорогие кафе.
И здоровье не позволяет старику идти под октябрьским дождем по ночному городу. Понимаешь? Но никто поэтессе это не сказал. С ней никто не общался. И правильно делал.
Все они понимают, эгоисты-то. Им просто плевать на других. Жестокость и грубость проявляют отнюдь не другие люди, вот в чем дело. Просто люди шарахаются от эгоиста и бегут от него, за исключением воспитанных и деликатных. Которых оставляют потом на ночной улице, уезжая с ветерком на такси…
Одна девушка совершила большую ошибку. Очень большую.
Хотя все было очевидно, но неприятной правде мы всегда ищем объяснение или стараемся не считать ее чем-то важным… Если эта правда мешает нашей цели и мечте. И чувствам…
Маша познакомилась с прекрасным мужчиной. Ей повезло очень; он занимал хорошее положение, хотя был еще молод. В банке работал руководителем.
Воспитанный, образованный, красивый, – он следил за собой. Всегда одевался прекрасно, благоухал изысканным парфюмом. Мужественный вид, серьезные планы на жизнь, дом построил, квартиру купил и обставил со вкусом. И поговорить интересно: эрудированный, начитанный человек. Манеры прекрасные, знает, как ухаживать. Дарит великолепные подарки. Любит театр и вообще искусство…
Маша полюбила Георгия всей душой. И он тоже сказал, что есть чувства. Хотя Маша не особо преуспела в карьере пока, в том же банке работала на небольшой должности. Но она хотела успеха, благополучия, стремилась к счастью! И получала второе образование.
В общем, они стали парой. И поехали на праздники в другую страну. Там были запрещенные у нас игры – рулетка и прочее. Так интересно и здорово, совсем другая жизнь. Эмоции, напитки, веселье, азарт! И этот Георгий выигрывал сначала. А потом проиграл. Подумаешь, это же игра. На то и игра, чтобы проигрывать иногда. Георгий еще раз сделал ставку, опять проиграл. Немного – он осторожно играл.
Но с ним что-то произошло. Он побледнел, отошел от стола, нервный стал какой-то. А потом обрушился на Машу с нелепыми обвинениями. Это она виновата. Она мешала сосредоточиться. Нет, проигрыш пустячный, не в этом дело. Но с Машей невозможно никуда выйти. Она не умеет себя вести. Орет, хихикает, одета как девица легкого поведения…
Георгий потом злобно говорил с портье в гостинице, выражал недовольство чем-то. А в номере придрался к пустяку и разбил стакан об пол в ванной – от злости. Он уже был не бледный, а красный от ярости. И изрыгал площадную брань. Матерился как арестант. Визжал от злости.
Маша испугалась такой перемены. Но наутро Георгий встал как ни в чем не бывало, предложил поехать на экскурсию, в музей… И все стало хорошо. Как прежде. Хотя впечатление у Маши осталось тяжелое…
Она вышла замуж за Георгия.
И все ей завидовали. И свадьба была шикарная. А потом Георгий потерял работу – он какие-то махинации затеял втайне от начальства. Его изобличили и попросили уволиться. И он все зло выместил на Маше. Вымещал, пока не нашел новую работу. Он энергичный был и профессионал хороший. И снова он стал добрым, спокойным. Щедрым даже. Маше велел уволиться – надо домом заниматься. И полтора месяца все шло хорошо.
А потом Георгий потерял деньги из-за падения курса акций. Он в акции вкладывал. И выместил зло на Маше. Уж выместил так выместил! Превратил ее жизнь в ад. А потом акции поднялись. И снова стало все неплохо. Относительно.
Жизни Маши не позавидуешь. Уж поверьте. Она постарела, болеет постоянно, стала тихой и пугливой. Хотя у нее такой хороший муж. Так люди говорят, – а со стороны же виднее, так ведь?
А что происходит за закрытыми дверями – никто не знает. Иногда двери отворяются на минуту, и можно увидеть, кто за ними живет. И как живет. И вообще – кто там? Принц или Чудовище? Но смотреть не всегда хочется, вот и все.
Есть один признак, по которому можно многое понять в человеке. Посмотрите, как он проигрывает. Как он переживает неудачи. Даже мелкие неудачи: порезался, деньги потерял, проиграл, не получил желаемое… Это и есть – приоткрытые двери в душу человека, его истинный характер. С которым вам придется жить или работать.
Не во время успеха и счастья смотрите на человека, не во время спокойной и сытой жизни, а во время неудачи, проигрыша, потери, падения. И многих бед можно избежать, если честно увидеть, как человек проигрывает. Как он переживает неудачи…
Одинокая женщина гуляла по набережной у порта.
Это был маленький портовый город; всю жизнь она здесь прожила. Работала учителем в школе. Преподавала домоводство у девочек. Тихая милая женщина под сорок. Неяркая блондинка с аккуратно уложенными волосами. Аккуратная, худенькая, с мечтательными голубыми глазами. Это было давно, еще в советские времена.
Был весенний теплый вечер. Цвели яблони и акации. Вот Вера прогуливалась одна и думала о своем одиночестве. Ей никто не нравился. Вернее, ей многие нравились. Так много хороших людей вокруг, симпатичных, красивых, добрых, умных! Но нет того, кого можно любить. Кого хочется коснуться, понимаете? Для кого хочется жить, – вот этот человек не появился в жизни.
За Верой ухаживали. И один пожарный предлагал замуж выйти за него. Хороший человек! Но она не любила его. Он был не тот. И этот был не тот. Объяснить это невозможно. Потому что скажут: а кто «тот»? Выдумала принца. Бери что есть! Часики тикают! И всякое такое…
Ей не надо принца. Но и чужого человека не надо. И в одиночестве жить грустно, но это честнее, чем замуж за пожарного выйти. С ней что-то не так, наверное. И нет для нее человека в мире. Или есть, но они не встретились еще…
К Вере подошел молодой матросик. Их много было в портовом городе. Подошел и вежливо спросил, не покажет ли она ему город. А то странно и обидно; он так давно на корабле, а город не посмотрел. Вообще ничего не посмотрел в жизни толком-то. И вот отпросился в увольнительную, погулять по городу.