- Непременно.
- Я могу поддержать иллюзию ментальным покрывалом, - предложил Шон.
- Отлично. Мы проработаем этот момент.
- Предлагаю завтра собрать расширенный военный совет альянса, чтобы со специалистами разработать план атаки, да и силы дополнительные нам потребуются, - предложила Шаннар.
- Согласна, - кивнула Тали. - Только спиритам придется поработать. Мы не можем допустить утечки информации.
- Я лично отберу ребят, - уверил Шон.
- Тогда этот вопрос за тобой. Надеюсь, мне не нужно повторять, насколько важно сохранить истинную цель операции в тайне?
Все единогласно закивали, а Юрана предложила богине:
- А ты накинь на всех в зале, во время совета, полог молчания. Тогда, если кто-то захочет что-то вякнуть непосвященным, то у него просто язык отнимется на какое-то время, да и любым другим способом он передать ничего не сможет с теми же последствиями.
- Хм, идея интересная. А как же телепатическое вторжение?
- Тут уж мы с ребятами меры примем, - уверил Шон.
- Тогда да, выход, - согласилась Тали.
- Полог сама накинешь или доверишь мне?
- Доверю. Так надежнее. Не все на мне будет зациклено.
- Как скажешь, - понимающе улыбнулась Юрана.
- Я так понимаю, абсолютно всех в миссию до конца посвящать не будем? - уточнила императрица.
- Верно. Конечно, от наших союзников - разумных рас, мы ничего утаивать не будем. А вот люди... - Тали задумалась. - Отец. Конклав лишнего не должен знать.
- И не узнает, - кивнул Виккар.
- Но корпус боевых магов и оборотней нам может понадобиться, - заметила Лазель.
- Согласна. Будем придерживаться с ними широкой версии: атакуем Странника. О том, что к тому моменту я буду в городе - ни слова.
- Договорились. Так лучше.
- Есть еще вопросы? - поинтересовалась императрица.
- Возможно, - кивнула Лазель, вглядываясь в запись. - Можно прокрутить еще раз момент с коконом?
- Конечно. Передаю пульт управления. Можете остановить, где сочтете нужным.
- Благодарю.
Глава 53
Кадры завертелись на повышенной скорости, пока вампирша их резко не остановила, почти воскликнув:
- Вот оно!
- Что? - вгляделись уже все.
- Присмотритесь к реципиентам-трансляторам силы, не большому кругу, там есть еще маленький, из четверых.
- Хм. Кажется, они не совсем люди, - заключила Тали.
- Совсем не люди и, кажется, все четверо, - подтвердила Лазель. - Вот этот, крайний справа, один из нас - точно говорю.
- А тот, слева, похоже, эльф-полукровка, - заметил Шиар.
- Не чистокровный?
- Нет. Иначе мы бы об этом знали. Их очень мало на Земле, а вот полукровок...
- Но, видимо, сила у него развивалась именно по типу эльфов.
- Да.
- Что с третьим и четвертым? - уточнила Тали.
- Кажется, одного я знаю, - подал голос Суриэль.
- Которого?
- Блондина. Он ангел. Но, кажется, у него отняли крылья, или просто нет сил их использовать.
- Второе скорее.
- Тогда кто же третий? - задумалась Юрана.
- Видимо, маг, - ответил Виккар.
- Получается, не всем магическим расам удалось скрыться, - проговорил Шон.
- Похоже на то. Но, видимо, их нужно довольно ограниченное количество, - сказала Тали.
- Их энергия доступна только в крайне сломленном состоянии, - пояснила Юрана. - И, видимо, нужна Страннику не как самоцель, а как проводник.
- Неплохо было бы узнать, зачем ему такой своеобразный фильтр, - фыркнула богиня.
- Скорее всего, для преобразования человеческой энергии в более удобоваримый вариант, - предположил Виккар.
- Такое возможно? - удивилась Шаннар.
- Да. Хотя потери при перегонке значительные. При малой совместимости доходит до половины.
- Тогда понятно, почему нужны представители и вампиров, и эльфов, и магов - они все в основе генов имеют людей. Эльф ведь полукровка, - заметила Лазель.
- А ангел? Он зачем? - спросила императрица.
- А это яркая иллюстрация необдуманной политики нынешних хранителей, - горько усмехнулась Тали. - Нечего вербовать абы кого. Наверняка, в прошлом этот крылатый был человеком, не исключено, что с какими-то способностями.
- Совершенно верно, - кивнул Суриэль. - Кажется, маг. Этот... как правильно... некромант?
- Вы перевербовали некроманта? - Виккар едва не покатился со смеху.
- Да, - непонимающе кивнул бывший архангел.
- Ну, вы даете!
- А что не так?
- Как бы объяснить... - протянул Виккар. - Аура смерти у таких, как он, никуда не девается. Это как яд, постоянно циркулирующий в организме, и никакие перерождения на него не влияют.
- И никто из крылатых ничего не заподозрил? - удивился Шон.
- Может быть, хотя, скорее, дело в самоуверенности и жадности до силы, - ответила Тали.
- Мы считали, что перерождение сильнее любых страстей человеческих, - со вздохом добавил Суриэль.
- О чем и речь, - фыркнула богиня.
- Но нам подобный... прокол только на руку, - сказала Юрана. - Если хотя бы капля силы этого бывшего некроманта перешла к Страннику, но яд смерти уже в нем. Это делает его более уязвимым, как минимум. Да и сила подобного рода очень капризна. Она может вступить в конфликт со всеми остальными.
- Что ж, это и правда нам на руку, - кивнула Тали. - Но меня не меньше волнует второе, как ангел вообще попал к Страннику. В отличие от остальных, он не находится на Земле постоянно, и вряд ли захвачен в бою.
- Полагаешь, сам пришел? - спросил Вель.
- Если не хуже. Суриэль, скажи, ваши никого не посылали к нашему... оппоненту?
- Я не знаю точно. Но такой вопрос обсуждался. Правда, об исчезновении нашего брата ничего не говорилось.
- Это как раз могли скрыть. Грустно, что нынешние хранители не погнушались попытаться договориться с тем, от кого должны были защищать человечество.
- Ты же сама дала им определение: жадные до силы, - пожал плечами Шон. - Главное, договор не удался, учитывая положение ангела.
- Как посмотреть. Он мог стать жертвой договора. Эти крылатые ради силы легко убьют одного из своих. Вон, что с Суриэлем сделали.
- Не исключено, - согласился спирит. - Но это еще хуже для их имиджа.
- Он у них и так ниже не бывает, - усмехнулась Юрана.
- Вот уж точно, - согласилась Тали. - Посмотрим, во что это выльется. Все это так, главное - подготовка к битве. К сожалению, всех не спасешь.
- Именно, - поддержала дочь Смерти. - Иначе в попытках весь план может пойти прахом. Хорошо, что у тебя нет синдрома спасителя.
- Насчет нет - не поручусь, но не в острой форме, видимо, - улыбнулась богиня. - Но это лирика. Полагаю, нам всем нужно обдумать всю сегодняшнюю информацию. Завтра во второй половине дня предлагаю обсудить план атаки более предметно.
- Да, так будет лучше всего, - согласилась императрица.
Остальные только поддержали идею. Так что все разбрелись по своим покоям.
Тали засела в кабинете вместе со своими возлюбленными. На стол была кинута подробная проекция карты города, на который им предстояло напасть.
- Кто-нибудь из вас бывал в этом городе до истории со Странником? - спросила девушка.
- Приходилось, но в составе официальных делегаций, - кивнул Шон.
- Значит, дворец тебе знаком?
- Более-менее. К тому же, в архивах сохранилась навигация для браслета. Она всем высоким гостям устанавливается во избежание казусов.
- Отлично.
- Я бывал в этом городе вместе с оборотнями, - признался Вель.
- В зверином облике, полагаю?
- Именно. И это может оказаться полезным. Такие, как мы, долго жили в тени человечества, не афишируя самого факта нашего существования, поэтому нам лучше известна скрытая часть города. А в резиденции Странника она не маленькая. Там есть целый лабиринт тайных ходов и переходов, благодаря которым можно пройти до самого дворца.
- Ты помнишь, как туда можно войти? - спросила Тали. - Было бы хорошо воспользоваться таким способом.
- Конечно, помню. И не один. Но пахнет там так себе.
- Это как раз ерунда. И в боевом костюме можно перейти на режим внутреннего жизнеобеспечения, - ответил Шон.
- Вот именно, - кивнула богиня.
- Тогда ладно. И еще одно. Если в городе остались вампиры или оборотни, то они тоже скрываются там.
- Могут напасть?
- Учитывая ситуацию, скорее поддержат, - возразил Вель. - Но мохнатый народ не очень организован, если не в рамках стаи.
- Не страшно. Элемент хаоса тоже может сыграть нам на руку. Да и к чему загадывать? Может, вообще никого не встретим. Хотя, такую возможность надо иметь в виду.
- Верно, - кивнул Шон. - Я уже отдал приказ подготовить комплекты спецкостюмов для всех участников. С учетом особенностей каждого.
- Отлично. Если все сложится удачно, то послезавтра выступим.
- Альянс может не успеть подвести войска, - напомнил Вель.
- У него в распоряжении лучшие телепортисты. Успеют, - возразил Шон.
- Тогда вопрос снимаю.
- Так, надо подумать, о чем еще мы могли забыть, - проговорила Тали, рассматривая схему города со всех ракурсов.
- Хм. Кажется, у нас есть план на любой случай, - ответил спирит. - Но можем накидать проекции решений.
- Отсюда есть доступ к стратегии?
- Конечно, - улыбнулся Шон, одновременно открывая засекреченный канал и давая доступ только присутствующим.
- Тогда приступим, - кивнула Тали. - Чуть отодвинь город.
- Так?
- Да.
- Вель, можешь показать на схеме, где хотя бы приблизительно находится вход в катакомбы?
- Конечно. Я точно знаю. Вот здесь, здесь и здесь. Также можно выйти, равно как и войти еще в десяти местах. Но нас интересует ведь вот этот район, - оборотень указал на квадрат под дворцом. - В этом месте ходы переплетаются с системой коллекторов. Раньше они слабо контролировались защитой дворца.
- Слабо?
- Ну, перебои систем и все такое. Никак не могли отследить, да и не видели необходимости, надеясь на основную защиту. А тут же постоянно рабочие ходят, замучаешься реагировать.