Он улыбнулся. Искренне и широко, что бывает очень редко. А после все же перевел взгляд на меня и слегка кивнул.
– Теперь вид еще лучше.
И сказано это было даже без намеков. Он просто смотрел на меня тем жадным обжигающим взглядом, как влюбленный мужчина смотрит на свою женщину. Вот только на меня это действовало с обратным эффектом – как лезвием по сердцу.
– Как ты себя чувствуешь? – начала я издалека.
Брадур хмыкнул и стал приближаться ко мне. И чем ближе он подходил, тем больше оголялось его тело. Я все ждала, когда Тьма окутает его, спрячет от моего взора, но этого не произошло. И судя по всему, мужчина действительно чувствовал себя лучше. Намного лучше. Особенно в определенных местах. Тем более, мне было труднее задать следующий вопрос:
– Готов провести ритуал?
Черты его лица посуровели, но он все равно не выглядел таким пугающим, как раньше. Он был в точности таким, каким был в Кавии. Как Сатар.
– Нет, – ответил он. Я и не думала, что от этого маленького слова испытаю такое сильное чувство облегчения. Опять отсрочка. Совершенно ненужная мне, пробуждающая надежду, которой у меня быть не должно. Ведь все давно предельно ясно.
– Почему? – спросила я, когда он не удосужился пояснить. Брадур выхватил у меня надкусанный фрукт, откусил сам и вернул обратно. И все с невозмутимым и совершенно безмятежным видом. Мне хотя бы сотую долю его спокойствия.
– Тьма истощилась, – пояснил он и расставил руки, демонстрируя свое тело. Я не замечала порезов, ссадин, ран. Этот мужчина был воплощением силы и истинной мужской красоты. Я видела только точеные мышцы, сильные руки, плечи и желание, которое он испытывал. Смотрела и не могла себя заставить отвести взгляд. – Она сейчас спит, подпитывается у истоков.
Он медленно потянулся к моей руке, и когда я не стала сопротивляться, повел обратно в воду. Еще и огрызок выхватил и отбросил на берег. А там на него сразу же скопом напали черные мохнатые крокодилы.
– А я думала, они мясо едят, – с прищуром произнесла. Это ведь ими Брадур меня запугивал. Говорил, руку оттяпают… или ногу.
– Нееет, – довольно протянул он, – мрохи травоядные.
А в глазах так и пляшут смешинки. Я попыталась вырваться, но Брадур только ближе притянул меня в воде, а после и вовсе начал избавлять от уже промокшего платья.
– Это надо было сделать сразу, – заворчала я и тут же исправилась: – Точнее, я должна была сама. Без твоего участия. Ты не хочешь куда-то уйти?
– Нет, – безапелляционно ответил маг, и отшвырнул платье на берег точно, как огрызок. На него тут же набросились мрохи, но поняв, что это не съедобное, расползлись в стороны.
После всего, что между нами произошло, было крайне глупо испытывать смущение. Но именно это со мной происходило сейчас. Я сгорала от одного лишь взгляда. Что уж говорить о прикосновениях, когда Брадур поднял меня и понес к водопаду.
Я взвизгнула, когда прохладная вода обрушилась на мои голову и плечи, а он победно оскалился.
– Почему она такая холодная? Троллю в щель!
А вот теперь и вовсе рассмеялся. Вода прекратила литься сверху, и мы оказались в небольшой пещере под водопадом.
– Плохих слов ты нахваталась быстро, – все еще посмеиваясь произнес маг.
– Прекрати! – возмутилась я. – Мог хотя бы предупредить, что она ледяная.
Брадур покачал головой и поставил меня на каменное дно. Здесь вода нам доходила всего до колен, а с двух сторон окружала стена из воды. И новое видение вспыхнуло в голове так четко, что меня бросило в дрожь. На этот раз не от холода, а от ярких ощущений. Мы занимались здесь любовью. Вернее, Брадур и Гривельда. На этом камне.
Не оборачиваясь, я посмотрела магу в глаза и зачем-то произнесла:
– Там царапины. От твоих пальцев. Из тебя вырвалась Тьма, и нас едва не накрыло под этим водопадом, но ты вовремя…
Я смолкла и быстро опустила взгляд. Опять неправильно сказала.
– Вас с Гривельдой едва не накрыло.
Покачав головой, я обернулась и убедилась, что права. Эти царапины от десяти пальцев все еще были вырезаны на камне.
– Почему я это знаю? – спросила я у него. – Объясни мне, почему я это вспоминаю и чувствую?
Я ощутила теплую ладонь на своем животе, а затем и вторую, крепко сжавшую мою. И когда наши пальцы переплелись, маг прошептал над моим ухом:
– Не знаю, Марина. Этого не должно быть.
Я шумно выдохнула от того, что внутри все переворачивалось от сокрушительных чувств.
– Мне не нравится это, – призналась я. – Это причиняет боль. Я не хочу больше получать видения о вас. Ты можешь их убрать? Пожалуйста.
Я не надеялась, что он может. Но все еже, стоило произнести это вслух, чтобы понять, насколько мне в самом деле больно.
– Я могу, – шепнул Брадур.
Эти слова заставили сердце биться быстрее. Даже не они, а то, как он сказал это. С каким-то обещанием.
Развернувшись в кольце его рук, я с надеждой взглянула в черные глаза.
– Как?
Брадур обвел взглядом мое лицо, будто изучал его заново, привыкал, впитывал мой образ и запоминал. Это длилось томительно долго, прежде чем он ответил.
– У тебя будут новые воспоминания, – наконец произнес он. – Тогда старые отступят.
А после его взгляд опустился на мои губы. И я не сделала ровным счетом ничего, чтобы остановить его, когда он вжал меня в стену и начал целовать с каким-то безумием. Я не остановила его и после, когда он зашел дальше. Слишком далеко, чтобы прекращать.
Возможно, я бы попыталась, если бы все происходящее между нами ощущалось неправильным. Но этого не было.
«Мой!» – вопили все инстинкты.
«Моя!» – читалось в глазах напротив. И плевать, что я ни черта не понимаю в этой жизни. Плевать, что где-то там, за пределами острова весь мир катится в пропасть. Я расплылась в объятиях любимого, и получала свою дозу наслаждения, пока он снова и снова выбивал из меня стоны, прогоняя старые воспоминания.
Прогнал.
***
Ближе к обеду я лежала на песчаном берегу и, кусая губы, смотрела на мужчину рядом. Он медитировал с закрытыми глазами, подложив одну руку под голову, а второй выводя узоры по моему бедру. Тьма спала и больше не мешала нам касаться друг друга.
– Тебе, кажется, лучше, – подметила я, имея в виду затянувшиеся раны. Это было и хорошо, и нет.
Брадур расплылся в довольной улыбке.
– Лучше? Мне в принципе чудесно.
– Тьма скоро вернется, – произнесла я не так безмятежно, как хотелось бы. – И тогда…
– Чем дольше она спит, тем лучше, – заявил вдруг маг. Признаться, подобного я от него не ожидала услышать. Хотя в последние дни он только и делал, что поражал меня своими поступками и заявлениями.
– Я думала, ты хочешь вернуть Тарте Свет, – осторожно начала я.
– Хочу, – не очень уж довольно ответил он. – И верну, потому что такова воля Виктуса. Но пока Тьма не активна, они не смогут отследить магический след.
Я придвинулась ближе и с любопытством уточнила:
– Они – это другие иномирянки и их мужья? Они так могут?
– Могут, – кивнул Брадур. – Сильная магия всегда оставляет след. Так я нашел каждую из вас. А теперь и они могут, потому что окрепли, подпитавшись друг у друга.
– Оу! – воскликнула я. – Магия еще и подпитываться может?
Брадур хмыкнул так, будто его очень забавляла моя неосведомленность в простых для него вещах. Но он был на удивление терпелив со мной, когда начал пояснять.
– В Эрин Тьма, причем, моя родная, переданная с душой моей дочери к моему внуку, а после и ей. У Рэна с рождения было две магии: Тьма и драконий Свет. По отдельности они сильные, но вместе ослабляли друг друга. И когда он избавился от Тьмы, его Свет стал сильнее. Ну и, в конце концов, эти двое истинная пара, значит, половины одной души. Когда они вместе, их магия усиливается где-то в полтора-два раза. Та же история со второй иномирянкой.
– Силана нравится мне больше, – призналась я. – Поначалу я думала, что демон конкретно промыл ей мозги, знаешь ли. Они только и твердили, что ты опасен и сотрешь с лица Тарты все королевства, как только получишь мой Свет. Но затем Реар сказал мне кое-что.
Брадур даже слегка напрягся, но глаза не открыл, только бровью повел.
– Он неплохого о тебе мнения.
Маг раздраженно фыркнул.
– Нет, я серьезно! Он оправдывал тебя, рассказал про то, как ты пощадил его деда, когда тот едва не отравил тебя. Ты был милостив.
На это темный маг и вовсе рассмеялся. Ей Богу, будто я ему что-то неприятное сказала.
– Я всего лишь поступал предусмотрительно, Марина! Всегда нужно выбирать лучший вариант из двух худших. Дед Реара стал хорошим правителем, он не был конфликтным и занялся внешней политикой. Маги, как ближайшие соседи демонов, получали фрукты и овощи высшего сорта, ковровые изделия, текстиль, золотые украшения и много чего, что маги в принципе не хотели производить. Мы фактически существовали благодаря демонам и гномам. И всех устраивало такое положение дел. Пока Гривельда…
– Это не ее вина, – прошептала я, когда он так и не продолжил.
– Я никогда не винил ее, – со всей серьезностью ответил Брадур. – Виноват лишь я один. Милостив! – он горько хмыкнул. – Как ты сказала, я был милостив к одному магу. И это стало моей самой большой ошибкой. Если бы только я убил отца Гривельды сразу, он бы никогда не причин вреда моей дочери. И не погубил бы наши судьбы.
Я попыталась успокоить его, нежно погладила по плечу, груди и поцеловала в губы.
– Почему тогда, если тебе удалось открыть временной портал, ты не вернулся раньше на пять тысяч лет?
Брадур открыл глаза и посмотрел на меня задумчиво.
– Я пока не знаю, как это работает. Скорее всего, эти знания откроются мне уже после того, как я… – Он опять смолк и прошелся по мне странным взглядом. Жестким и одновременно любопытным. – У меня есть предположение, что временные порталы, это своего рода пространственные тоннели. Если я найду вход с одного конца, то не смогу контролировать выход, понимаешь? Куда попаду, туда попаду. Если ты действительно так уверена, что это я из будущего явился к тебе, то я сильно рисковал и не мог знать наверняка, в каком месте вынырну.