На меня смотрел Артем. На заднем фоне я увидела подголовник сиденья и стекло с горизонтальными полосками. Он был в машине.
– Привет, Юлек! Еще не в самолете?
Только ему я позволяла так себя называть.
– Пока в зале ожидания.
– Ясно, как долетишь, не забудь родителям сообщить. Они переживают.
Угу-угу, отчитаться, куда же без этого! Мы с братом перебросились парой фраз, прежде чем я услышала, как хлопнула дверь автомобиля и голос, который могла узнать из тысячи. Он принадлежал Тимуру, лучшему другу брата.
– Ты таксистом заделался? – подначила я Артема.
Вчера он отвозил в аэропорт меня, сегодня Тимура.
– Куда деваться. Сейчас, секунду подожди.
Камера затряслась, изображение перевернулось и наконец зафиксировалось. Теперь я видела их двоих. Тимур приветливо улыбнулся и помахал мне рукой.
– Как Москва? – спросил он.
– Очень много народа, – пожала плечами и бросила взгляд в окно, – каждые три минуты взлетают самолеты.
– В аэропорту на втором этаже готовят отменный кофе. Обязательно попробуй.
Да уж, мне с местными ценами только и пробовать. Но все же кивнула в ответ.
– Куда ты летишь на этот раз? – спросила я, вглядываясь в его зеленые глаза.
– Алтай. На три недели.
Но интерес Тимура ко мне быстро пропал, и он уткнулся в свой телефон. Я для этого парня всего лишь младшая сестра друга. Никогда он не смотрел на меня как на девушку. Брат что-то говорил, а я не слышала что, потому что рядом с ним находился тот, в кого я влюблена. Обычно мне хватало выдержки. Я старалась выглядеть равнодушной в его присутствии, чтобы не выдать своих чувств. Но сейчас из-за смены обстановки мне было сложно справиться.
– Ты повезешь меня или такси заказывать? – пошутил Тимур и посмотрел на моего брата.
– Давай, Юлек, счастливого пути!
– Хорошего полета, – подмигнул мне Тимур, и брат отключился.
А я беззвучно прошептала: «Пока».
Повернувшись к окну, я смотрела, как сквозь горячее июльское марево самолеты покидали взлетную полосу, и думала о Тимуре. Я часто о нем думала.
Нашла в телефоне его последнюю фотографию, сделанную недавно украдкой, и позволила себе немного полюбоваться им под любимый трек.
Он альпинист и ехал на очередное восхождение. А я улетала в Лондон. Пока мой выбор таков: сначала карьера, потом все остальное.
Мы познакомились пять лет назад, когда мне было пятнадцать, а ему двадцать. Я просто не могла не влюбиться в этого темноволосого красавчика, который искренне мне улыбнулся и поинтересовался, как мои дела. Его увлечение альпинизмом я приняла как проявление мужественности и смелости.
Я увеличила изображение в телефоне, чтобы лучше разглядеть его спортивную фигуру, крепкие руки. За пять лет он прокачался еще сильнее, да и неудивительно, ведь того требует альпинизм.
Судя по густым черным волосам и едва смуглой коже, в нем явно намешана кровь нескольких национальностей, возможно, южных. Не зря же его в горы тянет! Скорее всего, эта любовь у него от предков. Строгий, справедливый и совсем не вспыльчивый. Не то что я.
«Объявляется посадка на рейс Британских авиалиний до Лондона…» – раздался из динамика женский голос.
Пора. Поднялась с пола, накинула сумочку на плечо, взяла рюкзак и пошла к нужному гейту. Вышла в шумный коридор, кишащий пассажирами, и скривилась. Мой закуток оказался ничем не хуже бизнес-зала.
Возле выхода на посадку я увидела новых знакомых. Они стояли в длинной очереди и держали в руках по два пакета из дьюти-фри каждый. Никак не прокомментировав это, я встала рядом и с тоской посмотрела на пустой проход для пассажиров бизнес-класса. Ну ничего, и мои желания однажды исполнятся.
Кто бы знал, что они начнут исполняться совсем скоро!
В самолете я шла по проходу, сверяясь с номерами мест. Остановилась около двенадцатого ряда, забросила рюкзак на багажную полку и посмотрела на ряд сидений перед собой. Два кресла занимали женщина и, видимо, ее дочь, девочка-подросток. Она сидела на моем месте и что-то разглядывала в окно. Я еще раз сверила номер в билете и над сидениями.
– Мое место 12A, – указала я на занятое кресло.
Женщина посмотрела на меня.
– А вы можете поменяться местами? Она первый раз летит, ей все так интересно, – смущаясь, попросила она.
Да мне все равно, кто куда и какой раз летит! Не зря же я вчера ни свет ни заря, как только открылась электронная регистрация, выбрала это место.
– Свое место заслужить нужно. Так что нет.
Взгляд женщины сразу изменился и стал злобным. Но она молча дернула дочь за рукав и встала, чтобы пропустить меня. А я заняла свое кресло.
Очень скоро двигатели зашумели, самолет вырулил на взлетную полосу. Девочка прижалась к моему плечу, чтобы выглянуть в иллюминатор. Мне было неприятно, но я все-таки отклонилась, давая ей обзор. Не такая уж я снобка. Но девочке уже пора привыкать к тому, что просто так никто ничего не получает. И хорошее место у иллюминатора, и кабинет с окном, откуда открывается вид на парк, а не на гудящий кондиционер на стене рядом стоящего здания, – все нужно заработать. Все нужно заслужить.
Глава 2
В лондонском аэропорту нас встретили и на микроавтобусе повезли в город. Всю дорогу я не отрывалась от окна и не верила, что это происходит со мной. Спустя час с небольшим машина остановилась возле шестиэтажного старого дома. Там нас встретила женщина – представитель школы. Мы дождались, когда водитель выгрузит наш багаж, и поднялись на четвертый этаж, где располагались две двери.
Сперва женщина открыла одну, это была квартира для Богдана с Никитой, там уже жили двое парней-иностранцев, которые вежливо с нами поздоровались. Ребята оставили чемоданы и быстро вернулись. Потом она открыла дверь второй квартиры, и мы оказались в небольшой, но уютной прихожей.
В помещении стоял легкий химический запах, наверное, здесь незадолго до нашего прибытия наводили порядок. В этой квартире нам с девчонками предстояло прожить следующие две недели.
Справа от входа кухня с круглым столом, прямо – гостиная с темно-зелеными обоями и такими же по цвету тяжелыми портьерами. Там же уместились кресло, телевизор, два маленьких дивана. В центре комнаты стоял журнальный столик, на котором были разложены брошюры. А справа и слева находились двери в маленькие отдельные спальни.
Гораздо лучше, чем квартира ребят… и гораздо лучше той квартиры, где мы жили в Томске.
Определив, где будет чья комната, и закатив туда чемоданы, мы вернулись в гостиную. Богдан с Никитой уже заняли места на диване.
Квартира выглядела симпатичной. Небольшого размера и со старомодной мебелью, она передавала атмосферу старой Англии, какой ее показывают в фильмах. Ей бы еще высокие потолки, и был бы старый замок в центре Лондона.
Я села в кресло и огляделась внимательнее. На стенах маленькие картины, а в углу комнаты стоит большой вентилятор. Уже вечер, но температура воздуха на улице близилась к отметке тридцать градусов, это я еще в машине заметила.
– На метро семь остановок. Станция недалеко, минут десять пешком, – Богдан внимательно всматривался в схему на последней странице одной из брошюр. Поднял голову и обвел нас взглядом: – Проверим маршрут?
– Конечно! Заодно узнаем, где здесь магазины. Холодильник пустой. Купим необходимое и отметим приезд, – Маша тут же вскочила.
– До ночи еще вагон времени. Когда выходим? – я хлопнула в ладоши.
Мое настроение было на высоте – приближаюсь к своей мечте! Я и думать забыла, что еще несколько часов назад сбежала от этих ребят.
Договорившись о времени, парни ушли, а мы с девчонками следующие пятнадцать минут бегали по квартире, переодевались и освежались. Ровно в назначенное время за нами вернулся Никита и с шутками вытолкал за дверь:
– Погнали!
Доехали до школы и заглянули внутрь. Время было еще не позднее, и она работала. Осмотрелись и пошли гулять по Лондону. Фотографировались, смеялись. Нашему восторгу, казалось, нет предела.
– Мы вырвались! – радовалась Маша.
– Теперь идем в магазин, а то уже и похавать охота, – Богдан погладил свой живот. – Юль, ты умеешь готовить? – спросил он.
– Да, девчонки, вы будете нас кормить? – поддержал его Никита.
– Я тебя просила меня так не называть! – я посмотрела на парня с укором.
– Если разрешу меня называть Бо, то можно называть тебя Юлей?
– Да будь ты человеком! Юля – это вообще другое имя. И судьба у него другая написана, – неожиданно вступилась за меня Маша, хотя сама еще утром несколько раз называла меня именно так.
– Где?
– Ну… там, – она сделала рукой неопределенный жест и посмотрела наверх.
– Там? – Никита поднял указательный палец вверх.
– Ты у нас гадалка, что ли?
– Машуня не гадалка, просто еще в школе увлекалась всякой экзотерикой, – пояснила Инесса.
– Эзотерикой, – поправила она подругу и ехидно добавила: – Ин…
– Вы, девчонки, любите такое, мистическое. Что там про мое имя говорят? Какая у меня судьба? – спросил Богдан.
– С тобой все просто: ты Богом данный. И хватит уже. Я уже сто лет этим не занимаюсь.
На этом наша болтовня не закончилась. Мы зашли в магазин, купили продуктов, а дома приготовили ужин на скорую руку и успели обсудить еще много разного.
Две недели мы учились, ездили на экскурсии и гуляли по городу. Не всегда вместе, часто в компании других студентов-иностранцев.
Удивительно, но то ли смена обстановки на меня подействовала, то ли совершенно иная, дружелюбная атмосфера. Но я умудрилась сблизиться с нашими ребятами. В моем понимании этого слова. Сама от себя не ожидала такого, ведь еще в аэропорту я не хотела проводить с ними время.
С первого дня нас захлестнули интерес и эйфория, именно они и сплотили. Мы вместе разбирались, где и что, помогали друг другу в мелочах. Сообща ходили в кафе и в магазин за продуктами, а после долгих прогулок смотрели ночью фильмы. Парни из нашей квартиры уходили в свою, только чтобы поспать, а рано утром возвращались на завтрак, который мы готовили в несколько пар рук на всех.