Дорогой я призывала все свои силы, чтобы во всем признаться. Искала в себе эту смелость, хотела признаться им двоим. Мне казалось, так будет легче. Но не смогла.
Мы стояли, продолжая льнуть друг к другу, но вскоре за спиной Тимура появился Артем.
– Пошли, – прошептала я Тиму и засмеялась, пытаясь оторвать его от себя. – Есть разговор.
Нехотя парень отстранился, вздохнул и развернулся. Я взяла его за руку и повела к брату. Встала между парнями и начала нерешительно блеять:
– Я… хотела поговорить с вами. Об этих провалах в памяти. Я…
Но у Артема в кармане зазвонил телефон, заставляя меня прерваться. Разговор был короткий: «Да, угу, хорошо, сейчас буду, потерпи».
– Что-то случилось? – заволновалась я и вцепилась в лямки рюкзака еще сильнее.
– У Оли живот тянет, нужно в больницу ее свозить, показать. Удачной стажировки, пиши-звони, чао! – Брат быстро склонился, чмокнул меня в щеку и направился к выходу.
Я посмотрела на белое небо за окном и вместо этого неожиданно увидела черную тьму. Ту, что обитала в камне. Словно предупреждение, чтобы молчала. Сердце сковал страх, и рука сама потянулась к груди. А вдруг с Олей или кем-то из них правда что-то случится? Я же не переживу!
– Юлиана… – услышала я голос Тимура.
Вздрогнула – и Тьма пропала. Показалось или нет?
Парень снова прижался к моим губам на прощание, но Тема его чуть ли не за рукав оторвал от меня со словами:
– Я вам давал время, голубки. А теперь едем!
– Напиши, что там с Олей, – успела я крикнуть вдогонку.
Тим обернулся. На прощание мои губы прошептали: «Люблю тебя». Сияющая улыбка озарила все вокруг, и его губы тут же беззвучно ответили: «Я тоже».
Сердце согрелось от признания. Так было каждый раз, когда я слышала заветные слова. Я расцвела, несмотря на морозную погоду, и счастливая улыбка еще долго не покидала моего лица. Но предчувствие в душе скреблось диким зверем, убеждая, что не нужно улетать.
Душа… Она точно знала, что я его потеряю.
Хотя в Москве я оказалась впервые, сориентировалась быстро. Встретилась с хозяйкой квартиры и получила ключи. Осталась одна, прошла в комнату и села с ногами на диван, уставившись в окно. Город накрывала снежная буря, будто погода была чем-то недовольна. На часах был день, но уже темнело, город погружался в зимний полумрак. Люстру я не включала. Не знаю, сколько так просидела, очнулась, только когда получила от Тимура ответ на свое сообщение.
Ночью почти не спала. Крутилась без конца, как снежинки в ледяном вихре за окном. Утром проснулась в холодном поту. Проверила телефон – ни одного сообщения, ни одного пропущенного.
Забыли.
Умылась, позавтракала и достала шкатулку. Все по-прежнему без изменений.
Что случится, когда игра закончится?
Провела задумчиво пальцем по крышке. Но сидеть смотреть на нее времени не было, пора собираться на стажировку.
Оделась, сделала легкий макияж и пошла к своей мечте – в офис «Синтекс Групп».
Квартира располагалась очень удачно, дошла всего за десять минут и замерзнуть не успела. Но радовалась я недолго. На проходной меня ждал облом – большой, черный и страшный.
Охрана отказалась меня пропускать, потому что не заказан пропуск.
– У меня направление есть. По нему я могу зайти?
– Только по пропуску, – невозмутимо повторял мужчина.
Сняла с плеча сумку, покопалась в ней и протянула охраннику документ. Он нехотя взял его, посмотрел, пытаясь вчитаться.
– Позвоните куратору, там указана фамилия, – упорствовала я.
Он скривился, мол, развелось тут всяких, поздоровался со спешащими на работу сотрудниками и скрылся в своем кабинете.
Пока мужчина звонил и пытался выяснить информацию, я судорожно вертела в голове возможные причины, как такое могло произойти. Ведь все оформлялось удаленно, через документы. Но ответ все равно напрашивался один: обо мне забыли.
Забыли предупредить, забыли написать, забыли внести в список.
Услышав голоса, я обернулась и увидела парней. Я сразу узнала их. Это были те двое, кого «Синтекс Групп» тоже пригласила на стажировку. Мы вместе были на конференции.
– Привет! – обрадовалась я знакомым лицам.
Парни переглянулись, ответили приветствием и замолчали, явно не желая со мной говорить. Обошли меня и направились к охраннику. Когда им выдали пропуска, один из них все же посмотрел на меня и спросил:
– А ты чего не проходишь?
– Не пускают. На меня пропуск забыли заказать.
Они усмехнулись и снова переглянулись. В их неискренних улыбках было торжество. Парни, чьи имена я не удосужилась узнать, явно злорадствовали.
– Мы сейчас поднимемся, скажем куратору, – пообещал один из них.
– Спасибо, – ответила своим соперникам, собравшись с духом.
Через некоторое время из лифта вышла женщина. Ее каблуки громко стучали по плиточному полу в опустевшем холле, потому что все сотрудники уже прошли. Женщина подошла к окну охраны и заглянула в него. Мужчина отдал ей мое направление, и только тогда она посмотрела на меня.
– Вы Белокрылова? – обратилась она ко мне.
Кивнула в ответ.
Женщина опустила глаза в бумажку и бегло ее прочитала.
– Странно, в списках я вас не помню. И пропустить вас пока не имею права – мне придется связываться с университетом, уточнять информацию, почему направление они выдали, а у себя в документах я вашу фамилию не вижу. Вам придется подождать.
– Хорошо! – Я смирилась с тем, что у меня теперь все складывалось через одно место.
– Это может занять весь день. Разница во времени к тому же. Я не знаю, как быстро ответят из вашего университета, на месте ли сотрудник, ответственный за стажеров.
Нет-нет, так долго ждать я не могу! Я выставила руку, на ходу придумывая, как решить этот вопрос с ожиданием.
– Давайте я сейчас позвоню декану, она, может, сразу по телефону поднимет информацию и ответит вам лично.
Я не могла отпустить женщину, которая собиралась уйти. Она ведь могла и не вспомнить обо мне уже через час. Нужно решить это самостоятельно. Только мне это надо, и я должна сделать все, чтобы мне оформили пропуск. Достала телефон, нашла в списке контактов номер декана и нажала кнопку «позвонить».
– Алло? – ответила декан через несколько гудков, приняв вызов.
– Инна Сергеевна, здравствуйте! Юлиана Белокрылова беспокоит. У нас же сегодня стажировка начинается, я…
– Какая Белокрылова? – прервали меня.
– Ваша студентка. У нас сегодня стажировка…
– Девушка, откуда у вас мой номер?
Черт! Еще и эта в строгом костюме из «Синтекс Групп» смотрит на меня нетерпеливо. И охранник вышел из кабинета и внимательно наблюдает.
– Инна Сергеевна, это Юлиана, из группы УБ-34. По поводу стажировки звоню узнать.
Да как же заставить ее вспомнить?
– А почему вы мне звоните? Звоните методисту, кто занимался распределением, и узнавайте у него. Добавочный есть на сайте. Мне с такими вопросами звонить не нужно, все документы, что оформляли, я подписала. С организационными вопросами к методисту, – и она завершила вызов.
У меня на лице, наверное, все было написано. Но я продолжала держать взгляд и смотреть в глаза куратору «Синтекс Групп».
– Приходите после обеда. Я позвоню в ваш вуз, – сказала женщина, кажется, ни секунды не сомневаясь в моем провале.
Она развернулась, доставая из кармана свой пропуск. В ее руках было мое направление, и у меня внутри щелкнуло: надо действовать!
Жажда забурлила, кожу пальцев начало печь. Пульс участился.
Сила. У меня не было шансов сдержать ее.
Моя мечта растворялась. С каждым шагом, что женщина приближалась к турникету, становилось все очевиднее, что если я ее не остановлю, то на стажировку не попаду. Никто не вспомнит, что студентка Юлиана Белокрылова есть в списке стажеров.
Два шага, рывок – и я схватила ее за запястье.
– Возьмите меня с собой. Я подожду ответ из университета, – потребовала я и двумя пальцами вытащила из ее руки свое направление. – И это будет у меня.
Зеленая вспышка погасла в серых глазах. Женщина повернулась к охраннику и попросила выдать мне разовый пропуск.
Через минуту лифт поднял нас на пятый этаж. Я шла за куратором по коридорам и успокаивала себя тем, что не могла поступить иначе. Женщина, которая так и не представилась, завела меня в огромную комнату. Помещение разделяли невысокие перегородки, а расположение столов и стульев создавало лабиринт.
Она подвела меня к свободному столу, где сидели те самые парни, которых я встретила внизу. Они небрежно взглянули на меня и, ни слова не сказав, продолжили читать какие-то документы, лежащие перед ними.
– Ждите здесь, я уточню! – сказала куратор и ушла в свой кабинет.
Я проследила за ней взглядом и снова посмотрела на парней. Они молчали и делали вид, что меня рядом нет. Сняла пуховик, повесила его на спинку стула. Только тогда я догадалась, что они и не собирались никому говорить, что я стою внизу без пропуска. Ухмыльнулась своей догадке и села.
Спустя час в наш небольшой, огороженный перегородками уголок снова зашла куратор. Удивленно посмотрела на меня.
– Так, а вы кто? Почему сидите тут? – спросила она.
Да нет! Ну не может быть! Я обреченно опустила голову.
Все повторялось. Чуйка не подвела, не зря я не дала ей уйти без меня.
Пришлось опять показывать направление, объяснять, кто я. Женщина странно смотрела на меня, и весь ее вид выражал недоверие. Пришлось опять воздействовать на нее Силой. Долго уговаривать себя не пришлось, иначе это не прекратится.
– Пойдемте вместе в ваш кабинет, все решим, – произнесла я, касаясь ее руки.
Тогда дело сдвинулось с мертвой точки. Методист несколько раз просила перезвонить, пока проверяла документы, но к обеду я получила заветный пропуск, и мне выдали задание.
Когда я вернулась, довольная разрешением ситуации, парни в очередной раз смерили меня подозрительными взглядами. И так и не заговорили со мной до конца рабочего дня.