Во вторник я шла на работу в прекрасном настроении, но в один момент все резко изменилось. Я подняла глаза к небу – вместо белой низкой тучи надо мной нависла Тьма. Она клубилась вокруг и сгущалась. Уличный свет почти не пробивался сквозь нее. Я замерла, не в силах пошевелиться. Огляделась: на улице никого. Сердце взволнованно забилось.
– Уходи! Пропусти меня! – крикнула я и махнула рукой.
Тьма исчезла, и все стало как прежде. Появились люди и здания вокруг. Медленно я продолжила свой путь. С опаской зашла в здание, осматриваясь по сторонам, но не заметила никаких изменений.
На стажировке все шло своим чередом: интересные задания, знакомства, встречи, ежедневное заполнение отчетов. Парни-стажеры продолжали меня игнорировать и делать вид, что не замечают.
Сила не давала забыть о себе, постоянно напоминая. Не только мысленно, но и физически. Трогала меня изнутри. Пальцы горели от концентрированной энергии Силы. В любой момент она была готова выплеснуться. Но я держалась.
Не знаю, что случилось, но с того случая, как я увидела Тьму на улице, что-то стало меняться. Я не могла связаться с Тимуром. После ночного разговора он не ответил ни на одно мое сообщение – ни во вторник, ни в среду, ни в четверг. Нервы шалили, настроение было отвратительное. А Сила внутри, кажется, только радовалась и ждала, когда я ею воспользуюсь.
Собираясь в пятницу на стажировку, я посмотрела в зеркало и вздохнула: осталось продержаться ровно две недели. Потом ночной самолет – и я вернусь к нему. Я так рвалась попасть в «Синтекс Групп», так мечтала тут работать, осесть в столице. А сейчас по нелепому стечению обстоятельств мечтала сбежать отсюда, хотела, чтобы эти четырнадцать дней пролетели как можно быстрее. Мои старания как стажера сложно назвать отличными, вряд ли я хорошо зарекомендую себя. Мои мысли постоянно витали в другом месте.
Во Тьме, в игре и в Томске.
На работе с утра куратор попросила меня собрать данные для отчетности и отправила в другой отдел. Я спустилась на третий этаж, где находился кабинет начальника, и постучала в дверь.
– Войдите.
– Виталий Сергеевич? – уточнила на всякий случай, так как видела этого мужчину впервые. Он кивнул. – Меня зовут Юлиана, прохожу стажировку…
Молодой начальник выслушал меня, затем кивнул.
– Садись, – сказал с ухмылкой, – это твое место для работы, – указал на стол в углу кабинета.
Он поднялся, повернулся к стеллажу и в несколько ходок сложил на стол толстые папки с документами, с которыми мне предстояло разобраться и найти данные для отчета.
– А я могу это сделать у себя? – спросила, глядя на гору папок.
– Это не для общего пользования, поэтому только под моим контролем. Когда закончишь, проверю записи.
Ничего не оставалось, кроме как остаться и сидеть над бумагами в чужом кабинете под присмотром. На время обеда мне пришлось прерваться, мужчина не мог оставить меня одну. Я перекусила, вернулась в положенное время, но дверь кабинета оказалась закрыта. Пришлось ждать под дверью, потому что никто из сотрудников не мог мне сказать, когда вернется их начальник.
Виталий Сергеевич объявился только через полчаса. Я встретила его хмурым взглядом, но промолчала, а он и не думал извиняться. Пока работала, чувствовала, как он смотрел на меня. Мне было некомфортно под его взглядом.
Собрать все данные оказалось очень сложно. Они были разбросаны по нескольким папкам, нужные цифры приходилось искать по многим документам, работа продвигалась медленно.
– Я могу закончить завтра? – я подняла голову и посмотрела на мужчину.
– Завтра выходной. В понедельник я улетаю в филиал. А твое задание, насколько я знаю, срочное, и завершить ты должна его сегодня.
– Да, – с напряжением в голосе подтвердила я. Видимо, придется задержаться. – Во сколько вы сегодня уходите? Сколько у меня еще есть времени?
Виталий Сергеевич поднялся, обошел свой рабочий стол и присел на него. Сложил руки на груди и принялся меня разглядывать. Как будто до этого не насмотрелся.
– Мы можем задержаться, – медленно протянул мужчина, а у меня пропал дар речи от его намека. – Так что? – не вытерпел он моего молчания.
– Я постараюсь успеть до конца рабочего дня, задерживаться не придется.
Я вернулась к документам, но пришлось оторваться, потому что Виталий Сергеевич встал около меня, одну руку положил на стол, второй уперся в спинку стула, на котором я сидела. Склонился и заглянул в мои записи и таблицы. Я напряглась: это не тот доброжелательный начальник, которого я видела утром и который внимательно меня слушал, когда я пришла с заданием. Сейчас он демонстрировал свою хищную мужскую натуру.
– Уверена? Может, помощь какая-то нужна?
Спустя секунду его рука накрыла мою. Я инстинктивно дернулась, но отодвинуться не удалось, сзади стена.
Сила! Я не успела даже подумать о ней, казалось, что она сама выплеснулась и обратилась против молодого мужчины. Мне не пришлось его касаться, он ведь сам уже трогал меня. Сила словно сама перевернула мою руку ладонью вверх. Мужчина успел принять мой жест за согласие и ласково провел пальцами по моему запястью. Но Сила заставила его замереть.
– Отойди от меня, не приставай ко мне и не прикасайся никогда больше ко мне, – жестко произнесли мои губы.
Мне хотелось выкрикнуть ему «Сдохни!», но удалось сдержаться.
Слова сработали. Зеленая вспышка – и мужчина, ничего не понимая, отступил на несколько шагов. А я часто задышала.
Я не собиралась здесь оставаться. Все данные были в электронном виде, и отчет собирался в специальной программе. Это стажеров так уму-разуму учили, гоняя по отделам и запрашивая цифры вживую. Не глядя, я схватила свою тетрадь, телефон, пропуск. Начальник молча наблюдал за мной. Я обошла его дугой и вылетела из кабинета.
Выбежала на лестницу и дала себе несколько минут, чтобы отдышаться. Затем поднялась на свой этаж и заглянула в кабинет куратора. Сославшись на плохое самочувствие, под недовольным взглядом женщины я взяла вещи и ушла.
Мне требовалось обдумать то, что произошло.
Кто воспользовался Силой, я или… она сама? Сила защищала меня? Или не меня, а себя?
Стоило подумать об использовании Силы, как она сразу взбунтовалась внутри и толкнула меня. Заставила воспользоваться ею. Мне все явственнее казалось, что она управляет моими решениями. Что же выходит? Сила убедила меня использовать ее для убеждения других?
Я не знала, как ответить на эти вопросы. Но они не давали мне покоя. Я сидела в квартире на диване и пыталась досконально до секунды вспомнить свои ощущения. Прокручивала в голове раз за разом.
И только тогда я поняла, что это лишь предлог. Что не было никаких конфиденциальных данных…
Списав все на инстинкт выживания, что я защищала себя, долго договариваться со своей совестью не пришлось. Это была не прихоть, не желание, а необходимость.
Но черт! Это все только усложнит!
За вечер я уже написала Тимуру с десяток сообщений, но он так и не позвонил. Не вспомнил. Я так испугалась! Мне нужен был Тимур, его защита, поддержка, спокойный низкий голос. Мне нужен он!
Я смогла продержаться ночь и почти весь следующий день. Когда за окном начало темнеть, а я поняла, что за день так ничего и не съела, в телефоне по-прежнему пусто, меня накрыла паника. Я позвонила Тимуру по видеосвязи. Один звонок без ответа, второй, третий. На четвертый ответили.
На экране появилась Света, опять эта очаровательная милая блондинка. Она смотрела на меня с любопытством, чуть приподняв брови.
«Ч-что это з-значит?» – даже мысленно я заикалась, не верила в то, что видела. Я настолько была ошеломлена, что не могла произнести и слова.
– Слушаю вас, – в который раз повторила Света. – Вы меня слышите?
Я кивнула.
– А Тимур где? – выдавила я еще через несколько бесконечных секунд.
Света слегка повернула голову и посмотрела куда-то в сторону.
– Он занят, просил не отвлекать.
Мой фокус сместился в сторону, и за спиной девушки я увидела знакомый холодильник с прикрепленными к нему фотографиями снежных вершин. Я знала этот холодильник. Знала эти фотографии, кто на них и даже названия вершин, где они были сделаны. И знала, в чьей квартире он стоит.
Это означало только одно. Она. У него. Дома!
Губы затряслись, я вот-вот закричу.
– Что ему передать? – вновь ворвался в мое сознание голос девушки.
Мне хватило сил только на то, чтобы замотать головой и сбросить звонок. Я продолжала гипнотизировать черный экран, а потом откинулась на подушку и уставилась в потолок пустым взглядом.
Что она делала у него дома? Всего каких-то четыре дня!
– Что, черт возьми, вообще происходит?! – закричала я и вскочила.
Что мне теперь делать?
Я ходила по комнате, не зная, за что схватиться и что думать. Я тут, он там. И не один. Взгляд упал на старый посадочный талон. Я взяла его в руку и бездумно смотрела.
Что делать со стажировкой? Как бросить мечту? Тимур ведь тоже моя мечта. Так или иначе придется делать выбор. Лететь или не лететь? Я билась, как глупая бабочка об стекло, пытаясь найти выход.
Взгляд зацепился за время прибытия рейса в столицу – самолет прилетает рано утром. А если я слетаю одним днем? Завтра утром буду в Томске, в понедельник обратно, рейс утренний, но из-за разницы во времени прилечу в Москву рано и ничего не потеряю, сразу поеду на работу.
Схватилась за телефон, чтобы проверить наличие билетов. Есть, но безумно дорогие. И рейс всего через несколько часов. Выбор я сделала, и цена мне не преграда. Оплатила билет, потратив почти все сбережения с карточки, и кинулась собирать чемодан. Через минуту застыла и подумала, зачем мне тащить целый чемодан, ждать еще его потом. Собрала в рюкзак только самое необходимое и поехала в аэропорт.
На самолет успела. Рейс ночной, но я не смогла сомкнуть глаз. Нервы шалили, сознание искало варианты выхода из ситуации.
Уже в девять утра я была почти на месте, подъезжала к дому Тимура. Мне казалось, что каждая минута на счету. От автобусной остановки я бежала, не замечая ничего вокруг. Я так торопилась!