Не знаю, что меня дернуло, ведь еще вчера меня не беспокоили чужие заботы, но я пошла за ними, прислушиваясь к разговору. Пальцы жгло, и я дала выход своей Силе. Догнала мужчин, и, когда прикоснулась к ним, они обратили на меня внимание.
– Что ты сделал вчера с женщиной? Отвечай честно, – приказала тому, которого уже видела.
Ответ мужчины заставил меня скривиться.
– Ты чего себе позволяешь? – попытался вмешаться второй.
– Иди куда шла, пока тоже не отхватила. Кто ты, вообще, такая? – произнес первый, пытаясь скинуть мою руку с себя.
Но на удивление моей силы хватило, чтобы удержать их обоих.
– Ведьма деревенская, – не раздумывая ответила я и продолжила «колдовать».
Больше они не поднимут руку на женщину.
Я уже отпустила их и отошла, как боковым зрением заметила движение – та самая женщина стояла возле забора, но меня не замечала. Продолжая оставаться для нее невидимой, я приблизилась к ней, дотронулась и нашептала. Огонек в красивых глазах погас.
Внутреннее напряжение ушло, и я поторопилась к себе. Вбежала в дом и распахнула шкатулку. Тьмы не было! Я стояла в комнате, ничего не происходило.
Как я и думала! Моя версия подтвердилась: после того как я пользовалась Силой, она успокаивалась и, словно насытившись, засыпала вместе с Тьмой. Ненадолго, но это шанс придумать, как выполнить задание.
Достала из рюкзака распечатки, которые я сделала перед отъездом, и перечитала задание из шести пунктов, что было на руке:
«1. Подчинись стихии и начни играть.
2. Делай что хочешь.
3. Столкнись со своим врагом.
4. Найди орудие, которое укажет путь.
5. Принеси жертву.
6. Воплоти свою истинную волю».
Орудием являлся нерукотворный Свет. Его нельзя погасить, к нему нельзя прикоснуться. Он идет изнутри, и мне нужно найти его в себе. Только тогда я пойму, куда двигаться, по какому пути.
Какая моя воля и чем я должна пожертвовать? Вот вопросы, на которые мне предстояло найти ответы. Я сюда приехала, чтобы составить план и выполнить задание.
Пока я перечитывала материалы, в комнате стемнело. Но я не могла оторваться от записей. Мой взгляд зацепился за строчку, которой раньше я не придавала значения. Не понимала, что она означает: «Любовь является вспомогательной по отношению к поиску подлинной цели».
Неужели?..
Вокруг сгустилась Тьма. Проснулась и выбралась наружу.
– Ненадолго тебя хватило, – произнесла я и закрыла бумаги.
«Нашла ответ?»
– Почти. Ты мне помешала.
Сила не ответила.
Внутри бился ответ, но я отвлекала себя как могла и старалась не думать, чтобы Сила не узнала. Пододвинула к себе шкатулку и рассмотрела каждую деталь, пыталась заглянуть в другие камни, но можно только в свой.
И я провалилась внутрь. В камень – свою камеру размышлений – и повисла в невесомости. Мне стало холодно в окружении черных облаков. Я крутила головой, но ничего не видела сквозь темноту.
«Свет идет изнутри…»
Я опустила голову, чтобы посмотреть на себя. Я в шортах и футболке, как была одета в Лондоне в тот день, когда мы открыли шкатулку. Кожа слегка подсвечивалась изнутри. Но мое внимание привлекло другое. Не свечение, а тонкая черная струйка дыма, исходящая от меня. Из груди. Трудно было заметить ее в такой темноте. Она опускалась, накапливалась и поднималась в виде черных облаков.
Тьма шла из меня! Это я ее создала…
Усилием воли с криком я вернулась в старый деревенский дом и захлопнула шкатулку. Я сидела на стуле и тяжело дышала.
– Почему раньше я не видела этого? Это я? Ты – это я?! Мой враг – это я сама? – с каждым моим вопросом голос креп и звучал увереннее. – А откуда ты взялась? – выкрикнула я и подскочила с места.
«Я всегда была».
– Во мне ты появилась только из этой чертовой игры!
«Я есть всегда и в каждом».
– Нет-нет, ты появилась из шкатулки, – махала я указательным пальцем, беседуя сама с собой и расхаживая по комнате.
Игра лишь спровоцировала и подтолкнула мое появление.
Раньше я никогда и не смотрела на себя, больше поглядывала вокруг. Пыталась найти что-то рядом, вглядывалась в Тьму в поисках ответов, но никогда не смотрела внутрь себя. А увидела черный дым, что вытекал из моего сердца, и меня словно озарило: я и есть Тьма.
Тьма и Свет – они внутри…
И теперь мне нужно найти путь. Выбраться из Тьмы. И помочь мне в этом должен Свет.
Я должна победить себя! Врага внутри себя! Свою внутреннюю Тьму. Победить ту, кем я стала. Или стала бы…
Без Силы я не натворила бы столько бед. Как мне теперь все исправить? Как найти Свет?
Я мерила комнату шагами, под ногами скрипели и немного покачивались старые доски. Я теребила пальцами кулончик, подаренный Тимуром, и пыталась заглянуть внутрь себя, чтобы найти ответ. Он лежал на поверхности, но я не могла ухватиться за него. Замочек молнии отщелкнулся, и звездочка вместе с ответом упала мне в руку.
Я смотрела на маленький драгоценный камень в украшении. Любовь – мой Свет. С Тимуром я нашла себя. Рядом с ним я становилась другой, лучше. И дышалось с ним иначе.
Но как мне справляться без него? Кто теперь меня вытащит?
Боже, какой монетой я отплатила ему!..
Я села на продавленный диван, заставляя старые пружины неприятно заскрипеть. Свет из окна упал на бриллиант, которым была украшена звездочка, и комната озарилась яркими бликами.
Хм, такой маленький, а так много света в нем. И во мне еще есть Свет. Придется искать себя заново. Без него. В одиночку. Но я обязательно его найду.
Я совершила ошибку в самом начале, выбрав сторону Тьмы. Пора выбираться на Свет.
Глава 24
Я поехала в город на следующий день. Сила только радовалась, внушая мне свое предвкушение. Здесь ей было где развернуться.
– Ты еще не можешь на меня влиять. Эмоционально я тебя чувствую. Но указывать мне, что делать, ты еще не в силах, – говорила я с Силой. – Мне теперь ничего не нужно. Меня никто не видит, не слышит, есть мне не нужно, я могу без воды теперь обходиться почти весь день.
«Ты права. Но однажды ты захочешь. Снова чего-то захочешь».
Я лишь встряхнула головой:
– Сколько у меня есть времени до того момента, как ты подчинишь меня себе? Сколько раз я должна еще тебя использовать?
Я специально спрашивала так, будто подчиняясь ей.
«Зависит от тебя. Может, за пару месяцев управимся, а может, за год».
– Всего за пару месяцев?! В кого я превращусь после этого? Кем стану?
«Мной».
Я уставилась в окно электрички. Мне не хотелось превращаться в Тьму. Я возвращалась в город, чтобы измениться и закончить игру.
– Ты уже с кем-то это делала? Использовала так кого-то?
«Еще нет. Вас трудно подчинить».
– А что со мной будет дальше? Сейчас меня не видят и не слышат. Какой следующий шаг?
«Ты перестанешь спать».
– Точно призраком буду… Откуда я возьму силы? – спросила, выходя из электрички на платформу.
«Я твоя Сила. Я становлюсь сильнее, и ты будешь брать силы от меня».
– Я что, какая-то избранная, раз именно на мне ты сконцентрировалась?
Ответа не было.
Нет, я не избранная. Я, как говорил Тимур, ядовитая.
Я вышла из здания вокзала и окунулась в шум и суету родного города. Он гудел. За время, проведенное в тишине и одиночестве, я успела отвыкнуть от этого. Осмотрелась и направилась в гостиницу. Дома останавливаться неудобно, там родители. Быстро сориентировалась внутри и подыскала свободный номер. Заселят кого-нибудь – найду другой, не проблема.
Первое время я гуляла по городу и наблюдала, прислушиваясь к себе. Однажды заехала в район, где мы когда-то жили с родителями, когда я была маленькой. Покачиваясь на качелях, я вспоминала детство. Как-то заметила бывшую одноклассницу Оксану, с которой мы дружили. Жили в соседних домах, ходили в одну школу. Гимназия отсюда в десяти минутах ходьбы.
Подруга быстро отказалась от дружбы со мной под влиянием окружающего мнения. Тогда мне было очень обидно. И сейчас тоже за ту тринадцатилетнюю девочку.
Я наблюдала за бывшей подругой, она шла к машине и громко с кем-то ругалась по телефону. Я думала, она где-нибудь в Москве или в Новосибирске. Не ожидала ее тут увидеть. Хотя… наверное, ей родители подарили какой-нибудь свой бизнес.
Мне вдруг стало интересно, чем живет бывшая подруга, как сложилась ее жизнь, и я стала приходить каждый день и наблюдать.
В один из дней девушка вышла из дома раньше обычного и очень торопилась. Ее выдавали беспокойные и порывистые движения. Тогда я решила поехать с ней. Села к Оксане в машину на заднее сидение и аккуратно прикрыла за собой дверь. Хлопок получился тихий, но бывшая подруга все равно его услышала и нервно обернулась. Как и все остальные, она не могла меня заметить.
Через полчаса она приехала в частную клинику. Когда девушку вызвали в кабинет к врачу, я, не стесняясь, последовала за ней. Врач-гинеколог задавала стандартные вопросы, а после предложил Оксане пройти на кушетку к аппарату УЗИ.
Бывшая подруга была беременна. Она подозревала о своем положении, а врач только что подтвердил ее догадки. Получив рекомендации, мы вместе вышли из кабинета и снова сели в машину. Пока мы ехали, девушка улыбалась, подпевала песням, мечтательно задумывалась на светофорах. Все ее настроение говорило о том, что она рада, что скоро станет мамой.
Несмотря на наше прошлое, у меня в груди стало теплее. Когда мы подъехали к салону красоты, я уже хотела оставить ее. Но Оксана не спешила выйти. Она набрала чей-то номер, и в машине через динамик раздались длинные гудки. Я смотрела в окно, не желая больше вмешиваться в жизнь подруги, думала, куда пойти. Но телефонный разговор, невольной свидетельницей которого я стала, заставил переживать за девушку.
На первый звонок никто не ответил, и подруга набрала еще раз.