Даша представила себя на месте сестры. А его руки – на себе…
Она представила это себе так ясно, так отчетливо, что самой жутко стало. Это же стыд-позор! Думать о муже родной сестры… Об отце троих детей…
Даша затрясла головой и снова посмотрела на Бориса. Тот стоял вполоборота, зажав в зубах гвоздь. В голубых глазах викинга (теперь, в бешеном калейдоскопе фантазий, он казался Даше викингом) ничего не читалось. Борис был абсолютно закрыт для окружающих. Ни мыслей, ни чувств – не отгадаешь, сколько ни старайся. Но все же ей показалось, что и он думает сейчас о чем-то таком, запретном и невозможном. Как, например, срывает с нее эти бантики, кружева и страусиные перья и жесткой шершавой ладонью проводит ей по ключицам – там, где бьется у шеи голубая жилка…
– А где Наташа? Где все? – растерянно спросила Даша, едва найдя в себе силы отвести глаза в сторону.
– В город поехали… Вернутся вечером.
– А-а… – Даша стала пятиться назад.
– Куда, Дарьюшка?.. Не уходи, побудь со мною! – дурашливо завопил Сергей.
– Нет-нет, мне пора… – неестественно улыбнулась Даша, продолжая пятиться. «Что я говорю? Куда это „мне пора“? Совсем голову потеряла!» – Я по саду пройдусь! Давно на природе не была… Этот дивный воздух…
Даша наконец оказалась за кустами и едва не упала – шпилька застряла между плитами. «Черт! Дивный воздух… Веду себя как дура, говорю всякие глупости…» Она захромала вперед, к дому. Борис действовал на нее магическим образом, он начисто лишал ее способности соображать.
За кустами раздался взрыв хохота.
«Это они надо мной смеются!» – окончательно расстроилась Даша.
Она обошла дом – тот показался ей огромным, очень красивым. Дом ее сестры. У сестры было все, о чем только могла мечтать женщина, – гигантская квартира в Москве, великолепный дом за городом, муж (красавец, настоящий мужик, от вида которого перехватывает в горле!), дети – аж три штуки, все красивые, нормальные, здоровые (Светкин кашель в счет не шел, этой ерундой все дети хворают); работа – интересная, дающая возможность получать приличные деньги, ну, и неплохая внешность (Наталья не расплылась, не стала бесформенной тетехой после стольких родов, умела и любила хорошо и дорого одеваться – а это, пожалуй, еще важней, чем природная красота…).
У нее, у Даши, плюсов было не так много. Не уродина, и квартира в Москве тоже есть (правда, однокомнатная). Ну, и работа – вроде как творческая…
«Я что, завидую? Нет, я не завидую… – лихорадочно размышляла Даша, кружась по аллеям сада. – Я желаю Наталье счастья! Я хочу, чтобы у нее все было хорошо! Но почему у меня нет такой чудесной семьи, почему я одна… Я одна, хотя мы с Наташкой ровесницы!»
Солнце потихоньку заползало за горизонт. Сад был весь пронизан густым оранжево-золотым сиянием, ветер едва дул – лишь изредка срывая с деревьев желтые листья. Очень тепло – несмотря на середину сентября и начинающийся вечер… Высоко-высоко в небе гудел самолет – пожалуй, это был единственный звук, который нарушал подмосковную тишину. Во всем этом было заключено такое невероятное, немыслимое счастье, что Даша без сил опустилась на скамейку возле дома. Закат, вечер, тишина – тоже принадлежали Наталье.
Это был мир, в котором не было и намека на зло. Благостная пастораль, полное отсутствие черных красок…
«А если этот псих, который чуть не убил меня, вдруг появится здесь? – с отчаянием подумала Даша. – Получится, что привела его прямо к Наташке, а тут дети, и все такое…»
Она стала вспоминать, как удирала из города, как тщательно маскировалась, как заметала следы, все дорогу оглядывалась. Было ли что-то подозрительное, следил ли кто за ней? Нет, ничего подозрительного! И потом, никто не знает про Наталью, никто не знает адреса ее загородного дома, никто не придет сюда.
Раздался шум мотора, шуршание гравия, голоса…
Даша вздрогнула и выглянула за угол – во двор въезжал вместительный внедорожник. Сзади шел Борис, вытирая пальцы ветошью.
– Эй, осторожней… Ну кто так ездит?! Блин, Натаха, ты опять этот угол снесешь! Правей, правей давай! – отбросив тряпку в сторону, замахал он руками.
Внедорожник заехал в гараж, автоматическая дверь опустилась.
Борис обернулся к Даше.
– Вот бабы… – весело произнес он. – Вечно учить приходится. Чего смотришь? Иди в дом, там выход из гаража на кухню…
Даша послушно зашла в дом. Навстречу ей попалась Света, с карамелью на палочке. Особа двенадцати лет, ростом почти с Дашу. Ярко-белые, точно крашеные волосы – длинные, почти до пояса, курточка со стразами и вышивкой, розовый комбинезон.
– Здравствуйте, тетя Даша.
– Привет! Можно и на «ты», не такая уж я и старуха! – улыбнулась Даша. Света вяло пожала плечами и прошла мимо.
– Куда, куда… – выскочила в коридор немолодая женщина в пуховом платке. – Никитка, руки мыть!
Мимо промчался с диким криком трехлетний Никита. Единственный из всех детей черноволосый, черноглазый – в Наталью.
– Ой… – шарахнулась в сторону Даша.
– Куда… – топнула ногой женщина. – А, Даша! Проснулась? Я уж думала, летаргия какая у тебя…
– Фелица Юрьевна? Очень приятно.
– Вот шебутной… Никита! – Фелица Юрьевна повернулась к Даше. – Всякую грязь хватал. Надо руки ему вымыть, не то опять живот заболит. Никита!!!
Фелица Юрьевна, хоть и была лицом нанятым, относилась к своим обязанностям, судя по всему, очень трепетно. И это тоже была заслуга Натальи, поняла Даша, ведь только Наталья умела так легко находить нужных людей.
В кухне – очень большой, очень удобной, с барной стойкой и прочими изысками, уже возилась Наталья.
– Дашка! Встала? А как посвежела… Я ж говорила – ты у нас другим человеком станешь. Помогай! – задорно воскликнула она.
Наталье надо было перетащить кучу продуктов из машины на кухню. Игорь – мальчик девяти лет, белобрысый, с круглыми шалыми глазами – уже тащил огромный сверток. Споткнулся, уронил – по полу покатились банки.
– Игорь Борисович Криворучкин! – осуждающе-весело закричала Наталья. – Вот молодец! Ищи теперь тушенку… Нет, не там, под шкаф закатилось!
Игорь, хохоча, ползал под столом.
Даша вытащила из багажника пакет, принесла его Наталье.
– Так, это все в холодильник складывай. Мясо где? – кричала Наталья. – Мясо мне, я его сейчас готовить буду…
– Наташ, там еще какие-то банки, совершенно неподъемные на вид.
– А, это огурцы в экономичной упаковке… Борис! Борис, ты где?! – заорала сестра во весь голос. – А, пока дождешься… Давай вдвоем.
Наталья и Даша вытащили из багажника очередную порцию съестных запасов. Даша чуть не надорвалась, а вот Наталье все было нипочем. Худая, жилистая, ловкая – она как молния металась туда-сюда. Делала все стремительно и легко.
– Все? Закрой теперь дверь, а то дует. Мясо, мясо-то где?! Дашка, мой овощи для салата…
Наталья распоряжалась очень лихо, но Даша и не думала обижаться. Как не помочь хозяйке большого дома…
– Наташ, а кухарки у тебя нет?
– Ой, хотела… Но они все такие дуры, я быстрей сделаю. На вот, на этой доске режь… И помидоры лучше мой, у Никитки живот… – Наталья, крякнув, взгромоздила на огонь огромную кастрюлю.
В самом деле, никакая кухарка не могла угнаться за Натальей. Она быстро скатала из уже готового, очень свежего фарша котлеты, бросила их на сковородку. Нарезала колбасу, сыр, зелень.
– Картошку, наверное, долго придется чистить… – вздохнула Даша.
– С ума сошла? У меня картофелечистка… Ой, Дашунь, ты что… представить не могу, если каждую картофелину по отдельности чистить! Сейчас, только ополосну ее…
Ужин на семерых был готов ровно через сорок минут.
– Борис, дети! Даш, поищи Фелицу Юрьевну…
Нашлись все, кроме Бориса. Он пришел самым последним – чистый, розовый, в джинсах и модной футболке с принтами. Мачо не плачут…
– А чего это? Слушай, ну надоели ж котлеты… – загудел он, оглядев стол. – Я просил свинину на ребрышках…
– Господи, Борис, но детям все равно пришлось бы котлеты делать! – огрызнулась Наталья. Обратилась к Даше: – Видела этого принца? Свинину ему на ребрышках!
Даша засмеялась несколько принужденно.
– Хлеб есть, и слава богу, – истово произнесла Фелица Юрьевна и перекрестилась. Никита, сидевший рядом с ней, тоже перекрестился. – Золото ты мое…
В дверь постучались – это был Сергей. Пошевелил усами, одним глазом глядя на котлеты, другим – на Дашу.
– Ой, слушай, давай мы хоть один вечер без тебя! – сердито, но беззлобно завопила Наталья. – Потом, потом!
Усатая физиономия исчезла.
– Неласковая ты… – усмехнулся Борис.
– Что? А нечего этого бездельника приваживать! Если б он мне хоть продукты помог перетащить…
– Правильно! – убежденно закивала Фелица Юрьевна. – Бездельник он и дармоед.
– Ал-каш! – звонко выкрикнул Никита.
– Золото ты мое… Сказано же – устами младенца истина глаголет!
– Ой-ой-ой, нашли кого слушать… – запыхтел Борис, подкладывая себе еще одну котлету. – Он вам не то еще скажет, Фелица Юрьевна…
– А салат? – дернулась Наталья. – Зелень бери…
– Я мяса хочу, мяса! А ты мне траву суешь, будто я парнокопытное какое…
Света сидела на противоположном конце стола и вяло грызла яблоко.
– Света! Даш, она себя диетой морит, ты представляешь? – вздохнула Наталья. – На одних чупа-чупсах живет да на яблоках…
– Надо есть, – несколько ошалело пробормотала Даша. Она, конечно, мечтала влиться в семью, но не ожидала, что процесс вливания будет происходить так шумно и бурно.
Игорь запел что-то на английском.
– Игорь, ты ешь, пожалуйста…
– Игорь, а ты в каком классе?
– Камон, камон, камон!
– Он в третьем. Ничего, тоже месяц пропустит… Они у меня хорошо учатся. Зато все вместе…
– Учеба – это не главное. Главное – здоровье.
– Правильно, Фелица Юрьевна!
– Я пошел… – Игорь, оборвав песню на половине слова, плавно сполз под стол.
– Куда ты пошел? А доесть?!
– Отстань ты от него, видишь – не голодный!