– Ты не передумала? Может, тебе все-таки не стоит туда возвращаться? – спросил Итан, не отрывая взгляда от изгибающейся подъездной аллеи. – Я могу отвезти тебя в гостиницу, и ты подождешь меня там, пока я поговорю с Харпером.
– Нет, я пойду с тобой.
Итан ничего не сказал, но, сняв одну руку с руля, дотянулся до Зои, нашел ее пальцы и быстро пожал их. Напряжение, разъедавшее Зою изнутри, как кислота, немного ослабло. Она еще несколько раз вздохнула так, как ее учила инструктор по самообороне.
Автомобиль преодолел последний поворот, и в поле зрения показался «Кэндл-Лейк-Мэнор». Трехэтажный кирпичный особняк, словно гигантская лягушка, расселся на берегу озера. Территорию вокруг здания окружал высокий забор – тюремная решетка, замаскированная под витую садовую ограду. Вся картина выглядела точь-в-точь так, как Зое снилось в кошмарных снах. И все же кое в чем картина отличалась. Зоя тихонько ахнула от удивления
– В чем дело? – спросил Итан.
– Ты знаешь, – прошептала она, – сейчас дом кажется меньше, чем мне запомнилось.
Итан улыбнулся – впервые с тех пор, как они рано утром выехали из Уисперинг-Спрингз. Не то чтобы он широко улыбнулся – нет, лишь уголки губ слегка приподнялись, но все же это была улыбка.
– По-моему, это хороший знак, – сказал Итан.
«Он прав, возможно, все окажется не таким страшным, как я себе представляю».
Из крошечной сторожки у ворот вышел охранник одетый в хорошо знакомую Зое серую униформу службы безопасности «Кэндл-Лейк-Мэнор». Он окинул Зою беглым взглядом.
Итан помахал перед носом охранника визитной карточкой.
– Я доктор Труэкс, а это моя ассистентка. Мы приехали к доктору Харперу, он нас ждет.
– Хорошо, сэр, проезжайте. Машину можете поставить на стоянку для посетителей, это направо.
Охранник вернулся в будку и нажал какую-то кнопку. Тяжелые металлические ворота медленно открылись. Короткая сцена произвела на Зою большое впечатление.
– Все прошло гладко, в точности как ты и предсказывал.
– Конечно. Это место устроено так, чтобы из него нельзя было вырваться, а не чтобы в него нельзя было попасть.
На стоянке для посетителей Итан припарковался, заглушил двигатель и посмотрел на Зою.
– Ну что, ты готова?
– Готова – Она отстегнула ремень безопасности и с неожиданной для самой себя решимостью открыла дверцу. Они вышли из машины и направились к парадному входу. Пока они шли рядом, Зоя еще раз быстро вкосилась на Итана. В это утро он специально оделся для предстоящей встречи с Харпером и словно по-новому открылся Зое. Она вдруг увидела человека, который некогда управлял крупной процветающей компанией, и это стало для нее своего рода откровением.
В элегантном костюме стального цвета, сшитом на заказ, Итан выглядел не просто безупречно, но даже немного пугающе. Темно-серая рубашка и черный шелковый галстук в серебристую крапинку довершали его облик, создавая отчетливое ощущение уверенности и силы. «Впрочем, – подумала Зоя, – Итан не нуждается в каких-то дополнительных штрихах, чтобы произвести такое впечатление». Аура уверенности и силы, присущая ему от природы, окружала его даже тогда, когда он был в простых джинсах. Однако сегодня Итан выглядел как человек, способный уверенно двигаться по коридорам власти. Неудивительно, что охранник у ворот даже не попросил его показать визитную карточку поближе.
Зоя и Итан поднялись по лестнице и прошли через толстые стеклянные двери. Как только они оказались в вестибюле, уверенность Зои, и без того хрупкая, дала трещину. Она почувствовала, как учащенно забилось ее сердце.
В приемной их вежливо приветствовал секретарь. Зоя его помнила, но он ее, по-видимому, не узнал. «Вероятно, это потому, – подумала Зоя, – что раньше он видел меня только в бесформенном больничном халате. Это лишний раз подтверждает, как много значит одежда».
Итан снова проделал фокус с визитной карточкой, однако секретарь оказался более крепким орешком, чем охранник у ворот.
– Сэр, я доложу доктору Харперу о вашем приходе, – сказал он и протянул руку к телефонной трубке.
– Все в порядке, – бесстрастно сказал Итан. – Мы знаем дорогу к его кабинету.
– Нам налево, – тихо бросила Зоя.
Не задерживаясь, она повернула налево и пошла в ту часть здания, где находились кабинеты здешнего начальства. Теперь, когда они оказались на территории, которую Зоя хорошо знала, она взяла руководство на себя, как они и условились заранее. Непонятно от чего, возможно, от волнения и от выброса адреналина, у нее вдруг появились уверенность и энергия. Зоя почувствовала, что способна выдержать испытание. Итан догнал ее и пошел рядом.
– Показывай дорогу.
– Минуточку, доктор Труэкс, минуточку. – Секретарь взволнованно засуетился и вскочил со стула. – Вас должны проводить. Но Итан и Зоя уже завернули за угол. – Ловко! – заметила Зоя. – Да, фокус с фальшивым доктором в таких ситуациях всегда хорошо срабатывает. Они не сразу решаются вызвать своих вышибал, несколько минут еще колеблются.
– И тебе этих нескольких минут бывает достаточно?
– Обычно хватает. – Итан огляделся. – А знаешь, на первый взгляд это местечко кажется просто шикарным.
– Видимость обманчива. Весь первый этаж сделан на заказ. Палаты пациентов находятся на втором и третьем этажах. Справедливости ради нужно сказать, что когда-то «Кэндл-Лейк-Мэнор», возможно, и был вполне респектабельным заведением.
– Но это могло быть лишь много лет назад, до того, как здесь стал заправлять доктор Харпер.
– Да. – Зоя остановилась перед дорогой деревянной дверью одного из кабинетов и глубоко вздохнула. – Мы пришли.
– Тогда заходим побыстрее, не теряя времени, – сказал Итан. Он открыл дверь и мягко подтолкнул Зою внутрь. – Секретарь сейчас наверняка лихорадочно набирает номер Харпера, чтобы предупредить его о нашем приходе.
– Уж это обязательно.
Зоя прошла впереди Итана в приемную перед кабинетом Харпера. Стены здесь были обшиты дорогими деревянными панелями. За столом сидела Фенелла Лидс и разговаривала по телефону. Ее красивое, даже чересчур, лицо портила гримаса недовольства и тревоги.
– …у доктора Харпера на сегодня не назначено никаких встреч.
Увидев, что в приемную быстро входят Зоя и Итан, Фенелла прервала разговор. Лишь мельком взглянув на Зою и не проявив к ней ни малейшего интереса, она остановила взгляд на Итане и сказала в трубку:
– Позвони Ричардсу в службу безопасности и скажи, чтобы он…
– Не советую, – предупредил ее Итан. Он уже открывал дверь, ведущую непосредственно в кабинет. – Доктор Харпер не любит, когда его прерывают.
Фенелла вскочила:
– Туда нельзя!
По-видимому, поняв, что она не сможет помешать Итану силой, Фенелла снова переключила внимание на Зою, которая шла следом. В глазах Фенеллы отразилось запоздалое узнавание.
– Это ты!
– Привет, Фенелла. Давно не виделись. Все еще спишь с тем типом из бухгалтерии?
Глаза Фенеллы полыхнули яростью.
– Да как ты смеешь?!
– Это ни для кого не секрет, – заверила Зоя. – Еще когда я была здесь, все пациенты знали, что вы с ним трахаетесь в лодочном сарае.
Фенелла задохнулась от злости.
– Глупая сучка!.. Ты не представляешь, во что ввязываешься.
– Ничего, я рискну.
Зоя могла бы и продолжить обмен любезностями с Фенеллой, но Итан взял ее за руку и потянул за собой.
– Дорогая, постарайся не отвлекаться, – прошептал он ей на ухо.
Войдя в кабинет Харпера, Итан решительно закрыл за собой дверь. Потратив полсекунды на то, чтобы запереть ее на замок, он повернулся лицом к Йену Харперу.
Харпер встретил их стоя. Он свирепо посмотрел на Итана из-под нахмуренных бровей.
– Не знаю, кто вы такой, но предупреждаю, что с минуты на минуту здесь будут охранники.
– И когда они придут, вы отошлете их обратно, – непринужденно проговорил Итан. Он подвел Зою к креслу и, усадив ее, занял второе кресло сам. – Всего два слова, доктор Харпер. Леон Грейди.
– Да кто вы такие, в конце концов? – Харпер уставился на Зою, и от изумления у него отвисла челюсть. – Сара Клиленд?
– Теперь меня зовут Зоя Труэкс. – Зоя скрестила ноги и улыбнулась. – Вы уж постарайтесь запомнить.
Глядя только на Зою, Харпер сказал:
– Я не знаю, зачем вы здесь, но уверяю вас, вам нужна помощь.
– Ничего, я обойдусь.
– Вернемся к Грейди, – напомнил Итан. Подбородок Харпера дернулся.
– При чем здесь Грейди? Мне сообщили из полиции, что несколько дней назад он был убит в Аризоне каким-то торговцем наркотиками.
– Да, мы знаем, – сказал Итан, – это мы нашли его труп.
Харпер был явно ошеломлен новостью. Он пробормотал:
– Ах вот как…
– Полиция считает, что Грейди был убит в ходе уличной разборки между торговцами наркотиками, но мы с Зоей уверены, что можем опровергнуть эту версию.
Харпер внимательно посмотрел на Итана:
– Что вы хотите этим сказать? Уверяю вас, я…
В дверь кабинета громко постучали. Харпер собрался было что-то крикнуть людям, находившимся по ту сторону двери, но Итан знаком посоветовал ему молчать.
– У нас есть информация, которая дает полиции основания считать вас подозреваемым по делу об убийстве Грейди.
Стук повторился.
– Доктор Харпер, у вас все в порядке?
– Позвоните по внутренней связи и скажите той красотке, которая сидит у вас в приемной, что помощь охраны вам не требуется. – Итан не повышал голоса, но его тон не допускал возражений. – Делайте то, что я вам сказал, или мы передадим улики полиции.
Харпер тяжело плюхнулся в кресло и резко нажал кнопку внутренней связи.
– Фенелла, скажите охране, что мне не нужна помощь. Во всяком случае, сейчас. Велите им подождать в коридоре.
– Вы уверены, доктор Харпер?
По голосу Фенеллы можно было подумать, что она считает Харпера идиотом.
– Да!
Харпер отпустил кнопку и оборвал связь.
– Разумный шаг, – похвалил Итан.
– Так что это за чушь насчет того, что я могу стать подозреваемым в деле об убийстве Грейди? Это невозможно.