Марви скрещивает руки на груди и задумчиво делает несколько шагов к огромному балкону. Однако не выходит из комнаты.
– Что это за непонятные вещи? – мягко спрашивает он. Спокойно. Пожалуй, даже чересчур спокойно.
Я ищу в памяти все то, о чем старалась не думать. Или о чем у меня до сих пор не полностью вернулись воспоминания.
– Там были крики. Тогда, в царстве Гнева. Герои, которые горько плакали, и, похоже, они были в заточении. Я не знаю, была ли это просто та семья, которую собирались принести в жертву, или еще какие-то герои. – Я делаю вдох. – Еще у меня есть несколько вопросов к Миелу и Лирану. Но, скорее всего, на них мне сможет ответить Миел.
Немного смущенно я смотрю на Марви. Он сохраняет спокойствие и едва заметно кивает.
– Почему Авиелл участвовала во всем этом? Почему она мне все не рассказала? Почему она послала Лирану мои стихи? И действительно ли он не знал, что они мои, или это тоже было частью игры? Почему Лиран не убил Тарона намного раньше, если у него была возможность избежать за это расплаты? И что с той половиной карты, которая висит у Лирана? Изображен ли там мир света? А самое главное: она у него по-прежнему есть, и ему просто нужен сюда доступ, чтобы все здесь испортить? И…
На этот раз я делаю глубокий вдох, снова выдыхаю, но молчу.
– И? – спрашивает Марви.
Я пожимаю плечами. Он снова поднимает брови:
– Ты так много всего сказала, Навиен. Но на самом деле на бо́льшую часть вопросов тебе может ответить мужчина, который любит тебя и которого любишь ты. Он находится в этом замке… но ты не задала главного вопроса. Почему?
Интересно, он сам знает этот вопрос или просто намекает, что я не все учла? Но откуда ему это знать?
– Это не имеет никакого отношения к Лирану, – говорю я, будто считая себя обязанной перед ним отчитываться.
Он растерянно прищуривается.
– Я и не думал, что это связано с ним, – возражает он и снова подходит ближе.
Так близко, что я чувствую его тепло. Мне хочется, чтобы он ко мне прикоснулся. Но он достает из шкафа рукавицы и начинает их развязывать, а потом бережно надевает одну из них мне на руку и закрепляет тесемки. Пульс у меня учащается. Не знаю почему. Но я это чувствую.
– Если не хочешь мне говорить, тогда…
– Густа, – вырывается у меня, и вместе с этим именем наворачиваются слезы.
Марви остается невозмутимым. Будто не хочет меня смущать.
– Он мой брат.
– Какой из двух? – спрашивает он, будто я не сошла с ума и говорю что-то совсем обычное.
Но сейчас лучше бы кто-то сказал мне, что это безумие. Я поняла все раньше, но сразу запрятала истину в самый дальний уголок сознания, потому что этого просто не может быть.
– Филипп, четвертый по рождению. Наследник престола, – тем не менее отвечаю я. Может быть, потому, что в глубине души я чувствую, что это действительно Филипп.
– Он действительно умер?
Марви выглядит спокойным. Но это не такое спокойствие, будто ему неинтересно или он считает меня сумасшедшей. Он просто хочет смотреть на все объективно. Я киваю.
– Некоторые выживают благодаря силе своих героев. Что касается Густы, я должен честно сказать тебе, что я не видел в нем никаких следов теневой магии. Конечно, он мог выжить и другим способом.
Я смотрю вниз, пока он завязывает вторую рукавицу.
– Сочувствую. Но это еще не значит, что ты должна страдать от этих мыслей, Навиен.
– А что можно сделать? – спрашиваю я, смиренно опуская плечи.
– Как я уже говорил ранее… ангелы тоже иногда бывают беспечны. Особенно когда кто-то очень хочет остаться неузнанным. Итак, мы выясним это, если ты захочешь.
Прищурившись, я смотрю на него. Марви не обращает на это внимания, берет нагрудник и коротко смотрит на меня, спрашивая моего разрешения.
Я киваю, и он надевает его на меня. У меня начинает колотиться сердце. Как в озере, когда он был так чертовски близко ко мне.
– Почему ты на самом деле всегда так ко мне добр?
– Добр? – переспрашивает он, слегка улыбаясь и на мгновение отрывая взгляд от лент, которые стягивает и завязывает у меня на груди. – Ты когда-нибудь видела меня другим?
«В озере он нас отверг», – слышится голосок Вьюнка.
Я стискиваю зубы. Возможно, мне это не понравилось. Но это не было злом. Поэтому я не высказываю эти мысли вслух, замолкаю и задумываюсь. Меня бросает в жар, потому что на самом деле он просто всегда добр. Ко всем. За исключением, может быть, аббата Режана, охранников, Лакроса, Сантоса и Лирана. Но даже с Миелом сегодня он был вежлив, мил и проявил человеколюбие. Так что он ведет себя так не только со мной.
– Еще раньше я обещал тебе не делать ничего против твоей воли, Навиен. И я всегда хотел тебя защитить. Наверное, это из-за нашей с тобой связи. Но когда ты с разбитым сердцем пришла на назначенное место встречи, а за тобой появился Лиран… Это был один крошечный момент, когда я думал, что ошибся в тебе и ты меня предала. А потом я увидел в твоих глазах, в твоей душе, что это не так. Понял, что ты действительно решила тогда со мной уйти. Не только потому, что они причинили тебе боль и ты захотела их покинуть или сражаться против них. Нет. Потому что это был твой выбор. И в тот момент мне было плевать на все остальное.
Он заканчивает завязывать узел, отстраняется, но не сводит с меня уверенного взгляда.
– А потом, когда ты рисковала жизнью, чтобы меня освободить, я понял, что ты добрая. Это уже не было связано с твоим разбитым сердцем и разочарованием.
Я выдерживаю его взгляд, хоть и с трудом. Будто заглядываю в бурю, которая меня вот-вот захлестнет.
– А с чем же это было связано? – спрашиваю я.
Он весело, почти лукаво улыбается уголком рта.
– Ты сама лучше всех это знаешь, Навиен.
Теперь я уже не могу на него спокойно смотреть и делаю вид, что проверяю рукавицы. Он прав. Я знаю, почему я это сделала. И уверена, что сделала бы то же самое и раньше, до того, как узнала правду. Даже если бы мое сердце не было разбито. Я бы сделала это потому, что уже тогда в глубине души знала, что Марви – единственное существо в мире, которому я по-настоящему и полностью доверяю.
Я знала это, когда никому не рассказала, что видела ангела раньше. В княжестве Гнева, когда он спас семью героев. Я знала это, когда не сказала Миелу, что архангел разговаривал со мной в лесу незадолго до моего ареста. Я знала это, когда он спас меня в темнице, и хотя я рассказала обо всем этом Миелу, я не упомянула, что ангел исцелил меня своим пером.
Я поняла это, когда узнала его в толпе на свадьбе, но никому не сказала. И я была уверена в нем, когда шла к тому месту, где раньше встретила и спасла Вьюнка, чтобы уйти с Марви.
Но даже позже, лишившись воспоминаний, я никому не назвала его имени. Потому что я знала – он на моей стороне. Всегда. А я на его стороне.
– Кроме того, я был совсем не добр к охранникам в твоей темнице, – задумчиво говорит он, криво усмехаясь.
– В чем я не сомневаюсь, так это в том, что не хотелось бы мне быть твоим врагом.
Я смеюсь, а затем вопросительно на него смотрю.
– Наша вылазка наконец-то начинается, или мне нужно облачиться еще в какие-нибудь доспехи?
– Нет, мы стартуем, – отвечает он, улыбаясь и глядя в окно. – Однако должен сообщить тебе, что мы собираемся лететь. В пределах своего царства я не могу исчезать и появляться с помощью магии света, хоть мне это и нравится.
– Но я… – запинаюсь я.
– Ничего, я знаю кое-кого с крыльями. – В этот момент позади него появляются гигантские черные крылья, словно состоящие из частиц пепла. – Ты доверяешь мне?
Его улыбка буквально кричит о том, что лучше мне это отрицать. Тем не менее я киваю.
– Хорошо. Но это не значит, что это будет выглядеть как на красивой картинке. Я не понесу тебя на руках, ты должна сама уцепиться за меня. Итак.
Он поворачивается, и передо мной открывается прекрасный вид на его спину, из которой теперь видны два крыла. Недолго думая я запрыгиваю на него и обхватываю его за плечи. В следующую секунду он уже летит, я крепко держусь за него, а ветер дует мне в лицо.
Когда я смотрю вниз на освещенную деревню, у меня слегка кружится голова. Обычно у меня не бывало проблем с высотой. В учебном лагере нам приходилось часто подниматься на горы. Но сейчас это совсем другое дело.
Сердце у меня сначала начинает колотиться, а потом медленно успокаивается. Я делаю глубокие вдохи и выдохи, пытаясь почувствовать простор и свободу, которую дарит этот полет. Прежде чем я успеваю по-настоящему расслабиться, я замечаю участок белого леса под нами. Под луной красиво блестит снег. Чуть дальше я могу разглядеть первые цветы и зеленые кустарники. Они видны благодаря лунному свету. Похоже, что здесь луна светит ярче, чем у меня на родине.
Родина… это слово звучит все более бессмысленно.
Марви летит все ниже, потом мы наконец приземляемся, и я спрыгиваю.
Ноги у меня приземляются на мягкий мох, и я разглядываю маленькую поляну с яркими цветами. Слышу, как в глухом лесу позади меня кричат филины и совы.
Чувствую вокруг приятное тепло, хотя это ощущение скорее связано с пальто Марви, потому что воздух здесь довольно прохладный.
– И что дальше? – осведомляюсь я, потому что Марви просто стоит и смотрит, как я слушаю звуки леса.
– Ты когда-нибудь слышала о теневых беглецах?
Я прищуриваюсь и наблюдаю, как он наклоняется и прикрепляет к ноге кинжал.
– Только то, что они мятежники и держатся в теневом мире. Но я думала, что они есть только в княжествах.
– Они передвигаются по обоим царствам.
– Но как? Откуда они знают сюда дорогу?
Марви снова встает и застегивает пальто, чтобы скрыть остальное оружие.
– Теневые беглецы – ангелы, бывшие ангелы, – объясняет он, глядя в небо.
Я слежу за его взглядом, но не нахожу там ничего интересного.
– Падшие ангелы? – спрашиваю я, снова переключая внимание на то, что вокруг.