– Что?
– Отпусти ее! – рявкает Лиран и подходит ближе. – Это касается нас двоих.
– С тех пор как ты в нее выстрелил, жалкий ублюдок, это уже не так! Я пообещал ей, что вытащу ее отсюда. Я сдерживаю свои обещания.
Я моргаю и пытаюсь высвободить руку. Но потом вижу их. Десятки крылатых людей выходят из тени и бросаются в атаку. Мужчина продолжает держать меня и тянет за собой. По коридорам дворца, к двери и дальше во внутренний двор.
– Отпусти меня! – кричу я и сильно кусаю его руку. Даже чувствую вкус крови.
– Ай-а, – вырывается у него. – Я и не знал, что ты маленькая хищная кошка. Мне это даже нравится.
– Что тебе от меня нужно?
– Я обещал вытащить тебя отсюда после того, как ты меня героически освободила.
– Освободила? Я?
– Да. Но нам нужно спешить. Поговорим позже.
Я пытаюсь сопротивляться, но он нечеловечески силен.
Он хватает меня и приближает к себе.
– Спи, малышка, – шепчет он и дует мне в лицо. И в следующий момент я погружаюсь в спокойный сон.
Глава 2
– Ты ее что, похитил?
Я слышу мужской голос, в нем звучит паника.
– Нет. Я ее спас.
– Но она не хотела, чтобы ее спасали, насколько я понимаю?
– Вообще-то да.
– Тогда это называется похищением, Мелех!
– Это для ее же блага.
Я медленно открываю глаза и моргаю, ослепленная ярким светом.
– Она проснулась, – говорит женщина, я вижу над собой ее прекрасные зеленые глаза. В них так много тепла, и оно идеально сочетается с нежным звучанием ее голоса.
Я сажусь и прищуриваюсь, тут же узнавая того, кто меня похитил. Архангел.
– И она на тебя злится, дружок.
Молодая женщина усмехается, а он подходит ко мне ближе.
– В свое оправдание скажу, что мы хорошо знакомы. Просто они стерли твои воспоминания.
Я бегло оглядываюсь. Светлая комната, огромные открытые окна, от пола до потолка, с развевающимися на ветру тонкими белыми занавесками, а за ними видна терраса. Я лежу в шезлонге. Больше в комнате ничего нет. Довольно спартанская обстановка. Я опять перевожу взгляд на зеленые глаза архангела и наконец узнаю его.
– Ты тот человек, который спас семью героев. Тогда, в лесу княжества Гнева, когда там собирались провести ритуал, – еще не совсем проснувшись, произношу я, разглядев его темные волосы и своеобразные черты лица.
За ним стоит молодая женщина. Распущенные золотистые волосы достают ей до пояса. Она одета в белое платье, что создает резкий контраст с черной одеждой архангела. Я замечаю, что его волосы тоже с небольшим золотистым оттенком.
Немного в стороне стоит еще один человек, наверное, тот самый, который так взволнованно говорил с архангелом. Он выглядит немного старше. Но старым его назвать нельзя. Его светлые волосы собраны в пучок на затылке, одежда тоже полностью белая.
Я медленно поднимаюсь и снова смотрю на архангела.
– Куда ты меня притащил? – вскрикиваю я, кладу руки ему на грудь и сильно толкаю его.
Молодая женщина начинает весело посмеиваться.
– Ты можешь идти, Серра, – сдержанно говорит архангел.
– Но тогда я пропущу эту чрезвычайно интересную дискуссию, – нисколько не смутившись, улыбается она.
Я ошарашенно провожу рукой по виску. Что здесь происходит? И где, черт возьми, я нахожусь?
– Ты должен вернуть ее обратно! – пытается вразумить его пожилой мужчина.
– Микаэль, ты для меня как отец и брат. Но я не принимаю от тебя никаких приказов.
– Это не приказ, Мелех, это хороший совет. В ней демоническая кровь!
Его взгляд останавливается на мне, и я вижу в нем то, что я так часто замечала в глазах и мимике других людей. Отвращение и страх. Очень опасное сочетание. Оно может уничтожить целый народ.
– И что дальше? – интересуется архангел, и его подбородок напрягается. – Это автоматически делает ее плохой?
– Конечно! – немедленно выпаливает Микаэль, но тут же испуганно прижимает руку ко рту. – Мы – существа мира света, Мелех. Она из нижнего мира. Из мира тьмы. Пожалуйста, не забывай об этом.
– Но вы уже много раз это обсуждали. Он от нее не откажется, Мик, – нежным голосом замечает Серра, плавно направляется к шезлонгу, элегантно на нем располагается и выжидательно за нами наблюдает.
– Где я?! – ору я.
Они ведут себя так, будто меня тут нет.
– В моем царстве, – говорит архангел и снова поворачивается ко мне.
Его зеленые глаза сияют, как драгоценные камни, и мне кажется, что я видела их раньше много раз. Не только во время ритуала в замке. И что-то внутри меня просит доверять этим глазам. Все остальное в нем тоже не кажется чужим, совсем нет.
Там, где в памяти у меня зияет черная дыра, где-то в глубине души я знаю, что у него есть крошечный шрам над бровью. Мне знаком его прямой нос, будто я когда-то его разглядывала. Его губы, которые, как говорит мне сердце, всегда произносят только правду, а иногда он почти неприлично меня дразнит, когда хочет отвлечь или успокоить. Я знаю, что его мускулистое тело сразу напрягается, когда меня обижают. И да, мое сердце вспоминает даже его голос, когда он говорит обо мне. Я поняла это только сейчас, когда Микаэль прямо сказал, что он думает обо мне и о том, кем я являюсь. Я все это чувствую. Но не могу понять.
– И где же это?
От переизбытка этих чувств у меня сжимаются кулаки и возвращается боль в ребрах. Или я просто опять начинаю ее замечать. Потому что она, конечно, никуда не делась.
– К западу от ваших княжеств.
– Но там нет никаких королевств.
– Это вам так рассказывают. – Серра откашливается. – Точнее, вам говорили нечто похожее на правду. Потому что последнюю тысячу лет мы были в плену в подземном мире.
– Серра! – предостерегает ее архангел.
Но она лишь шаловливо пожимает плечами.
– Вы были пленены в подземном мире? – переспрашиваю я, потому что всегда считала, что во время падения царства света все ангелы погибли.
– Да, но теперь мы снова свободны.
– Как именно вы освободились? Просто сбежали?
Я смеюсь, потому что трудно себе представить, как ангелы вылетают из ада.
– Нет, нас вернули сюда. Это сделала ты.
– Что?
Я моргаю.
– Ты высвободила свои силы. В лесу, когда была ранена твоя сестра. Помнишь свечение? Этим ты воскресила светлый мир. Потому что он был связан с княжеством Истины и пробуждением света.
– И троих потомков Люцифера ты тоже пробудила к действиям. Несмотря на то что Лиран искал тебя еще раньше, – добавляет Серра.
– Троих… – смеется архангел. – Знаешь ли, Самаэль не имеет к этому никакого отношения.
– Конечно имеет. Это он был Несущим свет, а теперь Несущая свет – она.
– Я? – растерянно спрашиваю я и, когда все трое серьезно на меня смотрят, начинаю хохотать.
– Я демон. Я не носитель света.
– Но именно мир света создал княжество Истины, чтобы не потерять наш свет полностью и иметь возможность хоть немного сдерживать князей подземного мира. Так что ты носишь в себе и то и другое.
Архангел подходит ближе. Хочет дотронуться до меня, но я бью его по руке:
– Не трогай меня!
– Я не хочу тебе зла.
– Ах вот как. Поэтому ты разлучил меня с сестрой и увез в свое царство? – Я фыркаю.
– Она не тот человек, за которого ты ее принимаешь. Твоя сестра и Лиран лишили тебя памяти.
– Почему ты так считаешь? Зачем им было это делать?
Я злюсь, потому что в глубине души чувствую, что он прав.
– Потому что ты поняла, что они просто хотят тебя использовать! – гневно выпаливает он. – Ты хотела их покинуть, а когда они схватили меня, ты помогла мне сбежать. Ты…
– Нет! – протестую я.
Я не могла так поступить. Как и Авиелл. Или Лиран. Хотя я его почти не знаю. Я бы никогда не предала их, и они тоже не предали бы меня. Прежде всего Авиелл не сделала бы этого.
– Я клянусь тебе в этом, Навиен, – говорит архангел, подойдя ко мне так близко, что я ощущаю его дыхание.
Я немедленно отстраняюсь и даю ему пощечину.
– Во-первых, не подходи ко мне так близко. Я уже не раз давала понять, что мне это не нравится. Во-вторых, верни меня домой. Немедленно.
– Нет.
– Да! – шиплю на него я. – Иначе я вас всех убью.
– Как бы мне хотелось посмотреть, как ты дерешься, маленькая хищная кошка, но мы тебе не враги.
– Мне плевать, что ты говоришь. Только то, что ты похитил меня против моей воли и удерживаешь здесь, показывает мне, что я не могу тебе доверять.
Сердце у меня колотится очень громко, и я уверена… что они все должны это слышать.
– Прекрасно. Я верну тебя туда.
– Мелех, – возмущается Серра. – Ты не должен этого делать. Там она будет в опасности.
Он поднимает руку:
– Я понимаю, но не собираюсь делать ничего против ее воли. Я не могу.
– Тогда возложи ответственность за это решение на меня. Я могу.
– Нет. Если она захочет уйти, я верну ее обратно.
Он смотрит на меня с вызовом.
– Да, я хочу уйти.
– Хорошо. Так тому и быть. При одном условии. Сначала ты меня выслушаешь. Мою историю. И еще – когда вернешься, ты не будешь приносить клятву на крови.
– Это уже два условия.
– Пожалуй, да. – Челюсть у него дрожит, будто ему очень нелегко вести этот разговор. – Но я отпущу тебя только при соблюдении обоих условий.
– Мелех! – Серра встает и топает ногой. – Не делай этого. Она простит тебя за это. Но там ей не безопасно!
Я раздраженно моргаю. Зачем ей все это? Мы совсем не знаем друг друга. Так почему же она хочет меня защитить?
– Договорились? – спрашивает меня Мелех, архангел.
Я собиралась отказаться, но губы сами произносят «да». Разум отказывается понимать, почему я это делаю. Но сердце понимает. Оно доверяет ему непонятно почему.
– Вы можете идти, – обращается он к двум другим архангелам.
Им это явно не нравится. Особенно Серре, но они не возражают. Ни один из них. Видимо, Мелех здесь главный.
Я сжимаю губы, следую за ним в соседнюю комнату и сажусь за большой стол, на который он мне указывает. Сам он тоже садится и нервно проводит по лицу узкими пальцами, а потом пристально смотрит мне в глаза.