Серра садится рядом и касается его руки.
– Я бы хотела разделить с тобой эту боль, – шепчет она.
– Это ее сестра, она ее ударила.
– Почему?
– Они поссорились.
– Ну, в этом нет ничего необычного, – ворчит Серра.
Мне странно слышать, как они говорят о моей жизни… словно все время за ней наблюдали.
– Мне бы хотелось, чтобы она сопротивлялась. Не в смысле, чтобы она давала сдачи физически. А с помощью своей внутренней силы. Она у нее есть. В ней есть нечто большее, о чем она сама не знает.
Изображение расплывается, и внезапно я оказываюсь в лесу.
Серра ждет Марви, и в этот момент он подходит к ней с семьей героев, которых мы тогда спасли в лесу.
– Она была там. Она откликнулась на мой зов.
– Мелех! – укоризненно ворчит Серра. – Ты ведь знаешь, что не должен был этого делать. Лиран выпытывает у нее все. Что, если она расскажет ему о тебе? Она чувствует к нему привязанность. Ты сам это ощутил!
– Я должен был увидеть ее, Серра. Я…
– И что? – спрашивает она, отходя с ним в сторону, оставив семью героев и пару ангелов Марви позади.
– Она изменилась.
– Ты же знал об этом. Ты почувствовал это, когда она освободилась и выпустила свой свет. Поэтому мы здесь.
– Но в ней появилось еще кое-что. Она наконец поняла, что сто́ит большего, чем то, во что они все заставляли ее верить. В ней просыпается то, что я уже давно в ней видел.
Серра вздыхает:
– Это хорошо, Марви. Но ты должен держаться на расстоянии. Лиран уже много лет пытается найти царство света. Счастье, что он не нашел его, когда мы были заперты в подземном мире, а это место оставалось почти незащищенным. У него есть карта и свиток, которые Эдуарду дал Люцифер. Если он переведет апокрифический текст в письме, то…
– То мы пропали.
И ты знаешь, что она единственная, кто может его прочитать. Так что тебе не следует приближаться к ней еще больше. Твой свет. Ваша с ней связь. Она сейчас только освобождает свою душу.
– А что, если она решит встать на нашу сторону?
Серра смеется:
– Иди и спроси ее, пойдет ли она с тобой. Я знаю ответ. И ты тоже. Она влюблена в Лирана. Она влюблена в Миела. Так, как они и планировали. Вовсе не в тебя. Она не может тебя полюбить.
– Почему?
Голос у Марви срывается, а глаза блестят, будто в них стоят слезы.
– Потому что она демон, Марви. Ее всегда будет привлекать темная сторона. Это заложено у нее в генах. И в этом нет ничего ненормального. Просто тебе придется в какой-то момент это принять.
Она качает головой, а потом проводит рукой по своим волосам.
– Ты не думаешь о том, что, даже если это и произойдет, она не сможет заменить тебе все. Она вообще неспособна это сделать. В ней недостаточно света.
– Неужели это так просто? Ангелы могут любить только ангелов, а демоны – только демонов?
– Да, Марви. Иногда это так просто. Ты сам знаешь, о чем говорит пророчество. Прежде чем ты утонешь в ее тьме, я убью ее. Так что тебе лучше задуматься.
Она улыбается ему, и он ей вяло отвечает.
Изображение снова размывается. На мгновение перед глазами у меня все плывет, и я делаю глубокий вдох. Стараюсь выбросить из головы все то, что она обо мне наговорила. Хотя я давно сама знала, что все это так. От этого больно. Потом я опять вижу отчетливую картину.
– Ну что, тебя снова отвергли? – презрительно спрашивает Серра и смеется.
Марви отмахивается и складывает за спиной свои черные крылья.
– А чего ты ожидал, Марви?
– Я не ожидал, что она пойдет с незнакомцем, если ты так хочешь знать.
– И что теперь? Почему ты продолжаешь туда ходить? Почему ты каждый раз просишь ее доверять тебе? На что ты надеешься? Что она, наконец, тоже почувствует связь, которую ты ощущаешь уже более двух тысяч лет? Этого уже не произойдет. Она ее не чувствует!
– Она меня совсем не знает, Серра, – с досадой возражает Марви.
Я замечаю разочарование и боль в его взгляде. На сердце у меня становится тяжело.
– Она такая… необыкновенная.
Серра закатывает глаза:
– Она обычная девушка, Марви. То, что ты видишь в ней, – это из-за вашей связи. Пожалуйста, перестань вести себя как влюбленный юноша.
– Ты не понимаешь. Может быть, тебе стоит просто отправиться туда со мной.
– Отправиться с тобой? А потом? Тоже умолять ее, чтобы она ушла с нами? Нет уж, спасибо. Предпочту воздержаться. Но пожалуйста, расскажи мне, почему ты считаешь ее такой необыкновенной.
– Серра, я чувствовал всю боль, которую ей причиняли. Каждый проклятый удар бичом. Прежде всего боль от одиночества, от которого она страдает так долго. У нее нет никого. Мы всегда были вместе. А с ней рядом никого не было. Только сестра, которая никогда не была ей настоящей сестрой. И несмотря на это она остается сильной и любящей. Она готова сделать все для сестры, хотя ей самой никто никогда не показывал, как выглядят забота и любовь. Связь с сестрой у нее давно разорвана, и все равно она продолжает все это делать. Позволяет себя ранить, бить.
– И это ты называешь силой? Она должна, наконец, освободиться от всех людей, которые ее только используют.
– Я называю это верностью.
– А я глупостью.
– Просто познакомься с ней, Серра, тогда тебе многое станет ясно.
– Ой, я тебя умоляю, – говорит Серра, закатывая глаза.
Следующая картина, которую я вижу, мне уже знакома. Я лежу в шезлонге в белой комнате, а Серра в ужасе спрашивает Марви, не похитил ли он меня.
Образы проносятся мимо, а потом Марви исчезает и появляется снова.
Он говорит с ней о том, что я – его противоположность. Изображения продолжают прыгать. Я появляюсь снова. Наблюдаю, как полностью одетая вхожу в ванную комнату, как Серра исцеляет меня, а затем я вижу ее и Марви.
Серра осторожно дотрагивается до плеча архангела.
– Теперь я понимаю, что ты имел в виду.
Когда я моргаю, передо мной снова стоит реальная Серра. По ее щеке скатывается слеза.
– Что ты тогда поняла?
– Почему он любит тебя, Навиен.
– Но в то время я уже была порабощена тенями, – возражаю я.
Может быть, чтобы найти себе оправдание, почему я сама этого не заметила. Но я давно поняла, что была просто слепа. Я нашла в себе Навиен, которая больше не хотела мириться ни с чем и была готова постоять за себя и бороться. И уже слишком долго я перестала ею быть. Я позволила слишком многое с собой сделать. Позволила им опять убедить меня в том, что я всего лишь демон. Хотя уже давно перестала им верить.
– Я поняла, что ты достойна любви. Я почувствовала тебя. Твое сердце. Ощутила твой свет, когда тебя исцеляла. Он соединился с моим светом. Я почувствовала и твою тьму. Не ту, которую они в тебя вживили, а твою. Твои тени. Они тоже прекрасны. В них нет ничего плохого. Я всегда думала, что вы с Марви никогда не сможете быть вместе. Что вы никогда не сможете полюбить друг друга, потому что твое демоническое «я» и твоя тьма плохие. Но они совершенные и добрые. Они чистые. Потому что ты никогда не использовала и не собиралась использовать их для чего-то ужасного. У тебя с детства были необычные способности. Ты умела закрывать свой разум. Могла читать апокрифы лучше, чем кто-либо другой. И хотя тебя избивали, пытали, с тобой плохо обращались, ты никогда не использовала свои тени во зло. Никогда не хотела причинить с их помощью боль или отомстить за себя. Всегда ли это было правильно, можно только гадать. Но ты никогда не хотела пробуждать то зло, которое есть в тенях. Ты использовала только то хорошее, что в них было.
Я набираю в легкие воздух, чтобы сосредоточиться на дыхании. И думаю: не выгляжу ли я слабой или глупой? Потому что я могла бы дать отпор. Я могла бы от них освободиться. Я всегда была сильнее их. Сильнее отца, матери, Авиелл. Аббата Режана. Но я никогда ничего против них не делала.
– Борись с этой тьмой, как ты боролась всю жизнь, Навиен. Сражайся за Марви. Но в первую очередь за себя. Борись. – Она крепко берет меня за плечи. – Не позволяй им превратить тебя в того, кем ты не являешься. Тебе никогда не была нужна твоя тьма. Ты умеешь сражаться. Умеешь творить добро и защищать себя и своих близких. С помощью света и тени. Так что начинай бороться прямо сейчас!
С этими словами она отпускает меня и легким движением руки отпирает замок на двери Миела.
Я киваю ей и вхожу. Когда я вижу Миела, его льдисто-голубые глаза, у меня замирает сердце.
– Навиен, – произносит он с такой нежностью и любовью, что я перестаю понимать свои чувства.
Глава 15
– Миел, – отвечаю я, чтобы хоть что-то сказать.
Во мне пробуждается так много воспоминаний. Но сейчас чувства у меня другие. Не такие, как когда он стоял на моем балконе.
Он выглядит немного утомленным, но не таким измученным, как Лиран.
– Как ты? – спрашивает он.
Я хмурюсь. В груди у меня горит, и я вспоминаю наш разговор после того, как я наконец узнала, что он и Лиран были одним и тем же человеком. Тогда я поняла, что они всегда мне врали. Поэтому я выбрала архангела и освободила его. Марви не должен был стать частью их больного мира, оказавшись запертым в тюрьме.
– Как я? – Я покачиваю головой. – Ты ведь знаешь, что они сделали. Как я должна себя чувствовать? Я одержима и привязана к Авиелл своей теперь уже черной кровью!
Он опускает глаза:
– Я ничего не мог сделать.
– Но прийти и сказать мне, чтобы я шпионила за Марви ради тебя, ты смог! – Я горько смеюсь.
– Я должен был это сделать. Это был единственный способ добиться, чтобы они тебя выпустили.
– Вариантов было бесчисленное множество, Миел. И у тебя было много возможностей сказать мне правду.
– Тогда я бы тебя потерял.
– Ты и так потерял меня из-за своей лжи! – выкрикиваю я. – Мы провели несколько дней вместе в этом лесу. Ты привел меня к целительнице. Ты заботился обо мне, когда я болела. Ты защищал меня. Но почему ты не сказал мне правду?
– Потому что тогда ты бы ушла с ним.