Их шестеро. Но шесть человек, владеющие теневой магией, не обладают такой силой, которая…
«У них еще есть ты», – шепчет Вьюнок.
«Я не собираюсь в этом участвовать».
– У тебя нет выбора, маленький герой, – почти мурлычет Люцифер.
Я в панике оглядываюсь по сторонам. Смотрю на луну в небе, надеясь увидеть там ангелов. Но их здесь нет. Моя внутренняя связь с Марви подсказывает мне, что он опоздает.
Они берут друг друга за руки, и когда они говорят что-то на незнакомом мне языке, я чувствую свои тени. Они снова пробуждаются. Я хочу сопротивляться. Кричу. Но у меня нет ни единого шанса.
Силы здесь слишком мощные. Они нападают на меня. Забирают у меня все, и в то же время эта сила будто проникает в меня. Пульс у меня учащается, когда я чувствую нечто настолько всеобъемлющее, отчего перехватывает дыхание. Я не могу дышать. Скипетр Истины у меня на глазах растворяется. И я чувствую это в себе. Его силу. Вижу изображения. Вижу кровь и войну, и самое главное, я вижу, как они исчезают. Ангелы. Царство света здесь, на земле. И наконец, Марви. Я вижу действительность и кричу от боли и горя.
Следующий из предметов-якорей обжигает мне грудь. Корона гнева исчезает, и во мне остается только чистая ненависть. Я сражаюсь с невидимыми цепями, как загнанный в клетку бешеный зверь. Но у меня нет выбора. Я снова пытаюсь приказать своим теням ничего не делать. Но мои силы направляют шестеро, и я слишком слаба, чтобы им помешать.
Следующий предмет исчезает. Мои колени горят от удара о твердую землю. О камни, хотя только что подо мной был мох. Словно вокруг все сожжено жаром из моего тела. Я кричу и плачу. Кашляю и пытаюсь отдышаться. Амулет моей матери исчезает.
Меня охватывает похоть. Заставляет думать о Марви и его близости. О том, как он лежал на мне обнаженный, как мы стали одним целым.
Я плачу… И тогда исчезает кольцо Высокомерия. Я чувствую то, что уже столько раз видела в глазах Лирана. Но все по-другому, потому что это высокомерие смешивается во мне с осознанием того, что я проиграла. Что этот мир потерян, и Марви исчезнет. Уйдет.
Когда исчезает кинжал Зависти, я внезапно начинаю обретать новые качества и силы, которые приходят с ним. Наслаждаться ими так, будто они теперь принадлежат только мне и никто никогда не сможет отнять их. Как будто именно мне, а не кому-то другому всегда было суждено носить их внутри. Я качаю головой. Стараюсь сделать вдох и не дать происходящему меня одурманить.
Браслет Скупости исчезает, и я на мгновение ловлю себя на том, что смотрю на свое запястье, чтобы убедиться, что оно наконец мое.
– Нет! – кричу я сама на себя.
Миел на мгновение поднимает глаза, но тут же снова их опускает. Я не знаю, присмирил ли его Люцифер, или вся та сила, которая их сейчас связывает.
«Ты сильная».
Вьюнок. Она повторяет это снова и снова.
«Ты тоже уйдешь?» – слабо спрашиваю я. Наверное, просто чтобы отвлечься от этого ужаса.
«Да, – грустно отвечает она. – Я – создание света».
Я чувствую, что она скорбит, и ощущаю, как она опускает голову. Постепенно ее присутствие во мне слабеет. А моя тьма становится сильнее.
У меня по щекам льются слезы.
Чаша Обжорства исчезает, и у меня подводит живот, словно я голодна. Я вспоминаю о пирожке, который ела с Серрой всего несколько часов назад. Думаю об Устерсе, который никогда больше не будет таким, каким был, – ярким и полным жизни.
Я слышу шум в лесу. И задерживаю дыхание.
Вижу движение позади Люцифера между густыми ветвями, а потом… просто взлетает птица. Я провожаю ее взглядом, когда она пролетает в небе над поляной и исчезает. Когда я снова медленно опускаю взгляд, у меня словно перестает биться сердце. В этот момент исчезает флакон Лени, и я прихожу в оцепенение. От усталости.
Я чувствую, что это конец. Что теперь я бессмертна. Ощущаю в себе всю эту силу, а потом валюсь на бок и меня охватывает тьма, оставляя меня в бесконечной пустоте и темноте.
Преисподняя поднялась.
Глава 27
– Навиен!
Я прихожу в себя, услышав голос Марви. Моргаю. Луна почти не освещает поляну. Так темно, что я вижу над собой лишь очертания его фигуры.
– Марви? – слабо выдыхаю я.
Он наклоняется ко мне, и наконец я вижу его прекрасное лицо. Стараюсь запомнить его, потому что в любую секунду он может исчезнуть. Смотрю в его зеленые глаза и вижу в них безграничную привязанность и любовь. Заглядываю ему прямо в душу.
– Что они сделали? – ошеломленно спрашивает он, оглядываясь.
Марви видит рисунок на земле, он все понимает и кивает. Земля опять сотрясается.
– Нам нужно в княжество Истины. Укрепить власть Филиппа и вернуть тебя в безопасное место, прежде чем…
Он замолкает и закрывает рот. На глазах у него выступают слезы.
– Прежде чем ты уйдешь? – спрашиваю я и ощущаю, что в этот момент грудь у меня словно разрывается изнутри. Горло сжимается, будто пытается сдержать боль от этой раны, огромной трещины у меня в сердце.
– Да, – отвечает он и нежно гладит меня по щеке.
– Пойдем же!
– Я…
Что мне теперь делать? У нас с ним нет будущего. Все должно было пойти по-другому. Он должен был остаться в живых. Преисподняя должна была оказаться запертой, а я должна была погибнуть. Но умереть я никогда не смогу. Наверное, Авиелл была права, мой свет мешал мне умереть еще с детства. Когда я отдала его Марви, я стала более уязвима для смерти. Но теперь, благодаря Люциферу, Лирану и Миелу, я бессмертна, и мне придется вечно жить здесь, в этом новом темном мире. Без него.
Он поднимает меня на руки и коротко прижимает к себе, словно хочет помешать судьбе вырвать его из этого мира, разлучить со мной, а потом нас обволакивает свет, и мы переносимся в сад перед дворцом Истины.
Я горько смеюсь, когда понимаю, что здесь по-прежнему растут цветы. Цветы Авиелл.
Передо мной проносятся картины того, что произошло. Я кричу и посылаю тени на яркие цветы, которые так любила Авиелл. Они чернеют и увядают. Но мне мало. Поэтому я подхожу к ним и вырываю их. Марви держится сзади, давая мне возможность выплеснуть ярость. Я кричу и плачу, вырывая один цветок за другим, хватаю розы, вонзающие шипы мне в пальцы, и не замечаю боли.
Я пробираюсь к огромному входу во дворец, из которого выходят Филипп, Лу и еще несколько человек, среди которых Ремиэль. Я снова кричу и подхожу к этому отвратительному фонтану. Я не использую свои тени. Лишь кулак. Кожа на нем трескается и болит так зверски, что мне приходится стиснуть зубы, из глаз у меня снова текут слезы. Тогда я бью по фонтану ногой, бью и бью, и только когда я чувствую, что нога у меня сейчас сломается, камень разрушается. Я насылаю на него тени и окончательно уничтожаю это изображение моей сестры, сделанное еще до ее рождения. Построенное, когда меня отдали на обучение. Когда меня уже заставлял кричать по ночам бессердечный аббат Режан. Когда я плакала и звала маму.
Эти люди отняли у меня все важное в жизни. И теперь они забирают у меня и Марви.
Я поворачиваюсь к Марви и спрашиваю:
– С Эспом и Серрой все в порядке?
– Серру сейчас лечат, но в основном – да. Перо Эспа хорошо ей помогает. – Он отвечает подробно и по-деловому. Наверное, понимает, что сейчас мне это важно. – Может, мы сейчас войдем и обсудим, как вам себя защитить?
При этих словах я словно ломаюсь изнутри. Потому что знаю, что его уже не будет рядом. Я всегда хотела быть женщиной, которая может со всем справиться и защитить себя.
И да, я могу это сделать. Даже если несколько раз он спасал мне жизнь. Но я все равно могу это сделать. Просто… я не хочу. Я хочу, чтобы он оставался здесь. Хочу, чтобы Серра и Эсп оставались здесь, хочу жить с ними вместе.
Я хочу всего этого, потому что у меня наконец появилась собственная воля.
«Не всегда можно получить то, что хочешь», – грустно шепчет Вьюнок.
Да, наверное, этому мне опять придется научиться. Просто ничего не хотеть, чтобы не страдать, когда ничего не получаешь.
Я иду за Марви во дворец. Идти мне почти небольно. Похоже, нога у меня заживает сама по себе. Я про себя ругаюсь. Хотя с помощью ругани я просто пытаюсь не поддаваться горю.
Когда мы входим в тронный зал, настроение у всех странное. Толчки землетрясений уже еле различимы, хотя они не прекращаются. Из земли поднимаются тени и заполняют все вокруг.
Как ни странно, я вижу в этом нечто родное. Наверное, потому, что я все-таки демон. Но это не значит, что я просто приму этот новый мир. Преисподнюю, которой здесь не место. Я буду бороться с ней и ее злыми созданиями всю жизнь. И никогда больше не буду что-то просто принимать и с чем-то соглашаться.
– Ты принес клятву? – спрашивает Марви Филиппа, который стоит так, будто ему здесь не место. Он выглядит нерешительным.
– Ты имеешь в виду, спустился ли я в склеп и поклялся ли своим умершим предкам продолжить то, что они начали? – Филипп поднимает бровь. – Нет, я этого не сделал. И не буду делать.
Я помню, как Тарон говорил, что наши родители будут лежать там до тех пор, пока их смерть не будет отомщена. Тут я вспоминаю, что мать осталась жива и находится здесь. В ордене. И у нее есть право, как у жены князя, назначить Филиппа правителем.
Марви смотрит на меня:
– Ей не обязательно это делать. Это больше не имеет значения.
Марви указывает на тени, которые поднимаются по белым стенам и окрашивают их в черный цвет.
– Поклянись своей кровью. – Марви протягивает Филиппу кинжал.
Тот колеблется, но затем берет его и режет себе руку.
– Я, Филипп, первый сын княжеского дома Истины, клянусь, что буду чтить и защищать это место как князь Истины. Я един с ним, а оно едино со мной.
Его кровь стекает вниз, и он сплевывает рядом. И я знаю почему. Ему неприятно называть себя первым сыном, которым он не является. Это был Калеб. И Филипп всегда считал его и меня своими братом и сестр