Света заставила себя посмотреть в полные злобы желтые глаза и сказала умоляюще:
– Что это, что с тобой произошло, Людмила? Почему ты так изменилась?
Людмила только расхохоталась в ответ:
– Не верь тому, что видишь.
– Но ты мне лгала! Ты меня обманывала!
– Я всегда была только сама собой. Это ты обманула себя.
– Что ты собираешься делать?
– Освободить тебя.
В тот момент, когда Людмила произносила эти слова, что-то потянуло вниз руки Света с такой силой, что она чуть не упала.
Цепи! Звено за звеном блестящая тяжелая цепь обвивалась вокруг ее рук. Холодные звенья оставляли синяки, впиваясь в тело.
– Теперь ты свободна! – ехидно рассмеялась Людмила.
Рафавал выпустил Лихову, чтобы освободиться для сражения с негодяем и предателем Лизором. Профессор, очнувшись от транса, почувствовала, что парапсихическая энергия исчезла из комнаты.
– Все, вернитесь на свои места! – крикнула она. – Мы еще не достигли цели!
Она закрыла глаза и позвала: «Рафавал, пожалуйста, вернись! Наведи порядок!»
Но Рафавалу было не до них. Лизор, конечно, был гораздо мельче его, но очень увертлив – и действовал решительно. Их мечи со звоном скрещивались, разбрасывая по комнате фейерверки искр.
– Изменник! – кричал Рафавал. – Я изрублю тебя на мелкие кусочки!
Лихова в бешенстве двинулась на Буркина.
– Изменник! Я разорву тебя на куски!
– Нет! – заорал Буркин, глаза его вылезли из орбит, а рука потянулась к боковому карману. – Только не на этот раз… и никогда в жизни!
Олег кричал обоим:
– Прекратите! Вы не соображаете, что делаете!
Демоны в комнате разделились на два лагеря.
– Князь Лизор говорит правду! – кричали одни. – Это Рафавал довел нас до погибели!
– Нет, ваш Лизор глупец, вражеская собака!
– Пусть мы глупцы! Но мы намерены спасаться, пока не поздно!
Еще несколько мечей сверкнуло в воздухе.
Рафавал видел, что полностью потерял контроль над ситуацией.
– Идиоты! – ревел он. – Это же трюк врага! Он старается нас рассорить!
Хватило одного-единственного мгновения, когда Рафавал перевел взгляд с меча Лизора на бушующую свору бесов…
Хватило одного-единственного мгновения, когда Буркина охватил такой ужас, что он окончательно потерял разум. Полковник направил пистолет на взбешенную Лихову…
Меч Лизора рассек воздух и скользнул под мечом Рафавала, пытающегося отразить удар. Острие глубоко рассекло тело Рафавала, открыв большую зияющую рану в его боку.
Лихова сделала только одно неверное движение, и пуля вошла ей прямо в грудь.
Собравшиеся в конференц-зале услышали выстрел. Михаил, ни секунды не раздумывая, бросился в коридор.
Несколько автомобилей свернули на Университетский проспект. В первом сидел окружной прокурор Данила Паркин, во втором – Эдуард Панов и прокурор Илья Матилов. В третьей машине находился Алик Ломакин с тремя оперативниками. Когда они проехали перекресток, к ним присоединилась четвертая машина – ревизор Холодцов.
Вера вскочила на ноги и побежала им навстречу.
– Здравствуйте! Вы как раз вовремя!
Илья Матилов удивленно уставился на ее лицо:
– Что с вами случилось? Все в порядке?
Вера дорого заплатила за свои синяки, и она не собиралась ничего скрывать.
– Нет, конечно, не в порядке, меня избили! Скорее! Тут происходит нечто ужасное!
Оперативники немедля кинулись в здание, на ходу вынимая оружие.
Дым и красная смола текли из глубокой раны Рафавала, но его ярость была слишком велика, чтобы князь Карфагена отступил хоть на шаг перед мятежным Лизором. Свет, излучаемый тысячами ангелов, проникал через окна. Шум крыльев ангелов снаружи становился все громче. Пол и стены дрожали от несмолкаемого гула. Спасаясь, демоны пытались удрать, но им это не удавалось: они растворялись под ударами сверкающих мечей. Комната превратилась в огромную светящуюся карусель.
В шуме крыльев тонули все звуки, кроме воплей поражаемых духов.
Рафавал взревел и рубанул мечом прямо перед собой. Лизор отразил и этот удар, но не выдержал его мощи. Меч снова опустился и рассек демона, пройдя от головы до пят. Воздух наполнился красным дымом.
Лизор исчез.
– Убейте девчонку! – крикнул Рафавал Людмиле.
Людмила выхватила жуткий кривой нож. Она осторожно вложила его в руку Светы.
– Эти цепи – цепи жизни, это зло, лживое сознание и тюрьма иллюзий. Освободи свое истинное «я»! Иди ко мне!
Нож был в руке Светы, но теперь медлила Людмила, озабоченно оглядываясь по сторонам. Цепь все так же крепко держала Свету, обхватив ее железным коконом.
Сим посмотрел на несчастную девушку, закованную в цепь – ужасную демоническую силу, взявшую ее в плен.
– Ну, хватит! – крикнул ангел.
Острие с легкостью разрезало звенья цепи. Одна за другой последовали вспышки. Цепь изрубленной змеей упала на пол.
Людмила попыталась удрать, но Сим схватил ее за тонкую отвратительную шею. Держа мерзкое существо в вытянутой руке, он раскручивал и рубил Людмилу на мелкие кусочки.
Света почувствовала, как ее закружило, потом подбросило вверх. Она снова ощутила свое тело. Нож выпал у нее из руки.
В комнате был полный хаос. Несколько человек боролись с Антоном Буркиным, подмяв его под себя. В воздухе висел голубой дым и ощущался сильный запах гари, как это бывает после фейерверка.
Профессор Лихова лежала на полу, над ней склонилось несколько человек. Света увидела кровь.
Кто-то схватил девушку за руку. Ну, нет, только не снова! Она подняла глаза и увидела Сашу. Он старался ободрить ее и удерживал на месте.
– Отпусти меня! – закричала ему Света, но он не уступал. Девушка ударила его по лицу и кинулась прочь. Она бежала к двери, расталкивая одних и наступая на других. Саша бросился вдогонку, выкрикивая ее имя.
Света распахнула дверь и выскочила в коридор. Откуда-то до нее донесся хорошо знакомый голос, звавший ее по имени. Саша не отставал.
Вдруг откуда-то появился Михаил Каганов. Он пробежал прямо сквозь это сверкающее существо. Его огромный кулак безжалостно своротил челюсть Саши, и все было кончено.
– Пошли, доченька, – сказал Михаил, – мы спустимся по лестнице.
Где-то внутри здания университетской администрации метался Рафавал, понимая, что ему нужно как можно скорее уносить отсюда ноги. Он попытался пошевелить крыльями. Но они только затряслись, как в лихорадке.
Рафавал сжал рукоятку меча и посмотрел вверх. Крылья налились силой и начали поднимать его сквозь здание, быстрее и быстрее, пока, наконец, он не взмыл через крышу в открытое небо.
И вот они встретились! Лишь на секунду – Серафим в замешательстве, а Рафавал в страхе – противники застыли в полной неподвижности. Сейчас ни Серафим, ни Рафавал не были до конца уверены, кто выйдет победителем в предстоящей смертельной схватке.
Рафавал отскочил в сторону, и Серафим собрался с силами для удара, но… Рафавал удрал! Серафим преследовал князя Карфагена, с силой взмахивая крыльями, ангелу приходилось стремительно отклоняться в стороны от падающих демонов. Серафим заметил князя в последнее мгновение перед тем, когда тот бросился вниз, в зияющую глубину города. Расстояние заметно сокращалось.
Серафим успел заметить, в каком месте бес исчез сквозь крышу, и ринулся вслед за ним. Черная просмоленная крыша стремительно приближалась ему навстречу. Ангел на секунду замер и затем стремительно ринулся внутрь здания.
Рафавал бросался вперед, вниз, он делал то стремительные повороты, то закладывал неожиданные виражи между падающими демонами, кидался вспять, исчезал среди улочек окраины, но Серафим неотступно следовал за ним, безошибочно предугадывая все его маневры.
Козин упал со стула и свалился под стол. Его лицо окаменело, и он испустил жуткий вопль. Танатос очутился лицом к лицу с генералом. Демоны исчезли, смытые, как волной, атакой ангелов. Меч генерала взвивался быстрее, чем мог предположить неуклюжий повелитель духов. Генерал подлетел еще ближе.
Генерал и Танатос скрестили свои мечи. Могучий ангел наносил удар за ударом, ослабляя демона, рубил, все чаще попадая в цель, и враг начал терять силы.
– Ты не победишь меня! – по-прежнему ревел ужасный демон, а вслед за ним Козин, но эти угрозы были пустыми и бессмысленными.
Молитвы неслись отовсюду, и генерал был непобедим!
Вера собрала вызванных ею влиятельных и могущественных людей в вестибюле и старалась объяснить происходящее. Неожиданно из дверей, ведущих на лестничную площадку, вихрем вылетели Михаил и Светлана.
– Скорее наверх! – крикнул Михаил, прижимая к себе плачущую дочь. – Там кого-то застрелили!
Оперативники Ломакина тут же приступили к действиям:
– Звони в ОМОН! Надо окружить здание!
– Я вижу на улице нескольких милиционеров… – заметила Вера.
Милиционеры пытались разогнать собрание, когда Илья Матилов с одним из оперативников ФСБ выскочили на улицу и, показав им свои документы, приказали окружить здание.
Люди Буркина не были идиотами. Они подчинились.
Рафавал то мчался стрелой, то петлял на лету, по-прежнему оставляя за собой кроваво-красный шлейф, тянущийся из раны. Раненый бес кинулся к универмагу, разглядев его за несколько кварталов.
Проскочив стену на высоте третьего этажа, Серафим почти настиг демона, однако на этаже никого не оказалось, и здесь негде было укрыться. Значит, Рафавал кинулся вниз. Серафим молниеносно достиг первого этажа и успел заметить, как струя свернула в сторону и пробуравила дальнюю стену.
Удар!
Горячее лезвие вонзилось небесному воину глубоко в бок! Серафим закрутился на месте от удара и выпустил меч. Потом упал навзничь, скорчившись от боли.
Нет времени размышлять! Нет времени чувствовать боль! Серафим кинулся к своему мечу.