Ольга ДмитриеваСветлая проблема темного куратора
Глава 1
— Только не в Академию Юга! — выпалила я, выставив перед собой документы об отчислении, как щит.
Госпожа Усин, декан боевого факультета, нахмурилась и отвела от лица темную прядь, выбившуюся из строгой прически. Затем она попыталась воззвать к моему разуму:
— Там у тебя есть отец!
— Он не признал меня, так что пусть отправляется в…
Остаток тирады я все-таки проглотила, вспомнив, что все еще стою в зале прибытия Академии Драконов, и наблюдает за нами не только усатый клерк, но и несколько преподавателей.
Усин раздраженно произнесла:
— Твоя мать была моей подругой, Лайя. Разве я могу позволить, чтобы ее дочь осталась без образования? Да она меня с того света достанет! Твой драконий дар гаснет. Ты не смогла получить крылья. Но также у тебя есть другая сила…
Я снова попыталась отпереться:
— И без академии найду работу. На Юге я тоже никому не нужна.
— Но у тебя есть способности, — отрезала госпожа декан и бросила многозначительный взгляд на остальных преподавателей.
Тут мне крыть было нечем — от второй половины моей силы не далее как вчера общежитие понесло некоторый урон. Интересно, Усин уже доложили или еще не успели?
За моей спиной тут же встали двое мужчин. Суровый алхимик Зиан и сухопарый учитель истории, господин Канг из Стальных драконов. Усин с сочувствием продолжила:
— Прости, дорогая, но ты еще слишком юна, чтобы осознавать последствия своих решений.
Краем глаза я заметила, что Зиан потянулся к портальному кольцу, и рванула прочь. Но в этот момент сухая и жесткая ладонь историка впечаталась мне между лопаток и отправила навстречу вихрю магии перемещения.
Вот же! Для использования кольца нужно стоять неподвижно, чтобы не сбить траекторию. А я в этот вихрь даже не вошла — влетела. К счастью, вынесло меня в нужном месте. Я успела заметить герб Академии Привратников. Вот только инерция продолжала тащить меня через полупустой зал навстречу со стеной.
Я уже в красках представила, как магия перемещения размазывает меня по расписной плитке. Но в этот момент между мной и стеной возникла преграда в виде крепкого мужского тела, в которое меня и впечатало со всей силы.
Самым удивительным оказалось то, что мужчина устоял на ногах. Сжал меня в объятиях, не позволяя упасть. А у меня от силы удара пресеклось дыхание. Я непроизвольно втянула носом воздух, вдыхая чуть горьковатый древесный аромат. Сердце колотилось как бешеное, и я вскинула голову, заглядывая в глаза нежданному спасителю.
Глава 1/2
Незнакомец оказался красив и достаточно молод, лет тридцать… Благородные черты лица обрамляли черные, слегка растрепанные волосы длиной до плеч. Несмотря на теплый медово-коричневый оттенок глаз, взгляд мужчины казался пронзительным и острым.
Драконье чутье у меня почти не было развито. Но его хватило, чтобы понять — силен это человек не только физически. Магии в нем тоже хоть отбавляй. Она и удерживала нас на месте.
Темная и теплая чужая сила рассеялась, и незнакомец разжал руки. Только после этого я заметила, что сама обхватила его торс и впилась пальцами в темно-синий сюртук. А еще — что нас окружает достаточно много народа. И на глазах всех этих людей я преспокойно обнимаю незнакомого мужчину… Кошмар!
Я отпрянула от незнакомца, попутно отметив, что тот прекрасно сложен. Но по костюму явно не герцог. Скорее воин, как их там здесь называют… Привратник! Впрочем, лишь бы не мой демонов папаша — вот кого я совсем не желала встретить.
За моей спиной послышались шепотки. Но обсуждали вовсе не мой довольно нестандартный способ появления в академии, а… этого мужчину.
— Непревзойденный… — неслось по рядам собравшихся.
Тот остался равнодушен к этим голосам. А я спохватилась и пробормотала:
— Спасибо…
Мой спаситель пожал плечами и отошел. После этого я, наконец, огляделась.
Наверное, это был местный зал прибытия. Большое светлое помещение, стены которого украшала плитка с красивым орнаментом, накрывал огромный витражный купол, что покоился на четырех полукуполах. Такой постройки я никогда не видела. Но от красоты витражного потолка захватывало дух. Вдоль стен расположились люди в одинаковой синей форме с золотыми символами на лацканах. Похоже, кураторы и преподаватели.
Один из них, грузный мужчина с одутловатым лицом, уже листал мои бумаги. Папка с документами вылетела из моих рук по пути.
— Значит, Лайя Шен, — деловито кивнул он и критически оглядел меня с ног до головы. Задержал взгляд на каштановых волосах с рыжим отливом, простой и непритязательной одежде. А затем, прокашлявшись, сообщил:
— Итак, по приказу ректора Жолона вы зачислены на третий курс Академии Привратников Юга. Осталась одна маленькая формальность… Выбрать вам куратора.
Я невольно поискала взглядом стол с браслетами. А затем одернула себя. Здесь куратора не по браслету с чешуей дракона выбирают, а как-то иначе. Поразмыслив, я спросила:
— И… как же я его буду выбирать?
Из толпы раздалась пара смешков. Мужчина вытер платком проплешину на макушке и представился:
— Я декан боевого факультета, вы можете звать меня господин Орус. — Затем он пояснил: — Для начала нужно определить тип и силу вашей магии. От этого будет зависеть, кто станет вашим напарником и куратором. Встаньте в центр круга.
Он повелительно махнул рукой. Только в этот момент я заметила, что пол украшает мозаика. Я послушно вышла в центр зала и остановилась в центре круга, очерченного белым и черным. Стоило мне замереть на месте, как пол под моими ногами засиял черным светом. А затем вспыхнула белая полоса.
Я с интересом наблюдала за причудами местной магии. Пока не обнаружила, что челюсти окружающих как-то подозрительно отвисли, и теперь на меня круглыми глазами таращились все присутствующие.
— Что-то не так? — требовательно спросила я.
Орус вдруг хищно улыбнулся и любезно пояснил:
— Вы, наверное, ничего не знаете о нашей магии, леди Шен. Дар привратника бывает двух видов. Женщины обычно получают силу, которую мы называем “тень”, а мужчины — “свет”. Что же касается вас… — он снова улыбнулся, как кот перед миской сметаны, а затем продолжил: — Так вот, у вас очень редкий вид магии, который мы называем “светлая тень”. А это значит, что вашим куратором может стать только один человек. Тот, кто обладает такой же редкой магией противоположной направленности, “темный свет”.
Он торжествующе улыбнулся и обернулся к толпе. Теперь вся взгляды были устремлены на человека, в объятиях которого я находилась совсем недавно.
Черноволосый незнакомец смотрел на сияние под моими ногами, и непередаваемое изумление на его лице смешивалось с недоверием.
— Дангатар Ихлас, сильнейший из Привратников Юга, прозванный Непревзойденным… Голос декана прозвучал в гробовой тишине. Затем мой спаситель поднял голову, и наши взгляды встретились. Отчего-то сердце ускорило бег. Я вздрогнула, когда мужчина резко произнес:
— Нет. Исключено. Я не буду ее учить.
Глава 1/3
Пока я удивленно моргала, декан хитро улыбнулся и елейно сообщил:
— Документы подписаны ректором Жолоном. Девушка принята в академию. Мы обязаны выполнить его волю. Здесь нет больше никого, кто сможет стать ее напарником, господин Ихлас. Вы и сами это знаете.
— А вам должно быть известно, почему я никого не беру в напарники, — продолжал отпираться Ихлас.
— Но ее магия подходит!
Декан указал на светящийся пол под моими ногами. Черноволосый куратор заскрипел зубами, но продолжил стоять на своем:
— Она полукровка. Ее магия слишком слаба. Она не справится.
— Не справится, тогда и отчислим, — отрезал Орус. — Вы не имеете права отказаться.
Несколько мгновений мужчины сверлили недовольными взглядами. А затем тот, кого назвали Дангатар Ихлас, подошел ко мне. Я заглянула в его глаза. Но в этот миг из-под моих ног раздался ворчливый голос:
— Тощая какая-то. И магии там… кот наплакал бы больше! Зачем она нам нужна, Дан?
Я едва не поперхнулась от возмущения и опустила взгляд.
У ног темного куратора сидел кот. Крупный, серый и пушистый, с кисточками на ушах. Желтые глаза смотрели на меня скептически и совсем по-человечески. А еще вокруг него витал ореол магии. Такой же темной и теплой, как та, что не дала мне врезаться в стену. Это же… наджи, дух-спутник привратника. У моей матери он принимал вид рыжей белки. А у этого, значит, кот. И очень невежливый!
Котяра на этом не остановился. Он сделал два шага вперед и провозгласил:
— Кажется, вы кое о чем забыли. Чтобы получить место в академии, эта девочка должна сделать еще кое-что.
— Да. — уверенно продолжил его хозяин. — Призвать своего наджи, используя мою магию. Ту самую, к которой никто из присутствующих не решается прикоснуться.
По его губам скользнула усмешка. Похоже, этот тип не сомневается, что я не смогу вызвать себе спутника. Презрительный взгляд кота стал последней каплей. Я сердито фыркнула и произнесла:
— Если нужно, призову. Только расскажите мне, как это сделать.
Толпа загудела. По обрывкам фраз я поняла, что в мои способности тут не верит никто. Только декан Орус едва не скрежетал зубами от досады. Что же Усин пообещала этому толстяку? Он так заботился о моем зачислении...
Темный привратник передо мной хмыкнул. А затем с иронией произнес:
— О, всего ничего. Ты уже стоишь в круге выбора. Осталось взять часть моей силы и мысленно позвать.
С этими словами он протянул руку. На его ладони вспыхнул черный шар. Декан отступил на шаг, глядя на силу в руках Ихласа, как на ядовитую змею. Да и остальные смотрели не лучше. Но мне черный шар не казался враждебным. От него исходили темнота и тепло. После короткой заминки я осторожно коснулась пальцами чужой магии, а затем мысленно позвала.
Меня словно молнией ударило. Ослепительная вспышка отбросила меня назад. Я вылетела из круга и села на пол. Судя по удивлению на лицах, такого от меня никто не ждал. Серая дымка на месте соединен