Сайлав вскарабкался на подоконник, но я и не подумала пропустить его в комнату. Скрестив руки на груди, я прошипела:
— Ты спятил? Что это за?..
Парень попытался оправдаться:
— Обычный мышехвостый надуват. У него брачный период завтра-послезавтра уже закончится, и тогда он сдуется обратно!
— Вот тогда и принесете, — категорично заявила я. — Он не влезет в окно!
— Протолкнем, Юлиан сильный, — отмахнулся Сайлав. А затем напомнил:
— Я поделился с тобой ценными сведениями, и они помогли тебе сдать. Ты обещала, что мы сможем пройти обратно.
Я возразила:
— Ты не говорил, что с вами будет… этот зверь.
— А ты не спрашивала! — нашелся он.
Скрипнув зубами, я согласилась.
— Ладно… Тащите своего надувата. Но я помогать не буду!
С этими словами я села на край кровати и приготовилась ждать, пока эта компания освободит мою комнату.
Но уже через минуту я сделала вывод, что глазомер у меня лучше, чем у парней. Как и ожидалось, надуват застрял. Сайлав пыхтел и тянул за короткие лапки, Юлиан изо всех сил пихал его сзади, балансируя на камнях возле подоконника.
Наконец, Сайлав не выдержал и прохрипел:
— Лайя, дай какую-нибудь веревку…
Я покачала головой:
— Где я ее возьму? Думаешь, я из одной академии в другую с мотком веревки переезжала?
— Ну может, от Эльты осталось. Посмотри в прикроватном столике!
Хотелось едко ответить, что приличные дамы в прикроватном столике никаких веревок не держат. Но мне уже так хотелось спать. А для этого нужно было, чтобы парни убрались из моей комнаты со своим надуватом. Поэтому я покорно сунула руку в ящик и выудила оттуда первый попавшийся предмет.
По иронии судьбы, это оказался тот самый обломок рога. Но еще большей неожиданностью оказалось то, что из обломанного конца вылетели рыжие искры. Я успела забыть о ночной добыче, и теперь с удивлением смотрела на свою находку. Затем комнату наполнил странный свист, и я вскинула голову.
Мышехвостый надуват, выпучив глаза, таращился на обломок рога. И со свистом сдувался. Пару мгновений спустя на подоконнике сидело тощее розовое существо. Не знаю, что там с волшебными свойствами частей рога, но на другую живность скочирог явно производил незабываемое впечатление.
Парни тоже изумленно смотрели на меня, что не помешало Юлиану подхватить зверя и влезть в комнату.
Сайлав свистящим шепотом спросил:
— Это что?
Я не стала кривить душой и призналась:
— Рог этого… скочирога.
— Ты добыла его? — с придыханием заговорил здоровяк.
Очень хотелось присвоить себе все лавры, но я все же сказала правду:
— Добывал Ихлас… Но достался он мне.
— И ты его даже не использовала для поднятия магии? — разочарованно протянул Сайлав.
— Кто бы еще сказал, как, — сердито фыркнула я. — Куратор утверждает, что это просто байка.
— Не байка, — серьезно возразил Сайлав. — И я даже могу рассказать тебе, что нужно делать.
— Хочешь тоже им воспользоваться? — догадался я.
Парень с сожалением вздохнул:
— Нет. Им могут воспользоваться только те, кто принимал непосредственное участие в процессе. Но я поделюсь с тобой ценными сведениями. Естественно, не просто так…
Он сделал выразительную паузу. Я обозрела результат нашего прошлого договора в руках Юлиана и категорически отказалась:
— Нет. Хватит с меня договоренностей с тобой.
Сайлав ничуть не расстроился, а только пожал плечами.
— Ладно. Тогда мы пошли. Передумаешь — Низора знает, где меня найти.
После этого парни вместе с несчастным тощим зверем, наконец, убрались из моей комнаты. Я почувствовала укол сожаления. Возможно, Сайлав и правда знает что-то полезное. Но я понимала, что еще одного ночного нашествия любителей местной живности моя комната не выдержит.
Заперев окно, я снова легла в постель. Таран приземлилась на мою подушку. Но поспать мне снова не дали. Кто-то поскребся в дверь.
Я была уверена, что парни будут уговаривать меня на участие в очередной авантюре. Поэтому зажгла ночник, накинула халат и открыла дверь с самым мрачным лицом. Но на этот раз в коридоре стояли не они.
Двое смутно знакомых адептов держали под руки третьего, который беззаботно храпел. Кажется, все трое с пятого курса… Девушку я тоже видела в столовой. Высокая, светловолосая красотка баюкала в руках пыльную бутыль.
— Эльты тут нет, — сообщила я.
— Знаем, — кивнула девушка. — Нам только выйти.
— Никаких выходов, — разозлилась я. — Одни тут уже сходили… Впускай вас потом еще!
— А мы обратно через ворота зайдем, — возразил кудрявый парнишка, придерживая голову своего храпящего товарища. — Утром. Переночуем в городе.
— Что это с ним? — подозрительно спросила я, глядя на беспробудно спящего светловолосого красавчика. Родственник девушки?
— Да выпил какую-то дрянь, тащим к аптекарю, — философски пожал свободным плечом третий.
— У нас для тебя есть плата за проход, — сообщила девушка, торжественно вручая мне бутыль.
— Что это? — озадаченно спросила я.
— Семейная настойка для увеличения магии, — любезно сообщила старшекурсница. — Дедушка утверждает, что выпил ее в Священную ночь и обрел небывалую силу. — Затем она честно добавила: — Но после этого больше никто ее не пробовал.
Подозрительная настойка мне нужна не была. Но тратить время на споры совсем не хотелось, а компания казалась безобидной и обещала не возвращаться. Так что я махнула рукой и бросила:
— Лезьте.
Надо отдать им должное, несмотря на товарища в отключке, четверка покинула мою комнату на удивление быстро. Я заперла окно и дверь, сбросила халат и, наконец, легла спать. На этот раз меня снова ждал сон, в котором по телу скользила магия Ихласа. Но в нем кое-что изменилось…
Глава 8/3
Черные завитки стали тоньше, и среди них начали проскальзывать очертания еще какого-то символа, сложенного из прямых линий. Я старательно всматривалась и пыталась уловить, что это. Но никак не могла понять…
Когда наступило утро, я даже испытала легкое разочарование. Придется гадать, что нового появилось в этом сне, до следующей ночи. А, может быть, в странностях виновато ночное пробуждение, и больше я прямых линий не увижу.
Но самое странное, что эта мысль мне совсем не нравилась! А еще я ни на минуту не сомневалась, что сон повторится. Может, эти сны навевает комната, и предыдущие хозяйки выходили замуж, чтобы от них избавиться? Найти бы ту самую Эльту и расспросить…
В памяти всплыли слова парней. “Она вышла замуж за одного из советников Пятого…” набрасывая на плечи халат, я издала нервный смешок. Не у папаши же спрашивать, в самом деле. Но через два дня он ждет меня к себе.
Солнце ярко светило в окно, и в коридорах академии царила непривычная пустота. Когда я добралась до столовой, то сообразила, что с ночными побудками, похоже, спала до обеда, и завтрак давно прошел. Правда, опоздавшим выдавали будерброды и чай. Чем я и воспользовалась.
Делать домашнее задание не хотелось, и я довольно быстро заскучала. Побродив по пустому двору, я прислонилась к белой колонне. В Академии Драконов я посвящала выходные тренировкам. Но пока Ихлас не показал мне ничего, что я могла бы потренировать в его отсутствие.
Только я вспомнила про куратора, как двери, ведущие в зал с витражным куполом, распахнулись, и оттуда появилась четверка старшекурсников, которые вышли через мою комнату ночью. Теперь белоголовый не храпел, а с мрачным лицом шагал рядом с девушкой. Внешне они были схожи, так что я, наверное, угадала — это брат и сестра. Двое других парней шагали следом, посмеиваясь.
Девушка остановилась возле меня и вежливо поздоровалась. Я немного удивленно ответила. Но незнакомка не ушла и задала вопрос:
— Чего скучаешь здесь?
Я неопределенно пожала плечами и пробормотала:
— А что делать-то…
— Почему в город не идешь? — продолжила допытываться она. — Сегодня же выходной.
— А что, можно? — искренне удивилась я.
В Академии Драконов покидать общежитие без разрешения куратора было запрещено.
— Конечно, — снисходительно улыбнулся ее брат. — Большинство выходит в город в субботу, если нет дополнительной смены с куратором.
— Она не местная, — ответила за меня девушка. — Пройдешь через витражный зал, прямо по коридору, там будет выход в сад. Прямо по тропе до лестницы, по ней спустишься в город. Хорошего выходного.
С этими словами она пошла дальше, и парни поспешили за ней. Таран описала круг над моей головой и пропищала:
— Пойдем? Я очень хочу увидеть город!
Тут я должна была признать, что тоже не против покинуть стены академии. Поэтому решительно пересекла двор.
Старшекурсница не обманула. Я прошла через пустой зал с витражным куполом и оказалась в широком коридоре. На другом его конце и правда оказались распахнутые двери, за которыми простирался сад.
Сначала в глаза мне бросилось дерево. Точнее, его остатки. Почти голый ствол в три моих обхвата, расколотый трешиной, почти полное отсутствие ветвей и гладкая серая кора. Мимо клумб с цветами, небольших каменных построек и кустов вилась мощеная дорожка. После белых камней внутреннего двора зелень радовала глаз. А затем я подняла взгляд и обомлела.
Небольшой сад заканчивался невысокой стеной и обрывом, под которым простирался огромный город. С другой стороны города тоже был холм, и его венчало еще одно великолепное белое здание с куполами, лишь отдаленно напоминающее Академию. Дворец?
Я подошла к краю стены и какое-то время любовалась этим великолепным зрелищем. Оказалось, что город на две части делит река. Я прошлась до ворот, от которых начинался каменный спуск, и неуверенно спросила у стражи:
— А… какой это город?
Мужчина вытаращил глаза, но ответил:
— Благословенный Аллаил, столица Юга.
— Что ж… — протянула я, разглядывая город с высоты. — Посмотрим, каков он.
С этими словами я начала спускаться по каменным ступенькам. Таран носилась вокруг меня, присаживаясь то на кусты, то на каменные перила. Я вдыхала запах цветов и любовалась видом. Глядя на все это великолепие, трудно было поверить, что неделю назад меня окружали заснеженные долины и холодные скалы. Если в этом городе и существовали бедняцкие кварталы, то располагались они явно не со стороны академии. Я довольно быстро вышла на людную улочку, которая привела меня к шумному рынку.