— Мы не будем соединять магию, — сообщил Ихлас. — Ты уже забыла, чем закончилась предыдущая попытка? Сначала тебе придется стать сильнее. Для этого мы пришли сюда.
Он широким жестом обвел площадку. А я ощутила острое разочарование. Похоже оно отразилось на моем лице, потому что Сильвестр проворчал:
— Привели ее в такое место, а она недовольна.
— А я сразу говорил, что идея глупая, — равнодушно пожал плечами его хозяин. — Могу отправить тебя в общежитие и вернуться к своим делам.
— Нет уж! — возразила я. — Но в Южном герцогстве все такое странное. Странные звери, магия, методы обучения, даже комната…
— Это все глупые байки, — отмахнулся куратор.
Таран возразила:
— Байки не байки, а сны в этой комнате снятся странные!
Я шикнула на бабочку, но ее слова произвели на кота неожиданное впечатление. Желтые глаза изумленно округлились. А Ихлас напряженно переспросил:
— Сны? Какие сны?
— Ничего особенного, — натянуто улыбнулась я.
— И чем же сон странный? — продолжил допытываться он.
Я не спешила отвечать, и Сильвестр махнул лапой, подзывая мою наджи:
— Иди сюда, мелкая. Нам нужно поговорить…
— Ничего подобного, — пропищала Таран и юркнула мне за пазуху. Я накрыла рукой воротник и попыталась отпереться:
— Да так… Всего лишь каждую ночь повторяется один и тот же сон.
Звучало это достаточно необычно. Но самым необычным оказалось то, что мой учитель изменился в лице и дрогнувшим голосом спросил:
— И что же с тобой происходит в этом повторяющемся сне?
Теперь он не отрывал взгляд от меня. Я же ощутила смущение и отвернулась.
— Не важно… Вы обещали учить меня…
Но Ихлас сжал мое запястье и проговорил:
— Важно. С тех пор, как ты здесь появилась, я тоже каждую ночь вижу один и тот же сон. Почти каждую…
Я резко повернулась и заглянула ему в глаза. До меня вдруг дошло, как он задал вопрос. Не “ что тебе снится”, а “что с тобой происходит в этом сне”. Нет, ну такого быть не может…
Очень хотелось отогнать нелепое предположение, которое пришло мне в голову и удрать. Но сделать это было невозможно. Поэтому я попыталась увильнуть:
— А что снится вам?
— Я первый задал вопрос, — ровным тоном возразил куратор.
— А я не обязана на него отвечать.
Теперь мы мрачно смотрели друг на друга. Удивительно, что первым заговорил Ихлас.
— Обещай, что все сказанное сейчас останется между нами, — потребовал он. — Я расскажу тебе свой сон, а ты расскажешь мне свой. Идет?
Я медленно кивнула, чувствуя, как внутри него разгорается темная сила. Не отрывая взгляда от моего лица куратор произнес:
— Тебе снится моя магия на твоей коже?
Он взял мою руку и провел кончиками пальцев по тыльной стороне моего запястья. Вместе с этим я ощутила прикосновение темной и теплой магии. От него едва не подогнулись колени.
Я резко выдернула руку и отшатнулась, раздраженная тем, что этот мужчина снова задает вопросы вместо того, чтобы дать мне ответы. Но все же изумленно выдохнула:
— Да. А вам?
Ихлас опустил руки и раздраженно произнес:
— Мне снишься ты с моей магией на коже.
Несколько мгновений я молчала, пытаясь переварить эту мысль. Интересно, а я в этот момент во что одета? В моем сне на мне каждый раз была сорочка. И такой меня видит куратор? Ужас!
Я поймала Ихласа за рукав и с надеждой спросила:
— Вы же знаете, из-за чего это происходит, правда?
Глава 13
Куратор с досадой произнес:
— Если бы… Я никогда не слышал ни о чем подобном.
Я разочарованно вздохнула и разжала пальцы. Но тут уже он схватил меня за плечи и напряженно спросил:
— Ты рассказывала об этом кому-нибудь?
Дернув плечом, я сердито фыркнула.
— За кого вы меня принимаете? Конечно, нет!
— А твоя глупая бабочка? — продолжал расспрашивать Ихлас, сузив глаза. — Если она успела растрепать другим наджи…
Таран высунулась из-за пазухи и возмущенно пискнула:
— Нет! Они чужие!
Но куратора это не успокоило. Продолжая удерживать меня, он потребовал:
— Обещай, что будешь молчать. Никто не должен узнать про эти сны. Особенно твой отец.
Последняя фраза меня озадачила. В памяти тут же всплыли слова дракона “... Если это кто-то из ваших…”
— Вы в чем-то подозреваете Пятого Привратника? — догадалась я.
Учитель разжал руки и бросил:
— Тебя это не касается. Молчи. Я постараюсь выяснить, как нам избавиться от этих снов.
Таран внезапно снова подала голос и ехидно спросила:
— А вам-то они чем не нравятся?
Я шикнула на бабочку и накрыла ворот ладонью. Во взгляде куратора мелькнуло что-то странное, и я задала животрепещущий вопрос:
— А… в ваших снах я во что одета?
Он шумно выдохнул и веско произнес:
— Ты одета. Это главное.
Значит, моя догадка оказалась верна. Я снилась ему именно в том виде, в котором засыпала… Кажется, мне нужна новая сорочка — до пят. А еще… Если во сне Ихлас наблюдал за мной, то смогу ли я его там увидеть? И в каком виде там окажется он?
Мысли пошли не в ту сторону, и я тряхнула головой, пытаясь отогнать неуместные фантазии.
Куратор прав, нужно понять, как избавиться от этих снов. Но почему при этой мысли внутри так пусто?
— Тренировка, — напомнил Сильвестр.
Его хозяин быстро огляделся и указал мне на камень возле одной из стен.
— Жди меня здесь, я принесу то, что нам понадобится.
— Как прикажете, господин Ихлас, — ответила я.
— Дан, — напомнил он. — Без Ихласов и господ.
— Как прикажете, куратор Дан, — упрямо сказала я.
Я ждала, что и этот вариант будет отметен моим учителем. Но тот скрипнул зубами и направился в сторону люка. Что ж, кажется, мы достигли хоть какого-то компромисса. Мне очень хотелось заглянуть внутрь неизвестного хранилища. Но я решила побыть паинькой и села на указанный камень. Кот неожиданно последовал за мной и тоже устроился на гладкой поверхности. Я покосилась на пушистую шерсть. Рука сама потянулась, чтобы погладить. Но Сильвестр шевельнул хвостом и заявил:
— Не трогай. Я тебе не домашний котик. Гладить меня может только Дан.
— Не очень-то и хотелось, — буркнула я.
А моя наджи выскользнула из-за пазухи и спланировала на макушку своего пушистого напарника. Удивительно, что кот не стал ее прогонять, только шевельнул ухом.
В этот момент вернулся куратор и поманил меня к себе. Я вскочила с места и с готовностью остановилась рядом с ним. Ладони моего учителя окутывала темная сила. Она словно защищала его от магии трех гладких камней, в которых я тут же узнала те, которые окружали круги вызова для демонов.
Ихлас поднял самый маленький и сообщил:
— Сначала попробуешь разбить этот.
С этими словами он отошел на несколько шагов и опустил на землю камень. Затем расположил два других на расстоянии. Я ждала, что после этого куратор вернется ко мне, но тот отошел подальше и сделал приглашающий жест:
— Пробуй.
И все? Я скептически посмотрела на него, но подняла руку. Холодное белое сияние на этот раз откликнулось сразу.
— Не разбрасывайся магией, сконцентрируй свою силу, — продолжал инструктировать меня Ихлас. — Твоя цель — камень. Думай о нем, и все получится.
— Если бы все было так просто… — пробормотала я, удерживая силу.
— Ты уже почти сливалась со мной, — напомнил он. — Тебе нужно сделать то же самое, что я делал тогда. Выжечь магию демонов. Давай!
Я не питала иллюзий, что попаду по маленькому камушку в нескольких шагах от себя. Меткость никогда не была моей сильной стороной… Но я послушно взмахнула рукой, сбрасывая накопленную силу. И тем сильнее удивилась, когда белая вспышка отразилась от камня и ударила в стену, оставив на ней длинную царапину.
Куратора не волновал ущерб, нанесенный его имуществу.
— Еще раз, — потребовал он. — Чего ты руки свои разглядываешь?
Я в этот момент изучила белое сияние и постановила:
— Что-то изменилось.
— Что? — тут же напрягся Ихлас.
Поразмыслив, я пояснила:
— Как будто силой стало проще управлять. Интересно, почему?
— И всего-то нужно было для этого два дня проваляться без сознания? — с иронией спросил кот.
Таран взмахнула крылышками и возразила:
— Может быть, помогло слияние магии.
Сильвестр только закатил глаза, а мы с куратором посмотрели на нее скептически. После этого Ихлас начал расстегивать сюртук. Предмет одежды отправился на камень, и я спросила:
— Мы будем медитировать, чтобы растить силу?
— Нет, с чего ты взяла? — удивился куратор закатывая рукава.
Я не стала уточнять, что драконы для этого раздеваются до пояса. Мужчины, девушкам разрешено оставаться в рубашке. А он приблизился и продолжил:
— Повторяй за мной. Только не вздумай сливаться с моей магией, ясно?
— Еще пара дней обморока не входит в мои планы, — заверила я.
Остаток урока я с чувством восторга наблюдала за тем, как управляет своей магией Ихлас и пыталась это повторить. До успеха было далеко. Но на закате мы разошлись, довольные друг другом. Куратора не волновали борозды и царапины, которые остались от моей магии, а я была рада тому, что меня начали учить по-настоящему.
Как только Ихлас перебросил меня во двор академии, я почувствовала невероятную усталость. Хотелось наплевать на ужин, доползти до комнаты и проспать до утра. Но стоило мне распрощаться с куратором и направиться к входу в общежитие, как я заметила в тени колонны знакомую парочку местных авантюристов.
Сайлав и Юлиан смотрели в другую сторону и явно не собирались на ужин. Это было очень кстати. Я тут же вспомнила, что к парням у меня есть пара вопросов, и решительно направилась к ним.
Глава 13/2
Дан Ихлас
После тренировки с ученицей Дану больше всего хотелось подняться в свою комнату и рухнуть на постель. Лежать, почесывать за ухом Сильвестра, и обдумывать сложившуюся ситуацию. Одинаковые сны стали неприятным сюрпризом. Но сегодня у него было ещё одно дело.