Вот и последний поворот. Фаррах улыбался, предвкушая ежевечернее наслаждение. Скрипнула тяжелая дверь, ключ со скрежетом повернулся в замке. Фаррах тщательно запер дверь за собой, повернул панель в стене и достал заветный ларец из тайника.
Иногда кристалл оставался холодным и темным, и это были самые тяжелые дни. Каждый раз, когда случалось такое, Фаррах очень пугался — неужели никогда больше? А потому, развязывая тесемки бархатного мешочка, он всегда волновался, как прыщавый юнец перед первым свиданием.
Не сегодня. Слава всем богам, не сегодня. Фаррах уселся поудобнее, и, как только взял кристалл в руки, он сразу стал живым и теплым, засветился давно знакомым и милым сердцу золотистым сиянием. Фаррах засмеялся счастливо, как ребенок. Он снова увидел маленький домик, мать, улыбающуюся на пороге, и себя самого, бегущего к ней наперегонки с черно-белой собачкой. Эта картина никогда ему не надоедала, и чувство счастья не проходило, даже становилось острее и трепетнее с каждым днем.
Но что это? Цвет кристалла постепенно начал меняться. Такое случилось впервые за все это время. Золотое сияние превратилось в ядовито-зеленое, и камень стал жечь ему руки, будто накаляясь. Фаррах увидел себя на деревенской ярмарке перед лотком с игрушками. Вот он берет в руки глиняную фигурку солдата с арбалетом — и тут же ставит на место. Она стоит целых три медные монеты, вот сколько! Огромная для него сумма в те годы.
Потом картинка стала меняться все быстрее и быстрее. Кристалл обжигал ему руки, но не было сил разжать пальцы и отвести глаза.
Вот сосед, толстый Борах, тот, что шил на продажу сапоги и шапки, ухмыляясь, отсчитывает медяки. Визжит и упирается всеми четырьмя лапами маленькая дворняжка, пока Борах уволакивает песика, накинув ему веревку на шею.
Он увидел себя, восьмилетнего, гордо идущего по единственной деревенской улице. Закат солнца догорает где-то вдали, и влажная теплая земля так приятно пружинит под босыми ногами, в руках — вожделенная игрушка, а в сердце — радость первой одержанной победы. Смог-таки, получил, добился!
А на соседском заборе сушится белая с черными пятнами шкурка, и легкий ветерок чуть-чуть колышет ее.
Фаррах даже зубами заскрипел. В его жизни было много всякого, но почему-то сейчас это первое предательство показалось таким невыносимым! Он со злостью швырнул на пол проклятый камень, и звук от удара слился с первым ударом грома.
Камень ударился о каменный пол и разлетелся на тысячи осколков, будто взорвался изнутри. Последним, что Фаррах увидел в своей жизни, был сверкающий вихрь, уносящийся в черное ночное небо. Этот вихрь подхватил его и унес за собой, туда, где только темнота…
Потом говорили, что в царский дворец ударила молния. Такой грозы в Сафате не видывали никогда. Редкие очевидцы, те, кто не успел в ту страшную ночь добраться до своих домов, правда, утверждали, что вспышка невиданно яркого пламени, уничтожившая до основания самое древнее и прочное творение рук человеческих, появилась изнутри, где-то в левом крыле дворца.
Короткий ливень потушил вспыхнувший пожар. А потом ночное небо озарила радуга. Она горела, сияла и переливалась, словно огромный мост, соединивший на краткое время небо и землю.
Никто в Сафате не видел такого зрелища. Жители высыпали из своих домов, забыв про пережитый страх. Они смотрели и смотрели, и почему-то многим казалось, что радуга — это добрый знак.
А уж такая — тем более.
Все было кончено. Слава всем богам.
Произнеся последние слова короткой благодарственной молитвы, принц Орен поднялся с колен, вскинул на спину дорожную котомку и зашагал по дороге к дому.
Летний день клонился к вечеру, далеко за Черными горами уже садилось солнце. Дневная жара стала спадать, воздух чист и свеж, остро и пряно пахнут луговые травы, и вся земля лежит у ног, как большая добрая собака.
Орен прибавил шагу. Надо успеть до темноты.
И он успел. Он еще увидел в лучах заходящего солнца остроконечную крышу своего дома, покрытую красной черепицей, и затейливый флюгер, который сам когда-то выковал. Увидел тонкую фигуру женщины на пороге и ее светлые волосы, рассыпанные по плечам. Услышал ее песню, нежную и печальную, как шелест ветра в осенней листве.
Он шагнул навстречу ей, встретив ее удивленный и ласковый взгляд, и упал в ее колени, почувствовал запах ее тела сквозь тонкую ткань. Он так устал…
Потом, поздно ночью, лежа в постели и чувствуя ее голову на плече, он слышал какой-то грохот издалека. Наверное, гроза началась.
Завтра будет хороший день.
СВЕТЛАЯ СТОРОНА АПОКАЛИПСИСА
ВИКТОРИЯ БОРИСОВА
Олег Савин не собирался дать убить себя, как барана на бойне. Отчаянный рывок, бег по лесу, прыжок — и он оказался в мире, где не было братков, но и о существовании этого места не упоминалось в учебниках истории и географии.
Жизнь в неизвестном крае была причудлива и непривычна, но в ней действовали те же законы верности и предательства, добра и зла, которым Олег в своей прошлой жизни успешного бизнесмена не придавал особого значения. Однако жестокость врагов и бескорыстная искренняя помощь новых друзей преобразили его. Он смог заглянуть в магический шар — и страшные видения будущего захлестнули, поразили до глубины души, легли на плечи тяжким грузом. Теперь лишь он один обладал тайным знанием и никто, кроме него, не спасет Божье Дитя, без которого существование всего мира окажется под угрозой.
Савин возвращается домой так же внезапно и загадочно, как пропал, и он уже не отступит от возложенной на него судьбой Миссии.
Внимание!
Текст предназначен только для предварительного ознакомительного чтения.
После ознакомления с содержанием данной книги Вам следует незамедлительно ее удалить. Сохраняя данный текст Вы несете ответственность в соответствии с законодательством. Любое коммерческое и иное использование кроме предварительного ознакомления запрещено. Публикация данных материалов не преследует за собой никакой коммерческой выгоды. Эта книга способствует профессиональному росту читателей и является рекламой бумажных изданий.
Все права на исходные материалы принадлежат соответствующим организациям и частным лицам.