Обещание несколько остужает мою воинственность. Отобрав простынь, я пытаюсь прикрыться, хоть это и бессмысленно. Демон явно успел рассмотреть меня со всех интересных ему сторон, а то может и надругаться. Впрочем, нет. Чувствую я себя нормально, так что есть надежда, что непоправимого пока не случилось.
— Отпусти меня, — пробую тактику «заплакать первой». Ну а вдруг сработает?
— И зачем мне это делать? — ухмыляется демон, растягиваясь на матрасе будто сытый кот.
Его нагота вообще не смущает. Гладкая, без единого изъяна кожа мерцает, когда под ней перекатываются хорошо развитые мышцы. Красивый демон. Слишком. Не зря нас учат держаться от таких подальше.
Я почти уверена, что меня спасает то, что мужчины у меня пока не было. Я понятия не имею, как чувствуется, если это тело… Бездна! Нельзя не признать, мне хочется это узнать.
Ну уж нет! Сказала, что не дам, значит не дам! Ведьмы Ковена Золотых так просто слов на ветер не бросают! Даже если соблазн велик.
Взгляд предательски скользит пониже его кубиков, но я беру себя в руки и возвращаю его к лицу мерзавца.
— Я Ариелла Хаин! Ведьма сильнейшего Ковена западных земель! — стараюсь говорить грозно. — Если не отпустишь меня, то сильно пожалеешь!
Демон слушает меня со скучающей усмешкой. Потом просто протягивает ручищу и лёгким, ничего не стоящим ему усилием отбирает простынь, заставляя меня взвизгнуть.
В следующую секунду я и вовсе оказываюсь подмятой под него, а непроглядно чёрные глаза мерзавца напротив меня в непростительной близости.
— Мы… Я…
— Продолжай, Ариш, — издевается он, наклонившись, чтобы прихватить зубами мою нижнюю губу. — Я тебя слушаю. Пока что.
Просто играет со мной.
Зажмурившись, я пробую призвать магию, чтобы спалить гаду его чёрные глазищи, но вместо привычного течения силы в жилах моя спина взрывается колючим жжением. До слёз.
— Расслабься, искорка, магия тебе сейчас не поможет, — ухмыляется демон. — Потому что теперь это моя магия и тебе она враждебна.
— Что ты сделал?
— А тебе не рассказывали в твоём «сильнейшем Ковене»? — он берёт паузу. чтобы успокоить мою боль нежными поцелуями в шею.
Стыдно признаться, но нет.
— Почему ты это делаешь? Я не вожусь с демонами и не переходила никому из вас дорогу.
Он смеётся. Звук так же дьявольски красив, как и он сам.
— Теперь ты — добыча лорда Морзеларда. Моя добыча. Я делаю это, потому что могу. Очевидно, ведь я демон. И, раз уж ты недостаточно образована, поясню. Отдашь мне свою силу и только после этого можешь быть свободна.
— Ни за что! — упираюсь ладонями ему в грудь. — Силу нельзя так просто забрать!
— Спорим?
Глава 4
Даже те, кто не владеет магией и никак не связан с ведьмовскими Ковенами, прекрасно понимают, что спорить с демоном — худшее решение в жизни. Эти мерзавцы изобрели ложь и достигли в ней непревзойдённого величия. Бесполезно пытаться обмануть их, не заметишь, как сам окажешься обманут.
С другой стороны, если он действительно поставил на меня метку, так просто я её не сниму. Но не спать же с ним в самом деле!
Ладно, думаю, если я спрошу условия, ничего плохого не случится.
— Я не буду спорить с демоном! — сужаю глаза и указываю на него пальцем. — Я всё про вас знаю! Тебе нужно добиться моего согласия!
— Может и так, — ухмыляется он. — Но так ли ты уверена, что не согласишься дать мне… всё, что я захочу?
Он ещё и издевается.
— Разумеется.
— Чёрта с два!
— К этому мы можем перейти попозже, искорка, — подмигивает Морзелард.
— М?
— К двум чертям, если тебе такое по душе.
Я краснею до кончиков волос и отползаю от него подальше. Нужно быть осторожнее в словах. А то этот извращенец, кажется, любой ответ может выкрутить на виток пошлости.
Не знаю, как выкручиваться. Плакать и просить отпустить меня явно бесполезно. Бежать с меткой бессмысленно.
— Я не буду с тобой спать, — поднимаю палец. — Кто вообще в здравом уме откажется от своей силы?! Да никакими богатствами этого не перекроешь!
Высший ложится на бок и подпирает кулаком щеку. Мне кажется, он специально постоянно двигается, чтобы я отвлекалась от реальности на его тело и забывала думать.
Не на ту напал!
— А разве в мире нет ничего ценнее богатства? — в его голосе игриво перекатывается скука. — Наш мир существует в равновесии. Всякий раз, когда ты что-то теряешь, баланс сил начинает работу по заполнению образовавшейся пустоты. И, как часто бывает, взамен утраченного приходит нечто ценнее.
— Зубы мне не заговаривай! Я же знаю, что вы мерзавцы и обманщики!
— Так говорят глупцы, которые считали себя умнее всех и поплатились, — он снова двигается и теперь привстаёт на локте. Тёмные волосы падают на лоб, вызывая во мне почти маниакальное стремление прочесать их пальцами, но я сдерживаю порыв. — Ты чувствуешь влечение, Ариша, не обманывайся.
— Неправда!
— Демоны легко считывают эмоции, искорка, — ухмыляется он. Именно поэтому мы так умело обманываем. Тебя привлекает то, как я выгляжу.
Не спрашивает, утверждает. Бездна, соврать и правда не получится, мне чертовски нравится его тело, но признаться в этом я даже себе боюсь.
— Я могу дать тебе больше, чем просто силу. Больше, чем наслаждение, о котором ты даже не мечтала. Ни один мужчина не сделает подобного.
Сердце мечется между страхом и предательским любопытством. Соберись Ариелла! Я же знаю, что это ловушка, но… Какая притягательная.
— Я не могу… мне нужна моя сила, — голос скатывается в шёпот. — Если я лишусь её, то не смогу…
— А может я помогу тебе раскрыть её полностью? — тянет демон, оказываясь рядом. Он не трогает меня, но от взгляда, блуждающего по моему телу, будто остаётся тёплый отпечаток.
— Я тебе не верю.
— И не надо. Доверься себе и своим желаниям. Позволь мне войти… в твою жизнь и магию. Это станет нашим маленьким секретом, — и подмигивает, гад! — Расскажи мне о своих желаниях. Мечтах. Чего ты хочешь?
Снова двигается, теперь его губы замирают на расстоянии вдоха от моих, а я цепенею, будто загнанный в угол кролик. Если притвориться чем-то неживым, он оставит меня в покое и займётся чем-нибудь ещё? Увы, нет.
Зажмуриваюсь, чтобы выставить хоть какую-то границу между мной и этими гипнотизирующими глазами.
— Направь меня, искорка, — мягкий бархат его голоса будто обнимает. — Я могу исполнить любое из твоих желаний. Скажи мне, чего хочешь, или я сам найду ответ.
Мысли путаются. Теперь я понимаю, о чём предупреждали старшие ведьмы. Мы-то глупые, сидели и гадали, каким глупцом нужно быть, чтобы поддаться на провокацию демона, а теперь вижу.
Нужно что-то… отвлечься. Вернуться в реальность, иначе ещё немного и я и правда задумаюсь о том, чтобы согласиться.
Демон целует меня в уголок губ, ведёт дорожку поцелуев к уху, мешая придумать нечто адекватное. Что-то, что одновременно и сохранит мою силу и избавит от метки.
— Я хочу…
— Чего, искорка? — прикусывает мочку уха. — Скажи. Ты получишь всё, что хочешь.
— Ну уж точно не тебя! — фыркаю я, упираясь ему рукой в плечо. Проще главный дом Ковена сдвинуть, ага.
— Врёшь.
— Просто отвечаю взаимностью, — в моей голове ни малейшего намёка на план.
— Даже если я сейчас не получу тебя, ты сама придёшь, мне почти не придётся для этого ничего делать, — его губы изгибаются в усмешке. — Не продержишься и трёх дней, искорка.
— Ты предлагал спор. Что ж, давай, — я точно сошла с ума. Но это же дело принципа!
— На что?
Глава 5
Сперва я хочу крикнуть «отпусти меня», но быстро понимаю, что допущу непростительную ошибку, если ляпну подобное.
Он же сказал, что отпустит. Сразу после того, как я с ним пересплю и лишусь силы. Если попрошу, он просто изнасилует меня и отпустит. Я лишусь всего.
Но с другой стороны мне нечего у него просить! И не стала бы. За такое!
Может придумать что-то, что он не станет делать? Хотя что просить у демона, сама суть существования которого разного рода извращения?
Разве что… попробовать зайти с другой стороны? Попросить у него что-то хорошее, а потом, когда он поймёт, что не сможет это сделать, то сам будет искать способ меня отпустить.
По-моему, гениально.
— Вижу, что придумала, — ухмыляется Морзелард, отстраняясь и укладываясь на спину. — Давай, искорка. Я весь внимание. Чем мне тебя порадовать?
— Я хочу приют для мопсиков.
Повисает неловкая пауза. Демон моргает, затем заинтересованно поднимает бровь.
— То есть, если я дам тебе мопсиков, ты дашь мне?
— Нет! — вздрагиваю я. — Приют. Большой! На целую стаю! И чтоб там… корм не заканчивался никогда! Правильный и сбалансированный! Разные виды! И лекарь нужен для животных! Вот.
Демон слушает меня с таким видом, будто вообще не понимает о чём речь.
— Ну хорошо, как скажешь, — он указывает взглядом себе между ног. — Присаживайся.
— Чего?!
— Ты хочешь мопсиков? Так возьми.
И тут я понимаю, что мой план обречён на провал. Условия бессмысленны, он же может…
Бездна! Ну и как мне отсюда выбраться?!
Мои страдания прерывает смех демона. Я в ужасе распахиваю глаза, глядя на него. Он придумал, как загнать меня в ещё большие проблемы?
— Знаешь, искорка, после стольких лет и сделок всё становится скучным и обыденным. Давай добавим нашему спору интереса?
Мне уже это не нравится.
— Установим срок. Скажем три дня начиная с этого момента. Ты сама придёшь ко мне и попросишь тебя взять. Как тебе?
— Три дня? — вскидываю брови.
— Да, я тоже думаю, что ты прибежишь раньше, но посмотрим, насколько хватит твоей выдержки. После я отпущу тебя в царство мопсиков.
Звучит слишком хорошо, чтобы быть правдой. Ещё и в исполнении демона.
— Сама попрошу? — уточняю я.
— Да. Мы же здесь решаем вопросы добровольно. — Он облизывает губы, и я задерживаю на них взгляд немного дольше положенного. — Соглашайся, Ариша. Получишь сразу и ночь, о которой не забудешь никогда, и мопсиков.