— Илленелла!
— Простите меня еще раз, Илленелла. И позвольте выразить Вам свою благодарность за то, что не приняли предложение мэра… Боюсь, что это бы был конец моей жизни…
— Так… — и еще один камень. Судя по всему, они прилетают каждый раз, когда я обращаюсь к «ребятам». — давайте выбираться из города. В полной тишине!
Спустя полчаса мы уже покидали город через совсем другие ворота.
Один из стражников всеми силами пытался спровоцировать нас на какие-нибудь агрессивные действия своим свистом мне вслед, скабрезными намеками и пошлыми колкостями.
Мне пришлось, вызвав еще прилет одного камня со стороны города, окоротить пытавшихся вступиться за мою честь Прошку и Йорика.
Уже за пределами города Йорик спросил меня.
— Простите меня, Илленелла, но разве…
— Йорик! Первое, или именуй меня полным именем, с упоминанием рода, или оставь обращение «Лена». Второе, я поняла о чем ты собираешься меня спросить. Почему я стерпела оскорбления? Потому, что они были рассчитаны на то, чтобы вы ввязались в драку с городской стражей, что автоматически привело бы…
— Я все понял. Что привело бы к тому, что нас заключили в тюрьму на неопределенный срок. А так как в городе не нашлось бы ни одного человека, который мог бы за нас поручиться или внести залог…
— Я вот одного не могу понять. Чего они добиваются?
— А вот на этот вопрос вполне могу дать вам ответ я. — вмешался в нашу беседу Прошка, до этого втихомолку ехавший за нами следом. — Пока Вы, Лена, торговались в лавке, я успел переговорить с несколькими знакомыми горожанами. Так вот, далеко не все поверили в ту историю с насилием над Маркой. Более того, как мне сказали, Вас, Ваше Сиятельство, собирались силой женить на дочке мэра. А после, под предлогом всевозможных свадебных обычаев, продержать в городе или просто отравить. Мэр, посредством дочери, входил в круг дворян, а те, кому надо было избавиться от Вас, получали свое — ваш холодный труп.
— Так, ребята… — ага, по крайней мере камни уже не летят нам в спину. — Первое, прекратите мне «Выкать»! Второе, ваши предложения по поводу того, как нам теперь добираться до дворца Повелителя?
— Максимально пришпориваем наших коней и надеемся, что успеем опередить преследователей. — интересно, Йорик просто действует согласно сценарию квеста?
Что-то мне подсказывает, что в тот момент, когда я ответила отказом отдать Йорика мэру, все, населяющие окружающие леса, бандиты уже были в курсе, что мы — персоны нон-грата в Маребурге и его окрестностях.
— Боюсь, что все уже и так в курсе того, что мы поссорились с Маребургом.
— Тогда я предлагаю двигаться густыми лесами, — вставил свои пять копеек Прошка. — Вы… Ты ведь эльфийка, а, значит, хорошо ориентируешься в лесу и сможешь предупредить нас о засаде. Помнишь, когда мы только шли за Йориком, именно ты обнаружила засаду задолго до того, как мы в нее попали.
Хм. Эта идея звучит гораздо более разумной, тем более, что на моей собственной миникарте присутствовала стрелочка, указывавшая направление на цель квеста. Так что, чему-чему, а заявлению о моих способностях ориентироваться в лесу, я вполне соответствовала.
Пожалуй, так и пойдем… тайком, лесом…
Какая все-таки красота вокруг! Такое ощущение, что разработчики, когда делали Земли, просто натащили фотографий самых красивых мест из реала… Или скопировали красивые картины.
В ТОЙ жизни я никогда не обращала внимания на цветы, которые росли на клумбах, а сейчас радовалась им, словно старым знакомым, с болью воспринимая неосторожность Йорика, топтавшего эту прелесть копытами своего коня.
— Смотрите, кто-то ранил стрелой оленя. — воскликнул Йорик. — Сейчас я его добью.
Пока молодой герцог доставал и ладил свой лук, у меня перед глазами пронеслась сцена у друидов. Тогда именно вылеченный по порыву души зайчик, или кролик, помог найти мне общий язык со старым друидом и выучить Повелевание животными.
— Не смей трогать его! — вскинув руку, я стараюсь помешать Йорику, который уже выцеливает свою жертву. — Не надо, он и так уже ранен!
— И что, что он ранен? Я, между прочим, есть хочу! А ты вряд ли озаботишься тем, чтобы покормить своего подзащитного.
— Вот как раз «своего подзащитного» я покормлю, не бойся. — решила немного подразнить дворянчика я.
— М-да? Ну что же, я жду… Корми… — подбоченясь в седле, с издевкой произнес Йорик. — Впрочем, подожди пару минут, я сейчас себя в порядок приведу.
С этими словами он достал из своей сумки белую салфетку, которую и заправил себе за воротник. Приготовил нож и вилку и выжидающе посмотрел на меня.
— Ну-с, я жду…
Под его недоуменный взглядом, я слезла с Леры, успокоила мысленно оленя, и спокойно подошла к нему. Бедное, измученное животное, дрожало и тряслось мелкой дрожью.
— Ну все, все, успокойся… Сейчас я вытащу из тебя эту гадость и залечу твою рану.
Как там говорил старый друид? Относится ко всем животным как к своим братьям и сестрам?
Успокойся, брат, я вылечу тебя, милый…
Сестра…
Не поняла?
Я — девочка…
Упс… Извини, сестренка… Сейчас… потерпи, сейчас будет больно, но мне надо вытащить стрелу…
Да, вытащи быстрее этот щип, которым, похожие на тебя двуногие, так любят разбрасываться.
«Шип»… Сейчас… Вот так… лучше? Сейчас я еще и заклинание наложу…
Спасибо тебе, сестра… Скажи, зачем один из твоей стаи опять метит в меня своим шипом?
Метит шипом???
Глава 3
Дальнейшие события сливаются в одно.
Я вижу изумление в глазах оленихи, получаю сообщение о получении восемнадцатого уровня и повышении навыка Сопереживания до второго уровня, быстро разворачиваюсь в сторону своих спутников, слышу теньканье тетивы лука и еще одно сообщение, о том, что возле меня погибло живое существо, которое было связано со мной «узами Пациента».
Радостно-злорадное выражение на лице у Йорика, недоуменное у Прошки, испуганное у Лары и отголосок затухающего — «Прощай, сестрица…»
— За… зачем ты это сделал? — набросилась я на Йорика со слезами на глазах. — Ты что, специально, да? Чтобы посильнее меня ранить?
— Знаете что, уважаемая Целительница! Между прочим, это именно о моей жизни вы обязаны заботиться с подобной заботливостью! И не тратить свою бесценную ману на лечение всяких парно- и непарнокопытных! Позвольте напомнить Вам, что восполнить ее…
— А это уже не твое дело, «уважаемый»! — не менее зло ответила ему я. — Задача, сохранить тебе жизнь, поставлена передо мной. Так что мне решать, когда, как и на что я буду тратить свою ману, ясно?
— А если ее не хватит в самый ответственный момент, тогда что?
— Что-что, сдохнешь, НеПиСь гребанная! — в сердцах воскликнула я.
Уважаемый Игрок! В целях более полного погружения в игру, нами, разработчиками, категорически не поощряется подобное поведение! Будьте добры не упоминать в общении с персонажами Земель о том, что их мир — виртуальный.
Вам выдано первое и последнее предупреждение. За каждое последующее нарушение Ваши отношения со всеми НПС-персонажами будут ухудшаться на минус значение степени двойки минус один. Соответственно, за второе нарушение, Ваши отношения ухудшаться на единицу, за третье — на две единицы. Потом на четыре, восемь и так далее. Вплоть до «Смертельной ненависти».
//**** REM Ярослав: Мерц, не сходи с ума! Никто из игроков не будет обзывать неписей неписями!
//**** REM Mercenary: Яр, хера тебе! Вот на спор, за каждый вызов этой ветки с тебя бутылка пива! Ок?
//**** REM Ярослав: тогда с тебя… не знаю…
//**** REM Mercenary: давай так, если за первый месяц не будет ни единого вызова, я тебе две недели на Багамах оплачиваю, ок? А чтобы ты не юлил, я счетчик поставлю.
//**** REM Ярослав: ок! Звони, заказывай билеты!
//**** REM показать: переменная. СчетчикОбзыванийНеписейНеписями. Значение= 12 894 342.
Интересно, а что это за бред был?
Хотя меня сейчас больше волнует другой вопрос. Это что, я буду «сочувствовать» каждому убитому моему пациенту? Ну его нафиг! Ощущения, полученные мною от убитой оленихи, были далеко не самыми приятными!
Пока надувшийся на меня Йорик и Прошка споро разделывают тушу оленихи, я быстро просматриваю мануал.
Нет, к счастью, я буду «сопереживать» только тем своим «пациентам», кого убьют рядом со мной. То есть, если погибнет тот самый кролик, которого я исцелила первым в этом мире, то на мне это уже никак не отразится. Это радует…
Вечереет… На костре обугливается тушка ол… моей родной сестры… Именно сейчас я со всей остротой чувствую ту пропасть, которая пролегает между нами, эльфами, и всеми другими расами. Хотя нет, пожалуй, нельзя всех равнять под одну гребенку.
Клаконы… Раса насекомых, у которых нет индивидуальности… Разве можно винить тех, кто, ведомые инстинктами, убивают других живых существ только ради пропитания? Все претензии можно выдвигать лишь Матке… Ну, или Игроку, который играет за эту расу. Честно? Мне было бы интересно пообщаться с тем, кто рискнул играть за Клаконов.
Так как Йорик и Прошка, отыгрывая смену дня и ночи, добросовестно улеглись спать, взвалив на мои хрупкие плечи тяготы ночного дежурства, у меня есть масса времени, чтобы более глубоко и вдумчиво ознакомится с мануалами по Землям.
Не имеющие самосознания, даже такого, какое обеспечивает ИИ юнитам других рас, рядовые Клаконы представляют собой идеальных воинов, бесстрашных и беспощадных.
Единственное, что меня отпугивало в этой расе, это частые упоминания на форуме о том, что подавляющее большинство квестов, предлагаемых Землями Игроку-Клакону, были настолько чужды человеческой логике, что большинство начавших играть за насекомых, бросали своего персонажа и делали «рерол».
Еще одной расой, которая вызывала у меня, нет, не симпатию, но, по крайней мере, понимание ее кровожадности и жажды убийства, были мертвые.