О, Светлая Богиня, услышь меня! Верни жизнь в тело этого солдата из расы людей, ведь он так самоотверженно и добросовестно защищал меня, давшую обет не убивать живых существ!
Ну да, немного соврала, но ведь я действительно не убиваю животных. Вон, даже зайчику лапку исцелила… давным-давно… И олениху спасти пыталась!
Слушаю тебя, дочь моя. Какая печаль вынудила тебя обратиться ко мне?
О, Светлая Богиня! Прошу тебя, верни жизнь в тело этого представителя расы людей. Он, ценой своей жизни спас меня, твою верную жрицу, мага Жизни, которая всегда стремилась только сберегать жизни, не отбирая их без должной надобности.
Хм… Но ведь у тебя есть заклинание «Воскрешение»… Почему бы тебе не прибегнуть к своим силам? Помни, я — добрая и всепрощающая, но требую справедливости. И если меня будут дергать по пустякам, то есть все шансы лишиться моей милости и навлечь на себя мой гнев! На первый раз я прощаю тебе тво…
Прости меня, о, Богиня, но я не могу использовать запклитнание!
Почему? Ты забыла его?
Нет, дело в том, что…
Такс… а теперь мне надо очень осторожно рассказать о своих проблемах. Как бы богиня не отвергла меня, как неудачницу, вслед за Максом…
… что из-за происков темных эльфов, науськиваемых их богиней, темной Ллос, я потеряла свой Замок и Источник, так что теперь я вынуждена беречь свой резерв маны. А мое задание, взятое у Друидов, довести живым младшего сына герцога Эрцеля Великолепного, которого прокляли и которого мне необходимо каждый день исцелять, тратя ману из своего резерва, вынуждает меня экономить…
Хм… вижу, что ты, дочь лесного народа, попала действительно в тяжелое положение. Я так понимаю, ты боишься, что я отвергну тебя, как это сделалит твои союзники, из-за того, что иы, якобы, неудачница? Нет, не бойся этого, дочь лесного народа. Я, Светлая Богиня, милостива к несчастным и обездоленным. Если желаешь, я могу дать тебе доступ к моему личному Источнику, чтобы моя жрица, маг Жизни, не испытывала больше затруднений с восполнением резерва, но учти, условия, которые я выдвину, будут очень и очень сложными!
Доступ к личному Источнику маны самой Богини??? Как там говорят, «охренеть, дайте два»? Конечно желаю и мне абсолютно пофиг, какие условия ты мне выдвинешь!
Да, о, Светлая Богиня, я согласна!
Учти, условия будут очень тяжелыми!
Я готова на все!
Хорошо, тогда первым условием будет… откажись от воскрешения воина, о котором ты обратилась ко мне с молитвой!
… Твою мать… Нет, я конечно понимаю, что требования могут быть самыми невероятными, но…
Внезапно во мне заговорили словно два разных… человека? существа?
Одно, которое было почему-то мне близко и понятно, кричало «соглашайся! Черт с ним, с Прошкой, это доступ к Источнику самой Богини!».
Другое, далекое и… какое-то холодное, что ли, шептало «нет, не соглашайся. Это неправильно, предавать друзей. Если Богиня откажет, воскресишь его сама, но он спас тебя, теперь ТЫ должна спасти его!»
Самое противное, что я не могу отдать предпочтение ни единому из советующих голосов!
Наше молчание затягивается, наконец Богиня не выдерживает.
Итак, дочь моя, ты принимаешь мое условие?
Да-нет, да-нет, да-нет… Мой взгляд падает на осунувшееся лицо Прошки… Как же мне будет тебя не хватать, друг… Друг? Я назвала Прошку «другом»? Да ну к чертовой матери!
НЕТ! Прости меня, о, Светлая Богиня, но я не могу предать того, кто своей грудью заслонил меня от смерти! Раз уж ты не желаешь помочь мне, ну, что ж, я сама потрачу часть своего резерва и…
Светлая Богиня делает шаг вперед и, наклонившись, целует Прошку в губы!
Практически сразу его щеки начинают розоветь, а тело — сотрясать дикий кашель.
Ну, что ж, дочь моя, поздравляю! Ты прошла первое испытание и доказала, что для тебя личная выгодна не так важна, как твое призвание — исцелять и спасать. Слушай же и внемли второму условию: с этого момента ты не должна наносить вред любому живому существу, ни при каких условиях! Даже если оно будет нападать на тебя! И второе, ты должна исцелить или вылечить ровно одну тысячу живых существ, вне зависимости от того, как они к тебе относятся. Безвозмездно!
Хорошо, о, Богиня, но… позволь задать тебе вопрос…
Ты меня начинаешь утомлять… Хорошо, задай свой вопрос, я слушаю тебя.
Если я буду лечить и исцелять всех, направо и налево, то у меня очень быстро закончится мана. А с восполнением резерва у меня проблемы. И это я уже не говорю о том, что есть просто напросто враждебные существа в этом мире, которые будут стремиться меня убить.
По поводу «враждебных» я четко сказала, ты не должна причинять какой-либо вред живым существам! Это твои проблемы, если кто-то решил на тебя напасть. А вот насчет резерва… Хм… вынуждена признать, что твой ум вызывает уважение, ведь ты затронула проблему, которую действительно, не способна решить без моей помощи… Хорошо! Один раз в неделю я буду восполнять твой резерв до максимума.
Прости, о, Богиня, можно еще вопрос?
Ты меня утомила… Хорошо, последний вопрос.
А если я израсходую ВЕСЬ резерв на твое задание — исцеление и лечение живых существ в первый же день, что тогда?
Ты меня и утомляешь, но и заинтриговываешь одновременно! Хм… Хорошо, если ты ДЕЙСТВИТЕЛЬНО израсходуешь ВЕСЬ резерв на выполнение моего задание, ты можешь обратиться ко мне «вне очереди». Я проверю, так ли это, и если да, то восполню тебе его.
Спасибо тебе, Богиня…
Помни, ни единому существу — вред и помощь только бескорыстно!
— Что это было? — выдернул меня из расслабленного состояния голос Йорика.
— Это? Это я обратилась к Светлой Богине с просьбой, чтобы она воскресила Прошку. Я не хотела тратить ману из своего личного резерва…
— Лучше бы ты попросила ее исцелить меня от проклятия! — фыркнул Йорик.
Блин, знаешь, урод, если бы не смерть Прошки, я бы так и сделала, лишь бы поскорее избавиться от тебя! Если бы не смерть и не потеря Замка с Источником…
Если бы не предательство Макса…
Если бы не мой глупый прыжок из окна…
Мама… Папа… Как вы там, без меня? Кошечку завели… лишь бы было о ком заботиться…
— Так что решаем? — пытается вырвать меня из горестных раздумий Йорик.
— Отстань от госпожи Елены! Ты что не видишь, ей плохо! — встает на защиту моей отстраненности от внешнего мира Прошка.
— Нет-нет, все нормально… едем! — отзываюсь я, и мы почти успеваем собраться, когда сильный удар в спину бросает меня на землю.
Анджубойский!
Уже убитый один раз нами, воскрешенный, правда как-то не качественно, он теперь категорически не хотел умирать. Потеряв в бою свой меч, он своим тяжелым латным кулаком нанес мне удар в спину и теперь, медленно подходя ко мне, беспомощно лежащей на земле, заносил руку для повторного удара.
Прошка, увидев опасность для моей жизни, молниеносно бросился на перехват, а я, забыв о необходимости экономить свой резерв, бросила первым попавшимся заклинанием в герцога — «стрелой Жизни» из подобранного на поле боя посоха.
Удар Прошки, нанесенный чуть раньше моего, снял довольно много здоровья Анджубойскому, выведя его показатель в красную зону.
Прилетевшая следом моя стрела исцелила того, подняв эту самую полоску почти до максимума!
Вами оказана безвозмездная помощь живому существу. Прогресс — 1/1000. Исцелите/вылечите еще девятьсот девяносто девять живых существ и выполните задание Богини.
Бинго! — проносится в моей голове мысль.
— Прошка, Йорик, обездвижьте его! — указываю пальцем на герцога.
Варги, каким-то звериным чутьем поняв, кого надо атаковать, также набросились на Анджубойского, заметно облегчив задачу моим союзникам — «самцам моей стаи».
Тяжелые, прочные доспехи не давали им быстро уничтожить его, так что мне вполне хватало времени, чтобы прошел откат и я успевала подлечивать герцога.
На недоуменные взгляды Прошки и Йорика я ответила, объяснив им, что таким образом я выполняю некий квест, не вдаваясь в подробности.
Варгам я просто сказала, что таким образом наказываю герцога, вынуждая страдать того.
Вожак мысленно фыркнул, высказавшись, что никогда не понимал нас, двуногих, и нашей страсти к причинению мучений, но, тем не менее, продолжил атаковать герцога, увлекая за собой остальных членов стаи.
Как я выяснила опытным путем, в зачет шло исцеление при показателе уровня здоровья ниже половины. до максимума или почти до него. То есть, лечить при одном укусе, при заметном запасе здоровья герцога, было бессмысленно.
Я успела поднять свой счетчик исцеленных до семи, когда при ясном небе раздался раскат грома и ослепляющая молния ударила в герцога, испепелив того на месте.
Первое и последнее предупреждение! Я не потерплю использования моего дара ради причинения мучений живому существу!
М-да… жаль, хорошая идея была…
— Что это было, Лена? — задал вопрос Йорик, едва только пришел в себя от изумления.
— Это? Это был гнев Светлой Богини… — ответила я, параллельно обдумывая, есть ли еще какие-то способы выполнить квест Богини, не связываясь с запрещенными ею вариантами, но и не растягивая это мероприятие на долгие годы.
— А за что Богиня разгневалась на нас? — вот же ж настырный какой!
— За то, что я осмелилась использовать свое умение Целителя для пыток.
— А тебе запрещено участвовать в этом, да? Какая жалость… — разочарованно протянул Йорик. — Жаль, очень жаль… Мой дядя мог бы предложить тебе неплохую и хорошо оплачиваемую работу помощника палача.
Угу, Целителю быть помощником палача?!?! Давайте еще Лича сделаем Лекарем?
До самого вечера наше путешествие продолжалось без проблем. Мы почти дошли до замка Йорикового дяди, местного Правителя и расположились на ночлег.