— Адам, суккуба не рылась в вещах разбойников! Она вообще к телам не подходила.
— Ну, значит монеты побывали в ее руках раньше. До того, как мы… — Адам замолчал.
— Ну, что «до того, как»? Почему ты молчишь?
— Вспоминаю. В тот момент, когда я прирезал последнего из разбойниокв, он успел сказать фразу «Госпожа, мы сделали все, как…». Как что?
— Да что. Мало ли что может брякнуть мужчина, которого взяла в оборот суккуба.
— Не скажи, Лена. Он мог бы сказать что-то наподобии «Моя жизнь в Ваших руках», или «Жду Ваших указаний»… А здесь фраза прозвучала так, словно…
— Словно что?
Я прост обоялась произнести догадку сама. Нет, мне надо было, чтобы это сказал Адам. Сейчас он скажет, я найду какую-нибудь зацепку в его фразе и разнесу это утверждение в пух и прах, заодно успокоив саму себя.
— Словно он отчитывался о проделанной работе. Понимаешь, Лена, я не встречал нигде упоминания о том, что кровь демонов способна самостоятельно уничтожать яды.
Ну, подожди, сейчас. Сейчас мы все-все выясним!
Я выхожу на форум и задаю прямой вопрос, возможно ли такое, чтобы можно было спасти существо, отравленное ядом, превратив его в демонический юнит?
Практически тут же находится ответ. В архивах форума была целая ветка, в которой обсуждалась данная уловка демонов. Подсунуть специальный состав, который давал внешние признаки отравления, после чего прийти и предложить помощь. Спасение через превращение в существо демонического замка. Естественно, что при этом спасаемый сам становился демоном.
У меня в голове словно что-то щелкнуло. Все частички головоломки встали на свои места.
Суккуба обогнала нас и оплатила разбойникам засаду. Отдельно было оговорено, что одного из нас необходимо ранить кинжалами, смазанными особым составом. Не повезло Ларе. Думаю, что с учетом расовой способности «соблазнительницы», у суккубы не было ни малейшей проблемы «уговорить» разбойников выполнить ее задание.
Теперь становится понятным и то, почему бандиты так тянули время. Заказчица, судя по всему, пряталась не поблизости, а чуть подалее, и ей банально понадобилось несколько минут, чтобы добраться до нас.
Интересно, как она собиралась разруливать ситуацию с нашим пленением? Как она собиралась освобождать нас?
А может, ни о каком освобождении речь бы и не шла? Нас бы просто, как добычу, продали бы «покупателю» и все?
«Продали»… Отдали бы как миленькие за одну лишь улыбочку суккубы и все.
Интересно, а история с восстанием, выдумка или правда?
Да какая мне, во Тьму, разница? Меня опять поимели демоны, а я размышляю, соврали мне или нет.
— Адам, Вожак, собираемся и как можно быстрее двигаемся дальше.
Потому, наверное, Демон и торопил меня побыстрее покинуть его территорию, чтобы разбойники не вышли из-под контроля суккубы.
— Повелитель, Вы позволите?
— А, это ты… Как прошла операция? Кто?
— Все прошло просто замечательно. Единорога.
— То есть у нас теперь есть Найтмар?
— Да, Повелитель.
— Что ты им наплела?
— Что у на… у Вас в Замке зреет недовольство Вашим поведением и нужен символ — я на черном коне.
— Поверили?
— Думаю, да. Во всяком случае, не задавали никаких вопросов. Эльфа поплакала над Единорогой и все.
— Это хорошо, если не задавали. Свободна, можешь идти. Хотя нет, стой!
— Повелитель желает, чтобы я ему еще чем-то услужила? Томно изогнутый стан суккубы не оставлял и тени сомнения насчет того, как именно она хотела бы «прислужить» своему Повелителю.
— Твоя выдумка, насчет восстания… Это точно выдумка? А?
— Повелитель! Суккуба в непритворном ужасе рухнула на колени. Да, демонический Замок славился своими бунтами и проявлениями непокорности, но и жестокостью в подавлении этих самых восстаний Демоны-Правители затмевали всех и вся. А уж расправы над бунтовщиками!
— Смотри мне! А то заточу в глыбу льда из святой воды!
Суккуба вздрогнула. попадание святой воды на кожу приводило к появлению тяжелых, медленно заживавших ожогов. При этом никакая регенерация не помогала, только естественное восстановление.
— Или закую в цепи и отдам на расправу нашим пленным Инквизиторам!
Это еще хуже. Инквизиторы, захваченные в плен несколько походов назад, содержались в специальном каземате на самом нижнем кругу адского подземелья. Из них постоянно тянули ману, на них оттачивали свое боевое мастрество мелкие демоны. А еще, святоши использовались как средство устрашения и наказания для провинившихся демонов. В частности для суккуб это было сущий ад, оказаться среди мужчин, которых сразу всех не соблазнишь. Один или два остаются нетронутыми, и тут же применяют очищение на своих собратьев. А уж потом, все вместе, они начинают ритуалы изгнания, освящения, чтения молитв и тому подобные пытки для демонов.
— Смотри мне! Не приведи Свет, узнаю, что ты в чем-то таком замешана, или задумываешь, или знаешь и не доносишь… Я… О! Придумал! я заточу тебя в какой-нибудь предмет, закрою тебе каналы подпитки энергией и заброшу в бордель!
Суккуба почувствовала, что начинает терять сознание от ужаса. Поистину, демоническая пытка! Ее, суккубу, поместить посреди похоти и эроса и закрыть ей канал поглощения этой энергии!!!
— Повелитель…. Из последних сил поползла она к Его стопам. Не надо!
— Вот, то-то же! Помни, кому служишь! Пошла прочь!
Суккуба опрометтью выскочила из тронного зала своего Повелителя-Демона. О том, чтобы соблазнить его, или хотя бы сделать попытку, речь уже не шла. Осталась жива, и то хорошо.
Верховный Демон важно развалился на своем троне. Отлично. И два новых юнита приобрел, и репутацию вероломного укрепил, и страху нагнал на подчиненных!
А эльфийка пусть идет. Нельзя до последней нитки оббирать каждого. А то, глядишь, слухи пойдут, да Игроки мимо ходить перестанут.
После всех перипетий, через которые пришлось пройти мне и моему сильно поредевшему отряду мне очень хотелось, чтобы ближайшее время было тихо и спокойно.
Проверив свой резерв маны, решаю восстановить его, выпив эликсир, так как на таких крохах рисковано бродить по неизведанным землям. При переборе мешка выясняется. что одна склянка разбилась, пропитав и мех и кожу приятным запахом. Увы, но вдыхание паров эдиксира не дает результата, так что… Мои знания пополняются этим фактом.
Спустя некоторое время мы выходим на ровную, усеянную всевозможными цветам, огромную поляну. Находясь в расстроенных чувствах из-за потери Прошки и Лары, я больше смотрю под ноги, поэтому первыми необычную конструкцуию замечают Вожак и Адам.
— Лена, посмотри!
— Что там? Ого!
Посередине поляны виднелась широкая лестница, уходящая вверх. Ступени кое-где опирались на небольшие, но плотные облачка и были украшены всевохможными драгоценными каменьями, которые переливались в лучах светившего солнца. По обеим сторонам лестницы возвышались ажурные, вычурные перила, по которым то и дело пробегали небольшие голубые искорки.
— Ну что, сходим, посмотрим, что там и как?
Адам и Вожак переглянулись между собой.
— Лена, знаешь, тут такая, очень нехорошая тенденция намечается. Последние разы, как мы куда-то лезем, кто-то из нас попадает к демонам. Я, конечно, слабо себе представляю, в кого можно превратить меня, но, не смотря на мою тягу к знаниям, испытать это на себе не имею ни малейшего желания…
Полностью согласен с клыкастым. тем более, что я точно знаю, во что превращусь я. В точно такого же цербера, как тот, которого мы совсем недавно повстречали под землей. Знаешь, Лена, а ведь у нас, в варварском замке, все как-то более спокойно, не так, как у них. У нас, если ты считаешь себя достаточно слиьным, чтобы бросить вызов вожаку, изволь делать это при всем честном народе, на Арене, в личной схватке один-на-один. А не так, как у них, с интригами, пиханием хвостами, пробиванием себе пути наверх по головам. И надо постоянно доказывать, что ты не зря занимаешь такое-то место в местной иерархии. Лена, прости, но я ТУДА не хочу. Если я буду в такой ситуации, как была твоя рогатая, прошу, пусть клыкастый просто добъет меня, хорошо?
— Лена, — продолжил Адам. — если вдруг так случиться, что я окажусь в такой же ситуации, как был твой конь, пожалуйста, пусть варг меня добъет. Лучше я развеюсь, чем пойду в ТОТ Замок.
О, боги! Ребята, да вы что, сговорились? Вы что, решили меня добить сегодня? Хорошие такие просьбы, если мне будет плохо, добейте меня, не отдавайте демонам… Это вы меня сейчас добьете!
— Так, я, Светлая Волшебница, эльфийка Илленелла, клянусь прямо вто тут, ан этом месте, что никого из вас я не отдам в демонический замок!
Всплывшее передо мной системное сообщение немного напугало меня.
«Ваша клятва распознана и преобразована к виду, приемлемому ИИ игры. Действительно ли Вы, игрок Илленелла, готовы взять на себя вновь сгенерированный квест? Смысл квеста: до тех пор, пока вампир Адам или варг вожак находятся в Вашем отряде, они не должны попасть под влияние существ замка Демонов. Завершение квеста: выход упомянутых сузеств из Вашего отряда, либо добровольный их отказ от условий квеста. Принять квест: Да/Нет?»
От переполнявших меня брулящих эмоций, я не раздумывая тыкаю «Да».
Варг и вампир синхронно кивают головой. Над нашими головами гремит раскат грома.
«Ваша клятва принята!»
— Ну что, теперь успокоились? Все? Тогда идем!
И наш отряд направляется вверх по лестнице.
Первым неудобства почувствовал варг. Его шерсть почти сразу встала дыбом, стоило только ему ступить на широкие ступени. Посчитав, что Вожак просто испугался чего-то, я решила для успокоения, положить ему руку на загривок.