Сухой треск и ощутимый укол в пальцы намекнули мне, что это была глупая идея. Вся шерсть варга стояла дыбом, будучи наэлектризованной. Как выяснилось, не только у него.
— Лена, что с тобой? — спросил Адам, указывая рукой (ну да, все же воспитание дает о себе знать, хоть не плаьцем тыкал!) на мою голову.
— А что со мной? — переспросила я невольно поднимая руку вверх.
Ого! Вот это копна! Нельзя сказать, что мои волосы полностью встали дыбом, но любая модница бы позавидовала тому объему, какой сейчас царил у меня на голове.
Адам, благоразумно шедший ровно посередине летсницы, выглядел вполне нормальным, поэтому мы выстроились в цепочку и пошли, стараясь особо не отклоняться ни вправо, ни влево.
Еще одной отличительной особенностью была невероятная «глубина» ступеней. Каждая из них вполне могла бы послужить терассой, на которой без проблем можно было бы разместить столик для чайной церемонии на полдесятка персон.
Наконец, наш подъем завершился, мы вышли на широкую площадку, где находились высокие, кованые ворота. Прямо перед ними, полуоблокотившись на опорный столб, стоял и дремал самый настоящий Титан!
Чтобы не произошло каких-то неприятностей, я решила разбудить стража заранее.
— Уважаемый!
— Да! — встрепенулся Титан. — Кто здесь? А, людишки… с собакой… Что вам надо?
— Да вот, шли мимо, решили зайти в гости…
— Вот ты сейчас хорошо сказала, «шли мимо». Не меняй своих намерений, иди дальше.
— Но мало ли. Вдруг я вам помощь смогу оказать… — решила намекнуть я. Припасы подходили к концу, а моих запасов золота мне казалось недостаточно, поэтому… Тем более, что о богатстве Титанов ходили легенды.
— Ха-ха-ха, — расхохотался Титан, запрокинув голову. — знаешь, я даже не знаю, что мне сейчас делать. Восхищаться твоей наглостью, наказать за нее же или умиляться решимости букашки помочь нам, Титанам. Чем ты можешь мне помочь?
Действительно, чем бы ему помочь? Присмотревшись повнимательнее, я замечаю, что пальцы правой руки у него обожжены. Хм, может, попробовать подлечить его?
— Позвольте мне попробовать переломить Ваше мнение о неспособности таких как я, букашек, оказаться полезными для Титанов. — делаю я свое предложение.
Улыбка медленно сходит с лица моего гигантского собеседника по мере того, как смыл сказанного мною доходит до его мозга. Эх, все же правильно говорят, сила есть, ума не надо. Как вспомню свадебную процессию Макса, когда он ко мне заявился свататься…
— Хм… Это становится совсем интересно, — каким-то механическим, неестественным голосом проговорил Титан, после чего добавил уже нормальным, своим собственным. — ну-ну, крошка, давай, попробуй «помочь» мне.
— Помочь? Хорошо, спасибо за разрешение попробовать. — как можно ироничнее и ядовитее отвечаю я.
«Лечение», с рукой направленной на плаьцы Титана и…
— И что это было? — недоуменно спросил меня гигантский стражник, после чего посмотрел на свои пальцы. — О! Пальцы зажили! А ты их лечить умеешь?
— Да я не только их умею лечить… — начала хвастаться я, но меня уже никто не слушал.
— Стойте тут и никуда не уходите, я сейчас всем нашим скажу.
И Титан опрометью бросился за ворота вглуб видневшегося за ними поселения.
«Ваш счетчик квеста увеличен на одну единицу. Семьсот восемьдесят пять из одной тысячи».
— А с чего это вдруг у них пальцы обожженные? — недоуменно спросил вслух Адам.
— Хороший вопрос. Наверное часто за перила беруться. — предположила я и сунулась на форум почитать о Титанах побольше.
Да, естественно, что этого стражника мне зачло как еще одного, которому я помогла в рамках квеста.
«Титаны. Раса гигантских человекоподобых существ. Обладают способностями к магии. Из врожденных — умение метать молнию…» Кроме всей прочей интересной информации, я узнала, что метание молнии приводит к ожогам руки, поэтому данная раса считалась бездонным колодцем набивки опыта для Целителей наподобии меня. Еще одним, интересным моментом, было то. Что представители Титанов считались одними из самых скупых живых существ, отдавая пальму первенства лишь гномам, хоббитам и драконам. Последних они считали своими кровными врагами.
Я едва успела рассказать узнанную информацию Адаму, как к воротам, с той стороны, громко шумя, приблизилась огромная толпа Титанов.
— Ну что, давай, лечи нам пальцы. — начали наперебой требовать они.
— Хорошо, хорошо, сейчас начну. Только давайте сразу оговорим стоимость лечения.
Едва я произнесла эту фразу, как все страждущие исцеления тут же прекратили толпиться передо мной и отступили на пару шагов назад. Своих шагов.
— Скажем так, за каждого исцеленного я бы хотела получить по сто золотых. — озвучила я свое предложение. Стоимость лечения я взяла в самом прямом смысле «с потолка». Именно столько стоило замазывание зеленкой или бинтовка пораненного плаьца в передвижных медицинских пунктах моего города «там», в реальной жизни. Ну что ж, посмотрим, как они отреагируют.
— Сто золотых монет… Да они у нас что, на деревьях растут… — послышались отдельные выкрики из толпы.
— Я слушаю ваши предложения. — попыталась пойти на какой-то компромис я.
— Ну ты и нахалка! — высказался один из Титанов, выйдя из толпы. — Мало того, что пришла к нашему селению, так еще и плату требуешь!
— Ну так я же не за просто так прошу оплату, а за то, что вылечу ваши пальцы.
— Так это не мы должны платить тебе, а ты — нам! — прозвучала очередная «гениальная» мысль из толпы. — Ведь это мы тебе предоставляем свои пальцы, чтобы ты могла их лечить. Так что, как ты сама озвучила, сто золотых монет и пожалуйста, можешь начинать.
— Да, но ведь я трачу на лечение свой резерв маны! — чуть не плача прокричала в ответ я.
— Ну, знаешь ли, это твои проблемы, что ты и зачем тратишь. Хочется тебе тратить свою ману, трать ее, но за наши пальцы изволь заплатить.
— Значит я не буду лечить вам их! — психанула я. — Так и ходите с обожженными конечностями!
— Подожди, как это «не буду лечить»? — раздались возмущенные крики. — А зачем мы сюда пришли тогда? Дела важные бросили, сады без присмотра оставили.
— А это, как вы сами сказали только что, ваши собственные проблемы, зачем вы сюда пришли. Я вас сюда звала? Нет. Я кому-то, что-то обещала? Нет!
— Подожди! — вмешался стражник, чья правая, исцеленная рука была объектом пристального изучения стоявших поблизости. — Ты четко и внятно сказала, что «я могу оказать вам помощь»!
— Ну да. Сказала. И что дальше?
— А то, раз обещала, изволь помогать. Вон, тебя все ждут! И денежку не забывай отдавать.
Так, надо срочно выкручиваться. Язык мой — враг мой!
— Еще раз, почему я должна ИМ оказывать помощь? — переспросила я.
— Ну ты же сказала… — начал страж, но я его перебила.
— Я сказала про ВАС, лично. И да, раз уж тут была озвучена стоимость лечения в сто золотых, вот, пожалуйста, возьмите их.
На мой взгляд, самым правильным будет сразу закрыть вопрос с оплатой.
Ой, Лена, зря ты это сделала!
Почему?
Алчность, алчность. Теперь, пока каждый не получит от тебя по сотне, от тебя так просто не отстанут.
Из толпы выдвинулся один из Титанов и, подойдя ко мне почти вплотную, сунул мне под нос свою руку.
— На, лечи! И золото не забудь отдать!
— Повторяю, НЕТ! Мое предложение было сделано лишь для вашего стража и все. Для всех остальных я ничего не обещала.
— А ну, давай делись золотом! — закричали Титаны, развернувшись к стражу.
Адам, Вожак, быстро делаем, кто ноги, кто лапы.
Не знаю, Лена, что ты имеешь в виду под словом «делаем», но думаю, это обозначает «бежим».
А я уже… Э-э-э… Лена, у нас проблема. Такого растерянного «голоса» Вожака я еще ни разу не слышала.
Лестницы нет! Добавился голос Адама.
Действительно, площадка, на которую мы поднялись по лестнице, обрывалась в пустоту. Даже трава по краю была не примята, в отличии от места чуть подалее, где четко виднелись следы Адама.
В полной растерянности мы обернулись к Титанам, которые как раз завершали выяснение отношений и перераспределение богатств.
Тот же самый гигантский мужчина, что подходил в прошлый раз, направился ко мне и в этот. Требовательно протянул руку и повторил свое требование.
Мы зажаты с двух сторон, с одной стороны — обрыв, с другой — толпа высокоуровневых существ, желающих получить от меня платную услугу. Проблема в том, что платить за оказание помощи им, должна я!
Постояв пару секунд, и понимая, что банально больше не вижу выхода из сложившейся ситуации, сажусь на землю и… начинаю реветь.
Добросовестно так, с переливами, всхлипами, взахлеб и громко. Самое интересное, что ни малейшей игры в этой сцене не было, у меня началась самая настоящая истерика. Та самая, которая копилась столько времени, со времен предательства Макса… или моего срыва? Или, может, срыва Макса? Когда я осознала смысл фразы «никогда не быть вместе»?
Как бы там ни было, но все в этом мире имеет свой конец, даже девичьи слезы.
Протерев кое-как глаза, я поднимаю заплаканное лицо и вижу Титана, который все в той же позе стоит и ждет.
— Я так понимаю, ты пополнила свой запас маны, да? Или это уже был обряд лечения? Теперь тебе нужно смазать мои пальцы своими слезами?
— Нет, это была просто истерика! Вы — негодяи, которые зажали меня тут, убрали лестницу и требуют, чтобы я что-то для них сделала!
Внезапно ряды Титанов раздвинулись и вперед вышла Титанша.
Пристально посмотрев мне в глаза, так, что у меня все сжалось внутри, она вдруг уселась передо мной и… тоже закатила истерику. Хотя нет, не так, она устроила самую настоящую ИСТЕРИКУ!!!