— Ну что же, Мария Леонтьевна. Когда мы вступим в контакт с так называемым цивилизованным человечеством, то обязательно тиснем статейку в каком-нибудь медицинском журнале Франции или Великобритании. Пусть учатся.
Ночь прошла спокойно, я спал глубоко, без каких-либо сновидений. Следующим утром я проснулся, ощущая себя абсолютно здоровым и сильным. В Машиных распоряжениях я ничего менять не стал, да собственно и менять было нечего. Ведь надо было честно признать, в лечении кори она дала мне сто очков форы. И вся «могучая кучка» моих докторов не ударила в грязь лицом.
Смело оставив все дела в Усинске на жену и тестя, я с утра помчался на завод. Видеть меня живым и здоровым все были очень рады, а Фома Васильевич даже прослезился.
— Что у вас с корью, господа? — этот вопрос меня интересовал больше всего.
— Благодаря Марии Леонтьевне просто отлично, — Петр Сергеевич, увидев меня, радостно сжал кулаки и не переставая потрясывал ими. — У нас она началась на сутки позже. Но Яков вовремя привез сыворотку и подробный приказ, что с ней делать. Так что можно сказать, что отделались лёгким испугом. У Лаврентия тоже была сыпь, но буквально один день. Он день и ночь работает над вашим заказом. Ивану приходиться чуть ли не силой укладывать его спать.
Свой обход завода я начал естественно с кельи Лаврентия. Увидев меня, он неожиданно встал со своего стула. Постояв несколько секунд, Лаврентий сделал два неуверенных, очень осторожных и коротких нет не шага, а шажка. Стоящий рядом Иван, был готов броситься на помощь брату.
— Вчера, ваша светлость, вдруг говорит мне, помоги встать. Я помог. Смотрю, а он сам стоит. А сегодня с утра шагать начал. Ваша светлость! — Иван зарыдал и рухнул мне в ноги.
Я от неожиданности растерялся и не сразу поднял Ивана.
— Полноте, Иван, полноте.
— Ваша светлость, к брату тут одна девка заводская повадилась. Настя, Турчака дочь, — Федот Турчак погиб в последнем бою с казаками, у Насти были еще младшие брат и сестра. — Как у нее свободная минута, сразу к Лаврени приходит, все норовит ему помогать. Он её гонит, а она упрямая, всё приходит и приходит.
— А зачем ты, Иван, это говоришь, не темни, — у меня сразу закрутились шарики и ролики в голове.
— Ему, ваша светлость, ведь на самом деле помощник нужен. Скажите слово, что бы не гнал девку и распорядитесь её в помощники ему определить, — попросил Иван.
— Зачем ты, Ваня, такие глупости Григорию Ивановичу говоришь, зачем она мне нужна, — Лаврентий возмущенно возразил брату, но лучше бы промолчал.
— А ведь знаешь, Иван, — я даже прищелкнул языком для эффекта, — Лаврентий прав, она ему не нужна, совсем не нужна. Поэтому я сейчас же распоряжусь, что бы ей запретили бегать к Лаврентию, — я для эффекта сделал паузу, — и перевели её на постоянную работу в его мастерскую. Не порядок же, Иван, работать надо, — я руками и голосом изобразил возмущение, — а она бегает. Согласен?
— Согласен, ваша светлость, согласен, — со смехом ответил мне Иван.
— А ты, Лаврентий, согласен, что не порядок? — строго спросил я.
— Согласен, — ответил Лаврентий, не ожидая подвоха с моей стороны.
— Вот видишь, Иван, он со мной согласен. А у тебя просто подход был не правильный, — я сделал паузу и уже серьёзно закончил. — Судьба это может твоя, Лаврентий. Твоя вторая половина.
Я повернулся к Ивану.
— Ступайте с Прохором, передай пусть Настя сюда идет. А я пока посмотрю, что тут Лаврентий понаделал.
Работа над микроскопом спорилась. После истории с корью, все заказы Лаврентия выполнялись в первую очередь и с космической скоростью, всем было известно, что делает Лаврентий.
Когда я закачивал осмотр работы Лаврентия, вернулся Иван с Настей. Угловатая, лупоглазая, из-под платка в разные стороны торчат две косички. Гадкий утенок — самая точная характеристика. Очень часто через несколько лет замужества они становятся прекрасными лебедушками.
— Сколько тебе лет? — на вид я ей дал шестнадцать.
— Месяц назад шестнадцать стукнуло.
— Ты где работала?
— У Петра Сергеевича в инструменталке.
— Я хочу тебя к Лаврентию в помощники перевести, пойдешь? — Настя молча кивнула.
— Тебя, Лаврентий, не спрашиваю, боюсь опять глупость скажешь, — я повернулся к Ивану. — Если слюбяться, пусть под венец идут.
За моей спиной раздался какой-то непонятный глухой звук. Я резко обернулся и увидел, что Настя зажимает себе рот ладонями.
— Настя, ты что-то хочешь сказать?
— Да я, ваша светлость, в любой момент готово с ним под венец. Люб он мне, — сдавленно, чуть ли не шепотом ответила девушка.
— Иван, погуляйте с Настей, я с твоим братцем хочу наедине пообщаться, — когда мы остались одни я прямо спросил Лаврентия:
— Говори честно, как на духу, почему девку гонишь, я же вижу, тебе она тоже люба.
— Ваша светлость, — голос Лаврентия задрожал, — я же урод, зачем я ей, будет всю жизнь со мной мучиться.
— А скажи-ка мне, Лаврентий, с мужским делом у тебя как, работает? — Лаврентий смутился, такого прямого вопроса он явно не ожидал. Все-таки на дворе восемнадцатый век, а не двадцать первый.
— Отвечай, Лаврентий, — пришлось даже повысил голос, — я помимо всего врач или лекарь, если тебе слово врач не понятно.
— Работает, ваша светлость, еще как работает, — молодой человек покраснел как рак.
— А какого рожна ты тогда? … — я замолчал, в глазах Лаврентия стояли слезы. — Решать конечно тебе, но я не просто так сказал про твою вторую половинку. Я не просто так тебе это говорю, я это знаю.
Петр Сергеевич против моего решения не возразил, тем более, что Лаврентию действительно был необходим помощник, получилась правда помощница, но какая.
За время моей болезни винтовки были доработаны и их можно было передавать в войска. Винтовка, предназначенная мне, выделялась какой-то аккуратностью и нарядностью. Я взял её в руки, подержал, оценивая её вес и удобство для руки, затем передал Прохору.
— Как закончим, пойдем на стрельбище испытывать. Сколько, Яков Иванович, патронов отпишешь?
— Пока два десятка, но как Лаврентий освободиться, мы с ним доделаем патронную машину и тогда они почти вольные будут, — пообещал Яков.
— А с ружьями как?
— Мы с Петром Сергеевичем решили, что сейчас главное паровая машина, за что не возьмешься, всё в нее упирается. Поэтому Петр Сергеевич всех на это дело бросил, кроме моих, стекольщиков и кирпичников. Даже лесопилку остановил. Поэтому с ружьями ни как.
— Резонно, пойдем смотреть как там дела обстоят, — решение Петра Сергеевича было абсолютно правильным, с паровой машиной надо было поспешать, всё наше производство сразу же выйдет на другой уровень, как только она заработает.
Дела со строительством паровой машины шли просто блестяще. Каждый знал свой маневр и дело спорилось. Вокруг строящейся машины копошились человек десять. Ко мне сразу же подошли Петр Сергеевич и Фома Васильевич.
— И когда планируете закончить? — спросил я Петра Сергеевича.
— Если не будет каких-нибудь происшествий, то через месяц начнем испытания. Кровь из носа до настоящей зимы надо успеть. Пойдем, Григорий Иванович, окинешь всё свежим взглядом, нет ли где ошибки. Боюсь, у нас уже глаз замылился, — Петр Сергеевич потянул меня к своему рабочему столу.
Петр Сергеевич вообще-то просто гениальнейший ученый и инженер, я ему по большому счету в подметки не гожусь. Я много знаю, но на самом деле многие мои знания поверхностные. Например, паровая машина. Я нарисовал схему, объяснил принцип работы, но мелкие технические подробности я не знаю. А Петр Сергеевич достаточно быстро разбирается в них и находит решения. Мои знания ему конечно огромное подспорье, я часто знаю конечный результат и он быстро находит правильное решение. Вот и сейчас помимо системы приводных ремней Петр Сергеевич придумал устройство, которое я бы назвал сцеплением. Обсуждая создание паровой машины, я однажды нарисовал принципиальную схему трансмиссии автомобиля с двигателем внутреннего сгорания и схему работы завода на паровой тяге, какими были большинство заводов в начале двадцатого века. А Петр Сергеевич придумал для нашего завода гибрид этих систем. Но больше всего меня поразило, что Петр Сергеевич практически создал новую науку — термодинамику.
Однажды я прочитал ему лекцию по школьному курсу термодинамики. Петр Сергеевич, как прилежный ученик все записал и несколько раз возвращался к этому вопросу, уточняя у меня то-одно, то-другое. И вот теперь я на его рабочем столе увидел несколько исписанных листов бумаги. «Теория термодинамики» гласил заголовок. Рядом лежали расчеты паровой машины и рабочие чертежи.
— Ну, Петр Сергеевич, вы решили сделать плохую мину при хорошей игре, хотя обычно делают наоборот. Это вы теперь должны меня учить, а не я вас, — моя оценка Петру Сергеевичу явно понравилась и он довольно заулыбался.
— Нет, Григорий Иванович, как говориться доверяй, но проверяй. Цена ошибки слишком высока. Конечно, у нас работает маленькая машина и я сейчас вижу насколько мы мудро поступили, начав с неё. У меня просто волосы дыбом становятся, когда я вижу, каких ошибок мы уже избежали. Если бы мы начали делать паровой котел, как сначала думалось, то уже взорвались бы, — Петр Сергеевич театрально взбросил руки.
— В вашей фразе, Петр Сергеевич, главные слова — если бы, — улыбнулся я, хотя некий холодок по телу прошел. — Но в свете сего подчиняюсь вашему диктату.
Осмотр строительства паровой машины продлился три часа. Никаких принципиальных замечаний у меня не было. Главным узким местом были валы и шестеренки, которые день и ночь ковали наши кузнецы. Инструментальный участок Петра Сергеевича был огромным подспорьем кузнецам и только благодаря ему были реальны планы Петра Сергеевича.
— Петр Сергеевич, что будет делать паровая машина, какие ваши планы?
— Первая очередь будет металлургический цех, кузнечный, инструментальный, стекольный и опытный.
— Это как? Разъясните мне про опытный цех, — название мне ничего не говорило, хотелось знать подробности.